两艘火轮船轮番开炮，架退式后装炮装填速度虽然不算快，根本无法和后来的管退式后装炮装填速度相比，不过比起当年的前装炮来，架退式后装炮速度已经是相当快了，共计四门六磅炮和六门三磅炮，每一门炮每分钟均可发射两次到三次，十门炮轮番射击，平均每两秒到三秒之内，就有一发炮弹唿啸而出，这样的射速已经是相当快了。

不过区区八分钟，两艘火轮船就已经发出了一百多发炮弹，命中率不算太高，十发炮弹两发到三发命中，不过一发炮弹击中，即可秒杀一艘清军小船。

“让火攻船冲上去，烧毁贼船！”一名清军水师把总大喊道。

一名从荆州逃回来的清兵哭着央求道：“大人，万万不可啊！贼船乃火龙相助，自身带火，若以火攻，无异于火上加油！只能白白断送了兄弟们的性命。”

就在此时，一名清军千总拿起望远镜，发现那两艘明军的火轮船上站着盔甲鲜明的军官，其中一艘火轮船上面还悬挂着一面写着“王”字的帅旗，船上明显站着一名身穿蟒袍，头戴金色头盔的王爷级人物。

“是王逆亲自来了！弟兄们，我们上！这是建功立业的好机会！”清军千总就像是看到前程功名在向自己招手，兴奋的大喊大叫。

“可是贼人船只太厉害了，我们很难靠近啊！”一名清军把总说道。

身边另外一名清军把总道：“我们所有船一起压上去，就不相信了，区区两条贼船耳，能挡得住我军数百战船！”

“贼人海寇伪南海王就在前面！”清军千总瞪着血红的眼睛大喊道，“传我令下！第一个登上贼船者，赏银百两！击毙贼人伪南海王，赏银两千两！生擒伪王，赏银三千两！弟兄们，立功的机会就在眼前！”

襄阳清军水师的旗舰鸟船上，发出了旗语信号，向清军水师船队下达了命令。

清兵发现，这两条“火龙战船”并无其他小船伴随，上面又有命令下来，加上白花花的银子那强大的诱惑力，于是清军水师官兵们奋力划着船，顺流而下，数百条大小战船向明军的两艘火轮船勐扑而来。

看到黑压压的清军战船顺流而下，北面的船影铺面了江面，几乎是密不透风，王新宇和胡德帝心中明白，就凭借着两艘加起来排水量只有三百吨的火轮船，无论如何都不可能仅仅凭借两船的力量，击败几百艘清军战船。而他们本来过来，就是把清军水师吸引出来的，明军水师的大船队在后面呢。

除了吸引清军大船队之外，这次明军水师还有一件事，就是试验一种新式武器。王新宇亲自出马，充当诱饵，把清军水师吸引到下游五十里外，埋伏的明军水师就能趁机杀出，水师的主力车船和内河炮舰发起攻击的同时，杆雷艇将会试验一种新式武器。

“快走！把鞑子水师吸引到下游去！”王新宇大喊一声。

两艘火轮船调转船头，以七节的航速航行，加上水流的速度，火轮船航速接近九节，不过还是比不上顺流而下的清军快哨船和蜈蚣快船。

清军快哨船和蜈蚣快船紧追不舍，后面跟着黑压压的鸟船、赶缯船、船等大型船只，拼命追击撤退的明军火轮船。因为火轮船是顺流而下撤退，明军在追赶，虽然快哨船和蜈蚣快船的速度快，却是被明军在放风筝。

两艘火轮船转动炮口，不断对追赶在最前面的清军小船发出炮弹，不管炮弹精度有多低，平均十发炮弹射出，至少有三发可以击中目标。因为距离较近了，在一里之内，火轮船上的炮命中率有三成以上。而速度快的清军快哨船上面没有炮，对明军火轮船不构成威胁。蜈蚣快船上的炮口径太小，也打不了那么远。至于清军的鸟船、赶缯船和船，速度实在太慢，被远远的甩在后面。

岳州号和荆州号不断用尾炮和副炮对接近到一里之内的清军小船点名，炮口连连喷出火光，中弹的清军小船不是被打成了两截，就是被炮弹从头到尾贯穿，只要被一发炮弹命中，不管是被六磅炮炮弹击中，还是被三磅炮炮弹击中，均沉入江底。

即便是吨位比较大的蜈蚣快船，只要被两发六磅炮炮弹击中，或者中了三到四发三磅炮炮弹，也是秒杀的份。炮弹击中清军船只，连续贯穿多层甲板，一直钻入底舱，击穿了多层隔舱，再在船底钻开一个大洞，让江水灌入船内，不久之后蜈蚣快船便沉入水中。

枪打出头鸟，两艘火轮船拼命的射击接近自己的清军小船，把一艘艘小船送入江底。但是重赏之下必有勇夫，清兵也发现了，明军的帅旗就在前面，只要能够爬上去，就能立下大功，还有丰厚的奖赏。于是清军水师官兵们不要命似的拼命划船追击，就算是中弹，船沉了，只要人没被炮弹和木板碎片击中，落进江水中，还是可以爬上岸，汉江不算太宽，以水师水兵的水性，落水之后游到岸边不成问题。

汉江下游，距离岸边不远的江面上，密密麻麻都是茂密的芦苇荡，农八月份，正是芦苇开花的季节，岸边江面上覆盖着雪白的芦苇絮。就在这芦苇荡之中，隐藏着不计其数的明军小船和杆雷艇。

芦苇荡的下游十多里外江面上，明军的车船和内河炮舰停泊在江面上，所有的船只都落下锚链，在江面上待命。一旦攻击时机到，这些战舰就会逆流而上，发起攻击。

倭国雇佣兵黑田正雄坐在一艘杆雷艇上，他的船只和其他的杆雷艇一起，埋伏在芦苇荡内。此时他的心情异常激动，因为他的杆雷艇和别人的杆雷艇有很大的区别，他的杆雷艇上，装备了两枚新式武器，这是明军仅有的两枚新式武器，还在试验阶段。

这种新式武器，是两个纺锤状的物体，外壳是铁皮制成，整个壳体都是完全密封，可以漂浮在水面。在使用的时候，由一根很长的竹竿先把这种武器推出去，再点燃火箭，让这种武器窜向目标。这种武器，号称火龙入水。(未完待续。。)