“这个是装烫伤的。”闻人行云交给闻人楚楚一瓶药膏，“用簪子挑了涂一点点就够了，别浪费，我以后还要用。”

闻人楚楚郁闷，“小气。”

小公主压根就没打算和自己的娘亲唧唧歪歪，她直接避开母亲的邀请，先下手为强，跑到了宠爱自己的老爹那里告状，哭了个梨花带雨荡气回肠。

小公主一双大眼睛含了迷蒙的水汽，稍不留神就要掉下来，看得闻人炯心里也软了软。

“父皇，你要为楚楚做主，那个霍芷晴，她的丫鬟不仅擅自对皇兄的事情指手画脚，还和霍家暗通款曲，私自教训内院的人。楚楚好心好意跟霍芷晴商量，得她同意后才让人将那丫鬟带到含辰宫让她学规矩，那个丫鬟却仗着有霍芷晴撑腰，不仅出言顶撞楚楚，见了楚楚也不行礼，还将楚楚烫伤，楚楚按照宫规下令杖责，结果霍芷晴却在母妃面前告状，硬是说楚楚残忍暴虐、滥用私刑。”小公主一边嘤嘤哭诉，一边拉起袖子，展示自己手臂上的烫伤，四五个狰狞的的水泡足有铜钱大小，分布在小公主洁白细腻的肌肤上，看着就触目惊心。

闻人炯目光一闪。她的女儿，自小舍不得让她受半点委屈，结果被一个贱婢处处为难。

“你母妃怎么说？”

“楚楚不敢去见母妃，听说……听说母妃很生气，要罚楚楚闭门思过来着……”闻人楚楚眼泪刷刷直下，委屈地扁起嘴，絮絮叨叨地说着霍芷晴的不是。

“奴不教，主之过。这件事情你做得对，这等不知规矩的丫鬟，的确该教训，你先回去，这件事朕会和你母妃说的。”闻人炯对霍芷晴的好感度大大下降，当初指婚给老九，也是看她贤良淑德，是个能上台面的，结果连个丫鬟都教不好，也太不成器了些，还是她以为这宁王正妃的位置除了她就没人能坐？

“霍家这两天是有些不安分，回头跟你母妃说说，别太纵容那个霍芷晴，君是君，臣是臣，再怎么纵容，也该有个限度，免得废了君臣之礼贻笑大方。”说到最后一句，闻人炯的语气里已经带了三分森冷，听得闻人楚楚心里一震。

这一下子，父皇可是把霍芷晴的面子里子都撕了个干净。

这样正好，省的她让皇兄心烦，也让自己不痛快。

闻人楚楚志得意满地离开御书房，也不用去母妃那里听她老生常谈了，心里也圆满了。

呵呵，霍芷晴，这不过是个开始，你等着吧！记得自求多福！

“小姐，有人送礼。”门外忽然响起玉珑的禀报声。

“谁送的？”兰倾旖揉着眉心，从公文中抬起头，语气无波无澜。

“不知道，对方只留下了一个箱子，指明要给您，就走了。”玉珑的声音也很困惑。

“知道了。”兰倾旖搁下笔。

玉珑指示护卫们把箱子打开，箱子里放着成套的衣服首饰。

触手温软光滑的火红飞霞罗长裙，质地细致轻薄，莹润凝泽。胸前一排淡粉色珍珠流苏环绕成盛放的牡丹花形，简约中透着雅致。裙摆从腰部开始打折，底下散开大幅的裙裾，每一折都以珠光暗线刺绣出繁复的图案。可以想象，穿上这身裙子，行动间裙裾翻飞光芒闪烁，像一个层层叠叠散开的风情万种的梦。

配套的首饰式样简单却贵气，颜色也搭配得极好。

年轻女子对于华美的衣裳首饰总有种天生的热爱，即使在这方面从不在意的兰倾旖，也不得不承认这套衣服首饰很适合自己。送礼的人的确有心。

她心里已有猜测，但还是想确认一番。

“小姐，这里有封信。”玉珑恭恭敬敬地将信件递给她。

兰倾旖看了眼，“赫连若水小姐亲启。”

“字还不错。”她顺口赞了句。

信笺的内容只有简简单单的八个字，她瞄了一眼，暗暗摇头，不知自己是该笑还是该叹气。

——窈窕淑女，君子好逑。

果然是钟毓晟。

她盯着那封信看了半晌，放下衣饰，挥手示意玉珑把东西都收起来重新装好。

“退回去。”

“小姐，往哪里退？”玉珑苦了脸：“人家放下东西就走了。”

“左相府。”兰倾旖挥了挥手，赶蚊子似的示意她赶紧走。

她正在为和黎国二皇子接头合作的事劳心劳力，哪有时间来应付这些有的没的？况且还是个自己下定决心要退亲的人？

玉珑吐了吐舌头，再不敢多说，乖乖地让人退还了。

“大哥和小妹可有什么嘱咐？”兰倾旖将文书一一收拾好，随口问。

“二小姐和大少爷已经打理好了，还让我等嘱咐小姐，届时顾好自己就够了，其他的事情，有他们操心。”玉珑含笑答。

长宁侯府虽然世代占有实权，但从来不结党营私，为人低调，在朝中算是个好好先生，并没有得罪什么人，所以当天来贺人流极多。

好在侯府有一对极会赚钱用钱的兄妹，能用最小的成本获得最大的利益，加上一个会持家的赫连夫人，把个寿宴操办的花团锦簇热闹非凡，兰倾旖倒成了无事可做的闲人。

闲也有闲的好处。她很郑重地将备好的画作收好，对着满床的衣服仔细研究，寻找低调奢华的那件，以便等下既不丢侯府的脸，又不至于引人注目。反正还有时间，她也不用出去迎客，这些应酬一直都是由另两位负责，她素来低调避世，这么多年旁人也都习惯了。

