目前双方实力对比是，英军舰队拥有主力舰十二艘，其中无畏舰三艘、战巡三艘。斯卡帕湾被击沉三艘主力舰，两次空中攻击又让杰里科损失六艘主力舰，其中还有三艘宝贵的无畏舰，贝蒂舰队分去了九艘主力舰，其中三艘战列舰、六艘战巡。通过贝蒂的无线电汇报，杰里科知道贝蒂损失了四艘战巡。也就是说，在舍尔的主力舰队出现之前，英军本土舰队已经损失了十三艘主力舰，这已经是英国人无法承受的损失。

而德国人一方，主力舰只损失了希佩尔的吕佐夫号战巡，尤其是舍尔的主力舰队，丝毫未损。他手里有十三艘主力舰，其中五岳舰六艘，四艘强大的德意志级战列舰也没有受到损伤。从数据上看，德国人主力舰的数量已经超过了英国人，五岳舰的数量更是英国人的两倍。

对于杰里科来说，现在的问题不是击败舍尔的公海舰队，而是怎样将剩余主力战舰带回斯卡帕湾。离天黑还有两个多小时，只要能熬过这段时间，本土舰队就会脱离险境，到时候舰队回到港口，自己进入军事法庭。

下午17:25，舍尔的舰队在杰利科舰队的左舷出现了。德国公海舰队直接冲向英国主力舰队的尾部，战场上又一次形成了对德国舰队有利的“t”字行作战态势。英国主力舰队处于背向日落的方向，其轮廓清晰可见，而公海舰队仍隐没在烟雾之中。

德国战列舰在8000码的距离开炮，英舰看不到德舰，只看到远方炮口处的闪光。杰里科眼见本土舰队又一次陷入危急之境，立即下令施放烟幕和鱼雷，并命第三战巡分队的不屈号战巡进行“死亡冲锋”，掩护主力转向后撤。之后杰里科觉得单凭不屈号很难拖住德国舰队，于是命令三艘老式战列舰加入掩护舰队。斯卡帕湾的偷袭、德国飞机的攻击、贝蒂前锋舰队的损失，这接连不断的打击彻底击毁了杰里科主动进攻的信心，在舰队实力不如德国公海舰队的情况下，杰里科不敢与其决战，英国海军勇于进攻的信念似乎消失不见——这种信念本质上来源于国家海军实力的强大，而不是英国海军天生就富有进攻精神。

四艘德意志级战列舰发挥出关键性的作用，在这一次攻击中，四艘德意志级战列舰发射的炮弹命中十七发，重创英军大胆号、击沉不屈号，强大的齐射火力让英国人胆寒，而且四艘战列舰的防护能力惊人，巴伐利亚号被命中两枚穿甲弹，分别命中侧舷装甲和炮塔正面装甲，都没有造成致命性损伤。

17:33，德国汉诺威号铁甲舰遭到两艘英国老式战列舰围攻，尽管被命中三枚穿甲弹，航速从15节降低到4节，汉诺威号还是坚持到普鲁士号战列舰的支援。可惜的是汉诺威号最终还是沉入大海，不过两艘围攻汉诺威号的英国老式战列舰一艘被普鲁士号击沉，另一艘在逃亡途中由于无线电系统损坏，没能与杰里科的主力舰队汇合，却被德军侦察机发现，之后向德军投降。

17:42，日德兰海战中最可笑的一幕出现，英国老式战列舰琼斯号单独对抗巴伐利亚号，两舰几乎同时完全进入侧面火力，几乎同时开火，前五岳舰和超级五岳舰之见的对抗充满趣味性。一开始琼斯号试图进入一万米射程内开火，德意志号却没有利用射程优势欺负对方，反而和对手一样拉近距离——此战后德意志号舰长解释说是想拉近距离后尽快解决战斗，以空出时间追击杰里科的主力舰队。于是双方在七千米距离开始对轰，在此时的海战中七千米距离已经非常近了，琼斯号首先开火，四枚炮弹落在德意志号一百米左右范围内。德意志的第一轮齐射非常精准，没有辜负这七千米的交战距离，两枚穿甲弹命中琼斯号。命运女神光顾了琼斯号，第一轮齐射没有受到重创，只有d号炮塔受损。接下来一枚炮弹命中德意志号，让琼斯号船员忍不住欢呼，但结果是德意志号丝毫未损，强大的防护能力弹开了琼斯号的炮弹！德意志号第二轮齐射没有浪费炮弹，击沉琼斯号，结束了这场不同等级之见的战斗。

