右扶风的羊肠小路上，几名衣甲陈旧的骑兵呼啸而过，兖州劣马扬起的尘土才不过半人之高，马力之弱，与骡马相近。片刻之后，大队步卒列阵前行，从者皆布甲，皮甲者寥寥可数，木矛铁戈，积弱不已。

他们的首领并不以其贫弱，只是两鬓斑白的八尺首领眉宇间带着几分忧愁。

程立有些焦虑，本以为董卓能在关中为马越坚持月余，他单骑奔东郡借马越之威望与自己当年协助防守东郡的名望募来三千乡勇助军，却不想，董卓连一旬都没扛住，更无法预料期门军造反，朝中大员勾结董太后将马越一支放逐凉州！

没错，在程立眼中，这就是一次针对马越的放逐，这就是一次勾结！

自出山东阿，这些年马越的努力程立是历历在目，平东郡杀卜己，讨黄巾诛张梁，扫荥阳治长安，敬先帝奉陛下，马越的努力他都看在眼中。为人谋，如何不忠？

事急仓促之时，他只潦草募到千百乡勇便急忙前往洛阳，却在路上听人传言，辅国将军被降罪为凉州牧的消息，急忙星夜兼程赶往京兆尹，最终在长安令杜畿口中收到真正的消息，明白了一切的来龙去脉。

这下子，可是不妙。

最要紧的是他不敢去北大营取辎重，司州不知有多少马越的敌人身居高位，他手下的兵马无法悬挂辅国将军的军旗，成了一股野军，乱军！

难道还有比这还糟得事情吗？没有辎重，没有食物，没有军饷，还有东北西逃地清理踪迹，一切都只是为了赶到那个叫做美阳的地方。

那是马越的封邑，他只能赶到那个地方才能得到辎重补给，等待后面的打算。

稍待，前骑哨兵探查回报，程立引军寄身荒野，巨石林木不遮风，枯枝残叶难挡雨。

饥寒交迫。

程立苦中作乐地笑，这场风霜雨雪，倒剩下了费力掩盖踪迹的力气。

凉州，他是回不去了。陇关封锁，途径八县二郡，无论走到哪里都会被守军驱逐，他们撑不到凉州。为今之计，他只能引军代马越入主美阳，取得粮草辎重以备军需。

杜畿告诉他的一个消息倒是令他很是心动，身负凉州军旗的传令前些日子途径长安奔赴洛阳，要给陛下带去美阳侯宗族子弟赴洛阳公署为郎的消息。

届时，他便能与凉州搭上线，到时是散去兵马只身赴凉还是留作听用，都看马越的意思了。

不过在此之前，他已经有个想法，他要在司州为凉组建一支刺客间使的部队。

刺客间使，古已有之，刺客，暗挟兵器刺杀他人以报仇者。间使，隙也，军中反间。

早在洛阳之时，程立便有了建立情报机构的想法，马越此次大败更是加剧了他这个意图。兵家有言：知己知彼，百战不殆。没有情报，军事行动与政治斗争就是个笑话。

这个道理连张角都明白，程立又如何会不知道呢？

孙子兵法第十三篇已经给予了用间足够的理论支持，程立如今所差的只是资财所需，因此他必须前往美阳县，卡下马越的采邑。

他的怀中已经揣了一封写与马越的书信，待到奔至美阳县探查确实情况之后便会给马越去信，到时一切都看马越定夺。此次身边的乡勇足有六百之数，他希望到最后，经过遴选能剩下二百人，到时候身强力壮、头脑不足者为刺客，机智聪慧深密谋虑胆大心细者为间，为马氏大旗下聚拢一支可靠的间刺队伍。

之所以选择美阳是有程立自己的想法在内的，首先在美阳县有钱财可供他使用，一县之封邑勉强能够支撑数百间刺的训练、生活所需。再者美阳离凉州不远，情报网可涉司、凉、并、益四州，足够马越所需。在再者，便是方便征募可信之人。

“元平，怎么样，一路奔驰身体可还受的住？”程立咬了一口坚硬的囊饼，从雪地上随手捞了一把放进口中嚼着，拍了拍身旁青年的肩膀，说道：“没事，等到了美阳就没事了。”

崔均在马越西迁之事尚在辅国将军府，兵乱发生时期门军入府连砍带杀，吓得崔均急忙骑墙而逃，后来趁夜掏出城去才知马越兵败，只好一路向西走到长安县，一路走了十余日，望见长安县时已经筋疲力尽，累倒在街上，城门卒见他穿的体面，便上报给县令杜畿，醒了一番交谈才知道竟是辅国将军府的人，后来赶上程立前来，便跟着一路西奔。

这一路，可是吃够了苦头。

崔均摇了摇头，这一路若不是程立的照顾，只怕他早死了，就连手中这块硬囊都是程立掰了一半给他的，程立说，崔均和他的儿子年岁相近。

乡勇中只有他穿的还算体面，却残破不堪。咬着囊饼，崔均含糊地摇头，鼻子酸涩却心若铁石，摇头说道：“没事，我没事！”

