太阳剩半个脸的时候，皮卡车在路口停下来。甘苹收了阳伞，爬进车，抹抹脖子上的汗，埋怨三儿：“才来！破地方一棵树都没有，都是稻田，就剩稻桩子子，恨不得变只田鼠，躲稻桩子底下去。”三儿笑了，把车开了出去：“我不说我了吗？收工没那么早。”
风从车窗灌进来，甘苹捋起长发，让风吹到颈项上，偏头打量着换了衣服，看上去青春帅气的三儿，笑道：“约会一样。”三儿笑着问：“不约会干嘛？要不抢银行去？”甘苹鄙视地说：“谁跟你约会呀？”三儿说：“还念大学呢，白念了，约会就干那事呀？”
“那事是哪事呀？”甘苹没鄙夷地咧咧嘴，“陈三同志不是好鸟。”
三儿笑笑：“理解能力太差。”甘苹说：“我念的是大专。”三儿更正道：“大学专科，就是大学。”甘苹放下头发，舒适地躺了下来，得趣地看着三儿，开心地笑着。
“那么看我干嘛？”三儿瞥了一眼甘苹，“换了衣服看不习惯哪？你看过的。陪美女吃饭一身油渍多煞风景哪？收工特地回家洗了个澡，换了身衣，以示对美女的尊重。”
甘苹翻了三儿一眼，回头看着前方，眼里闪过一丝忧伤：“你对象叫秋子。”三儿轻松地扶着方向盘，问甘苹：“严校长说的还是夏老师说的？”甘苹说：“夏老师说的。”三儿埋怨道：“夏老师真是，长舌妇一样。”甘苹又说：“我问他了。”三儿没再说话。
“你是清水的名人。”甘苹说，“一举一动都是新闻。清水高中也是狗屁，这些年就没出过什么像样的人，还就你跟你对象出色点，一说就说到你们了，那是清水高中的过去的好时光。今年更不行，本科达线才五个人；严校长说，这么下去清水高中就完了。”
三儿咂咂嘴：“清水高中太偏了，落那么个破地方。”甘苹又说：“和招生也有关系，说是划片招生，成绩好、有关系的，都找人到别的学校去了。补习收费全市最低，人还不愿意来呀，除非穷得没办法。谁愿意来呀？出门就是民居，就是村庄；交通也不方便，搭个车要走半天道。师资也不行，年龄大点，教学观念老了；毕业分配的学生，大凡有点能耐，哪轮得到清水高中哪？”三儿苦笑道：“这就叫恶性循环。”甘苹接着说：“和经济也有关系。清水怎么这么落后呢？其实清水街比范阳老街还好哪去了，范阳老街早废弃了。”
皮卡车开上国道。三儿问甘苹：“还吃卤肉哇？”甘苹叹口气：“要不吃什么？菜籽湖有什么好吃的？”三儿笑了：“你怎么哪儿都看不上哪？”甘苹也笑笑：“本来是这样哪？像样的饭店就那么几家，我都吃过。土菜馆挂得上号吧？不过以前我没去过土菜馆。”
胡小月把甘苹领上楼。三儿踱到厨房，抽支烟夹方师傅耳朵根上。在一边忙着切菜的方师傅老婆余姨埋怨方师傅：“还要三儿拿烟给你吃。”方师傅不屑：“抽他烟怎么了？”三儿笑笑，自己点上一支烟。方师傅鬼鬼地问：“看上她了？北京那活宝不要了？”三儿白了方师傅一眼：“尽胡说八道呢？人喜欢吃你做的卤肉。她帮我忙了，我来还情。”
“真看得起我。”方师傅说，“三儿，小月想把三楼腾出来做包间。”
三儿抽口烟，想了想：“那住哪呀？”方师傅说：“小月房子不是拿钥匙了吗，到她房子里住。”三儿点点头：“都去住不行吧？太远了，深更半夜怎么回去？”方师傅放下掂勺，取下耳朵上的烟，喘了口气，拿过三儿的烟头点上：“要不怎么办？包间不够哇。”
上楼的时候，三儿晃到二楼的包间门口看了一下，客人们酒兴正酣。
小黄看见三儿，就跑过来，对三儿笑笑。三儿问：“一个包间一晚上就一桌哇？”小黄摇摇头：“走得快就两桌，带夜宵三桌。也不能赶客人走哇？”三儿抽了口烟。
三儿上了三楼。胡小月站门口催：“快点。”三儿问胡小月：“方师傅说你想把三楼改成包间。”胡小月三儿拉到一边，小声问：“你跟她什么关系？”三儿觉得好笑：“朋友。说包间的事。”胡小月斜了三儿一眼：“土菜馆还能一直这么红哪？趁红火多赚点呗。土菜馆晚上有方师傅和余姨就行了。还有露台，太浪费了，要不把露台改造一下，当包间用。”三儿想了一下：“做完夜宵十一二点了，回家不安全。你一个人回去行，早点回去。”
“陈三你干嘛呢？”甘苹的声音从客厅里传来，“把我丢这不管了？
三儿答道：“马上就来了。”胡小月轻声警告三儿：“胡来跟秋子说。”
胡小下楼去了。三儿踱进客厅，在桌边坐下来。甘苹讥讽道：“陈老板真忙，饭前这点工夫还要处理军机大事。”三儿捏着脖子说：“劳动人民哪。现在好多了，有徒弟了。以前是忙，早上三点起床送鱼，午饭后去学徒，天黑才回家，放碗洗个澡就上床挺尸。”甘苹关心地问：“累吧？”三儿说：“还行。”甘苹点点头：“夏老师说，你们家以前特穷。”
“得得得，”三儿摆摆手，“别忆苦思甜了噢。往回捯谁家没穷过？”
甘苹坐直身子说：“行，不忆苦思甜。一会儿吃完了带你去k歌，放松一下。”三儿又摆摆手：“不行，我是音盲，一首歌不会。就会我们家小丽唱那什么歌来着？就一句，抱着我那妹妹上花骄，哦呵。”甘苹掩嘴笑了起来。三儿接着说：“没时间学，也没兴趣。电视都没工夫看。还是小时候看的台湾电视剧，女的死了，男的哭，从开头哭到结尾，哎呀，把我烦的，没把电视砸了。再说电视剧那破玩都凑起来的，生活中是那样的事吗？”