人在看戏，心却琢磨河族长一家算计江若宁的事，这是给她一个警醒啊，她不能让江若宁着了他们的道，难不成是河族长家猜到了什么，虽然对外说县城的二进宅子是江若宁爹娘置的，可河德秀夫妇就是下人。那几百两银子，还有县城外那三十亩良田也值三百两银子，这不是寻常人说置备就能置备下的。

一定是这样。

河族长猜到江若宁的身世，便打了主意，想算计江若宁嫁给他孙子。

这怎么能成，即便河族长曾做过县令大人，可与宋家比起来，那就是上不得台面的小吏。

江氏在心头想着，河德秀服侍的越**奶相信她，这才把小姐交托给她们，她令人给河德秀写了信去，这都有些日子，怎的也不见有回信。

初一、初二看大戏，初三亲友之间开始互相拜年。

初三一大早，江氏便领了江若宁回娘家拜年去了，一斤白糖、半斤蜜饯、半斤糖果，二斤猪肉、三斤米面，又有一块花布，装了一篮子，让水柱赶着自家的牛车前往江家村。

因拜年礼备得体面，江氏再次在娘家相谈甚欢，用过了午饭，与娘家兄嫂叙了一阵话，江氏嫂子问：“听说你家在县城附近置了三十亩良田，还造了新屋？”

“是，新屋已经建好了，请了熟人帮忙照看，过了年便要搬过去，那边的田地还有一半没翻耕出来。”

“你家水柱订亲了没？”

“订了，是县城附近罗秀才家的闺女罗福，闺女长得水灵，也会读书识字，人家也没提彩礼，只求寻个踏实可靠的女婿。罗秀才娘子一眼就相中我家水柱了，翻年两家就要商议婚期。”

江氏嫂子不无遗憾地轻叹一声，转而又道：“听说县城附近的田地全都是良田，附近的好人家不少。你去了新地方，可莫忘我家还有两个孙女，还托你帮个忙，给她们寻个体面人家哩。”

“你家土柱到古井镇古家有两年了，添娃了没？”

“添了个儿子，唉，说起来都丢人，早几年家里日子穷，为了让他好过，就让他做了上门女婿，现在我都后悔了。”

“只要他自儿个过得好就行。”

“好什么呀？那古大妹可不是个好相与的，生了儿子，满月了我们才知道。古亲家还说我们河家不懂规矩，虽说孩子姓古，竟没去送月礼。满月了才与我们报的信，人家仗着有十亩中等田，比我家富裕，瞧不起我们，明明是他们没告诉我们，河塘村到古井村不过二三十里路，他们不报喜，我们哪里知道，等得到消息还是相熟的人说的呢，备了米面，又把家里的两只鸡送去，人家还说那等气人话。

唉，当年土柱在家里，是兄弟三个里长得最壮实的，现在又黑又瘦，瞧上去比铁柱还苍老。儿媳那回瞧了，心疼得跟甚似的，前些日子还吵嚷着说要把土柱给接回来。可当日，是他们同意让土柱入赘的，想把人接回来，怕也不容易。”

江氏在娘家拉着家常，却不晓得土柱也不知从哪里听到了家里的近况，古大妹原不许他回仁和镇家里，他硬是跑回来瞧过究竟。

他是入赘女婿在家里做不得主，什么礼物也没拿，一到晌午吃饭时，看到家里的日子和前几年不能相提并论，立马就蔫气了。

望着满桌子的饭菜，就开始泛泪花了。

瞧得河舅母也跟着哭了起来。

刘翠钿这会子心里极不舒服，当初家里穷，是土柱自己生了入赘的心思，兄弟三人里头，铁柱最憨厚老实；土柱打小心鬼主意最多，心思又活泛；水柱最是乖巧懂事，小时候的性子更像个姑娘，也最为文雅，这也是罗秀才夫妇一眼相中水柱的原因，怎么看水柱都像个读书人。

土柱见家里日子过好了，三十亩良田，新造的房宅，便是古家也比不上了，“爹娘，我不回古井镇了。”

“你不想回，你媳妇能应吗？当初可是你自儿个愿意的，孩子都生了，你又说不答应。”

土柱坐在桌前，现在是近年节，古家自称日子宽裕，可也没他家这样吃得好，回锅肉、红烧肉，又有其他的菜，这显然就是家里过上好日子了，再看一家人，个个都穿着体面的新裳。

“娘，我不回古井镇了，呜呜，我这两年过得也太不像个男人了，在他们家，古大妹重责打轻责骂，我比小媳妇还不如，还有她娘，每日总让我干活，我多吃半碗饭就嫌我吃得多，我不去了，我死也不去古井镇了……”

土柱正哭闹着不恳回家时，江氏领着江若宁主仆乘着牛车回来了。

江若宁和二妞扶着江氏下了牛车，江氏道：“大过节的，谁在那哭，也不怕人笑话。”

刘翠钿这会子抱着孩子奔了过来，唤声“祖母”，低声道：“是二叔回来了，没带古大妹和孩子回来，就他一个回来的，直叫嚷着说古家待他不好，他要回来。”

江氏进了堂屋，冷着脸。

二妞拿着茶壶去厨房里取新鲜的开水。

土柱着实比在家时更瘦了，尖下颌，江若宁记得土柱打小嘴巴甜，惯会哄长辈们欢心，虽说家里穷，可土柱一直是三兄弟里最得长辈欢心的一个，现在又黑又瘦，面露颓废。当年他吵嚷着要入赘，江氏和河舅母原是不同意的，可那时候家里着实艰难，土柱便说古家多好，说古大妹长得壮，又夸古家人厚道，吵闹着非要入赘不可。

古家人厚道？江氏曾人上托人的打听，古家老爷子是个屠夫，脾气最是个暴燥的，古老婆子也是古井镇上出名的刁酸妇人，倒是这古大妹听说行事得体，虽然人长得五大三粗，但家里的活、地里的活，几乎都是她在打理。

因着父母有些靠不住，江氏当初反对最厉害。

可最后想着古家有十亩中等田，到底是让土柱入赘了。

江氏斥道：“你当婚姻是儿戏？当初是你要入赘的，我和你娘没拦么？便是你爹都觉得入赘女婿不好当，不愿让你受委屈，可你非去不可，这怨怪着谁？”

土柱双膝一软，扑通跪在江氏膝前，“祖母，我也是你亲孙儿啊，是我年轻不懂事，大妹是个好的，可我那岳父最不是个人，一大把年纪，还在外头乱搞，和镇上一个小寡妇好上了，拿了家里的粮食给小寡妇母子吃。

我辛苦一年到头，自己没吃几顿饱饭呢，我就说了句‘爹，你也是有孙子的人了，就踏实过日子吧，莫要再让外人瞧了笑话。’他就把我给揍了一顿，呜呜，险些没把我打死啊……要不是大妹护着我，怕是就被他给打死了，只说我是嫁到他家的上门女婿，要打要骂都由他们。我是入赘的不假，可我们家没要他们家一文钱，他凭什么这般作贱我……

呜呜，我不回去了，死也不回古井镇古家村，我就留在家里。呜呜，我要回来探亲，那老东西死活不让，还不是心疼一点子拜年礼……”