瞬和原天化的的发言让讨论一下子倾向了远征论，之后就是一肚子坏水的觉个人的发挥时间了。大家来到今晚预定野营的地方，做出帐篷支架的陷坑和篝火的痕迹，然后故意草率掩埋了一下。

“这样接下来的班级看到就会认为我们在这里住过一晚吧。”觉一脸满足地说。怎么就没见过他在干了一件好事，对事之后露出这样的表情呢？

再次回到湖面，大家的小艇以超越常识的速度划破水面疾行而去。天上的白额燕鸥虽然果敢地想要挑战他们的速度，不过它才跟上樱鳟ii号几秒钟就被超过去了。一瞬被甩在后面的小鸟变换方向，飞到什么地方去了。

早季痛快地伸了个懒腰，坐在船头，全身迎接吹来的风。摘下时刻处于危险中的草帽，头发直直的飘向后方。拿来代替头巾的毛巾虽然在胸前打了两个结，不过还是被强风吹得直抖。

虽然周围三百六十度全都是水景，却并不觉得无趣。云间漏下来的点点阳光，在水面上肆意起舞，组成美丽炫目的图景。疾驰的小艇溅出的水花甚至带出了一条条彩虹。

早季痴痴地望着这景，一时竟不能辨明视野中的异常。这光景太过耀眼，诸色的残像和它们的补色晃得她满眼都是。

她望向觉那边，发现他正板着脸盯着湖面。在使用咒力操纵水面上漂着的物体，例如船的时候，最初要集中注意力在前方的水面上，想象那里和船的距离正在缩短；速度到达一定程度之后，要在构造水面由斥力推动船前进的构象的同时，还得持续保持船底在滑行的感觉。

不论哪个环节都需要精神极度集中，时间长了的话就会感到十分疲倦。而且因为水波让船不停地上下摇晃，光是凝视着水面就相当容易导致晕船。

觉看到早季转过来，好像误解了似的松了一口气说：“真是的，别想能偷懒，你是不是该和我换换了？”

早季缓缓地摇了摇头，“我觉得不行。”

“不行？不行，是什么意思？”觉有些愠怒。

“眼睛不舒服。应该是望强光太多了。”小姑娘说明了症状。觉开始有些吃惊，之后才勉强理解了。

“真是拿你没办法啊。那好吧，我来开船。”

在向觉道谢之后，早季从包里掏出一副红色太阳镜，戴了上去。这是早季的父亲让她带上的东西，选材使用了玻璃职人凝聚心血而成的高纯度玻璃，茜与柿漆之类调和而成的红褐色颜料薄薄的均一地渗进镜片中，对眩目蓝光具有的良好防护效果。如果一开始就想起来戴上的话，眼睛就会好受一些的吧，“我还真是粗心呢。”早季有些失神的想到。

戴上太阳镜之后，霞浦的景色恍若沉入了浓郁的夕色，眼前的眩光终于退散，顿时轻松了不少。

在视野不佳的时候是严禁使用咒力的。虽然像镝木肆星氏这种级别的达人就算在黑暗中也能自由操控咒力，对于这群孩子这种初心者，如果不能认真观察对象，把握其状态，可能会产生预想不到的后果。

几人已经驶进霞浦整整一个小时了。到达最深的地方时，芦苇丛中突然传来巨大的水声，水下快速闪过一个黑影，然后消失不见了。黑影看上去呈大的菱形，应该是捕虎蟹吧。以前只能在陆地上见到捕虎蟹，没想到它们的游泳技术竟这么好，实在是超乎想象，令人吃惊。

透过苇草可以看到蜿蜒流过森林注入霞浦的绿色河流。根据事先调查的结果，这条河应该叫做樱川。筑波山原本应该耸立在我们眼前的，从樱川溯流而上的时候却被两岸的树丛遮挡，变得看不见了。

途中河流分成了两支，几个半大的孩子稍微犹豫了一下，选择左边稍宽的河道接着走了下去。接着大约经过了一公里左右的路程，总算是驶出了草木繁茂的树林，眼前豁然开朗。樱川应是绕过筑波山的西侧然后北上的。

再走下去的话反倒会离筑波山更远，他们决定就从这里上岸，

“到了！可算是到了这个地方了！”第一个踏上陆地的瞬喜笑颜开地说道。然后早季、真理亚、守一个接一个地下了船，最后则是觉与原天化。觉，他因为一直一个人长时间持续精神集中，现在看起来非常疲惫，面色很差。觉走向一旁的树丛，半弯下身像是在呕吐。早季不由得感觉心中充满罪恶感。

