童林问三儿：“喝不喝水？”三儿摇摇头。童林又问：“有事呀？”
“看看小丽。”三儿捏捏脖子，“小丽多长时间没看到你爸了？”
小丽回头担心地看着三儿。三儿心里一揪，咬咬牙又说：“回去看看你爸。小丽犹豫地点点头，又回头写字去了。童林伸手拍拍小丽：“三儿叫你看看你爸，不是送你回去。送你回去还叫你看你爸呀？”小丽嘀咕道：“明天就去。”三儿又嘱咐道：“去了多呆一会儿，高兴点，跟你爸说说话。你爸要是留你吃饭，吃饭再回来。”小丽小声说：“知道了。”
童林知道三儿心里有事，甚至小丽也看得出来，但两人都没多问。
许姨一大清早跟邓师傅去城里买清水没有的菜，回来再到新街市场买鱼肉和时令蔬菜，然后和服务员一起，帮邓师傅摘洗好蔬菜，中午等包厢里的客人来得差不多了，随便吃点就回家，陪吴志刚，下午四点左右上班，一直到晚上，客人差不多走了，大家一块吃饭。
小丽知道许姨的作息规律，小丽怕见到许姨，怕许姨的眼神，更怕许姨埋怨。三儿的修车店搬到新街以后，小丽从来不到修车店等三儿回家，尽管修车店离机耕路入口只有几十米的距离，因为这个时候，许姨正在酒店上班，就站在饭店前厅的巴台后面。上学放学路过吴志刚家老房子时，小丽一般不紧张，这时许姨在上班，吴志刚很少在门外出现。但中午上学的时候，小丽总把自行车骑得飞快，这时许姨已经回家了，小丽生怕许姨突然出现。
小丽知道自己不是老陈家的孩子，小丽怕有一天许姨把她要回去。
傍晚放学路过吴志刚家时，小丽停车把自行车放门前的樟树边靠好，磨磨蹭蹭地走进门面里。小丽特地选择这个时候来，这个时候，许姨不在家，吴志刚应该正在吃饭。
这时候，老街的人流就清淡了，好在吴志刚家老屋在街西头，对面停车场还没搬走，还有不少人客光顾。吴志刚把老房子的门面又租给王经寿开杂货铺子，什么都卖。
王经寿趴柜台上笑着问：“哎呀，小丽回家了？”小丽木然地笑笑。
吴志刚闻声提着筷子，从里面的厨房里赶出来，在过道里迎到小丽，牵着小丽走进厨房里，客气地笑着说：“我在吃饭了，也没什么菜。小丽，要不我去点几个菜回来？”小丽抬眼看了一下吴志刚，摇头笑笑。吴志刚点点头，思索了一下，放下筷子说：“那我给你倒点水。你看你，一头汗，跑那么快干嘛？”小丽抬头制止道：“爸我不喝，带饮料了。”
“带饮料了，”吴志嘀咕道，“那就不倒水。三儿叫你回来的？”
小丽又抬头说：“爸你吃饭吧。”吴志刚愣了一下，回身到桌边坐下来，端起酒杯，没喝又放下了，再问小丽：“学习还好呗？”小丽点点头：“还好，老师说我进步了。我跟三儿说过了，期终考试进前五名。”吴志刚笑了，特别开心：“哎呀，还是老陈家出人，傻子都能进前五名，你哥能考前二十名我也高兴哪，念个清水高中还自费。好好念书，考大学，跟秋子小西一样，最好也考到北京去，到时秋子带着你，考上海去也行，叫小西带着你。”
“爸我怕我考不了。”小丽怯怯地抬眼着着吴志刚。
“考得了的，听三儿话就考得了。”吴志刚鼓励道。
小丽打量着父亲，发现父亲变了，表情不再凌厉，语气和缓多了，似乎脸色也不错，红得发亮。吴志刚点了支烟，惬意地抽了一口，再上下打量了一下小丽，灿烂地笑着，仿佛好长时间没见到小丽一样：“哎呀，真长成大姑娘了，一下子长这么高，真看不出来，快一米六了吧？有你妈那么高了，别到时比你哥还高。那狗日的学习不行，个子也不长。”小丽低头笑笑。吴志刚也笑笑：“坐呀，站着干嘛？”小丽犹豫了一下，走到桌边坐下来。
“你爸呀，”吴志刚叹口气，“干什么都不行，孩子都管不好。”
小丽看着父亲，不知道父亲为什么这么说活。吴志刚怜爱地看着小丽，又笑笑：“你爸不行没事，三儿行就行了。以前我还想着，三儿也是，一天到晚带你玩，要什么给什么，本来就是傻子，别到时连你你哥都不如了；这么看哪，三儿做得对，孩子还是要捧。”小丽又低下头。吴志刚接着说：“听三儿话知道吧？听你妈话，那个妈，别带他们淘气。长大了要报答三儿跟你妈。七个年头就跟三儿，九个年头了，不容易。”小丽认真地点点头。
“我还记得那时候，”吴志刚仰头眨眨眼，“秋子他爸带三儿来的，那时候家里门面还没租出去，当客厅用，老大的客厅，摆个电视，十七吋黑白的，你坐小凳子上看电视，三儿来了你就跑过去了，拽着三儿手就靠三儿怀里了，然后就粘上三儿了，天天坐门口陪三儿修自行车。三儿也不搭个棚子，把你脸都晒黑了。三儿收工还舍不得，非要跟三儿回家。别的小男孩都有火柴枪，三儿也给你做了一个。回来做饭我发现，火柴没了，都被你打枪了，我还骂三儿，说你就不能教她写写字呀？女孩玩什么枪哪？又不当兵。女孩当兵难。俗话说，不是一家人不进一家门，也是有缘。不说了，不说了。肚子饿了吧？回去，回去吃饭。”
吴志刚把小丽送到门外，给小丽扶好自行车，叮嘱道：“小丽，没事回来看看爸。”小丽点点头：“爸你少喝点酒。”吴导刚笑笑：“听小丽的，少喝点。回去，肚子饿了。”
直到小丽的自行车消失在叉路口，吴志刚才往回走。王经寿给吴志刚递了支烟，又帮吴志刚点上：“小丽个子真不小，长得又好看。”吴志刚得意地说：“学习还好呢。从上初中开始，一直排班上前十名。你就看着吧，还要进步，她有人辅导哇。”王经寿特别意外。