经历灭门的青年一颗心已经变得足够坚硬。

程立咬了两口，将剩下的小块囊饼小心翼翼地放到怀中，又在水囊里舀了些冰雪，这才起身朗声道：“诸位，还有五十里到美阳，咱们走吧！”

带着使命感的程立再度率领六百乱军上路了，为了名正言顺地挂上马凉州的大旗，为了凉州组建一支间刺力量。

他上路了。

……

幽州，州牧刘虞与奋武将军公孙瓒的关系随着用兵次数的上升开始显著下降。

幽州穷苦不亚凉州，但因为刘虞的励精图治，无论是渔阳盐铁还是上谷开市通商都给幽州带来极大的资财，使得青徐二州流民皆奔赴与此，在此地开始新生活。但这些事情对公孙瓒而言是不同的，刘虞的和谈意味着与乌桓人的战争、与濊貊人的战争、与鲜卑人的战争、甚至是与那些扶余人的战争都停止了，这对公孙瓒而言是不可能，甚至是万万不可的！

不打仗了？

为此公孙瓒跑去州治与刘虞争论了无数次，最后一次甚至拔剑喝骂刘虞，当然，最终还是以公孙瓒离开而告终。

走之前，公孙瓒留下了一句话：父兄的仇还报不报了？袍泽的恨还雪不雪了？

在那之后，公孙瓒散尽了家财，大肆扩充私兵部曲，所募者多与外族背负血海深仇，又从各郡购入三千匹雪白骏马，练兵整部，传擅骑射弓刀，号白马义从！靠着这支部队，私掠乌桓，处处与刘虞作对。你刘虞要安抚外族，通商互市，我便遣轻骑掠夺。你要迁乌桓入幽，我便将他们杀得干净！

尽管幽州虎符在刘虞手里，可幽州上下哪个兵卒不听公孙瓒的？匹夫刘虞，短视之人！

事实上，刘虞并不短视，尽管与外族和谈的事情因为公孙瓒横插一脚变得波折莫测，但刘虞并未放弃。他做出最大的举措，便是与刘备拉关系。

如今的刘玄德，是幽州的一员大将，且不说结拜兄弟张飞有万夫不当之勇，还有幽州的校尉徐荣也与他为善，那是连辅国将军马越都重视的人物，领兵作战无所不能，曾率两千虎贲在关外抵挡鲜卑五千兵马半月有余，最终大获全胜。

只不过，刘备还是个军司马罢了，但他和公孙瓒的关系也像刘虞一样，出现了裂痕。前段时间张纯张举造反，刘备寡不敌众被群贼围困，遣人向公孙瓒求援，公孙瓒见死不救，言明左右云：今若救弟，明日众将便不敢死战耳。

后来这场仗胜了，刘备大腿中箭，那句话传到刘备的耳朵里，尽管他并未与公孙瓒反目，但二人的关系显然没有从前那么亲密。

尽管刘备，是理解公孙瓒的……否则得胜那日残兵还城，要不是刘备瘸着腿阻拦暴怒的张飞，公孙伯圭早被一矛挑了。

刘备的伤才方好，便被州牧刘虞请入宅邸饮宴，刘备知道公孙瓒与刘虞关系闹僵本不想去，但念及负伤之时刘虞差遣医匠送来侍从将他照顾地无微不至，眼下不去拜会也不合适，便命人将刘虞之请告知公孙瓒，独自前去赴宴。

酒过三巡，菜过五味，其间觥筹交错，刘虞不免谈及公孙瓒的事情，刘备也不明言，只是从旁规劝宽慰。等刘备从府中出来，一身的冷汗再受寒风，若非体格健壮只怕是要立即生病。

回到府中，张飞、刘德然、简雍、徐荣等人急忙跑来相问，张飞急切地问道：“兄长，州牧跟你说了什么，可提及公孙兄长？”

刘备眉目沉重地点头，踱步至几案端起铜壶倒了些温汤一饮而尽，这才深吸了口气说道：“不过还好，州牧只是不喜兄长所为，倒也没有太多怪罪的意思，只是希望我从旁规劝，尽力说和，咱们兄弟暂时还可以留在幽州。”

刘备对幽州目下的状况很是不安，刘虞与公孙瓒两两相斗，他谁都帮不了，若最终燃起战端受苦的还是幽州百姓。

何况，一遍是汉室宗亲，一面是恩遇自己的兄长，他能帮哪个？

听闻此言，众人大感欣慰，人到中年的徐荣更是长嘘了口气。

颠沛多年，本已放弃功名利禄的他先是遇到马越这位恩主将他引回家乡，再便是结实刘备这样的青年英杰，这个小他近二十岁的青年胸中匡扶天下的大志早已打动了他的心。

若要离去，他是舍了这来之不易的校尉，还是与英杰失之交臂。

徐荣走出院落，望着满天星斗沉思着。