“有空就要多劝劝，你弟弟那臭脾气，一定得改，不然得罪人而不自知，日后稍有差池，不求有人帮说好话，但求大家莫要落井下石。”

“是，妾知道的。”

“不要老是敷衍，那是你弟弟，不是我弟弟，该操心的是你，你这么心软舍不得板脸，以后.....放这里，放这里！！”

“哎呀....”

书房，宇文温正在摆弄模型火车，萧九娘在一旁协助，外面夜色深沉，下着鹅毛大雪，而房内因为开着“暖气”，温暖如春。

两人一边摆模型一边交谈，说的是萧九娘弟弟萧的事。

萧如今在吏部任职，因为处事严厉刻板，刚直不阿，经常和同僚因为公务爆发争论，然后演变为吵架，无形中得罪了不少人。

这种脾气混官场迟早要出事，若是别人，宇文温才懒得理，奈何这是萧九娘的亲弟弟，他怎么都得关心一下。

今天，萧又在办公时和同僚发生争吵，吵起来旁人劝都劝不住，这事很快为宇文温所知，所以他要提醒一下萧九娘：你知不知道你弟弟当官当得这么‘拉风’？

宇文温将火车模型放到铁制轨道上，继续说：“真的，你真得劝劝，你弟弟那那火爆脾气，很容易得罪人。”

“妾知道的....”

萧九娘说是这么说，心中却很无奈，弟弟萧就是那个脾气，她这做姊姊的说了许多次，萧总是“嗯、嗯、嗯”，事后依旧我行我素。

还不好多说什么，毕竟明面上弟弟做的没错：刚正不阿，谁能说有错？

然而者易折，皎皎者易污，在官场，行事过于刚正不阿，真的容易倒霉，萧九娘当然不希望萧倒霉。

她觉得现在宇文温是皇帝，萧再倒霉也不会倒霉到哪里去，大不了丢官，等避过风头又复出，可弟弟年纪比宇文温小，日后宇文温“崩”了，新君还会不会关照弟弟这个“前朝老臣”可说不准。

“哎哎哎！又放错了！”

宇文温的喊声让萧九娘回过神来，赶紧按着宇文温的指示，将“火车车厢”小心放到铁轨上。

模型火车所用铁轨，不过三指宽，而这一列模型火车，“火车头”和车厢串联在一起，也不过手臂长、手腕粗，其实就是个玩具。

萧九娘协助宇文温将模型火车布置好，看着宇文温给“火车头”点火，片刻后，只见火车“呼啸”着动起来，沿着圆形的铁轨不断绕圈。

这“火车”真的很神奇，在萧九娘看来，和那螺旋桨推进的蒸汽船不相上下，同样是借助“蒸汽动力”实现移动，区别只是一个在水里走，一个在地上跑。

螺旋桨船只模型和火车模型是同时出现的，宇文温还未称帝时就做出来了，萧九娘还记得宇文温在王府摆弄这两种模型的场景。

然而十几年过去，螺旋桨推进的火轮船终于造出来，火车却迟迟未见下文。

面对萧九娘的疑惑，宇文温答道：“研制火车，技术难题一点也不少，别看模型跑得欢，那是两码事，研制难度太大了，所以近、中期发展还不划算，必然选择火轮船做突破口。”

他指着模型铁轨，问：“你可知，若要铺设一里铁路，其铁轨有多重？”

萧九娘哪里知道，摇摇头。

“很重，而动辄数百、上千里的铁路，其耗铁量很大，以当前各地铁冶的铁产量，根本就支撑不起大规模铁路建设。”

“当年，鄂州修大冶至夏口的铁路、黄州修光黄铁路，因为其上跑的是有轨马车，不算重，所以铁轨单薄些还不要紧，若要修建能跑火车的铁路，每条铁轨的分量至少要增加三成。”

“铁路的修建十分耗铁，也耗钱，若蒸汽火车真的实用了，想要靠火车运输人员、物资，就得先修铁路，动辄上千里的铁路，要多少年才修得完？”

“铁路修完了，还得养护，这费用不会低，而且还得安排人手护路，不然上千里长的铁路，只要中间有一段铁轨被偷铁的人扒走，整条线就瘫痪了。”

