苗圃在惶惶然中,突然失去与周康的联系。
他们一直用信鸽传递消息,周康从洛阳出发,走到偃师,以突发急病为借口,赖在驿馆不走了。说他装病也不准确,他确实生病了。曲天给他出主意,先用炭盆烤得大汗淋漓,再跳入预先准备好的冷水中,来回两三次。当天夜里,他得了风寒,有了赖在驿馆的借口。
他是亲王,周恒又没有下旨捉命他回京,钦差倒不好强行押他上路。
周康在偃师一住多日,延医诊治自不必说。他有心拖延,一碗药只喝半碗,余下半碗偷便倒掉。直到和曲天商量好逃跑的路线,才认真吃药。
苗圃并不知道周康打算逃跑,要是知道曲天为一已之私,怂恿他逃跑,只怕会急得撞墙。可是周康在偃师滞留他是知道的,只要周康没到京城,他自认为便是安全的,巴不得周康再在偃师多呆些时日,最好长住不走。
两人约好每五天通一次信。京城中的信息,苗圃更是源源不断通过信鸽,言简意赅传给周康知晓。
他告诉周康,周恒现在已是天怒人怨,新法再推行下去,必定上下离心,若是有一个权高位重之人振臂一呼,周恒一定会被废,信末写了两个字:刘贺。
刘贺是汉武帝之孙。汉昭帝刘弗陵二十二岁崩,皇后上官氏是霍光的外孙女,入宫为后时才六岁。因为上官皇后实在太幼小,并没有诞下子嗣。汉昭帝崩后。霍光在汉武帝的子孙中挑中刘贺,但刘贺在位仅二十七天,便被霍光废黜,史称汉废帝。霍光重新扶汉武帝的曾孙,废太子刘据的孙子刘询为帝,是为汉宣帝。
这段史实,周康幼读史书,自是十分熟悉。看到刘贺两个字,他难抑激动,一度不想逃跑。如果能在偃师。不。能在路上拖个一年半载,直到群臣站出来要求废黜周恒,由他继位,那将是多么美好的事。
曲天很快意识到周康逃跑的信念没有那么执着。又开始拖延不肯吃药。忙问怎么回事。
周康单独住一个大院子。驿馆对他以亲王规格相待,住的院子是最大最好的。并没有人限制他的行动,更没有人解除他的护卫。
曲天做为他的幕僚。住在厢房,随传随到。
周康把苗圃的信,确切地说是一张小纸条给他看了,道:“我们只要在路上拖延时间即可,无须逃跑。”
逃跑要吃很多苦,他怎么吃得了嘛。
曲天大惊,道:“王爷,苗大人近在皇上身边,做的是朝廷的官,他对王爷有多忠心还是问题,怎可听他一面之词,便把性命置之度外?”
他说得婉转,周康却听得明白,苗圃是两榜进士出身,官至内阁大学士、工部尚书。他已位极人臣,要权有权,要利有利。工部主管全国建设、河道疏浚,那是一个肥差啊。他用得着为自己一个闲散王爷卖命吗?
曲天一句话否定了苗圃。周康虽然怀疑苗圃的忠诚,但他一直与苗圃单线联系,接下来便一边在驿馆养病,一边像往常一样,每五天放飞信鸽,传信京城。
然后,他接收到来自京城的消息一直是,一切依旧。
一切依旧,是不是意味着官员们依然反对新法,不顾一切想废黜周恒呢?周康每次从信鸽腿上的小竹筒上取信的时候,都心情大好。
他所不知道的是,苗圃此时急如热锅里的蚂蚁。不知多少个五天过去,他一直没有收到来自偃师的消息,不知周康走到哪里,情况如何,也接收不到周康下一步的指示。
他恐慌了。
苗圃收不到的信都在崔可茵手中。
周恒留着苗圃,便是要钓周康这条大鱼,怎肯让他们互通信息?周康收到的信也是崔可茵安排人放出去的。
崔可茵把刚收到的纸条放到茶盅里,浸湿了,纸条上的字迹一片模糊之后,再丢在废纸娄里。
“娘娘,接下来怎么办?”紫兰请示道。
崔可茵道:“楚王的风寒也该好了,让赵平尽心诊治。”
赵平便是王仲方的徒弟,此次为防周康装病不肯出洛阳,下旨跟随钦差一起过去的。因这些天一直没有接到崔可茵的指示,所以放任周康的病反反复复。
他当然知道周康每当风寒即将好时,便穿得极少,站在风口里,然后病势再次沉重。
有他在,周康装不了病,只能真病了。
接到崔可茵的指示后,赵平马上加了两味药,再时常在周康住的院子转悠,只要周康一出现在风口里,或要冷水沐浴时,便苦口婆心地劝。
周康实是烦不胜烦,无奈人家是太医院的太医,大名鼎鼎王仲方的得意弟子,他也无可奈何。
这么一来,周康的病不到三天,便好了大半,而且不会复发。
曲天见赵平守得紧,商议事情不方便,只能趁夜潜入周康的房里,和周康约好逃跑路线。
周康一直在犹豫。走,便得立即举事;不走,万一到了京城被周恒一刀卡嚓了,他岂不冤枉?所以想来想去,最好的办法便是赖在偃师不动。
曲天再三劝说,他只是不想跑。曲天无奈,只好摇头叹息而去。
周康康复了,便想趁着春光尚好,去外面走走,顺便看看偃师的地形,万一以后不得已举事,也好知晓在哪驻兵,在哪防守。
偃师离洛阳很近,他举事,当然得先夺了洛阳,再占领偃师。
他还没走到驿站门口,钦差马上赶了过来,先行礼,然后笑得像一朵花,道:“王爷既然大好了,那便收拾收拾,即日起程吧。”
犹如晴天霹雳,把周康雷懵了。他可是打算在这里住上一年半载,直到大臣们废黜周恒,扶他即位为止的。
到时,偃师驿馆便是他的龙兴之地了。
钦差见他发呆,把他拉回院子里,笑眯眯道:“下官一直盼望王爷身体康健,如盼甘雨,如今王爷身体已经大好,这便请吧。”
不待周康说话,马上吩咐他的亲随为周康收拾行李。(未完待续。)
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