驿吏张俊来到大枣住的窑洞前。他打量着这个土围子，不确定这就是人们说的那个院子。

以前都没听说过这个人，最近却老有人提他。今天没什么事，就过来看看。

门关着，却没有拴，看来是有人。

喔，真的有人。怎么是这种声音？里面声音并不高，像是在哼哼，可是这哼哼让人觉得像是在爬坡，爬啊爬，一直要到云端里去，险险地在那里停留了一会儿，又一层一层地下来，终于落了地，又开始了低吟婉转。

难道这就是那个本事很大的女人？

张俊不由得期待起来。

进门之前，他咳嗽了一下，里面的声音迟疑了，然后停顿了下来，紧接着门开了。

一张俊脸出现在眼前，最让人称奇的还不是她的俊，而是一种说不出来的东西。袍子是常见的灰袍子，裤子是略深些的灰颜色，头发用一个很奇怪的布束在上面，像男人的那种束发，但却不见发髻，有几根碎发飘在耳边，看起来清爽，甚至有点英武。她没有那种见到陌生男人的羞怯，而是平视着他，有点探询的意味。但又是友好的，带着一种有点距离感的若有若无的笑意。让人不由得对她重视起来。

这是一个不一般的女人，张俊心想。

“这位先生，不知您是——？”

对方称他为“先生”，这也是特别的。在他看来，那些地位和学问比他高的多的人才能用这两个字来称呼，而他一个小吏是没什么人这样称呼的，何况是这样一个看起来温雅大方的女人。而且他穿的是驿站上配的军服，一看应该是位“军爷”，怎么能用先生称呼呢？但既然这么称呼了，还是挺让人舒服的。

“姑娘，我是驿站上的张俊。”他这样介绍自己。官职太小了，都不值得提。

“哦，是张先生啊，不知您有什么事情？”那姑娘站在门口，没有让人进去的意思，但又是笑着温和地说的，让人不觉得有什么失礼之处。

“是你画画儿的事情。”

其实，他刚才说是驿站上来的，寒洲就猜到了。现在落实了，也就只好应付下去。

既然上门了，还是要让进来，大小是个公职人员。而且驿站是附近比较大的官方机构，小心应对着还是应该有的态度。否则可能会有什么麻烦。

当然了，门还是开着好。

进得门来，寒洲也没上茶，这个家哪有茶这种东西。总不能拿瓢喝吧，怎么能多一个男人共用一个喝水器具呢？

那人倒也自在，直接就坐在炕沿上开腔了。

“最近啊，不少人找到驿站，要我帮她们递包袱给修长城的役人。这真是让我为难。听说主意是姑娘出的，姑娘可真是给我添了不少麻烦啊！”张俊一边抱怨，一边打量着对面的年轻女子。

这一上来就抱怨上了，让寒洲心中颇有不快。事情来了，你可以接，也可以不接，难道我逼着你接了？

“先生说的是那些家信吧？先生若觉得麻烦可以推掉的，我不过是看那些姐妹可怜，画了些画儿安慰她们罢了。驿站只服务于官家，这些大家也是知道的，有什么为难不为难的？”

接下来好像这话儿倒不好接了。张俊一时有些语塞。

寒洲却笑了笑，声调转柔，“先生既然觉得为难，小女子是这么揣测的，也不知说的对不对，先生不妨听听。”

“哦，你说。”张俊接话。

“小女子以为，先生为难，是心中有一善，不忍看那些姐妹失望的样子，也同情他们夫妻兄妹分离之苦。同时，先生心中还有一忠，先生觉得在其位忠其事，朝廷规定是什么就是什么，不能有的丝毫差池，否则怕不能交待。”

张俊点头，是这么个理。这姑娘真会说话。

“所以，先生的为难倒让小女子觉得让人尊敬。”

这话就更让人舒服了。

“可是，换个角度讲，什么是朝廷的事？朝廷的事，也就是天下的事，天下的事，就是边疆稳定安全，黎庶安居乐业。一个人在远方惦念着家，一群人在家惦念着远方，长此下去，音讯阻隔，试问，于边疆稳定何益，于黎庶安居何益？”

“可是，我一个小小驿吏，也不能违背朝廷规矩啊！”

