几个侍卫挤出一条通道，将杨毅和王承恩送到书香楼前。王承恩对站在两个门神后面那个看似掌柜的中年人道：“掌柜的，我们公子对了两个下联，你给评一评？”

那掌柜的点头道：“请讲！”

杨毅指着其中一副上联“时逢端午思屈原”，道：“这副上联，我对‘每见龙舟想汨罗’，你觉得怎么样？”

旁边有围观的群众问道：“汨罗是什么？”

马上有懂行的答道：“汨罗就是屈原沉江的地方，这都不知道，还过什么端午节？”

那人不高兴了，马上反驳道：“你这话可就不对了，别说汨罗，乡民中不知道屈原的都大有人在，难道还不准人家过端午吃粽子了？”

“别吵了，这下联我看很工整啊，听掌柜的怎么评判。”旁边有人劝道。

却只见那掌柜的并没有马上给出答案，而是点了点头，对杨毅道：“这位公子答得很工整，不过我却不能马上下结论。请你再对一个下联，我拿进去给里面的各位士子评判，超过一半人都觉得可以，才算通过。”

杨毅点了点头，又指着另外一副对联“艾草趋瘴千门福”，道：“这副上联，我对‘秦淮竞舟十里欢’，如何？”

掌柜的点了点头，道：“公子稍等。”然后就进了酒楼，将杨毅对出来的两个下联给酒楼里的文人士子们评判。

过了一会儿，掌柜的走了出来，向杨毅请道：“这位公子，你的两副下联大家都觉得很好，请你带一个人进来，我给你们准备了一张靠窗的桌子。”

杨毅点了点头，和王承恩一起，跟在掌柜身后，到二楼一个靠窗的桌子前坐下。小二询问了一下，给他俩上了一壶书香楼的招牌老窖和几个下酒的小菜，就退了下去。

店小二离开后，杨毅转头向窗外的望去。只见秦淮河两边人山人海，游人如织，对龙舟比赛翘首以盼。

听左右几桌客人的交谈，整个龙舟比赛里程有三里，书香楼处在赛道中间的位置，前面已经划过去了几队龙舟。今年应天府组织的龙舟大赛总共有一百多艘龙舟报名参赛，包括了应天府及周围的几个州府，都派了队伍来参赛。

今天是初赛，一百多条船分若干队，每队十艘，取前两名进入明天的复赛。至于决赛，就要到后天去了。杨毅就是今天放假出来看个热闹，自然不会等到后天看决赛了。

杨毅和王承恩一边饮酒吃菜，听着旁边几桌客人的闲聊，等着下一队龙舟从书香楼门前的河道中经过。

过了一小会儿，外面河道两边的人群喧哗了起来。杨毅起身，从窗口微微探出头向上游望去。

只见十艘长十多米，宽只有一米多的狭长龙舟从上游争相划了过来。

虽说是从上游划过来的，但南京城内的秦淮河水势平缓，并不能说顺流而下就要节约多少力气。而且，为了争得晋级复赛的两个名额，十艘龙舟上的水手们都是使尽了力气，齐声喊着“嘿着、嘿着”的口号，奋力争先。船头的鼓手也是下了死力气打鼓，给划船的水手们增加气势。

看着这一队龙舟划过来，岸边的人群就轰然鼓噪起来，脸红耳赤地给自己支持的队伍吆喝打气。书香楼上那些看似斯文的读书人也是，纷纷扑到窗口，对着河中的龙舟吆喝着。

“xxxx划快点啊，后面的追上来了！”

“xxxx追上去啊，再不快点就要掉队了！”

“那个擂鼓的好厉害，声音好大！”

……

杨毅对端午节龙舟比赛不好奇，后世看得多了。他好奇的是古代的龙舟样式，不知道与后世有什么不同没。现在看来，倒是没什么不同，都是龙头、龙尾、装饰品、鼓手、水手等一样的配置。

十艘龙舟在河中奋勇角逐，不一会儿就划过去了，人群的声音才小了下去。旁边那些士子客人们好像耗尽了力气，纷纷离开窗口，回到桌位上歇气，然后开始对刚才过去的一队龙舟评判了起来。

杨毅虽然回到了座位上，但因为他的座位就在窗口，扭头就可以看到窗外，倒是兴致勃勃的继续打量着秦淮河的风景。

但是，左边两个年轻人聊了两句外面的龙舟比赛后，竟然将话题转到了崇祯帝的身上，杨毅当即就竖起了耳朵。据说明朝跟宋朝差不多，文人士子以议论朝政为能事，杨毅就想听这些普通文人士子对现在的明朝政治到底是个什么看法。

只听两个人聊了一会儿朝廷连年败仗，将长江以北大部分地区都给丢了后，就说到了崇祯帝的身上。

“皇上到了南京，倒是有了些改变，比在北京的时候英明睿智多了。其他的不讲，就说将锦衣卫驻外卫所全部撤销，并限制锦衣卫的权力，就是一英明决策。”

“不错，以前的锦衣卫实在是人神共愤，制造了许多冤假错案。现在将锦衣卫的权力限制住，还削减了人数，以后衙门的人终于可以安心做事，不必担心锦衣卫胡乱抓人了。”

“嗯，是啊。还有，听说第一次朝会上，吏部李良志大人请辞，户部钱谦益大人推举吏部左侍郎吕大器接任，被皇上否了？”

“不错，我也听说了。据说吕大器和钱谦益一样，都是东林党人。可能皇上觉得东林党势力太大，怕东林党人把持南京朝政，于是给否了。吕大器也很识时务，自己站出来推举了东阁大学士王铎，获得了皇上的首肯。”

“皇上这个决策很英明。这些年朝廷内部的党争实在太厉害了，我看最近几十年大明局势每况日下，都是党争惹的祸，东林党也是罪魁祸首之一。”

刚说完，旁边桌子上的一个中年文士听到这儿就勃然大怒，站起来转身对他俩呵斥道：“黄口小儿胡说八道，朝政败坏都是阉党过错，于东林党何干？东林党官员均为官清正、廉洁奉公、改革弊政、反对贪腐，实乃国之中流砥柱。如没有东林党各位大人努力维持，大明早让阉党祸害得亡国了，连今天的半壁江山也不要想留下。”

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