秋子走之前，把塑料厂的场地规划了一下，画了张草图，叫三儿先在空地上做三栋大厂房，等厂房做好了，再把塑料厂搬到新厂房里，旧厂房搁着不动。元宵节傍晚，三儿把秋子送到机场。秋子每次走，三儿都有些伤感，感觉秋子离自己更远了。这时塑料厂的新厂房已经破土动工，工程队是王启玉介绍的城里的工程队，老板姓方，工程由老林负责。
元宵节过后，生活又回归到正常节奏，喧闹的停车场安静下来。小巴车和三轮车司机聚在一起，无精打采地靠车厢站着，一边排队等客人，一边或荤或素地开着玩笑。
有人来提车，三儿起身走过去，给人派了烟，收了修车费，跟人闲聊了一下，再举烟扶着脖子，得意地看着人把摩托车骑走了。过了一会儿，三儿扔了烟头，转身却发现，徐雷坐在屋拐脚的屋檐下，看着对面的公路发呆。三儿轻吁一口气，扭过头准备走时，想想还是站住了，对徐雷叫道：“徐雷，你是来学徒还是来休假的？休假你回家休假行不行？”
徐雷无奈地起身往店里走。三儿招呼道：“过来过来。”徐雷犹豫了一下，走到离三儿不远的地方停下来，扭头看着停车场。三儿上下打量了徐雷一番，皱眉说：“半上午才来，不是站着就是坐着，也不问问，有什么事做，车怎么修。我都不记得还有你这么个人。你也看看你表弟，比你小五六岁，人是怎么做的？”徐雷抬胸吸了口气，咂咂嘴，没说话。
“徐雷，”三儿盯着徐雷问，“跟我说，到底想不想学徒？”
徐雷摇摇头。看着徐雷犟皮条的样子，三儿不想多费口舌，就从口袋里摸一张一百的钞票，塞到徐雷手里，转身往店里走去。徐雷愣了一下，捏着钱问：“什么意思？”三儿举手扬了一下：“那是这几天的工资。回去吧，不用来了。”徐雷眨眨眼：“我没说走。”
“不走你干嘛呢？”三儿问，“坐这儿等我给你发工资呢？”
徐雷呆一会儿，揣好钱，回身走了。周徐庆抬头看看徐雷的背影，松了口气。三儿坐下跟周徐庆说：“跟你外公说一声，不要他了。”周徐庆嘟囔道：“他肯定以为我告状了。”
“吵架了？”
“打架了。”
三儿意外地停住手：“还打架了？我怎么不知道？”周徐庆说：“本来不想跟你说。初八你跟吴叔去看甘叔，师兄拉鱼去了，徐雷跟我说，没钱用，想在钱盒子里拿点钱，我就不让他拿，拉着拉着就打了起来。晚上周过把他揍了一顿。师傅，别跟他说是我说的。”
“怕他干嘛？”三儿说，“你这是为他好，不说才是害他。”
有人走进店里，三儿回过头，是老甘。三儿玩笑道：“现在才拜年，迟了。”老甘到三儿身边的椅子上坐下来，一脸喜庆。三儿问：“什么事那么高兴？”老甘得意地拍拍膝盖上的小黑包：“宋宁给我送钱了。”三儿对老甘伸出大姆指。老甘又说：“昨天找我了，说他跟幸福村签合同了，问我圩里鱼怎么办？我说把鱼电死晒干鱼。同意了，给六万。操，他还是占光了，怎么算也得卖十万哪。算了，没办法的事。从明天开始，他派人跟着，八两以下的鱼不准捞。捞个**，三两以上的鱼都不多了，老子早就没放鱼花跟饲料了，剩下的不是大鱼就是小苗，再捞两个多月就剩小苗了。要是都留四两以上的，那我得要二十万。”
“宋宁还讲理呀。”三儿笑笑，又问，“他哪来那么多钱？”
老甘鄙视地说：“他在外面打工有个屁钱，穷鬼一个。黄致兴出面，张玉虎贷的。估计黄致兴跟张玉虎都有份。”三儿点点头，又问：“他会养鱼吗？”老甘摇摇头：“他说要请个师傅吧？幸福圩人，以前也是打鱼的，后来承包了生产队的鱼塘。”三儿点点头。
“没什么鱼拉了，”老甘说，“一天千把斤鱼管什么呀？再后更少，鱼还小。那点鱼我卖给小贩子吧。宋宁要是养得好，半年出鱼就不错了。他不给你拉了，我问了，他自己卖。就算他给你拉，还有六七个月呢，六七个月，六七万块钱要挣了吧？我是这么想的，到滁水拉去。滁水太平圩也养鱼，比我迟养两年，太平圩面积比幸福圩还大。承包的人姓汪，我去给他帮过忙；以前就认识，跟我爸熟，都在湖上打鱼。要不你去跟他谈谈。路是远点，从余窑前面的大路拐过去，上清滁公路，再到太平圩，多跑个幸福圩的路，开车也快。”
“还是甘叔记得我。”三儿扔了工具，“叔，什么时候去？”
“明天下午，”老甘起身说，“你到高家老屋接我。走了。”
三儿跟着着起来，随老甘走到门外，拽住老甘，掏烟问：“急干嘛？吃饭再走。”老甘停住脚说：“两家老人到我家去了，兴泰要出来，商量一下。”三儿递过烟，提醒老甘：“回去别跟曹姨吵架了。”老甘接过烟，摇摇头说：“不吵了，都不说话了还吵什么呀？”
“老在厂里窝着，”三儿给老甘点上烟，“别真当爬灰佬了。”
老甘笑着摇摇头：“小余真不错。开始我还担心，不知道厂办得成办不成，办成了不赚钱也不行哪，你也说开店三年穷。没问题了，赚钱是不多，才多长时间哪？小余说下个月去省城高阳跑跑，再买点机器。三儿，还是办厂好哇，养鱼太累了，挣那钱把人废了。”
“也干净哪。”三儿打量着老甘说，“叔现在穿的多整齐呀。”
老甘低头抚抚身上的西装：“小余说这衣老气了，穿着出门不行。下回我跟她一起去省城，买身像样的衣服。”三儿盯着老甘笑。老甘赶紧说：“你别瞎想。”三儿问：“心里没鬼你怕个什么？”老甘解释道：“兴泰要出来了，我这都是替他想着。”三儿理解地点点头。