教皇圣马丁·卡罗尔拉蒙静静地坐在圣坛后面自己的忏悔屋中，这是他几十年以来的一个习惯.每天晚上都会向圣彼得忏悔。今天晚上出奇的冷，然而屋中始终都没有生过炉火或者供暖设备。这也是教皇要求的！奢华萎靡的生活，不能让人产生反思进而忏悔。

圣马丁教皇脱掉了长袍，**着上半身，皮肤长满了褶皱，这是岁月留下的痕迹，也代表着智慧。圣马丁打了一个激灵，颤颤巍巍地跪在了地上，冲着墙壁上挂着的圣彼得的画像念了一段祷词，然后拿起桌子上的马鞭，狠狠地抽打着自己。

马鞭和皮肤相接触的声音在这件简陋的忏悔屋中显得异常响亮。圣马丁教皇的后背长满了纵横交错的疤痕，这是经年累月忏悔的结果。教皇一边抽打着自己，一边喃喃自语：“伟大的主，原谅我的贪生怕死，原谅我的胆小偷生。”

就在教皇圣马丁忏悔的时候，忏悔屋的门突然打开了。教皇吓了一跳，这个时候是不可能有人出现在这里的。他回头一瞧，原来是新晋红衣主教布鲁斯·韦斯利。圣马丁教皇停止了手中鞭子的抽打，他挣扎着从地上站起来，因为跪的时间太久，膝盖变得酥麻。

“你，你怎么会在这里？”圣马丁披上衣服，拿鞭子的那只手不受控制的颤抖着。

布鲁斯脸上露出了异样的笑容，眼睛没有看教皇反而是盯着圣彼得的画像，跪在地上，说道：“主，请原谅我的一切罪行，我这样做都是为了教会！”说完，他站起来，圣马丁教皇更加感到纳闷。

“你怎么会出现在这里？耶尔呢？”圣马丁教皇在这里忏悔的事情，除了明斯维洛克·耶尔，没有第三个人知道。

布鲁斯没有回答这个问题，笑着在屋子里转了一圈，把玩了一会放在屋子里仅有的一张桌子上的茶杯，随手丢在了地上，啪的一声碎了。圣马丁教皇惊愕的看着这个家伙，不知道他到底想要做什么。

“你要做什么，为什么会在这里？”他再次质问道。

布鲁斯嗯了一声，抬起眼来，看着教皇，才开口说道：“教皇陛下，我一直有一个疑惑，这么多年过去了，仍然没有找到答案。”他手指头轻轻地滑过桌子，留下了一条长长的痕迹，布鲁斯弹掉了手指头上的灰尘，说道：“每到了深夜，我都会问自己，同样也会问圣彼得，伟大的主，我们活着的意义是什么？”

圣马丁教皇皱着眉头，长时间的站立让他的老寒腿和关节炎犯了，他踉跄着靠在了墙上，一阵冰冷侵袭到了伤口处，圣马丁倒吸一口凉气，被灰尘呛得剧烈咳嗽起来。

“直到那天，那天你们一群人投票，决定谁会成为收割者的名额的时候，我恍然大悟。我忽然意识到，原来我们与牧场里的羔羊和牛仔一样，都仅仅是位于我们头顶上那个高高在上的主人的食物。我们从羊羔身上得到奶和肉，而同时我们又把自己的血肉进献给了收刈者。啧啧，难道您不认为这是一件很有意思的事情吗？”

提到那次投票，圣马丁教皇扑通一声跪在了地上，冲着圣彼得的画像忏悔起来。

布鲁斯·韦斯利见到教皇如此，冷笑着说道：“所以，我们生存的意义究竟是什么呢？是成为收刈者的待宰羔羊，还是将毕生献给圣彼得？这真的是一个艰难的选择！”布鲁斯走到了教皇圣马丁身边，蹲下来，一把揪住了教皇的衣服，二人的脸距离不到一个拳头，“教皇陛下，您真的愿意将毕生献给圣彼得吗？”布鲁斯指着墙壁上的画像说道。

圣马丁教皇被布鲁斯疯狂的行为和眼神吓了一大跳，顺着布鲁斯的手指看过去，画像中的圣彼得目视着远方，眼神坚毅而充满了信仰，似乎在说，光明就在前方，大家跟我走！圣马丁的眼神湿润了。布鲁斯放开他，圣马丁跌倒在地上，眼泪滴在了尘土中。

“您没有，”布鲁斯站起身来，“你抛弃了圣彼得，把生命和意义献给了收刈者。”布鲁斯摇了摇头，不屑的冷笑，“您不配成为教皇！”

“可是当初……”