而原天化却是因为一程水路，不断地进行踏波而行，耗费了大量的精神，但是在面色上看去比觉强多了，只是看着精神萎靡。

总之先将小艇藏在芦苇丛中。虽说不会有什么人来到这里，以防万一，还是藏起来比较好。慎重起见，为了防止波浪袭击，几人把船锚深深地打进泥土中。

“接下来该怎么办？再过一会儿就该吃午饭了。”守好像有些饿了，带着期待的神情看着其他人。

“总之先只挑一些背得动的行李上山，在四周视野好的地方吃便当吧。”

因为觉还昏昏沉沉的，于是瞬担下了带领大家的任务。同样的话若是让觉来说，大家可能会有怨言，但是瞬的指令就畅通无阻。所以大家就决定拿上背包开始登山。

虽说如此，在这算不上是山路的小径上前行比预先估计的还要费劲得多。打头阵的人得用咒力斩开藤蔓和杂草开路，这个活十分累人，每次不到五分钟就得换人了。

更让他们焦头烂额的是蚊虫之类吸血昆虫的袭击。这些令人生厌的虫子在八丁标附近几乎无立锥之地，在这边却怎么杀都杀不完，前赴后继般的汹涌而至。在这些多余的事情上不得不一直使用咒力的几人消耗都十分严重。而早季因为戴着太阳镜，很难看清楚小虫子，可以说已经是精疲力尽了。

所以，当他们面前兀然出现异样的废墟的时候，大家都不由的停下了脚步。

“什么啊这个。”真理亚一脸嫌恶地说。觉得可怕也没什么好奇怪的。这座废墟大概和公民馆一般大，被藤蔓和青苔子类的绿色植物完全包裹，几乎和森林化为一体，默默地吐息着。

“……大概是筑波山神社吧。”觉翻了翻带来的古地图，说道。虽然他和平时还是有些不同，不过自从上岸之后总算是恢复了一些元气。

“神社？”早季一边说着，一边强忍住因差点踩中脚下蛤蟆而发出的尖叫。到了山上之后，这些难看的生物就到处慢吞吞地蹦来蹦去。

“少说也是有两、三千年历史的神社，这座建筑物在千年前就算是十分古老了。”瞬补充道。

“在这里吃便当吗？”守问道。确实，大家肚子都饿了，不过在这种地方吃午饭还是太令人毛骨悚然了点。

当早季正准备提出异议的时候，从左手边传来低声的尖叫。难道又有人差点踩中蛤蟆了吗？我这么想着，忽然看到了呆若木鸡的觉。然后，赶来的瞬也完全僵住了。

“怎么了？”

回过神来的时候，除了早季和原天化之外的四人都陷入了木头人的状态，谁都没有想要回答早季的疑问的意思。

到底是怎么了？早季逐渐陷入危险的恐慌之中，望向四人眼睛盯的方向，发出了刺耳的尖叫声。

至今如此从未见过的奇怪生物就在那边静静地呆着。

“恶魔的蓑白”、“拟蓑白”，这些词汇在她的脑海中浮现。确实这只生物一眼望去很像蓑白，但如果仔细观察，可以发现它们之间完全不一样。

长度大约有五六十厘米，身体就像是用橡皮做的似的不断地前后伸缩，表皮的一部分也在不规则地胀缩着，于是全身只能用不定形来形容了。而且它背上群集着很多像海胆的棘一般的半透明突起，每一根都放射着比蓑白本体触手强得多的七彩荧光。

千变万化的彩光在空中重合干涉，现出像条纹、像漩涡的图景。就算是隔着红色太阳镜，这幅美景依然让人心醉神迷。

拟蓑白在背后留下虹色的残像，慢慢地滑进神社大殿的下边去了。

好似自己的尖叫唤醒了大脑的一部分，早季对着觉和瞬叫道：“快点儿……觉！瞬！抓住它！要逃掉了！”

但是，两个人完全没有动弹，只是茫然地目送拟蓑白离去。

早季想要发动咒力，不过还是作罢了。前面也提到过，多人的咒力波及同一个对象是非常危险的。当前面的人固定视线的时候，后面的人不管发生什么都应该谨慎行事。

觉，还有瞬，都在凝视着拟蓑白。若是在平时，他们马上就应该使用咒力了，可是这两个人像是冻住了一般一动不动。

意识中漫长的时间过去了，其实只是数秒间，蓑白悠然地从布满藤蔓和一丈高的杂草的大殿廊下消失了。

而原天化只是那样静静地看着，看着这只奇异的生命体的消失，即使方才他有能力抓住这个怪东西，这只在这个世界中第一次向早季他们叙述真正历史的存在。

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