“梅斯菲尔德……”现在回想起来，艾斯德斯才发现自己对于当年北方边境里鏖战的可怕对手知之甚少，除了他的姓氏和面貌其余竟是一无所知，而且如今时间已经过去了十年，当初的少年必然已经长大，那么极有可能变得更难分辨。

“但是无论他怎样隐藏，如今到底变成什么模样……我一定能够认出他。”这是艾斯德斯的自信。此时她已然确定那道时时刻刻都带给人无尽压迫力的身影从雪崩中存活了下来，而且他也做出了与自己一样前来帝都的选择……既然如此，两人碰面就是必然会发生的既定事项。

“太显眼了……这家伙，生怕别人不知道他在这里吗？”艾斯德斯缓缓移步到皇宫后殿，然后沿着一条辟在几栋殿房内的隐秘道路步入了皇宫的地下……与帝都警备所毗邻的高大建筑物只是掩人耳目的钓饵，皇宫地下挖掘开辟出的广大空间才是帝国情报与暗杀部门的真正地盘！

如此隐秘的地下基地，即使倾尽艾斯德斯在帝**部的情报网络也无法探知出具体位置，但是艾斯德斯却在根据情报所指出的大体位置进行探查的时候有了意外发现。

无形的力量被意念强行收束切割，化作无数纤若发丝的细长线条，密密麻麻交错连接，犹如繁复铺陈的蛛网一般的大范围感知网络笼罩了接近半个皇宫后殿的广阔空间，艾斯德斯甫一接近这里就立刻察觉到了这些有质无形的感知细线的存在。

普通人可能根本无法感觉到无形细线的存在，但是像艾斯德斯这样无论是纯粹实力还是在战斗中千锤百炼的可怕直感都臻至巅峰的强者来说，察觉到细线的存在并且沿着丝线缠绕蔓延的方向前行找到布设这些感知丝线的主人都不是困难的事情。

辨认出无形力量上的熟悉气息，艾斯德斯轻笑一声：“大臣力争保下的帝具果然是为你准备的……我真是越来越感兴趣了。”

随着艾斯德斯的迈步前行，犹如在蛛网中挣扎的昆虫一般，越来越多的无形丝线缠绕在她的身上，试图以实质性的力量阻止她前行的举动，可是艾斯德斯目光一凌，缠绕在她身体上的无形丝线上瞬间攀爬上一层银白色的严寒霜冻，被霜冻覆盖的丝线材质立刻就变得脆弱起来，艾斯德斯只是扭身微微一挣，丝线就从她的身上纷纷碎裂脱落。

待艾斯德斯走到一定距离，她的头顶陡然突增重力，仿佛一座万钧巨山压在肩头，而且这股范围性的勃然巨力源源不断，逐步加强，旁边花坛中的花草尽皆折断倒伏，汁水四溅，甚至连周围的坚硬石砖地板都绽出了道道交错蔓延的漆黑裂纹，发出“咔嚓咔嚓”不堪重负的悲鸣声。

“这才算……有点意思啊。”艾斯德斯耸耸肩，周身上下的骨节皆是劈啪作响，她顶着这股万钧重压丝毫不停的继续前行，在宛如蜂巢般四通八达的立体地下通道中，她没有任何犹豫的选择着自己的道路，向无形丝线蔓延而来的方向冲刺。

然后她看见了他。

单手拎着乌鸦面具，笔直的侧身立于通道中央，伊修斯转过头来面对着艾斯德斯，冰雪般昳丽的俊美面容上没有丝毫表情，但他的语气却隐隐带有一丝无奈：“你果然找过来了。”

“有段时间还以为你在雪崩下死掉了……”艾斯德斯装模作样的抚了抚胸口的丰满，故作叹息道：“那时候还真的让我有点伤心呢……”紧跟着她又神情一变，语带杀意道：“不过你在北境追杀我的事情可没那么简单就算了。”

“呵——”伊修斯闻言低头哑然一笑，旋即陷入沉默。

随着两人的沉默，气氛也陡然显得剑拔弩张，在两人面对面相向而立的金属通道中央，一道笔直的银白色霜线带着森然寒意快速延伸，从地面上蔓延爬行，一路蜿蜒攀爬到两边的墙壁乃至天花板上。

这条霜线将通道割裂为整齐的两半。艾斯德斯所立的一侧，地面已然被灿然斑驳的银亮霜痕所布满，霜痕上以肉眼可见的速度增生出大量短小的晶莹冰刺，冰晶还在犹如丛生的荆棘般不断延伸疯长，几近构成一座明亮剔透的冰雪花园。

伊修斯所立的一侧，四周的空气都在可怕的无形念动力的搅动下狂暴的涌动翻卷着，有时化作无形锋刃在四周的坚硬墙壁上刻下道道斩痕，有时化作钝器敲打出阔扁的凹痕，有时则像润物无声的细雨悄然将大块墙壁侵蚀的如同粉尘般崩解凋落。

“十年时间几乎可以改变一切。”伊修斯暗运念动力，银白霜线悄然向艾斯德斯的方向推进数厘米。

“但是也终究有一些东西没有被改变。”艾斯德斯眉梢轻挑，银白霜线被丛生膨胀的冰晶重新挤了回去。

“起码我们两人……并未改变！”冰蓝发的女将军与黑发的暗杀者相对而立，深沉如渊的黑瞳与冷酷如冰的蓝瞳相视而望，皆是有杀意而无敌意。

“十年前中途停止的那场战斗就在今日继续……没有逃避，没有算计，没有陷阱……只是纯粹的正面搏杀！”

蜿蜒的银白霜线瞬间断裂！

艾斯德斯跨步而上，右臂握拳后拉，旋即裹挟着身体前冲的动能向伊修斯轰然推至，作为站在武者顶点的大将军，艾斯德斯的这一拳仅凭力道而言，丝毫不在当年的七夜狩之下。

伊修斯立足于地，左臂抬起，左掌掌心向外，单手迎上艾斯德斯的右拳，宛如深渊黑洞般的扭曲吞噬力量安然将艾斯德斯的劲力全部吞噬，然后在无损卸力的转化下尽皆传导到伊修斯的脚掌所立的地面上，化作层层接连不断的爆震鸣动。

伊修斯毫发无损的接下艾斯德斯的一击，左手五指随即伸出，反抓艾斯德斯的右臂手腕，然后身体前倾，弯腰屈膝，左臂后摆，竟是要将艾斯德斯向后抛投过去。

艾斯德斯身体被甩到空中的时候乃是头下脚上的姿势，却见她双足蹬塌在通道的天花板上，瞬间增生出的寒冰将她的高跟长靴与金属冻结在一起，身形去势陡然停滞。伊修斯通过计算而施展的力道并未震碎坚硬的寒冰，强大的反作用力反而将他的身体抛飞出去。

倒悬在天花板上的艾斯德斯自然不会放过这个机会，没有顾及自己由于重力而瀑布般落下的纷舞冰蓝色发丝，她食指中指并起一伸，便有两根修长锐利的半透明冰晶长矛凭空浮现，从左右两侧向伊修斯的两肋穿刺而去。

无色无形的力道自伊修斯的身体以正圆形的防护罩状态向四周扩散碾压，将那两根刺出的冰矛寸寸摧毁碾碎。

“不错的一击……”

“当然，我还想成为帝国最强呢。”

“是吗……那就先过我这一关吧。”

漆黑与冰蓝的身影，再度激突到一起。

（ps：下一章就是帝国最强的角逐战了23333。）