“这只是圣彼得对您的一个小小考验，而您选择了退缩！”布鲁斯笑着说道。

“明斯维洛克·耶尔！”圣马丁教皇明白了什么，他目光中充满了悔怒，“耶尔，”突然失声笑了出来，“耶尔，我的老伙计！”教皇猛地吐出一口鲜血，只觉得后背传来火辣辣的钻心疼痛。目光落在了马鞭上，然后瞳孔渐渐扩大。

布鲁斯叹了一口气，从腰间拿出一把马鞭子放在了桌子上，收起了教皇死前注视的那一把。布鲁斯关上了门，离开了。当他走到圣坛的大堂的时候，明斯维洛克·耶尔正站在圣彼得雕像前发呆。

“一切都完成了！”

明斯维洛克·耶尔看了一眼忏悔室，然后闭上双眼在胸前画了一个祈祷的符号。

布鲁斯离开了圣坛，绕过圣彼得大教堂，来到了圣彼得广场上。广场聚集着大约十几万示威的人群，在几天之前，这里的人群一度达到了三十多万。就在昨天中午，太子爷发表了罪己书之后，一半的虔诚教众离开了，剩下的不乏一些大家族安排的人或者好事者。

一切都在按着计划进行，布鲁斯知道属于自己的时代马上就要到来了。他站在广场的边缘，很快就被附近的人认了出来。大家争前恐后走上前来，亲吻代表着红衣大主教身份的戒指。布鲁斯也乐意伸出手来，接受这些教众的跪拜。

他缓缓走进了人群，疲惫不堪的人们主动从地上站起来，让出一条路来。大家注视着这位最近一段时间的传奇人物，眼神中充满了敬仰。尽管，布鲁斯不知道这其中究竟有多少是真，多少是假。

当他走到圣彼得广场中央的时候，停了下来。他回头看了一眼圣彼得的雕像，缓缓的跪了下去，口中喃喃念着圣经中的文字。身边的人也跟着吟诵起来，声音越来越大，越来越多的人加入进来。顿时，整个广场响起了歌颂圣彼得的声音。

位于圣彼得广场北部的皇宫内，太子爷正在一位漂亮的女郎身上耕耘着，突然一个小太监闯了进来，也不顾体统，大声叫喊着：“不好了，不好了，殿下，教皇死了！”

本来已经接近巅峰的太子爷，仿佛被人泼了一盆凉水，登时就软了。他一脚踹开身下的女郎，从床上跳了下来，披上衣服，冲到阳台上。远处的圣彼得广场灯火通明，悲哀的气氛随着黑夜弥漫开来。一阵冷风吹过来，太子爷浑身上下颤抖起来，不知道是因为冷还是因为害怕。太爷立即命令更衣，当他穿好衣服之后，拉贝尔就出现了面前。

“怎么回事？教皇怎么突然死了？”

“我也不知道！”拉贝尔严峻的看着太子爷，“殿下，您……”

“你**怀疑我？”太子爷一把揪住拉贝尔闪烁的目光，然后推开他，“这个我有个毛的关系？”

太子装扮好了之后，和拉贝尔匆匆来到了御前会议的大殿。凯特皇后以及其他几位内阁大臣都到了，就连外公秦向天都难得的出现。太子爷坐在自己的位子上，第一句就问：“谁能告诉这到底怎么回事？”

太子爷环顾所有的人，没人回答。这时候，一个侍卫来报，说红衣大主教明斯维洛克·耶尔和布鲁斯·韦斯利求见！

还没等太子爷同意，布鲁斯和耶尔两个人就走了进来。布鲁斯面带愤怒，直接冲到了众人面前将一根马鞭扔到了桌子上，环顾众人，目光最后落在了太子身上，“太子殿下，我代表圣彼得教会所有的教众，想要问问您，逼死了教皇陛下，您的心里能够安稳吗？”

“混蛋，简直一派胡言！”太子爷从椅子上窜起来，脸上因为激动变得潮红，他有点心虚的咒骂着，“我不知道你在胡说些什么？不要信口开河，你要清楚你现在在和谁说话。我，普林提斯家族的继承人，红日帝国的皇储！来人，把这个狂妄之徒抓起来！”

“慢着！”凯特皇后打断了太子的怒吼，她有些失望地看了自己的儿子一眼，“让他继续说下去！”

“母后，你疯了吗？”太子爷愤怒的叫喊着，“这里是什么地方，怎么容得下他在这里胡言乱语，诽谤皇储？”

“是否胡言乱语，不是你一个人说了算！”秦向天开口说道。

太子爷惊诧地看着这两个秦岭家族的人，忽然间意识到坐在这里的也只有两个普林提斯。一阵恐惧袭上了心头，太子爷看了一眼皇叔，罗斯里并没有表态，而是看着站在远处的耶尔大主教。

“这根鞭子是教皇忏悔用的，上面涂满了剧毒。教皇陛下就是被这根鞭子上的毒害死的！”布鲁斯看着太子说道，“现在，聚集在广场上的教众需要一个说法！”