厨房里飘来炖鸡的香味，郎公社说：“鸡炖好了。三儿，鱼米之乡说完了吗？”三儿抬手示意大家：“急干嘛？先把肚子吃饱了，再听我娓娓道来。”大家吃起来。三儿说：“郎书记，叔，二位要是喜欢乡情野趣，不妨秋来泛舟菜籽湖，看看渔人拉号子敲船捕捞银鱼和麻花鱼的情景，那也是菜子湖一景哪。最好是傍晚去，夕阳西下的时候最好。”
“三儿还挺有情趣。”郎公社摸着头笑笑，“接着说书香之地。”
三儿嚼着菜想了一下说：“书香之地我叔比我明白。老先生祖辈考过进士，我小时候清水街还有两个老秀才，现在都不在了。清水有句乡谚，穷不丢书，富不丢猪。旧时候读书的人少，像我爷爷那样上过私塾的人都不多。但从这句乡谚可以看出，清水人重视读书，读书人向来倍受推崇。老先生和老太太就是例子，他们是解放前后清水最早的现代科班出身的读书人。叫老先生老太太并不是因为他们年龄大了，而是因为他们的学识，很早大家就尊称他们为老先生老太太。”童新华插话说：“光三儿家就出了四个大学生。”郎公社点点头。
“历史悠久不知道我叔听说过没有，”三儿放下筷子又说，“郎书记不一定知道。还是在我念小学三年级的时候，清水街清理青石板下面的下水道，发现大量明中期制钱，藏在瓦罐里，整整装了三大筐，可惜瓦罐破了，铜钱烂了，上面的字都锈蚀掉了，下水道里不是有於泥吗？老先生家还有两枚万历通宝，那就是我跟秋子和老先生到收购站找出来的。”
童新华摇摇头：“没听老先生说过。”三儿接着说：“至少从清朝开始，清水就是菜籽湖的水陆交通要地。叔听说过吧？清水街以前就是驿道，还有驿站，所以街道比别的老街要宽得多，别的老街一排青石板，清水街是两排。新清水河开挖之前，老清水河从大圩那边的老河道走，再迂回到清水乡东边，然后再流向菜籽湖，不经过徐庄。河道进入湖口的地方以前还有河运码头。听老先生说，清水码头六十年代初还在使用，夏天潮水涨起来的时候，大船可以一直上溯到大圩。那时候菜籽湖的物产大都经过清水码头往外运。菜清公路以前就很宽，老人叫它大路，部分路段以前就是驿道。六十年代，清水大路拓宽建成公路通车之后，清水码头才废弃。我爷爷带我跟秋子到湖边干亲家玩的时候，我还见过码头边上的烂木桩。”
“驿道老先生说过，”童新华有些意外，“码头真还没听说。”
“再说民风古朴。”三儿说，“从我记事到现在，清水就没出过大案要案，不说路不拾遗夜不闭户吧，偷盗的确很少发生，大奸大盗我还没见过呢。这就很难得了。”
“我在这儿呆过六年，的确是风平浪静。”童新华深以为然。
“以徐庄为例。”三儿说，“徐庄以前相对富庶。挖河徐庄奉献了三分之一的土地，征地搞开发区干脆一分不剩，全都奉献了，区里许诺的工作影子都有，就转个一点作用没有的商品食户口。那几年徐庄人真难，童叔经历过，真吃不饱肚子。那时候种田本来就亏本，有田有地日子还不好过呢。想打工，哪找工厂去？到工厂当工人，那叫脱产，光宗耀祖的事。许多人家把粮油供应指标卖了，换钱买杂粮吃青菜度日，我妈也这么干过。没办法，大家又在弃用的土地上种上庄稼；就这样区里还不同意，要把庄稼毁了，说征过了就是区里的地，不能乱种，宁愿荒着。为这事，童叔还跟区里协调过，跟区里说，你们总得给徐庄人一条活路吧？老先生当时就说，就凭新华说的这句话，他就是个好官。徐庄属清水居委会，归那个时候的小清水乡管。徐二爷没抢不到地，一家人跑出去要饭去了。刚才我说过，跟周边地区比，徐庄以前相对富庶，地多人少。老先生说，哪怕是在前放前，也没见过徐庄人拿碗出去当叫花子。落泊到这种地步，有哪个徐庄人谁到政府吵过？闹过？没有，一个都没有。”
“那些年真是可怜哪。”二婶叹口气道，“家家吃不饱肚子。”
童新华给郎公社和三儿发了烟，又帮两人点上，自己也点了一支。郎公社抽了口烟，心情沉重地敲敲桌子。童新华说：“八十年代末，九十年代头两年，不光徐庄，清水人农村里的人都苦。生产资料价格飞涨，农产品价格又低，种田普是贴本买卖。我到幸福圩边去看的时候，有些人家，哎呀，那真是家徒四壁呀。”郎书记点点头：“我也知道这事。”
“不过现在好了，”三儿换了话题，“至少没人饿肚子了。再回头说清水吧。即使是从清朝开始算起，清水也有三百多年历史。清水老百姓说，清水镇清水镇，古时候就是镇了，时代发展了，改革开放了，成乡了，不服。郎书记有空到清水街看看，现在的清水和清水街有多落后。我今年虚岁二十四，二十四年来，清水街的变化比周边农村变化差远了，或者说它从基本没变化过，可能几百年前就是这个样了，更没法跟别的乡镇比了，新建的乡镇也比不了哇。清水人想发展呢，往哪发展？我给你们算计算计。原地肯定不行，拆那么多房子，没钱补偿；往西是公路，边上是农田，又要征地；往南不行，稍走远点，坟山，跟公墓一样。往东，沿通往菜籽湖的机耕路，那是一片一片的村庄。只有一条路，往北，过河。”
郎公社拿过烟灰缸，敲敲烟灰，白了三儿一眼：“这才是你今天说的重点，前面说的一堆都是铺垫。”三儿跟童新华笑了起来。郎会社敲完烟灰，眨眼想思考起来。三儿又说：“我是清水人，清水是我生长的地方，我希望它能建设得更漂亮些，不想看着它败落。”