李源一甫一出门，李开溯便往席上一座，朝着书房后侧偏门处道了一声：“进来吧。”

只听“吱呀”一声，偏门从外向内被轻轻地推开，黑暗中闪进来了一名男子，直走到李开溯的面前，被那窗缝里透进来的月光一打，这才能看得见脸面，原来是李开溯膝下长子，李源一等姊妹几个排行老大的李击流。

李击流自成年来便随李开溯在水军中任职，也颇经历了不少战阵，算得上是李家兄妹几个人中最早成器的，再加上为人老成持重、谦敏好学，也深受水军中各个将领与广大士卒的爱戴，被楚帝司马玉秀授爵之后，更是摆明了向世人宣称李击流便是李开溯在水军中的继承人，李开溯对其倚重非常，所以先前在饭桌上时便暗中授意，让李击流找了个借口从大堂脱身，专等在书房偏门外，待李源一走后，便进屋来议事。

“父帅！”李击流抱拳拱手，恭恭敬敬地行了一个军礼，无论在台面上还是私下里，他对李开溯一直是这般毕恭毕敬。

李开溯微微颔首，道：“你那诗晴妹子恐怕已经猜到了这次南蛮犯境之事与那人有关联，她聪慧过人，自小又喜欢去打听些街头巷尾的传言，所以这也不出我的意料，可是她却将猜测也透给了源一，这便是有些难办了……”

“父帅，”李击流轻声道，“源一知其人，不知其事，未必也就是件什么坏事……”

李开溯听得李击流的宽慰，却是抬头看了看他的长子良久，轻叹一声道：“你这三弟，自小便不问政事，眼睛里头只看得进去忠臣良将的传奇，无论是陛下，还是我与白逢远，在他看来便都如书册上的人物也似，他这样的孩子，做一员冲锋陷阵的猛将尚可，但是要真想成长为一代名将，怕还是稚嫩了些……”

“父亲，”李击流说话间顿了一顿，往屋外刚刚李源一离开的方向看了一看，道，“其实三弟这样也挺好的……”

“是啊，若是一直这样，当然便挺好的，咱们一家子，有那么一两个劳心劳力折阳寿的便也够了，但是，源一这么个直肠子，若是真要拿那个人的线索去刨根究底，你说，到了最后，他要站在那一边？”

李击流犹豫了，直过了许久，才缓缓道：“父帅，击流不知道。”

李开溯却也是颓然道：“莫说你不知道，就连我也不知道，甚至我都不知道真要到了那一天，我与你会站在哪一边，也是件不可料的事情，世事轮回，该来的始终要来，咱们这些做军人的，莫看手中有刀有剑，说话底气十足，可实际上呢，却比常人要更加没有自由啊。”

“父帅，”李击流犹豫了下道，“眼下恐怕不是感慨这些的时候……”

“是啊，”李开溯再次从席上站了起来，走到李击流身旁道，“源一带回来的这首诗，断然不是他凭空想出来的，两字之别，却是有了天大的玄机在里头，若真的是李淮安还活着，那这个讯息恰巧在蛮族北犯时传回咱们中楚，咱们的陛下要作如何立场，便关乎着咱们中楚的国运了……”

“要不要将这首诗告诉陛下呢？”李击流向前一步，躬身问道。

“说吧，”李开溯背过身去道，“这般大的事情，咱们不说，自然有别人来说，到时还要落给咱们李家一个瞒情不报的罪名，倒还不如大大方方告诉陛下。”

言罢，李开溯不再言语，将手一摆，李击流见了，在背后躬身再一拜，然后慢慢地退了出去。

楚宫，飞霜殿。

楚帝司马玉秀看着水军都统李开溯之子李击流离开的背影，心中已是波澜万丈。

“玉笛胡声今何在，罗裳锦簇入眼来。英雄安知约白首，几树郁秀几树哀。”

这首诗在司马玉秀心中默念了千百遍，仿佛岁月倒转回了十余年前：

“淮安，玉秀，”李玉站在玉心殿前，看着身后的少年伙伴，如今的楚国文武双杰道，“如今天下初定，我应与你们的，当不至于相负，今日里，不如我们和诗一首，以作个纪念，如何？”

“甚好，甚好，”李淮安拍手笑道，“难得咱们的大将军今番回来，陛下总算出了个好题，也让我见识见识玉秀的文采风流。”

“你这书生！”司马玉秀却是苦了张脸，盯着李淮安道，“明知道我不擅诗词，你这般起劲，不是要取笑与我还能是怎地？”

“嘿！”司马玉秀站在李淮安面前，足足要高出了半个头有余，然而李淮安却双手一插腰，丝毫不惧，挑着眉毛继续道，“大将军麾下千军万马，一纸军令就能与以万千人以生杀，那可比我有事没事写些诗词哄女儿家开心要来得威风多了，这样的好气魄好文采，大将军还谦虚作甚？”

眼见着这对活宝又要在面前掐起架来，李玉忙不迭嘿嘿笑着往两人中间一站道：“好了，好了，今日里只是玩耍，咱们一人一句诗，只消中间带有自己的名字便可，这也不算太难为玉秀，如何？”

李玉毕竟是当朝楚王，三人哪怕再为要好，但李玉兴致来了，司马玉秀却也不好意思去忤逆，只得耷拉着个脑袋应了下来。

“那好，我吃亏点，我先来前两句，你们后头一人一句……”李玉笑道，“玉笛胡声今何在，罗裳锦簇入眼来。”

“英雄安知约白首……”李玉吟罢，李淮安眼珠一转，应声和道，然后笑嘻嘻看向司马玉秀道，“该你了！”

“几树郁秀几树哀。”司马玉秀沉吟良久，好不容易憋出了这么一句。

“好了，好了！”李淮安又拍手笑道，“咱们仨竟然也能合作胡茬出一首诗来，这也算是前无古人的事情，我这就去嘱我御史台的人记录下来，以后也能留给后人一个谈资。”

“还是别了吧，”司马玉秀却黑着脸道，“信口茬来的，丢人也是。”

“这有什么好丢人的，”李玉却也是笑道，“不过淮安，你的那句可否把‘英雄’换作‘少年’，这样也算是对我们曾经的约定予了个交代。”

“这可不行。”李淮安却是收起了笑脸道。

“为何？”司马玉秀疑道。

“少年时的约定，是要与天下太平，与生民自由，可是陛下、玉秀，你们当时可曾知道，为了实现这个约定，我们这些年杀了多少人，负了多少人？”

李玉与司马玉秀愕然，他们本是在玩笑，却怎知道李淮安突然没头没脑来了这么一句。

“所以，”李淮安轻叹一声道，“世人将我们视为英雄，这是没错的，但是没人再愿相信我们三人还是曾经的那三个少年，因为少年人，是不会去预想实现梦想所要付出的代价的……”