“琼姑娘，”见李玉拧起了眉头，司马玉秀终于也是不再开玩笑，二是沉声说道，“你这话便说得过分了，自古以来，人人的命运都是天定的，玉殿下生来是王子，便要修圣德、习礼义、知兵马、懂农桑，将来才能治国理政；

而我，既是将军府的后人，便要勤习武艺、熟知韬略，以后才能保境安民；

至于淮安，国相府里头的公子也不是这么好当的，不仅要知五经六艺，更要有博古通今、经天纬地的本事，将来才能辅佐国政、富国强兵……人人都是有使命要去完成的，非但咱们男儿家，你们女儿家也得熟习女德女经，将来才能相夫教子……”

“胡说！”司马玉秀难得这般长篇大论来摆道理，正说得口若悬河、唾沫横飞，直让李玉与李淮安也颇为意外，而这陈琼却是半句话也听不进去，硬生生打断道，

“我听淮安说，玉殿下喜欢画画，常趁了太学师傅不注意，便要桌起画笔信手涂鸦，未曾少得误了功课；司马少将军你还喜欢名驹宝马、美酒佳馔，甚至还托淮安帮你从城里头的买办偷偷去采过沙棘的葡萄酒，玩物丧志，莫就不怕大将军来责罚？至于淮安的脾性……”说到一半，又瞥了一眼李淮安，“还要我来细说么？”

“淮安你……”李玉与司马玉秀听了陈琼这么一说，纷纷怒向李淮安，两双大眼瞪得通亮，眼神犀利得像是能直接戳死这个出卖朋友的败家子一般。

“姑奶奶哎，”李淮安哭丧着个脸，更加叫起苦来，“你害惨我了！我拿这些哄你开心，怎地就能当面告诉他们呢？”

“你们便是这样，自己做得，别人就做不得！”陈琼却是继续气道，“莫非农夫的孩儿生下来也只能做农夫？工匠的孩儿生下来也只能做工匠？明里摆着一个科考让众人来得个功名，却也要耗去多少人的大半青春，难道这世间就不允许有人做点自己真正喜欢的事情，非要去受所谓的命运胁迫，茫茫然地去过别人来许给自己的人生？难道这天上的鸟儿，水里的鱼儿都能过的自由日子，咱们做人的却反求而不得了？”

“这……”李淮安哑口道，“好姐姐，你这不是强词夺理么？”

“强词夺理的是你们！”陈琼怒道，“人生而为人，若无兴趣，若无理想，若不能追随本心做点自己欢喜的事情，和圈养的牲口有什么区别？你们为所有人定下这条条框框来，却反要说别人强词夺理？”

众人尽皆没有想到这陈琼小小年纪，又是女孩子家，竟突然生出这么大的火气来，而且一番话说得似乎也在情在理，恁是在场的几个都算得上楚国未来栋梁，一时间也不知道如何去反驳。

陈琼见得众人矢口无言，一张小脸更是涨得通红，索性一跺脚，竟然夺门而出，那挡在门口的叶闯见其余人还没有反应过来，自己一个不速而至的外人，却是拦也不是，劝也不是，只能眼睁睁地看着陈琼一溜烟儿跑了出去，转眼就没了人影。

“殿下，玉秀，”李淮安巴巴地看着陈琼离去的方向，这才反应过来，喃喃道，“难道我们真的不自由么？”

三人面面相觑，俱是长叹一声，无言以对，而那叶闯却是沉思片刻，皱起眉头来轻声道：“国相家这小姑娘，年纪不大，说话却是有些阅历，想来这世间凡人种种，也当真是身不由己，非但要养家糊口，还有那旁人的眼光世俗的教义来百般约束，男人如此，女人亦如此，甚至连婚配都不曾自己做主，又有几个人能真正地遂了自己的心愿？”

李淮安看了看叶闯的身形，道：“这位便是玉秀此前说的教头先生吧，倒是让你看笑话了，只是你这般说，莫非对我那琼儿姐姐的话也是深有体会？”

“体会不敢说，”叶闯淡淡笑笑，“只是亲身经历过些事情，有感而发罢了。”

“哦？教头认同她的话？”李玉也是抬头来问。

叶闯想了一想，点点头道：“你们见我刚才的枪术如何？”

“神出鬼没，甚是精妙！”司马玉秀老老实实地称赞道。

“我如今四十有二，一杆长枪算是昼夜不息练了五年，出点成绩也是必然，”叶闯道，“不过你们可曾晓得，我本是练刀的武师，嗜刀如命，一心想要开宗立派，传授刀法，只是这太平年间，哪有那么多习武的子弟，虚度了二十多年，一身本领没有用处，直到前些年头，军中改制，枪棒与刀剑分营管教，突然空出了几十个枪棒教头的缺来，我当时刚刚娶妻生子，正是窘迫的时候，迫于生计，便舍刀练枪，总算也凭着过往的底子，投了军来，只是千余日下来，一时的无奈之举竟然也成了生活中如茶水米饭一般的习惯，如今却是空留了年轻时的遗憾，可惜也回不去了……”

众人哪里晓得叶闯还有这等往事，听了之后，俱是唏嘘，又想起了方才陈琼的一番哭诉，更加是觉得这人间百种，身不由己，徒留下多少少年人未遂的心愿，直到岁月老去，青丝华发，纵使是有了钱财，有了闲暇，那曾经想要去做的事情，也早已失去了时机与冲动，终究便成了要带入黄土里去的遗憾了。

“可惜了，”李玉叹道，“世人都想要自由，但若世人尽皆自由去做喜欢的事情，谁来种田养桑，谁来戍边卫国，谁来悬壶济世，谁来教化后代？”

“有什么可惜的，”李淮安却道，“如今的世道，只不过是让喜欢唱曲儿的去读了书，喜欢读书的去种了地，喜欢种地的去习了武，喜欢习武的又被征去搬砖垒土，像琼姐姐这般聪慧的女儿家，为什么也要被逼成千人一面、相夫教子的人来，若是众人皆能做自己欢喜的事情，也皆能为旁人来产生能量，莫不是玉殿下所说的那些事情，效率还会变得更高么？”

“淮安，”司马玉秀沉声道，“人生而不同，贵贱有别，分工也是必然的，哪能由着性子而去，这是自古来的法制，你也想得太过简单了。”

“自古来的法制？”李淮安却是叉腰倔道，“不也是人定的么，既然是人，那不便也会犯错么？”