第二天傍晚，三儿征询了苏老大意见，带童林和红姑进城来到童志辉岳父刘和平家。童志辉说明了三儿一行的来意。刘和平无奈地摇头说：“走吧，走了好。我也要走了。”童林意外地问：“叔上哪呀？”童志辉解释说：“到城建局当副局长，马上要宣布了。”刘和平叹了口气，接着说：“本来就竞争不过私人加气站，市里头还一个劲地还往里人压人，往哪儿放哪？”三儿不解地问：“照说液化气公司家大业大的，怎么竞争不过私人加气站呢？”
“人多热闹呗。”刘和平冷笑了一下，“一开始就十二个人，现在一百七十多个了。都说液化气公司好，一个劲地往里挤，挤暖一样。今年又进了八个，四个退伍转业的，三个大专院校的，还一个调动的，五十七了，马上要退休。就说门市部吧，九个人轮流上班，挣不到钱还忙得不亦乐乎，换私人经营，两个人足够。私人加气站也没有退休职工哪？液化汽公司还是新公司，八八年才成立，光退休人员就二十多个。职工工资不发，退休人员工资一分少不了。私人加气站也简便，租间房子，再跟高阳液化气公司打声招呼，人直接把装好的气装车拉过来，气瓶都不要，家家都有哇，拿空瓶换就行，都是我们给它做好的铺垫。”
红姑着急，当晚就收拾行李要跟三儿回家。童新华问红姑：“你也不跟门市部打个招呼哇？”红姑说：“我又不是干部，不管钱也不管物。我刚才跟他们说了，哪天回来办手续再跟他们告别。”三儿跟童新华一家千恩万谢了好一番之后，又开车带红姑往清水赶。
回去的路上，三儿埋怨红姑：“你就那么等不及呀？明天回家就不行哪？”红姑一脸轻松地说：“你不说了吗，城里人的想法跟我们不一样。早想回来了，哪有家里好哇？想怎么着怎么着。在别人家呆着，再好都受拘束，说也不是，不说也不是，憋死我了。”
“别说没良心的话，童叔高姨对你不好哇？”
“好哇，那也不是自己家。三儿你不知道，他们家来的都是达官贵人，我还抢着给人倒茶递水，人当我是保姆呢。倒完水就到房间里缩着，大气都不敢喘，养媳妇一样。哪像童林在你家呆着？想吃就吃，想喝就喝，想来就来，想走就走，要多美就多美。就不说我了，童林在家都拘束，她在家也呆着也憋屈。我就不明白，当那什么屁官有什么好似的。”
“真是。”三儿觉得好笑，不知道说什么好。
看红姑回家了，苏老大无趣地咂咂嘴：“好不容易找个工作，辞了。”三儿给苏老大递了烟，有意提醒苏老大：“可不是我叫红姑回来的，你答应的。”苏老大摇摇头：“回来好，回来好，早该回来了，在那儿呆着没意思，一个月拿那么点钱，还不如给人卖苦力。”
“红姑回来干什么？”爱琴婶问三儿。
“先学驾驶。”三儿给苏老大点上烟。
“真的呀？”红姑从房间里蹦了出来。
三儿翻了红姑一眼，转身往门外走。红姑跟三儿来到车边，问三儿：“上哪呀？”三儿拉开车门说：“回家洗澡去，你说上哪？”红姑笑着说：“一会儿我跟小西睡去。”
车开走了。苏老大走过来，问红姑：“三儿生气了？”红姑喜不自禁：“好好的生个什么气呀？”苏老大举着烟说：“学驾驶钱我给，别跟三儿要了。”红姑摇头道：“我有钱。不用你们给，我工资都存着，三儿给的钱也没花。”苏老大不满地问：“那你说没钱用？”
“考验你们。”红姑轻松地回身走了。
一大清早，红姑就赶到修车店，跟三儿说：“报名学车去了。”三儿说：“有本事叫师傅送你去，能省一千多。”红姑挽挽衣袖：“这点本事都没有，那我还叫苏红姑哇？”三儿扭头看着红姑点点头：“这就是我给你出的面试题。有钱吗？”红姑笑笑：“有，八千多呢。”三儿不满地翻了红姑一眼。红姑又笑：“考验考验你们不行哪？别把我放城关忘了。”
“你就那么开心哪？”
“噢，可不开心吗？”
“你这是有大毛病。”
“你有毛病，走了。”
红姑真有两下子，三言两语就说服了老田。老田带红姑到高阳驾校报了名，傍晚还把红姑送了回来，在三儿家吃了晚饭。老田感慨地跟三儿说：“你们家些兄弟姐妹呀，个个不要脸，个个脸皮厚，老子算是遇到了。”小西不好意思地说：“师傅，我脸皮不厚吧？”
“你不是，就你好。”老田笑了，笑完了又说，“开学我送你。”
小西摇摇头。二婶骄傲地插话：“上午金教授来电话了，说要接小西去实习，要实习一年呢，在上海。”老田感叹道：“哎呀，还是我们家小西有本事。”小西羞涩地笑笑。
“还是师傅亲，”红姑又给老田斟了点啤酒，“跟一家人一样。”
老田抽了口烟说：“师徒本来就是一家人。别说三儿了，看到刘立都亲，不一样。”三儿接茬问：“刘立现在怎么样？”老田点头道：“好，好，踏实，就知道干活。那几个臭小子看刘立干活，不好意思玩了。”三儿笑笑。老田说：“真的。三儿你说，不是一家人谁给你那么发狠哪？胡志都不行，我在的时候还不错，我一转身不行了，他就没当自己家里人。刘立来了我就轻松了，早不早就回家歇着。有个贴心人，放心哪。三儿，管材怎么样了？”
“现在不行，管几个人发工资没问题。”
“慢慢来。你还要做酒店，急不是事。”
“不急的，现在不要我往外掏钱了呗。”
老田笑笑：“臭小子心思也是大，一下子弄许多。”三儿也笑：“我又有想法了。”二婶不满地问：“又想什么了？”三儿讨好地跟二婶说：“妈妈妈妈，这回要不了多少钱了。”