丧尸数量很多。
它们一排排如傀儡往山上涌，虽然行动缓慢，但却毫不畏死，就算同伴被杀，也不能阻挡它们前进的脚步。
山林里一时喊杀声震天，斯杰潘带来的人并不多，因为本就是为了搜索，谁也没料到会出现这么多丧尸，九阿哥自己也带了长刀，他一面杀丧尸，一面还听见斯杰潘命令手下“保护好九爷”，他气得要死，冲他大吼：“谁要你保护！”
斯杰潘瞥了他一眼：“是万岁爷的吩咐。”
九阿哥更生气，但是丧尸一层层往上爬，他也没空去和斯杰潘拌嘴。杀了十几个丧尸之后，九阿哥能感觉自己明显力所不逮，手臂沉得抬不起来。
下一秒，脚下树根一绊，九阿哥踉跄着摔在地上，有丧尸一见他这儿有空缺，龇牙咧嘴就奔了过来！
九阿哥暗叫不好，再想举刀也已经迟了，正脑子一片空白，忽然有人影飞过来，一刀利索斩断了那丧尸的头颅。
肮脏的血溅在地上。
是斯杰潘。
九阿哥怔怔望着他，而那人却只将刀往树丛一抹。
“九爷多年没摸过刀剑，手生了。”洋人轻声说。
九阿哥低头苦笑。
“这么说，你的身手这么灵活，难道是杀了很多人？”九阿哥哑声问。
斯杰潘低头望着他，眉尖微微一蹙，停了停，却提高了声音：“小魏！”
九阿哥刚要说什么，忽然他惊慌大叫：“背后！斯杰潘！背后！”
谁知，斯杰潘竟置若罔闻一动不动，九阿哥支撑着起来，挥刀正要上前，却有更灵活如飞猿的影子从远处过来，寒光一闪，斩杀了斯杰潘身后的丧尸！
然后那飞影如一片枯叶，轻轻落在斯杰潘身旁：“属下在！”
是那清俊的年轻小吏。
斯杰潘没回头，只看看九阿哥：“九爷的安全，交给你。”
“嗻！”
九阿哥以刀尖抵住地面，用长刀撑住自己，他又是惊愕，又是苦笑，半晌，才喃喃道：“这样的人才，该随身携带才是啊。上次在内务府，你身边要是有小魏在，也用不着弄得那么窘迫了。”
斯杰潘看看小魏，他脸色不悦：“九爷此言差矣！小魏是大清官吏，并非下官私人保镖，怎能随身携带？”
九阿哥疲惫地摇摇头：“好好好，就你最忠心，大清第一忠臣。我觉悟太差，该检讨。”
丧尸潮渐渐退去，斩杀了大半个时辰，林间遍地都是死去的怪物，等到再没有丧尸的踪迹了，胤祥将人马集中清点，好在没有谁受伤。
“九哥，这样子也没法继续找了，天晚了，咱们先下山去吧，囫囵找个地方歇息一夜，明天再继续。”
九阿哥同意了胤祥的意见。
他拖着长刀，慢慢下山，在经过山脚时，九阿哥回头望了望，一具被捅破头部的丧尸，倒在不远处。它身上穿着普通村民的衣服，睁着古怪的眼睛，火把的光芒清晰地映照着它的脸。
丧尸的脸上，有一道长长的泪痕。
九阿哥忽然觉得莫名恶寒，他慌忙转过头去，不再看。
下得山来，进了庄子，胤祥他们才发觉不妙，原先被锁在屋里的丧尸，全都不见了，只见屋门大开，里面空空荡荡！
“他们自己能开门？！”九阿哥问。
“应该是不能的！”胤祥咬着牙道，“虽然有丧尸体征，但这群人并没有变成丧尸，都是老实巴交的村民啊！村长和地保一家一家的谈过，叫他们安心在家里守着，我也和他们说过，为以防万一，每家的门都得从外面锁死。他们也都答应了……”
“但是门被撞坏了。”斯杰潘弯腰，拾起地上的半块木头，“这是被强力撞开的。”
九阿哥心中疑团越来越大，他终于还是道：“看来，这批人突然丧尸化了，刚才在山上围攻我们的，恐怕就是他们。”
“可他们锁在家中已经有一个礼拜了！”胤祥的声音在发抖，“之前都是好好的，能思维能说话，安德烈过来查看过两次，也没有发现变异的现象，怎么突然之间丧尸化了呢？！”
九阿哥答不上来，他的脑子里，忽然闪现刚才的画面：丧尸脸上的那道泪痕……
还是斯杰潘做了总结：“眼下人困马乏的，夜又这么深，王爷，咱们权且在此处歇息一夜，等天亮了再作打算。”
胤祥同意了。
反正屋子都是空的，于是胤祥大致分配了一下，大家胡乱歇下来，又叫了两个体力尚存的，快马奔回紫禁城通知胤禛。
九阿哥依然和斯杰潘的那队人马在一起，他和斯杰潘同一个房间，“临时室友”还有那个小魏。进来房间，九阿哥直皱眉，屋里被关了太久的丧尸人群，空气很臭。但是眼下，他们再没更好的栖身之所了，只能在这儿将就一夜。那晚，斯杰潘将唯一的一张土炕让给了九阿哥，自己则将两张条凳拼起来，打算暂时充当床铺。
小魏悄无声息在门口靠墙的地方蹲下来，将大氅罩住头部，黑暗中，能看见他那双细长明亮的眼睛，像寒夜的星。
