“阿…阿姨！”她有些不好意思。

刘晓妮原本是闻到香味过来讨粽子吃的，哪曾想正好撞见余生光着膀子的样子，虽然他们两个人小时候还光着屁股在一张床上睡过，可是人一旦长大了，有些事情就已经发生了微妙的变化。

余生的反应还算迅速，赶紧解开系在腹部的一对衣袖，用最快的速度穿上衬衣，扣好纽扣之后从炉子里抽出一根柴火，又从水桶里舀出一瓢冷水浇了上去，“嗤”的一声，整间屋子里直冒白气。

他只能装出一副淡定的神情，心里其实多少也有些涟漪。

“妮，你来的正好，帮姨尝一下看看味道怎么样。”王惠怡见炉里的火已经灭的差不多了，从灶台上拿了剪刀，转过身伸手探进蒸笼里摸出两个热腾腾的大粽子，用剪刀挑开包着粽叶的细线，这才给她递过去。

她行云流水般的一套动作，正好化解了尴尬的氛围，这就是女人历经风雨之后的聪慧表现，王惠怡似乎什么动没有看见，脸上一点异样的神色也没有。

“谢谢阿姨！”刘晓妮上前几步伸手接过。

王惠怡顺手又剥了一个粽子给余生递过去，自己却忙着把煮好的粽子分袋装好，回头还得给街坊们送一些过去，其中有一个袋子她装的特别多，是专门给阁老爷子准备的。

“你赶紧吃完，趁热把这一袋给阁老爷子送过去。”眼看余生吃的慢条斯理的，她不得不出声提醒道。

“知道了。”

粽子刚从锅里捞出来，晾在蒸笼里也没多久，剥开以后里面还是滚烫的，吃的太快肯定不行，余生只好将粽子转着圈咬，这样一来吃相看上去就有点难看了！

等吃完了粽子，余生提着桶到后院里压了井水，仔细的洗了双手，用毛巾将脖子和手臂擦拭了一番，顿时觉得浑身清爽了不少，这才进屋拎起那袋粽子。

“余生哥，你快去快回，我妈那边都开始炒菜了。”刘晓妮叮嘱道。

……

樊楼门口的大红灯笼在微风里摇曳着，左侧门槛边上，阁老穿着一身米黄色的麻质短袖衫躺在椅子上休息，悬在木梁上的那对八哥正在笼子里一蹦一跳的，酒楼门口进进出出的客人，每每看见这一幕都会好奇的朝他打量几眼。

余生才刚刚走到酒楼门口，那对八哥竟然开口叫了起来：“榆木疙瘩！榆木疙瘩！”

这对八哥平时都由陈富贵照看，偷闲的时候教会它们许多乱七八糟的东西，整个延平镇除了福贵以外就只有这对八哥会叫他榆木疙瘩，肯定是那家伙偷偷教的，没有想到的是这对八哥竟然还认识自己。

余生将袋子搁在笼子下面摆着的一张小桌面上，那里正好放了包谷和鸟食，他不声不响往鸟笼里面的食盒倒了一些鸟食进去，又给它们添了一些清水。

“回来过节？”

阁老爷子连眼皮都没抬一下，这么热的天气，在太阳底下晒了一个上午，也没觉得闷，反倒感觉身体暖烘烘的，只是有点口干舌燥的感觉，抬手拿着一把扇子正在给自己扇风。

“家里包了粽子，阿姨让给您捎些过来。”他将袋子打开，随手拎出一串出来。

“还是你们年轻人的鬼点子多啊！”阁老爷子说了一句没头没脑的话。

这时候终于睁开眼睛从躺椅上坐起来，眯着眼睛，一丝不苟的挽着衣袖，接着笑道：“你猜猜看，现在后厨一天得炒多少桌菜？”阁老起身站到鸟笼子前面，伸出枯槁的手指逗着那对八哥，脸上挂着淡淡的笑意，心情显然不错。

余生往后退了几步，探着脑袋往酒楼大厅里瞄了几眼，这时候还没到午饭时间，大厅里却已经坐了**桌客人，几个年轻的女服务员在大厅里来回穿梭忙碌着，她们穿着清一色的浅紫色旗袍，手上的动作看起来还有点生疏。

“三四十桌？”余生没敢往多了去想。

“你小子眼光真毒！”阁老心底诧异，心道这小子眼力真好。

樊楼在二战以前是个戏园子，重建成酒楼后生意一直凄凄惨惨的，要不是阁老有足够的闲钱撑着，换成其他老板早就赔的倾家荡产了，他前前后后也想过许多办法，一直没有什么成效，唯独这一次，改了菜单，琢磨出那些新菜式以后，现在的樊楼已然发生了翻天覆地的变化。

“知道我为什么要开这家酒楼吗？”

余生蹙眉，他确实不曾想过这个问题，以前以为阁老靠着这家酒楼养家糊口，直到跟刚子接触以后才明白，樊家根本不差酒楼挣得这几个钱，更何况这些年樊楼一直都是在亏本经营着！