“天下事，规矩是怎么制定的，又是为了什么而制定的，先生尽职这么多年，难道没有体会吗？不过是为了管束有方，进退有度。现有的规矩都是因为过去的事情无方无度才制定的，而现在的情形是需要将来的规矩来约束管理的。若始皇帝恪守规矩，就不会开创统一大业，就不会有文字、钱币和度量衡的改革。这些都是因为天下需要新的规矩，需要的时候，它就必须出现，迟了就必有麻烦。而先生所说一个小小驿吏，在小女子看来，却是不小的，因为这天下之无穷事业，正是需要每一个公职人员，去执行规矩，去发现问题，若只执行而不发现，不做一丝改进，那才是守成有余，而开拓不足，正应了先生所说的‘小’了。”

“啊，姑娘说的倒是在理，但我真是怕，如果帮助她们送信，上司会降罪责罚也说不定。”

张俊似有担心地说。

“这全看月终或年终述职时怎么说了。如果出了事故，只说事故惨烈必然是有人要降罪担责的，但如果在文书上不但提及事故原因的详细调查，还有事故处理的成绩，那上司的观感就又不一样了。天下的官员，有多少是深谙此道的，您说呢？何况，帮人送一封信，耽误了官文的递送了吗？压垮了官府的马匹了吗？您不过是举手之劳，劳动那些路过此地又专往北地长城的邮人多带一点东西。说得功利世俗一点，在您这一站，这个事情，您做了，人情就是您领了，官府的威望因为您得到了提升，如果那个邮人他在路上把邮件丢了，那又于您有什么损害呢？此地的人只会记得您的好儿。而那些远在边塞修长城的人，从来也没有希望得到家信，自然也谈不上失望。您又有什么责任呢？”

“那，看来，这个事情可以做？”张俊有些心动。

“当然可以做，不但可以做，还可以做得相当漂亮。”寒洲继续忽悠。

“怎么说？”

“现在驿站只负责递送官方文件和官员的接待，有谁考虑过民间有没有来往信件及包裹的需要？军队高层考虑过呢，还是市政管理考虑过呢？他们不考虑我想有不考虑的道理，然而，始皇帝雄图大略，开创千年伟业，北筑长城，南修驰道，未来还不知要征招多少徭役，同时，边防的驻军有多少人？将来继续开拓疆土的还得多少人？大量的离家人口，必定有强大的通信需求，起码‘平安’二字是他们想看到的。天下怎么才能安定？人心安则天下安。”说到这里，寒洲大有深意地看了张俊一眼，继续说：“您，一个驿站小吏可以做的，其实是大大的事业。您可以发现别人发现不了的，可以巧妙地处理别人处理不了的，可以把您的工作和您的想法告诉您的上司，您不会得罪任何人，但是收获的可能是别人的另眼相看。因为天下那么多驿吏，他们做着一样的事情，他们只是完成，而您是做好。让我们想想，未来，会不会各地的驿站多一项功能，这项功能和您有没有关系呢？您自己好好想想，您将来的位置在哪里？”

张俊看着眼前的姑娘一张一合的小嘴唇有些目瞪口呆，这姑娘了不起呀，看来真的得认真对待那些找上门来的妇人。他觉得这项工作一下子变得非常重要，非常有前途，而自己本来就是能担大任的人，只不过近几年来变得懒散了些，看来，他得发力了，回去得好好想想，这驿站小吏的工作怎么叫完成，怎么叫做好？

“姑娘这么说，小吏真得想想怎么做了。姑娘虽是一口一个小女子，但说出的话却完全不‘小’啊。呀，说了半天，倒是小吏我不懂事了，让姑娘站着，我坐着。来来来，一起坐。”说着，就热情地起身来拉寒洲的手。

以寒洲几十年的人生阅历，哪能不知道这男人眼里和手上的意思，她一闪身靠向灶台，手里就操起一把刀。

“你，姑娘你要做什么？”张俊想摆起军人的威势，同时又故作无辜地望着寒洲。

“先生误会了。”寒洲笑吟吟地说，“刚才先生说自己不懂事，倒是小女子我不懂事了。我们这寒门贱地，一般人都不登门的，今天先生这样的人物都过来看望，实在是心中喜悦，倒忘记了待客的礼数。也没什么好茶，就是昨天做了点吃食，想来是先生没吃过的，不妨拿来给先生品尝，也是小女子我的一点心意。一会儿大枣哥回来，想来也是愿意尽我们最大诚意来招待先生的。”

