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朗公社叫周过和朗琳到机场接秋子。秋子没看到三儿，有点意外，就问朗琳：“你三哥怎么不来？”周过正犹豫时，朗琳噼里啪啦地把三儿到医院检查的事跟秋子说了一回。秋子咬牙自语道：“一直疼怎么受得了哇？”朗琳苦着脸说：“三哥他憋着呗，不跟人说。”

“死三儿真是。”秋子心情沉重地说，“憋着他怎么不跟我说？”

大家到套间门口接迎秋子。秋子进门就问三儿：“脖子疼哪？”三儿笑笑说：“就是不太舒服，不疼的。回家你别跟妈胡说八道噢。”秋子翻眼道：“不跟妈说你就不疼了？”

“这下心疼了？”朗公社不满地插话，“心疼三儿你就回来呗。”

“她想回来，”三儿替秋子解释道，“回不来，现在正忙着呢。”

送客人走后，秋子关上门，回身抱着三儿问：“告诉我，脖疼得厉害吗？”三儿楼着秋子说：“不厉害。不告诉你了吗？就是不舒服。我想检查一下，也不光检查脖子。我爸三十岁就死了，我也怕死呀。检查一下就放心了，什么问题都没有。”秋子亲了三儿一下：“你不会死的，不准你死。”三儿笑笑：“医生说我好着呢。脖子没事，估计跟偏头疼差不多。把那什么滴丸吃了看看，也许就好了。回去别跟妈说知道吗？妈还以为我怎么着了呢。”

“跟我到北京去。”秋子抱紧三儿，“叫胡老找专家给你看看。”

三儿嗅着秋子的体香，有点醉了：“没时间。”秋子不满地揪了三儿一下：“你就不能听我一回呀？”三儿笑笑：“真没时间。明天教授来，你跟他说说，家里的房子怎么画。徐庄商品房也叫教授画。明天纪叔还要回来，刚才打电话了。元旦吧，元旦你不回来，我到北京去看你，给你买套房子。”秋子不解地问：“给我买房子干嘛？”三儿解释说：“以后你主要在北京呆着了，老住集体宿舍不是事。”秋子又问：“我跟你说三儿，别想把我扔了。”

“怎么会呢？”三儿无奈，“扔得掉你吗？洗洗吧，我想你了。”

“扔我杀了你。”秋子的手不安分起来，“永远也不跟你分开。”

躁动一番之后，三儿和秋子喘着粗气，湿淋林地安静下来。城市的喧嚣声透过厚厚的玻璃传进屋内。三儿懒洋洋地说：“还是清水好，安静。”秋子怪道：“你就记得清水。”三儿哼了一声：“清水是我的家乡。昨天还跟周过说呢，老梦见小时候的事，在清水到处飞。再过几年你再看吧，清水就漂亮了。黄致兴这回真舍得，投资几百万呢，光拆迁安置补偿就要二百多万。”秋子笑笑：“这回他怎么这么慷慨呀？”三儿也笑：“赚钱了，卖地赚大钱了，以后做房子他还要收基础设施配套费，还有税呢。乡里本来就有钱哪，他不敢用呗。”

“你就是找事，”秋子埋怨道，“有钱投资哪不好？投资清水。”

三儿又哼了一声：“干这事脖子不疼。”秋子笑了：“再来一回？”三儿也笑。秋子翻身骑到三儿身上：“这回我欺负你。”三儿遗憾地说：“不走多好哇。”秋子搂紧三儿：“我现在想回来都不好意思回来了，我还兼着鬼子翻译官呢，胡老还指着我跟鬼子交流呢。”

又是一番要死要活的纠缠。再度分开时，三儿跟秋子连说话的力气都没有了。秋子把被子扯上来，给三儿盖上，窝三儿身边嘀咕着：“哎呀，没力气了，就这么睡吧宝贝，明天早上接着战斗。”三儿懒懒地笑着：“宝贝呢，真酸。”秋子呢喃道：“你就是我小宝贝。”

清晨，从客厅里传来的沉闷地敲门声把三儿和秋子吵醒，接着是朗琳的声音：“三哥三嫂起来了，教授都来了！”秋子搂紧三儿，哼哼叽叽地说：“还说早上接着战斗呢。”

“起来吧，”三儿翻身闭着眼睛说，“你先洗去，洗完了我洗。”

“你也起来。”秋子说，“我给你洗，一块洗。别让教授久等。”

好不容易等到三儿和秋子梳洗完毕，穿戴整齐，走出套间的门，朗琳鄙视地说：“跟我爸妈一个德性。”秋子笑了：“现在的孩子怎么这样呢？”朗琳不屑：“我十七了，不是孩子了。你们十七岁都结婚了。”三儿怪道：“臭丫头胡说什么？”朗琳笑了：“三嫂说的。”

“三儿你发现没有，”秋子止住笑说，“朗琳性格跟我差不多。”

朗琳领三儿和秋子来到冯姨房间。这时候冯姨、江斐和纪铁林已经在公司安家了，都有自己的房间，还自费添了些简单的家具。三儿和秋子进门时，田怀里和朗公社正坐房间里聊天。一番客气之后，朗琳给三儿和秋子拿来早点。三儿和秋子坐小桌子边吃了起来。

“秋子回来算了。”朗公又建议，“你回来三儿也有个人照顾。”

秋子不安地看看三儿。田怀里举烟咂嘴说：“回来专业就废了，可惜。”三儿笑着喝了口豆浆：“那就不回来。现在也回不来呀，胡老还指望她当传声筒呢。”田怀礼点点头：“关键是这机会太难得了，奥运工程，世纪工程，这么大的工程，我是碰不到了，躺床上做梦也梦不到哇。评估，监理，这一套走下来，秋子又要上个大台阶。”朗公社轻叹了一口气。

“不想上台阶。”秋子插话，“我跟三儿约好了，完了就回来。”

田怀里摇头笑笑：“关键是三儿也走不了哇。”朗公社接茬思忖道：“要说呀，这夫妻两个人哪，不能都当强人，总得有一方作出牺牲呗，要不日子没法过哇，天南地北的。”秋子在心里嘀咕道：干嘛非得我作出牺牲哪？三儿接过话茬：“这老话说，远香近臭。天天在一块呆着不一定好，在一块呆着还吵架呢？牙齿跟舌头还有打架的时候。这样挺好的。”

“这就叫口是心非。”朗公社笑道，“你就不盼着秋子回来呀？”