当夜,夏礼和姚氏连夜去了夏府,夏府的门房直接拦住了他们。出乎意料的是,这次二人没有努力的说好话求人,而是冷声道:“这次,我找将军真是有事的,耽误了你可是赔不起的。”
那门房真的被他唬住了,跑去叫人,夏怀渊和薛柔在用晚膳,听说夏礼一家又来了,便猜他们又是来打秋风的,说着:“不见。”
没想到这时夏礼直接冲了进来,他对夏府可以说是了如指掌的,那些家丁看他没什么威胁,也就没武力相向。
夏怀渊皱眉道:“堂兄这么晚来我府上,可有何事?”
夏礼自认为掌握了他的秘密,不见往日的卑躬屈膝,而是大喇喇的直接坐在了凳子上,说道:“这就是堂弟的待客之道吗?连杯茶水都没有。”
夏怀渊不愿理他,命下人上了茶,说道:“有什么事快说吧,我还有公务要处理呢。”
夏礼也就不和他兜圈子了,直接问道:“我想知道我女儿夏梓玉是怎么死的。”
夏怀渊官场历练多年,早就练就了喜怒不形于色的功夫,面色不变,说道:“玉侄女不是已经亡故多年了吗?而且她不是病死的吗?堂兄的女儿,怎么反倒问起我来了?今日你们连夜前来,就是为了这事?”
夏礼看着他波澜不惊的脸,有些怀疑夏梓欣言语的真实性,但还是试探道:“可是今日突然有人来告诉我说我家玉儿当年是替汐侄女去死的,而且还有……证据,所以我来问问堂弟。”
夏怀渊心里一凛,证据?怎么会有证据?在一旁的薛柔也有些着急,直接问道:“堂兄能否拿出证据一看,也好知道是真是假。免得被小人骗了,坏了我们两家的感情。”
夏礼哪里有证据,不过是兵不厌诈罢了,轻蔑道:“堂弟妹啊,我又不是傻子,怎么会把证据随身携带呢。只不过是想看看你们怎么说而已,要是你们承认了倒还好,要是不承认……”
“要是不承认你待如何?”
“要是不承认我就拿着证据去京兆尹那里告状,我女儿不能白死。据我所知,也是当年汐侄女得罪了不该得罪的人吧,要是那人知道真相,就不知道汐侄女会不会危险了。”言语中已有威胁之意。
薛柔紧张地握住了夏怀渊的手,夏怀渊安抚的拍了拍她的胳膊,又对夏礼说道:“明人不说暗话,害死了汐儿对你家也没什么好处,要我说,告诉你们这件事的人是夏梓欣吧,你们父女还真是一丘之貉呢。说吧,你究竟有什么目的。”
夏礼大喜:“这么说你是承认了?”
夏怀渊何许人,怎么可能受他威胁,而是滴水不漏:“我什么都没承认,我只是害怕你们害了我家汐儿,所以可以满足你一些要求而已,有什么就说吧。”
夏礼得意一笑,也不管夏怀渊说什么了:“那好,等有事我自然是会再前来叨扰堂弟的。”
二人走后,薛柔紧张的拉住夏怀渊的袖子,问道:“老爷,这可怎么办啊,他们会不会对咱家汐儿下手?要是汐儿有什么可怎么办?”
夏怀渊把她拉入怀中,安抚道:“一切有我呢,我会保护咱家汐儿的,而且夏礼说的这个证据,我是怀疑的,如果真是确有其事,再处理他们也不迟。现在他们拿着这个威胁我们,我们先不能轻举妄动。”
薛柔还是满怀愁绪,疏散不得。梓汐这个丫头,她是最担心的,如今那事败露,还能有活路吗?