宇文温尽可能用简单明了的词汇，向萧九娘科普他的选择：若火轮船（明轮、螺旋桨）和火车能同时制造出来，推广火轮船比推广火车要方便成本也低很多。

因为火轮船造出来后就能在江河里航行，只要水位允许，火轮船可以去任何一条河流。

而火车造好后，还得铺设铁路，以国家目前的财政及炼铁能力而言，无法大规模修建铁路。

长江、黄河横贯东西，跨度超过四千里，火轮船可以直接在江河里航行，运送人员和物资。

那么火车呢？朝廷根本就没有财力和足够的铁产量，来修建一条东西跨度超过四千里的铁路，更别说修两条。

再说，永济渠、通济渠这两条运河，加起来的长度也有四千里，修建时只需要挖土，不需要炼铁、铺设铁路，事后的维护费用，也比维护铁路低很多。

还有，一条河流，只要够宽，对向航行的两艘船可以互不干扰、交错而行，但火车不行：一条铁路就像一座独木桥，对向前进的火车，其中一列必须避让。

这就涉及到火车车次调度，同样会增加不菲的成本。

所以，推广火轮船的成本，比推广火车的成本低很多。

除此之外是技术问题。

要想依靠“蒸汽动力”来实现交通运输方式的突破，必须要有新式的蒸汽动力交通工具，这种交通工具想要“走”得快，内部必须能产生足够的蒸汽，才能确保足够的动力。

也就是说蒸汽锅炉要大、蒸汽机汽缸直径也要大（或者缸体数量多）。

加上各种传动装置，必然导致动力装置的重量急剧增加，于是问题来了：动力装置增加的重量，会抵消一部分其自身提供的动力。

如果是船，因为船壳可以做得很大，加上水有浮力，还可借助风帆，所以即便船用蒸汽动力装置重量大、体积大，这个问题都不是很明显，但火车就不行。

火车要想移动，全靠自身产生的动力，火车用的蒸汽锅炉和汽缸，重量和体积都有限制，不然其自重会将自己产生的“动力”消耗大半，即便能动起来，其移动速度也会很慢。

火车对蒸汽锅炉和蒸汽机的重量、体积要求更苛刻，技术难点更多，所以权衡利弊之下，宇文温当年规划的技术突破方向，二选一的结果是选择火轮船。

先实现明轮推进，再实现螺旋桨推进。

事实证明，这个选择没错，不然若当年选择火车作为技术突破口，很可能到现在连一台时速达到四十里的火车头都造不出来。

更别说修数千里长的铁路了。

听到这里，萧九娘明白了，而宇文温说着说着，话题又转到萧那边：“你弟弟刚正不阿当然没错，但当官不是这么当的。”

“处理公务，和同僚意见不合，没必要吹胡子瞪眼，有话好好说，吵什么吵嘛！”

萧九娘闻言有些讷讷：“他也不是吵，就是性子急，调门不知不觉就上来了....”

“然而有理不在声高，就算是辩论，也得靠论据，而不是大嗓门，有些事，并不是非黑即白的二选一，许多事情的处置，不是说是谁对了，另一个人就错了。”

宇文温有时候说起话来滔滔不绝，别人越顶嘴话越多，这一点萧九娘可是心知肚明，于是如鸡啄米般不住点头。

小火车在铁轨上转圈，耗尽燃料后停下来，而宇文温的讲话依旧没有结束。

他看着萧九娘一副低眉顺眼的模样，忽然问：“你都听清楚了？”

“嗯...”萧九娘下意识回答，答完觉得不妙。

“好，为夫方才说的，你重复一遍。”宇文温盯着萧九娘，板着脸：“说个大概即可。”

“呃.....”这下萧九娘尴尬了，宇文温说了那么多，她觉得是嗦，本来就没用心听，哪里记得住说了什么。

“呐，你姊弟二人还真是一个娘胎出来的是吧？你和你弟弟说话，他也是这般心不在焉的是吧？”

萧九娘闻言急起来：“没、没，二郎，妾一直很用心听的。”

“是么？那就重复一遍呗？”