“不清楚！”他实话实说。

“我们樊家本来是做酒楼出身的，后来生意做的越来越大了，涉及到的面也越来越广了，从连锁酒店到影视传媒，后来又做了地产开发，这些生意虽然风险比较大，但是投资回报同样诱人，这以后，家族后辈里谁还会愿意去辛苦操持酒楼这份生意？”

“人心总是容易膨胀的，我老了，劝不动那些后辈，只能替他们守着樊家最后的这点家业，万一哪天真要有什么变故，至少还能有条退路。”

阁老转进店里去了，几分钟后又端着茶壶出来，左手拿着一份线订版的新式菜单，脸上已经笑出了褶子，他走路的样子非常健朗，完全看不出是一个年近七旬的老头，两撇眉毛却都已然花白了。

“这樊楼原本是祖上世世代代传下来的，二战的时候毁于一旦，我重建这樊楼，也是希望它能够重回当年风光的模样，将来闭眼了，也算是对列祖列宗有个交代。”

“重回以前的风光模样？”余生听到这里，心里不免狐疑，二战以前的樊楼是个什么样子他根本就不清楚，听阁老话里的意思，莫非以前的樊楼不仅只是戏园子那么简单？

“以前的樊楼是个什么样子？”余生开门见山的问。

“这么说吧，粤菜代表有‘妙居’，川菜有‘楼外楼’，咱们淮菜有什么？”阁老意味深长的问道。

无论是妙居还是楼外楼，在华夏餐饮界的影响力都是毋庸置疑的，它们分别是粤菜和川菜的代表，分店几乎开遍了华夏的每一个行省，淮菜虽然有名，却没有哪一家酒楼可以独挑大梁！

这些知识只要稍微懂点餐饮常识的人都清楚，余生自然也知道，只是这跟樊家和眼前的樊楼又能有什么关系呢？再联系到那句‘重回以前的风光模样’，他脸上的神色一敛，像是猛然惊醒过来。

“淮菜的精髓就在樊楼，只是樊家祖传的菜谱早在二战的时候就遗失了，二战之前，提起淮菜，无论是谁，第一时间都会想到樊楼，它就是淮菜的一块金字招牌，可惜啊！”阁老脸上的笑意早就消失不见了。

“祖传菜谱？”余生被说的云山雾罩的。

“淮菜最鼎盛的时候，光是淮中部地区的一些市县，记录在册的淮菜菜式已达八百有余，然而今天，哪家淮菜馆子能炒出百道以上的正宗淮菜？当年樊家祖传的‘御宴谱’，里面记载的淮菜可是足足有一千两百八十余种！”

讲到这里的时候，就连一向沉稳的阁老也不免唏嘘，当年要不是自己少不更事，整天只知道在外面好勇斗狠，家里的厨艺只是学了一些皮毛，樊楼何至于没落成现在的模样，樊家虽然没有因为‘御宴谱’没落下去，樊楼却已然名存实亡了！

“一千两百八十道菜式？”余生被这个数字吓了一跳。

如果阁老所言非虚，这本‘御宴谱’在淮菜历史里肯定有着举足轻重的地位，它就像医学界里的《本草纲目》一样，是历史长河里祖辈们留下的隗宝，最后却湮灭在无情的战火之中。

“你这本《珍馔》，一共有三百六十道菜式，其中有两百二十道当属家常菜，除了一些新奇的包装外并没有其他特殊的地方，还有一百一十道菜出自历代宫廷，这里面就有些讲究了，唯一让我想不明白的是，这里面还有三十道菜，却是我闻所未闻的全新菜式，这些都是你瞎想的？”

阁老望着余生，眼角一眯再眯，振兴樊楼，重修‘御宴谱’作为他毕生的理想，原本随着时间的推移，这个念想已然越来越淡，可是这三十道新菜式的出现，再次点燃了他心里那簇即将熄灭的火种，让他再次看到了希望！

余生怎么也没有想到，这种小说里才有的事情竟然真的存在，而且就发生在自己的眼皮子底下，自己一时做出的决定，还会引出今天这番局面，阁老和淮菜之间竟然还有这般的瓜葛？

“我说是，您会相信？”余生无奈的笑。

“这话三岁小孩都不能信！”阁老跟着他笑，接着道：“要不你帮我一个忙？”

“什么忙？”

“帮我重修‘御宴谱’，将淮菜发扬光大！”阁老说的冠冕堂皇的。

“这忙我恐怕帮不上吧？”要说写几十道新菜出来，他还有些把握，御宴谱可是足足一千两百多道菜式，他就是想破脑袋也不一定能凑够数。

“我可以提供残本，里面都是樊楼老一辈厨师各自记下来的笔记，有些记了菜名和配料，有些记了做法，有些记了火候控制等，反正都不算完整，其中有六百多道菜式已经被还原出来。”阁老不知从哪里翻出一本泛黄的本子，随手朝他丢过去。

“这是一部分残本，你可以先参考，不管这件事情能不能成，樊楼以后都有你一成股份！”阁老爷子毋容置疑的道，他说出去的话，有时候比签合同更管用。