叶楚青等人一听，李源一这话说得色厉辞严，已是没给何挺进留下半分情面，好在此时仍在荒郊野外，若是在浒谷城中，恐怕早已叫来帐外的近卫，将何挺进缚往城中间就要军法行事。

那郑龙此时也是惧怕起来，知道眼前数人中，除去何挺进，便数叶楚青与李源一的交情最深，便赶紧朝叶楚青猛打眼色，脸上尽是苦苦哀求。

叶楚青自然晓得郑龙的意思，何况何挺进也是他的老长官，一路逃亡途中更是无话不谈的手足兄弟，虽知是犯了大罪，但就如此跪在自己眼皮子底下，自己定然不能坐视不管，心中犹豫二三，便往前一步，抱拳向李源一道：

“将军，何头领所犯虽是大罪，但是眼下我们还有要事在身，在此追究，恐怕是要浪费时间，不如暂且先让何头领留的有用之身，若是接下来还能戴罪立功，那等回到浒谷之后再作判夺也为时不晚……”

李源一听了，想了想道：“叶兄弟说得倒是也有点道理，我方才一激动，差点将正事给忘了，这人都还没救回来，断然不能就这么草草地来判老何……”说着，复看了看地上的何挺进，继续冷声道，“何挺进，你且先与我起来，那女子落于蛮子的手中，全是你一人之责，接下来我们还要尾随曹休他们，伺机再下手抢人，你若能将功折罪，或许回城之后我可考虑与其他兄弟说情，免你一死。”

何挺进听了，抬头看看李源一，又转头去看看叶楚青，见叶楚青朝他使劲点了点头，这才半推半就站了起来，道：“将军既然暂时不要属下的性命，那属下便依旧是中楚的兵，若是有任务，无论刀山火海，我老何要是敢皱一下眉头，你只管拿刀砍了我的脑袋便是。”

李源一似笑非笑地哼了一声，道：“刀山火海倒并不一定，既然郑龙兄弟已经被你换了回来，下一步，便要考虑如何再把换出去的筹码给再抢回来了。蛮子犯我领土，我们也就没有必要与他们做这般公平的交易。”

何挺进听了，面露尴尬，只是喏了一声，便退向一旁，等候李源一发令。

此时天色已过傍晚，叶楚青怕城中诸人担心李源一的安危，万一要是着人出来寻找，免不了还会让曹休等人发现，到时打草惊蛇，自己要去伺机救人的计划便要泡汤了。

叶楚青将自己的担心与李源一说了一番，遣了两名士卒回城去报信，只剩下自己与李源一、何挺进、郑龙等四人，草草地摸出榆树粉做的干粮来，糊弄了一下肚子，便借着渐渐暗淡下去的天色，回转方向，朝着方才与曹休等人相会之处再摸去。

四人小心翼翼地潜到方才的地方，却见曹休与扎雷等人早已不见踪影，想来定是带着风信子离开了有阵子时间，正待要商量往哪个方向去追，那郑龙却叫住其余三人道：“李将军，两位头领，我家中世代是猎户，少时学了不少在山野林间追踪猎物的技巧，这人在林间走动其实也与野兽无异，都要留些痕迹出来，且让我先去探探。”

说罢，还未等李源一点头，便钻了出去，在刚才那片地区左右查探，叶楚青看了郑龙如此卖力，心道这人虽说此前一直默默无名，但是却能看得出被何挺进救下之后，便开始挤着脑袋想要在李源一面前多做表现，想来也是为了能够让自己能在主将心中多占些分量，到时好为何挺进再去求情，如此一想，倒也是一条重情重义的汉子。

正想着，郑龙已经摸了回来，轻声对众人道：“李将军，我看除了刚才我们与曹休两边人马各自来时的痕迹之外，倒是往林子深处又多踩出了两条新路，据我猜测，他们应当是分兵了，一支朝南，另一支却是朝东。”

“分兵？”李源一却是想不到郑龙去查探的结果竟是如此，疑道，“你可确定？”

“我确定，”郑龙拍了拍胸脯，说得胸有成竹，“我们刚才离开的方向是往浒谷所在的西侧，而这两条道路上草木枝叶都是折断不久，应当都是新近踩踏所致，当是他们所造成……”

对方人手本来就不多，好端端地却为什么要分兵？李源一与叶楚青相视一眼，俱从对方的眼里看到疑问，想起来刚才曹休与扎雷为了李源一战败一事，表面上起了冲突，莫非是两人因此而闹翻，各带人马走了？

叶楚青摇了摇脑袋，心道对方既然铁了心要扣下风信子来做人质，且不谈目的究竟为何，至少当前最为首要的任务便是要保住人质的安全，在自己兵力捉襟见肘的情况下，应该不会贸然拆分兵力，相比两个人小孩子脾气一样撕破了脸面，叶楚青倒更愿意相信曹休与扎雷等人碰上了什么意外。

叶楚青将自己的想法一说，李源一点头道：“叶兄弟所说的确有可能，刚才我们在此处耽搁了许久，况且此处距离浒谷城并不算太远，如果还有其他对浒谷城心存想法的人在附近，保不准是让他们给撞见了……”

李源一一边低头思索，一边如此说着，说到最后却是连自己都为自己的猜想吃了一惊，抬头再看其他人，也都是恍然大悟的样子：他们几乎都忘了，此前曹休曾对叶楚青说过，还有一批蛮军主力正在城外搜捕他们，而这座浒谷城，本来也应当是这一伙蛮军占据的！

几人想到此事，心中大骇，莫不是蛮军的主力已经不知何时悄然回到了浒谷附近，那城池现在岂不是危在旦夕？要知道，何挺进与叶楚青所发现的那支全军覆没的楚军，可是大名鼎鼎的铜丘军一部，纵使是罗炳权当初在安奚城外兵败身亡，但铜丘军的强盛战力，李源一和叶楚青可是看在眼里、记在心里。

若是真的有一支能一举歼灭两千人上下铜丘军的蛮族武装在，那浒谷城中现在的这几百号残兵败将，断然不是他们的对手。

如何是好？

其余三人都拿眼去看李源一，想要少年将军速速做出定夺。

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