……那造型，活像《刺客信条》。
九阿哥心里翻滚着这些乱七八糟的念头，又看看斯杰潘，他叹了口气：“别睡条凳了，这土炕这么宽，足够两个人的。”
斯杰潘抬头看看他，没动窝。
九阿哥索性翻身起来，他哑声道：“难不成，你到现在还把我当成眼中钉肉中刺？”
斯杰潘神色一怔，半晌，才摇头低声道：“九爷误会了。”
“既然并非仇视我，那就不要睡条凳。”九阿哥干脆坐起身来，“反正今晚我也睡不成，这张炕让给你吧。”
他说完，从怀里掏出手机，打开一看，谢天谢地电量是满的。
……虽然信号是零。
他无法用手机和那边联系，只有随身的一个耳机，能够和安德烈进行单频道交流。
斯杰潘慢慢走到他身边，低头看看那台手机：“九爷在干什么？”
“赶工。”九阿哥头也不抬地说，“睡也睡不着，不如加个班。”
斯杰潘在他身边坐下来，一时间，屋里没人说话。
九阿哥转头看看他：“还呆着干什么？躺着睡你的呗。明天还有的忙呢。”
斯杰潘无法，只得脱下靴子，九阿哥又努了努嘴：“睡里面。”
金发洋人呆了呆，神色里有些判断不出的意味，但他没再争论，乖乖睡在了土炕的里面。
夜，非常静，山村的夜晚连狗吠都听不见，只有偶尔的风声从窗外刮过。这让斯杰潘想起之前他在九阿哥家里度过的那一夜，那个世界他很熟悉，虽然什么都说不出，但他始终记得那种喧哗，还有黑夜里让人睁不开眼的五光十色……
他侧过脸来，看见九阿哥低头一行行看着手机上的资料，那是斯杰潘看不懂的东西，那里面充满了数据，意味不明的缩写字母，还有各式各样的表格和曲线……
手机的光芒很暗，巴掌大的一点光源，正好照在九阿哥的脸上。
斯杰潘这才发现，九阿哥非常消瘦，瘦的皮包骨。正因为瘦，眼角和额头的纹路也很深，显得他异常的苍老。
有一种奇怪的感觉，涌上了斯杰潘的心头……
“你真的不是他。”他忽然，轻声说。
九阿哥一愣，转头看看他：“谁？”
“原先在这儿的那个你。”斯杰潘顿了顿，“你回来之前的那个。”
九阿哥会意过来，他不在意地点点头：“哦，你是说副本。有区别吗？”
“嗯，你瘦了很多。”
九阿哥放下手机，笑起来：“我自记事儿起，这辈子就没胖过。”
“副本比你胖，比你显年轻，”斯杰潘说到这儿，语气忽然有些凝滞，“他看上去比你有光彩得多。你刚回来那会儿，我不知道，还以为你突然害了什么大病，人一下子就瘦得脱了壳，气色还那么差。现在想来，原来是两个人。”
九阿哥看了他一会儿，复又转过头去，盯着手机：“……他既没有背井离乡，也没有失去过所有，当然富态又光彩。我赶不上他，这十年他比我享福。”
他们在说这番话时，小魏始终低垂着头，闭着双目，仿佛对周围一切响动充耳不闻。
斯杰潘眨着眼睛，不知道在想什么，九阿哥看了良久的资料，毕竟是太疲倦，只觉头晕眼花，他只好锁了屏，把身体仰倒在土炕上。
“用不着这么拼命。”斯杰潘突然说，“这儿不止你一个人，万岁爷和怡亲王会把弘晸少爷找回来的。”
九阿哥只是微笑了一下，没出声。
“你说你背井离乡，失去所有，但是现在你回来了，失去的也都找回来了，干什么还是这样郁郁寡欢？”斯杰潘又说，“就算那边的世界需要你奔忙，你也用不着全都一个人扛着。”
九阿哥笑起来：“多谢你，难得这样替我讲话。其实也不是我一个人扛的问题，只不过……”
停了好久，他才又哑声道：“我不想垮掉，我尝过那滋味，我怕自己重蹈覆辙，如果再来一次，我可能真的就爬不起来了。”
斯杰潘小声说：“你该把这些事和万岁爷说说。万岁爷会帮你的。至少……该和他说说。”
九阿哥笑得更愉快：“原来我四哥已经成了听告解的神父了吗？这十年，亏得他是怎么病牛拉破车，拼死挣命的把你给拉扯到如今……”
斯杰潘不悦起来：“九爷这样说话，是大不敬！”
九阿哥无所谓地摆摆手：“好了好了，你心里就只有你的万岁爷，我也不是不明白你的这种心情。只是，有些事情是关于我自己……”
房间里，安静了好一会儿。
斯杰潘正想问他要说什么，却听见九阿哥用一种梦呓般的声音说：“斯杰潘，你觉得一个人真正无药可救……是到什么样的程度？”
斯杰潘愣住：“无药可救？这话怎么说？”
“就是无药可救，彻底完蛋了。”九阿哥一笑，“我曾经走到了那一步。”(未完待续。)