李墨林这才觉出不知何时既然浑身湿透，经顺子提醒更是冷的赤灵灵打了个寒战。众人也都同感，忙各自进房间更衣、沐浴。

“小姐，奴婢瞧着这个黄梅天气不知何时才能放晴，不如我们弃船走旱路，也不至于如此辛苦。”青莺扶着面色有些蜡黄的惜恩，后面跟着挑行礼的浑驴子和乔装成老管家的徐驼子。

“雨天风浪大，水路多不安全，青莺姑娘说的不无道理。”徐驼子也跟着附和道。

几日行船，惜恩不仅粒米未进，早已是连黄疸都吐了出来，只觉着胃里烧的慌，哪还有力气说话，点了点头，“先休整两日，徐驼子先去买辆马车，别的再说吧。”

浑驴子憋了几日，听说有差事，忙往前凑了凑，“这跑腿的活还是奴才去的好，奴才是个使力不使心的，一歇就有病，犯贱！”

惜恩本软绵绵的没了半点气力，听他这么一自损不由得先笑了起来。青莺不好糊弄，娇叱道，“速去速回，别让甚不干净的东西拉了腿，出门在外酒是半点不能沾的！”

浑驴子连连答应了，这才出门去。徐驼子下楼打点饭食，青莺留下来服侍，倒也还算顺当。不想浑驴子这一去直到下半夜还未见个人影，急得徐驼子连着数次下楼去门外翘首等待。守夜的店伙计打着哈欠劝道，“爷别看了，咱桃花渡既然名为桃花，其间意味也就出来了。保不准你们那位爷在哪里高乐着呢。”

徐驼子跺脚恨道，“这个杀才，我竟是忘了这茬。”说着披了油纸衣冲进幽幽的暗夜与雨幕中。

却说浑驴子取了银子去买马车，他是个老把式了，知道这个点想寻到正经地方肯定是没有的，索性自己先往热闹场子挤挤看看。边走边寻思，只见这桃花渡是个水陆码头，南来北往的商客多会在此处落脚补充装备。虽然淫雨霏霏，但是满大街的西瓜灯、羊角灯、气死风灯泛着黄灿灿的光，照的仿若白昼。小商小贩吆喝声此起彼伏：

“煎饼油条好吃不贵，快来买啊！”

“豆腐脑配大饼，保你吃了还想吃！”

“刀削面喽，不薄不韧不要钱，一碗吃完还惦记喽！”

“精武鸭头、鸭脖子，辣的你嘴麻心里爽！”

浑驴子看的眼花缭乱，走的久了觉得肚子里咕噜噜的叫，寻着个摊子坐下，“来一大碗刀削面，辣油子多多的放，不辣不给银子。”

卖面老汉笑得花白胡子乱颤，麻溜的削面下锅，拍着胸脯道，“得嘞，客官你这是选对地了，你且尝尝小老儿我这手艺，不辣不合您口味，我分文不收。”说话间一海碗的刀削面上了桌，削的柳叶似的面白亮亮的配着辣油子，再上面撒了些葱花，莹白鲜红葱绿，竟是不用吃，看一看再闻一闻就觉得口水往外冒。

浑驴子二话不说，甩开腮帮子吃的碗底一点不剩，再端起碗来把汤也喝个干净。直辣的他龇牙咧嘴，额头上热汗刷刷的流。用袖子抹了把嘴，痛快道，“好，吃了这么多年的面，就数你这刀削面做的地道！”从袖间取了一角银子递给老汉，“不用找了，我还有几句话要问你。”

卖面的老汉见对方出手这么阔气，早喜的无可无不可的，打着哈哈躬身道，“爷您尽管问，这桃花渡我待了一辈子，没有我不知道的地方。”

“我想买辆马车赶路，不知这哪里能寻到。”

“这地方小，没有正经的卖场，但是三五不时的有人会在南市口兜售，只能自个儿去问。”

“现时也有？”浑驴子有些不可思议的问道。

老汉脸上露出得意之色，“桃花渡虽小，天却是咱大泽朝最长的，你道为何，因它是个不夜之地。”

浑驴子顺着卖刀削面老汉所指，一行往南寻去。待到得一处，只见灯影碎碎，人影憧憧，嘤嘤嗡嗡，好生诡异。自己混在其中，前顾后盼，左右打量，正寻卖马车的人，忽觉有人从身后不轻不重的拍了一下。

待得转过头来，只见一个长着两撇小胡子，容长脸面的男子冲自己一揖，“爷买东西？”

浑驴子一愣，防范的往那人身后看了看，也回礼道，“寻辆马车，不知阁下有合适的没有？”

“这就是了，您这样的主大晚上出来必然是个大买卖，我前日刚好收了一辆，正愁着如何出手，请随在下前去住处看看可还满意？”小胡子说着就往前让浑驴子。浑驴子心下有些不踏实，但是仗着自己行走江湖十几年，什么人什么事没经历过，也不以为意，随着便去了。

两人七拐八拐，走街窜巷，足有一炷香的功夫，饶是将个桃花渡绕了半圈。浑驴子正自不耐烦，却听小胡子道，“这就是了，客官里面请，荣妈妈上客了。”

浑驴子狐疑的望了眼小胡子，那小胡子抱拳道，“容妈妈是桃花渡上有名的大户，多的是马车，您慢慢选。”

浑驴子再想问，身后的两扇黑漆漆的大木门“咣当”一声关了个严实，再就听莺声燕语，环佩叮当，黑压压涌出一群姑娘来，“哎呀，听妈妈说来了贵客，我们今夜可得了的。”

“爷您里面请。”

“爷您慢着点，我是春桃，她是秋杏，她是红烛，我们可把您老盼的好苦啊！”

“爷真是好眼力见的，桃花渡上再没有比我们万花楼姑娘可人知心的，不信今夜且体验一番便知，保准日后还会再来。”

一时间亲亲热热，打打闹闹拥着浑驴子嘈嘈着往房间里去。浑驴子被这群娇俏美人揉捏的骨酥肉麻，红了两眼待要说话，早有人塞了一粒葡萄进嘴里。有心发了狠拨开众人，打将出去，可回头看看立在门前铁塔一样的两个汉子，忙把头又缩了回去。这真是哑巴吃黄连——有苦说不出，心知今晚算是被人算计了。可是自己此时身在何处，又着谁前去给大小姐报信儿，正是满脑子的浆糊，越搅越黏糊。