就在于禁与夏侯惇追赶名扬时，曹操就知道了所发生的事情。他立即命令曹洪带了一万五千人赶往彭城，将名扬包围。
荀攸说：“丞相，金名扬一再悖逆您，足见其心，不必再留。不如趁此机会除掉他。”
郭嘉说：“徐州历经陶谦、刘备、吕布的治理，一向向百姓灌输反对丞相的思想，金名扬在这里很有名望，更是徐州军民心中反对丞相的英雄。若是能饶他一命，有助于民心归附。”
荀攸看了郭嘉一眼，沉默不语。
曹操说：“我自有打算。传令曹洪，只围不攻。另外，给刘备送去一封书信，让他来收拾局面。”
再说刘备刚进入徐州城，陈登安排了宴会，打算庆祝刘备重归徐州。徐州大街小巷张灯结彩，满城百姓都上街庆祝，如同节日一样。刘备在任徐州刺史的时候，广施仁政，发展生产，很得民心。后任的吕布既不勤政，又多苛政，经历了多年战争，更加让百姓怀念刘备。
刘备却谢绝了陈登的庆祝宴会，说：“我就想去刺史府的议事厅坐坐。”
陈登领着刘备进入刺史府，这个府邸的大部分景观多没有改变，刘备走在里面自是轻车熟路。到了议事厅，他看见刺史的主位，停顿了一下，随即大步径直走了过去。刘备站在座旁，轻声说道：“陶公，我又回来了。”然后坐了下去。
陈登“扑通”跪拜在刘备面前，说道：“皇叔，徐州百姓都盼着你回到徐州。你不要在离开我们了。”
刘备沉吟许久，慢慢站了起来。他走下主位，来到陈登面前，把他扶了起来。刘备说：“只怕我再领徐州，对徐州并非幸事。”
陈登明白刘备的意思，也沉默不语了。
在一旁的张飞咋咋呼呼地说道：“徐州本就是咱们的，再拿回来有何不可？曹贼若是敢说个不字，俺便去取了他的狗头。”
刘备瞪了张飞一眼，说道：“三弟，不可胡说。”
他又回头看看主位，便对陈登说：“先把刺史府锁起来吧，我住太守府去。待万事皆定，再回来不迟。”
众人皆知刘备有顾虑，与吕布结盟对抗曹操固然是理想的局面，但如今吕布的形势也极为不妙，刘备不能不留条退路。
果然在次日，曹操就派人送来书信。
“金名扬被同伙劫走，占据彭城，现已被我军包围，破城指日可待。然而我甚爱名扬之才，不忍伤他，但他与我有积怨，不肯投降。我知道皇叔和他交情匪浅，特请皇叔出面劝降，避免更多不必要的伤亡。”
刘备放下书信，叹了口气说：“唉，天不助我呀。”
陈登在侧，问道：“皇叔为何发叹。”
“金名扬被曹军围在了彭城。曹操让我去劝降。”
陈登说：“那就正好把金将军救回来，为徐州添一助力。”
刘备说：“我现在还很难确定曹操的真实意图，他是想试探我和名扬的关系吗？他怀疑名扬所作的事情是我指使的？”
陈登说：“事到如今，我们何必在乎曹操的猜疑。若是猜不透曹操的意图，我们干脆以不变应万变，不去理会这件事情。”
“那名扬岂不危险了？”
“皇叔，夺取徐州是大事。金将军做这么多也是为了让你成为徐州之主，打败国贼。更何况，曹操不一定能够把金将军怎么样。”
刘备低下头，沉思片刻后打定了主意，说道：“元龙啊，我决定了。让孙乾去向曹操请求，若是能让名扬跟着我，我就去把名扬带回来。若是曹操不允，我就用徐州去换他回来。”
陈登说：“真的值得吗？”
刘备微微一笑，说：“虽然我和他面对面相处的日子的不多，但我感觉他似乎能够预卜将来。即使我的这个感觉有误，他也是一个不可多得统兵之才，留下他对我绝对有用。”