17:55，逃窜中的英军主力舰队前卫号被两艘德军战列舰拖住，见不屈号和大胆号的阻拦行动相继失败，前卫号舰长自动留下掩护主力撤退。他命令前卫号转向右舷，试图用侧面火力进行齐射，这明显是自杀的举动。前卫号舰长的命令得到了军官和水兵们的认同，日德兰海战上最悲壮的一幕上演，前卫号不断遭受德军德意志号战列舰和德国皇帝号战列舰的炮轰，却没有停止还击。它在多处受创、舰体倾斜、大火浓烟的情况下仍旧持续开火，并导致德国皇帝号轻伤，最终无奈沉没，前卫号上只有十五名水兵获救，战后被德国释放回国。

在烟幕和不屈号战巡的掩护下，本土舰队又一次脱离险境。当最后一批舰只从乱军中冲杀出来时，大胆号战列舰已千疮百孔，无法继续航行，被迫弃舰沉没。担任掩护的战列巡洋舰不屈号根本没有逃脱德国舰队的围攻，干脆利落的沉没。前卫号同样发来诀别电文，再次损失三艘主力舰的杰里科希望它们沉没的有价值。

此时杰里科手里的主力舰数量再次减少，贝蒂手里有三艘战列舰和两艘战巡，主力舰队这边有四艘战列舰和两艘战巡，与离开斯卡帕湾时比起来，舰队几乎消失了四分之三。英德两国海军实力对比完全反转，就算将海外的主力舰调回本土，也不能改变这种不利的局势，何况海外殖民地也需要守护，加拿大、南美、非洲、中东、印度、东南亚、澳大利亚，这么广阔的海外领土，它们是英国的根本，失去了海外殖民地和海上交通控制权，英国也就失去了霸权地位。而这一切还有可能变成现实，原因就是杰里科本土舰队的失利。

18:30，杰里科与贝蒂联系，命令贝蒂与主力舰队汇合，这一次贝蒂没有拒绝杰里科的命令。仅仅一天的时间，局势就从英军占优、追击德军，变成了英军损失惨重、被德国人围追堵截的局面，而导致这一切的原因很大一部分来自贝蒂的抗命。

18：45，天色已渐渐地黑了下来，太阳的余光从海平面渐渐消失。舍尔担心受到英军鱼雷和水雷的攻击，便没有追击，他打算先将杰里科舰队围堵在返回其本土基地的航线外，待天明之后再一举歼灭。不过公海舰队一直跟随在英军本土舰队附近，因为杰里科与贝蒂的电文往来暴漏了本土舰队的位置，德国海军早已破译了英国密码，杰里科和贝蒂却茫然不知，仍旧使用旧密码联络。

杰里科同样明白，如果他的舰队未能在夜间冲出包围，那么天亮之后，他将不可能再有任何希望了。经过仔细分析和推算，杰里科决定转向西南，趁夜从公海舰队的尾部冲杀过去，之后返回基地。

为此，杰里科把所有能用的驱逐舰都派出去拦截德军主力舰队，掩护本土舰队突围。按照杰里科的命令，英军驱逐舰拼死一搏，如狼群一般，从不同的方向袭击德主力舰队，给德军造成混乱和判断失误，使舍尔摸不清英国舰队在哪个方向。

21时30分，本土舰队和德军担任后卫的驱逐舰遭遇，由此演出了日德兰大海战的最后一幕。双方借助照明弹、探照灯和舰艇中弹的火光进行着漫无目标的射击和冲撞。夜战中，英国的战列巡洋舰不挠号误以为向其驶来的几个巨大黑影是友舰，便发出联络信号，结果招来4艘德国战列舰的一阵齐射，“黑太子”当即变成一团火球。(未完待续。)