夏梓欣得知夏礼计划成功,兀自兴奋了好一阵子。等夏礼来问她下一步该怎么办的时候,她眼睛一转,又有了坏主意,在夏礼耳边嘀咕了好一会儿。夏礼闻言不禁得竖起了大拇指,说道:“要是论心机,论狠毒,你绝对是厉害的。”
夏梓欣不在意的笑:“我今日的所作所为,都是你们逼我得。再说到时候我过得好了,你是不是也体面些,那银子不也就源源不断的来了。”
夏礼点点头,回去和姚氏商量去了。
话说这姚氏的娘家姚家是个小商户,她爹娘是早就故去了的,现在是她的兄嫂经营着商铺,生活不算大富大贵,也算是小康人家了。唯一美中不足的就是他家的傻儿子姚秉春,从生下来就是个心智不全的,如今都快二十五了,智商还如同三岁小儿一般,整日和街头巷尾的小孩混在一起,让别人笑话。
这姚家兄嫂一直想给自己的傻儿子娶个老婆,可是媒婆都知道这孩子是个傻子,任姚家人出多少钱也是不上门的,所以到现在都是姚家夫妇照顾着,他们最大的心愿就是给儿子娶个老婆,等二人死之后也好有个人照顾他。
这夏梓欣小的时候走亲戚是见过姚秉春的,也知道他脑子有问题。所以这才给夏礼出主意,让他去威胁夏怀渊把夏梓汐嫁给姚秉春,用心不可谓是不歹毒。
姚氏听着夏礼说着,也觉得十分可行,开心道:“我大嫂最担心的就是这个儿子了,本来我是恨夏梓汐的,可要是她真的嫁给了春儿,那就是一家人了,之前的事我也就不计较了。”这夫妻俩打得倒是好算盘。
二人翌日便又去了将军府,这次门房倒也没拦他们,所以很顺利的就见到了夏怀渊。
夏怀渊坐在桌子后面眯眼看这二人,漫不经心道:“看来堂兄是想好了要什么,那便说吧。金银珠宝,还是宅子玉器?”在他看来若这家人不是亲戚,早就了结他们了,何必在这碍眼呢?
夏礼不以为杵,嬉皮笑脸的说道:“怪不得堂弟官做得这么大呢,人就是聪明。我确实想好了,不过不是那些身外之物,而是堂弟家的一件宝贝。”
夏怀渊不耐烦的摆手:“有话快说,我没时间和你耽搁,过了时间,可就什么都没有了。”
人在屋檐下,不得不低头,夏礼现在知道和夏怀渊是撕破脸了,可就指着那个把柄,他正色起来:”当初我家玉儿替你家汐儿死了,按道理说是应该一命换一命的,可汐儿也是我侄女,我这心里真是舍不得啊。所以和你堂嫂就商量个法子,玉儿生前和她舅家表哥玩的是极好的,当初我就想着亲上加亲,把玉儿嫁过去,可……后来你也知道,玉儿没了,所以如今我们想着就让汐儿嫁过去吧。也算全了玉儿这份情意,玉儿也就没白死。”这一番话说得是起承转合,情感表现也淋漓尽致。
可夏怀渊听得却是怒目圆睁,满面通红,吼道:“夏礼,你说什么,你敢不敢再说一遍,啊?”夏怀渊行伍出身,嗓门非常洪亮浑厚,把夏礼吓得一哆嗦。
旁边的姚氏插言道:“堂弟啊,我们的意思就是让汐儿嫁到我娘家去,这可是亲上加亲的好事呢。而且……不瞒你说,这还是我劝我娘家嫂子好久她才答应的呢,汐儿不但被退了亲,名声也不好,一般好人家都不愿意娶她。还有让她嫁到我娘家我也好照顾一二啊,你和弟妹不也放心不是?”这两夫妻真是不就是一家人不进一家门的,痴人说梦,愚蠢至极。
夏怀渊没理姚氏,直接拳头上了夏礼的脸,把他打了一个跟头,骂道:“夏礼,你个王八蛋,你以为我不知道姚家的孩子是个傻子吗,还想娶汐儿,他一个庶民,连汐儿的衣角都碰不上,你还是别做这个梦了,你们一家人赶紧滚,以后不许来我府上,不成器的东西,滚……”
夏礼被自己的堂弟打了,感觉十分没面子,嘴上反驳道:“夏怀渊,你别忘了,你还有把柄在我手上呢,我让你到时候吃不了兜着走。”
夏怀渊又给了他几拳,骂道:“快滚。”
夏礼和姚氏狼狈的回家了。
夏怀渊在书房兀自生着气,想着这夏礼太不像话了,该好好治治他了,召来下属,细细的交代了几句。
当夜,城东的罗平巷便发生了火灾,好在没有人员伤亡。正在大家都忙着救火的时候,几个黑影闪过,却无人注意。
夏礼觉得自己是倒霉透了,不仅被打了一顿,自己的房子还失火了,这下子一家老小可就没有住的地方了。于是他去秦府找夏梓欣,还算顺利,夏梓欣见他这幅狼狈的模样,笑道:“夏老爷这是和那个贵人争花娘被打了啊?”
