一直到七月，三儿才敢让方胡生一个人开车去拉鱼。徐庆私下里跟三儿说：“我就没见过这么笨的人。”三儿也觉得方胡生过于笨拙，但方胡生忠厚小心，三儿信得过。
高考前，三儿给刘立放了假，叫刘立送他妹妹刘玉亭进城参加高考。这是刘玉亭第二次参加高考，据刘立讲，刘玉亭今年的希望还不大。高考一结束，刘立就回来了。三儿跟刘立说：“该送你去你师爷那儿了。”刘立不太情愿，低头着不说话。三儿又说：“清水现在没轿车，想修也修不了。轿车比摩托车和卡车复杂多了，要学的东西也多。去金胜之后，跟师爷好好学，争取在师伯走之前把技术学到手。师爷说了，到时金胜的家就靠你担了。”
“让徐庆去不行吗？”
“他技术没你扎实。”
刘立无声地叹了口气。三儿说：“回去跟你爸妈说一声，后天我送你过去。你师爷早就盼你过去了。”刘立犹豫了一下说：“师傅我求你件事。”三儿点点头。刘立说：“玉亭说考不取还想补一年，再不行，我想让她到塑料厂上班。”三儿觉得好笑：“这事还用求哇？”刘立笑笑。三儿转身对徐庆说：“徐庆，你开车，送你师兄回家。”刘立不舍地咂咂嘴。
又过了一天，三儿开车把刘立送到老田家。老田承诺说：“刘立你放心，你师傅怎么待你，我就怎么待你，工资待遇不变，吃住跟厂里工人一样。厂里那些人，你就叫名字，别叫师叔师伯。他们不是我徒弟，三儿才是徒弟，你是我徒孙，正而八经的徒孙。”
一九九九年，菜籽湖雨水并不是很多，但受临近省市的降雨影响，内河水位比较高，全市所有的圩区都处于高度警戒状态。作为市领导的郎公社和童新华自然轻松不了。
郎公社只是在巡视幸福圩和大圩圩堤时，顺便到三儿家看过一次郎琳，这时候郎琳跟小西和小丽已然混得很熟，每天除了做完小西布置的功课，剩下的时间就是唱歌、游戏、偶尔也跟小丽到村子里游荡一番。到七月中旬末，童林把郎公社老婆冯姨带到三儿家时，郎琳早就乐不思蜀了。来到三儿家，看到郎琳，冯姨心里的石头才算落了地，除了玩皮点，郎琳一切安好。郎琳似乎不愿意看到冯姨，打完招呼就拉小丽躲小西房间里写字去了。
童林跟跟二婶说：“冯姨还担心郎琳在这儿呆不住呢，我说别到时不愿意回去。”冯姨不好意思地解释道：“公社父母在江北，家庭状况在村里还不算差的，郎琳都不愿意去，吃不惯也住不惯。哪像你们家呀？电脑、空调，什么都有。我们家今年春上才装的空调。”
“农村都穷。”二婶说，“三儿这几年混得好，我们家才好些。”
三儿更关心冯姨的工作，问冯姨：“旅游学校跟酒店有什么关系？”冯姨说：“酒店的主管单位就是旅游局呀，酒店星级也归旅游局评定。旅游学校不光培养导游，还有酒店、旅游景点管理，财会，多了。听童林说，你准做酒店哪？”三儿摇摇头：“那还早呢。”
“三儿你别着急。”冯姨承诺道，“到时我给你培训管理人才。”
女人似乎都对厨房感兴趣，包括冯姨这样讲究格调、有点小资情结的女人。聊了不一会儿，二婶就回厨房做饭去了，冯姨和童林也跟了进去。冯姨第一次来，二婶想多做点菜。进了厨房，冯姨才彻底放心了。二婶家厨房不光大，现代化厨用设备齐全，跟省城一般人家相比也只好不差。冯姨打量着厨房说：“二婶家跟别的人家是不一样。”不等二婶说话，童林先开了口：“这房子是秋子设计的，她人在北京呢，给外国人设计，设计大酒店的。”
“这么做是好住。”二婶说，“晚上都不走了，来了就住几天。”
冯姨为难地看看童林。童林说：“郎叔忙死了，回去干嘛？我妈来了不住三个晚上绝对不回家。”冯姨笑了笑：“那就明天回去吧，把老郎屋子收拾收拾，跟鸡窝一样。”
冯姨和童林进厨房后，三点了支烟，推开玻璃门，晃到门外，准备去老太太家看看。三儿出门不一会儿，朗琳拉丽溜出门，赶上三儿，牵着三儿衣襟往前走，三儿问：“作业都做完了？”小丽抢着说：“早就做完了，本来准备打游戏呢，童林打电话说冯姨要来，然后朗琳就不敢玩了。”三儿笑了起来：“朗琳，我看你妈还好哇，你怎么那怕你妈呢？”
“我妈就是法西斯。”郎琳无奈，“不准跟男生交朋友，不准随便出门，不准看电视，电视我爸回来才开。周末还要补课，还要跟旅游学校老师学跳舞，哎呀，烦死了。”
三儿又笑笑：“怪不得第一次见你那么乖呢。”郎琳说：“我妈在呗。我爸说菜籽湖一中不用考，要是真的就好了，到时就可以摆脱我妈的魔爪。”三儿解释道：“菜籽一中对市委市政府主要领导子女、教育局干部子女、一中老师子女子有照顾。你爸是特权阶层。”
“老郎同学可以呀，”郎琳说，“三儿哥，我妈什么时候走哇？”
三儿说：“我哪知道？晚上不走了吧？”朗琳厌烦地说：“哎呀，你把她送回去跟我爸团圆呗。”三儿笑出声来：“别叫我三儿哥，叫三哥，或者叫三儿，跟小丽一样。”
“那我就叫三哥了。”郎琳也笑：“三哥，我爸叫我三叔三哥。”
老太太给三儿和朗琳泡了茶。郎琳问老太太：“怎么不给小丽泡哇？”小丽解释说：“我跟三儿喝一个杯子。”朗琳跟老太太说：“以后不用给我泡茶了。三儿是我三哥。”
“明天找人去，”三儿从书加子上挑了几本书，回身坐到椅子上，扶着脖子说，“把电话装了。老说装电话，忘了。这大热天，一个人住着，中暑了怎么办？死了都不知道。”