堆积的衣服各种式样颜色一应俱全，五颜六色的看得她头晕眼花，干脆随意抽了一身出来。

“小姐，您该去前院了。”玉珑无奈地揉了揉眉心，提醒她。

再不去就真的来不及了。

兰倾旖愣了愣，目光投向墙上的沙漏，“巳正三刻，的确该去了，再不去说不过去。”

“小姐，你不打扮一下吗？”玉珑看了眼她散落的长发，问。

“那你来帮我弄吧。”兰倾旖顺口答。

玉珑翻了翻眼睛，她就知道是这样。

熟极而流地为她装扮完毕，玉珑收起桌上首饰，“小姐，别怪我没提醒你，这次左相大人肯定也会来的。你上次退了他的礼，完全没给人家面子，你打算如何跟他解释？”

“这还需要解释？我不喜欢他送的礼罢了。”兰倾旖满脸“你真是大惊小怪”的表情，气得玉珑恨不得抹掉她的脸。

两人到前院时，客人已经盈满厅堂，四五十张桌子一字排开，众人纷纷向今日的寿星道贺，赫连彻在朝中口碑很好，为人低调，性格谦和，又有政治才华，祝寿之人极多。

赫连彻身着暗红鎏金长袍，站在主位上向众人拱手道谢，爽朗的笑声，挺拔的腰杆，满是出众风采。

今日能进侯府的人，都非等闲之辈，这前院里她大小姐几乎看遍了朝中三品以上的官员。主桌上，除了赫连彻夫妇和两兄妹，还有丞相钟毓晟、司徒画衣兄妹俩和几位朝中显贵。

赫连家另两位都没定亲，她姻缘堪忧，他们却都是燕都数一数二的夫君或妻子人选，盯上他们的目光多得数不清。

两兄妹今天的装束打扮也很用心，男俊女美，吸引了不少视线。

三兄妹的打扮都是走低调中透着奢华的路子，他们不会像暴发户那样没品位爱炫耀，但也绝不会在衣食住行上委屈自己。

赫连文庆兄妹俩面对各种宾客的言语，笑容满面，应付自如。

赫连无忧最先看见兰倾旖，立刻不引人注目地狠狠瞪了她一眼。

兰倾旖缓缓走过去，银色面具在阳光下熠熠生辉，一路目光各异。

她微微一笑，冲在座客人深施一礼，“若水见过诸位，诸位赏脸前来为家父贺寿，侯府不胜荣幸。”

一群宾客立刻还礼，他们哪敢怠慢？当年赫连若水可是差点封侯拜相的人物，她今年才十八，还有大把青春，潜力无限，将来飞黄腾达不在话下。

“赫连小姐深居简出，若非令尊大寿，想见你一面还真是不容易。”钟毓晟举杯一笑，笑得人畜无害真假难辨。

兰倾旖饶有兴趣地挑眉，心说这话她怎么听着酸溜溜的？这位在哪里打翻了醋坛子？

她慢吞吞一举杯，“左相大人言重了。”

钟毓晟眉梢轻挑，上下打量着她。今日的兰倾旖打扮得很隆重，全无平日的简单随意。

月白色对襟振袖收腰丝质长裙，领口与裙摆绣着竹叶滚边，左胸用透明水晶缀着一朵怒放的玫瑰花，裙摆上零星地点着几朵半开的墨兰，腰间用一根淡银色软纱轻轻挽住，乌黑飘逸的长发用珍珠白色的宽丝带绾成螺髻，额前耳鬓用一片白色和粉色相间的嵌花垂珠发链挽住碎发，发间插着并不显眼的飞蝶墨雪镂宝髻花翠簪，斜插水钻山茶绘银华胜，芙蓉清淤墨顶翠色串珠步摇，多了份平日难见的华艳风采。

“难得见赫连小姐盛装打扮，倒是让人眼前一亮。”

兰倾旖瞥他一眼。“好说。”醋味越来越浓了，这位到底怎么了？说话这么阴阳怪气的，难道真是因为她退了他的礼，心里不爽？

“那套衣饰你不喜欢吗？”

兰倾旖一怔，想不到他还真问了，至于吗？“谈不上喜欢与否，只是不想收。你明白的。”

“我好像没什么得罪你的地方，也没做什么天怒人怨的事，你为何对我这么排斥？”钟毓晟想不通，心里替自己觉得委屈。

兰倾旖云淡风轻。“我们不合适。”

“我觉得自己的条件还算不错。燕都适婚男子我也接触过不少，大多看起来还行，骨子里却都是浮薄纨绔子弟，我总比他们要强很多吧？论地位，我虽然不是皇族，但也算得上显赫，足够配上你；论才华，我觉得自己也足够与你匹配；论财富，我也不差；论容貌，我同样有信心。我们哪里不合适？”钟毓晟打破砂锅问到底。

兰倾旖笑了笑，不答。

为什么不合适？原因太简单了——他不是她所爱的人。

因为他不是他，所以他就算再好，在她眼里，依然不合适。