夏礼撇撇嘴,说道:“这是你应该和我说话的态度吗?我是你爹。”
夏梓欣的眼里闪过不屑,现在知道你是我爹了,呵呵……然后问道:“你来找我干什么的?”
夏礼解释道:“我按照你说的做了,反倒被夏怀渊打了一顿,事也就没成,而且晚上的时候,我的宅子又失火了,现在全家人没地方住呢,你看能不能接济一二?”
夏梓欣不屑的看着他:“夏礼,你是不是真的傻?宅子失火了,找我干嘛,找夏怀渊去,这不明摆着他放得火吗。”
夏礼闻言十分窝火,说道:“我当然知道是他做得,可没有证据怎么办?难道再上门去让他打一顿吗,你就说这个钱你给不给吧。”
夏梓欣眼睛一转,有了主意,说道:“要给你这钱也容易,但是你要帮我再办一件事。”
夏礼警惕的看着她:“什么事?上次你的主意可就害我挨顿打还没了房子,这次呢?”
夏梓欣诡异一笑:“这次我可以帮你报挨打之仇,然后再给你一千两银子。”
夏礼眼睛一亮,说道:“说吧,什么事,我能做到的就没问题。”
夏梓欣在夏礼耳边说了一阵,说完二人相视一笑。
夏梓欣眼睛微眯,夏梓汐,你……这次应该死定了吧。
第二日,京城便传起了流言,将军府的二小姐当年得罪了别人,将军和将军夫人为了保护她,李代桃僵,用堂小姐代替,导致了堂小姐的身死。
流言如同蝗虫过境一般,扫到了京城的每一个角落,连刚读书的奶娃娃都知道了这件事。果然,没有什么东西传得比信息还快的了。
玉王府
已经年过而立的玉王比年轻得时候多了几分沉着,他此时正摸着下巴的胡茬听下属的汇报。
黑衣人禀告完毕,玉王斟酌良久,说道:“那这么说来,当年在杏芳苑的小姑娘不是那个死了的,那只是个替死鬼?”
“正是如此。”
玉王勃然大怒,将案上的东西全都砸向了黑衣人:“你们这群废物,杀个人都做不好,,让人家在眼皮底下活了这么多年,本王真是养了一群饭桶了。”
那人急忙跪下:“请王爷恕罪,再给卑职一个机会,卑职一定办到。”
玉王骂道:“猪脑子,这件事情夏家的人一定是知道了的,特别是夏怀渊那个老狐狸,从他手里杀人,不容易啊。”
黑衣人讷讷不语。
玉王看着他心烦,回身道:“自己去领罚吧,这件事本王自会思量,你们就不要插手了。”
“卑职告退。”
玉王沉思良久……
自从京城的流言传开,梓汐便每日担惊受怕,当年的事终究还是有人知道了。这件事是她童年的阴影,纵使她再成熟,夏梓玉的死都给她造成了不可磨灭的伤害,不止是她,就连红豆也是做了多年的噩梦。
如今旧事重提,便是有人要针对于梓汐了,薛柔也急忙来找她,说了夏礼一家的事,梓汐才豁然开朗,当年梓瑶说夏梓欣手上有她的把柄,应该就是这件事了,只是她从何得知的就不为人知了。
夏礼一家见威胁不成,是一定要除了她的,而这样恨她之人,除了夏梓欣还有谁。梓汐不知她们如今竟然到了不死不休的境地,而她从未做过什么。
薛柔急忙帮她收拾行李,要送梓汐去薛家的祖宅避难,那里山高路远,最是难行,安全的很。却被夏怀渊阻止了,玉王势力庞大,要是路上想害梓汐那定是在劫难逃,所以还是在家中比较安全。
他说得很有道理,薛柔已是焦躁起来:“老爷,这也不行,那也不行,这可如何是好啊?咱们汐儿难道就在这等着他来害吗?”
夏怀渊安慰她们:“玉王不会妄自动手的,现在京城的人都知道这件事情,到时候一联系就会猜到,所以他会等风头过了再说的。”
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