“哦？是这样啊！”张俊放下心里，讪讪地笑。

“先生等着。”说完，就操刀出门，到院子里割下一棵葱。以往也用手拨的，但今天就得割了。刀在手，很必要。

她把葱白葱叶捡细嫩处切了两段，又细细地切碎，从碗厨里取出一小块豆腐，切成整齐的小片，两者混在一起，洒了点盐花，又淋了几滴油，取筷子拌了拌，把碗放在张俊面前，手里却仍然握着那把刀。

“先生尝尝，这是我老家的做法，叫小葱拌豆腐，最是爽口开胃。小葱先生常吃，豆腐恐怕就——”

“哦？这东西叫豆腐？”张俊看了看那白绿相间的东西，不由得拿了起来，心里倒是好奇这豆腐到底是什么味道。他张开嘴吃了一筷子，品了品，又尝了一筷子。

“这是用豆子做的？”

“先生说的是，果然品出来了。”寒洲笑着应承。

“真是个有意思的东西。不知道姑娘的家是什么样的人家，听姑娘刚才那一番话，还有这美味的豆腐，我真是有些好奇呢？”张俊不由得又吃了一筷子，他真的是有些好奇。

“我家也是一般人家，父亲是个屠夫，我三岁起就跟在爹的旁边看杀猪了，五岁就开始帮忙。到了十二岁，也能自己上手了，反而是爹老了，给我打下手。”寒洲看似随意地说。

“哦？”屠户家出身的？这个信息太让人吃惊了吧。

“先生是看不出来吧？牲口们的生死看得多了，对人间的生死也就看得淡了，不过是一口气的事情。”

“哦。”张俊不知该如何接话了，只好吃豆腐。

“先生是军人，不知杀过人没有？”

“这个，真没有。”张俊赶忙摇头。说起来当军人没杀过人是应该有些遗憾的，但他此时的真实感觉却庆幸。

“小女子也没杀过，不过杀的牲口多了，想来，牲口和人的器官都是相似的。”说着这些话，寒洲仍然是笑吟吟的，真的是闲话家常的样子。她指了自己的喉咙说，“气管断了，气就断了，人和猪是一样的。再往下就是肺了，若是捅肺一刀，一时半会儿是死不了的，但出不上气估计也是很难受的。再往下呢是胃，若是来一刀，今天吃的东西恐怕都得倒出来，想想，人和猪真是没什么差别。胃下边呢是肠子，有时一刀杀不死，肠子拉出来好长，看着很恶心的，但我爹最喜欢吃那个下水味儿，家里的人就让给他吃。当然了，要害心脏还没说呢，要说这人和猪的最大差别在哪儿，小女子以为就在心脏。心要正，才受得苦少一点，心不正，那就得多捅两刀。致于剔骨什么的，我爹他老人家做得不如我利索……”

寒洲一边用手比划，一边挥着刀。张俊越听越觉得身上发冷。这是个什么女人啊，不过就想拉拉你的手，就这么比划来比划去的，不能待了，这地方是再也不能待了。

他站起来，站得有点急，差点打翻碗，讪讪地笑笑，赶紧告辞出门去了。临走还说留步、留步。

寒洲望着他故作镇定的背景呵呵冷笑，姑娘我穿越了那么远的距离才来到这里，就是来受欺负的？做你的梦去吧！

他前脚走，大枣后脚就回来了，他疑惑地看着放在炕上的豆腐碗，问：“刚才出去的那个是驿站里的？”

“嗯。是因为小菊她们送信的事儿。”

“那信送不送是他的事儿，跟你有什么关系？闲得他！”大枣看小寒妹子的表情就知道那家伙不是什么好人。

“说对了，就是闲得他！”

“他没做什么坏事吧？”大枣看着小寒手里的刀，这刀自他进门还没放下呢。

“他敢？我告诉他我爹是屠夫，我是看着杀猪长大的，猪下水怎么长的人下水就是怎么长的，不信就试试看。我刚才说话的时候，一直操刀比划来着。估计从小到大没人给他上过这么详细的解剖课。便宜他了！”

“啊？解剖课？你给他比划了？”

“嗯。好了，刀给你，做饭给我吃吧。”寒洲又恢复了那乖顺的姑娘样儿。

这太超出大枣的想像了。她能保护自己，这当然让大枣很放心，但想到她能保护自己，其实自己就没多么重要了，心里又不是滋味，这是不是说，她想什么时候离开就什么时候离开呢？