刘备停顿了一下，继续说道：“这次我认为拿下徐州的时机已经失去了，丢掉徐州事小，得到人才事大。”
陈登伏下身躯，长拜不起。
名扬在彭城见到了孙乾。
孙乾向名扬递上了刘备的亲笔信，说道：“皇叔和陈大人都同意让曹军接管徐州，条件是让你和你的队伍与我军合并。”
名扬看了一遍书信，对刘备的决定有些惊讶：“皇叔不要徐州了？”
“皇叔说，拿下徐州的时机已经失去了，丢掉徐州事小，保住将军事大。”
名扬长叹一口气，说道：“在下深谢皇叔，我竟不知皇叔如此看重我。但皇叔重夺徐州指日可待，为了在下实在不值得。”
孙乾说：“恕在下直言，现在吕布危在旦夕，下邳城指日可破，我们已经指望不上他们了。若无强援，我们就算是得到徐州，也会马上失去。将军若是能与我军合兵一处，这是在保存力量，等待更好的时机。望将军明鉴。”
名扬许久没有说出话来。从名扬逃离许昌，到如今被围困于彭城，期间数年，处心积虑，只为兑现对刘备的一句承诺。到头来，还是竹篮打水一场空。徐州还是曹操的，自己什么也没能改变。
“我遵从皇叔的意思，愿意归于皇叔麾下，即刻收拾人马，前往徐州。”
孙乾说：“若是将军答应了，就不必前往徐州。此刻皇叔与陈大人都在下邳曹军大营，将军带兵前往下邳，徐州马上就由曹军接管。”
“在下知道了。”
名扬召集部下到粮仓，向大家说明了事情。
李异说：“这样也好，反正不是投降曹军，也给兄弟们留了条活路。”
陆奇不同意：“这有区别吗？刘备还不是屈身于曹营，我们又屈身于他，那我们算什么？”
李异说：“陆头领，话不能这么说。我们既然已经说过跟随将军，那么就应该服从将军的命令。更何况敌军兵临城下，我们力量有限，也只有如此保存实力了。”
“那是你们贪生怕死。我带的部队什么时候怕过死。”
李异冷笑一声，说：“所以彭城里片甲不留了。”
“你说什么？”陆奇怒目圆睁，已然拔刀在手。
名扬大喝一声：“不要再吵了！”陆奇和李异相互瞪了一眼，都安静了下来。
名扬对陆奇说：“我只能这么做。不知陆兄弟作何打算？”
“我不愿受军营拘束，愿意重归草莽，到时再拉起一支队伍，成为将军的助力。”
名扬双手拍拍陆奇的肩膀，说道：“好兄弟，那我就不强留你，我带兵离开，你即自行离去。若是需要人马，我也可以留给你一些。”
“不用，我单独一人即可。”
名扬又看了看其他人，问道：“还有什么异议？”
李异、王同、黄达，包括薛堂等千夫长相互看了看，一起答道：“没有。”
“那就赶快集合，准备出发吧。”
部队一直处在待命的状态，集合的命令一下，没花多长时间四千余人就列队完毕。彭城东门打开，队伍竖起白旗，列队缓缓出城。名扬和孙乾骑马走在最前列。
城外的曹军分为两部，将名扬的部队夹在中间，一起向东行进。
黄昏时分，部队到达下邳，曹操和刘备一起在大营外迎接名扬。
名扬下马，徒步向曹操和刘备走去，刘备赶紧迎了上去，曹操站在原处并没有动。
距刘备还有两三步时，名扬单膝跪地，向刘备行礼：“属下拜见皇叔。”
刘备忙扶起名扬，替他拍拍身上的尘土，说道：“辛苦将军了。”
名扬低声说：“皇叔后悔吗？”
“后悔什么？”刘备笑道，“我若不管你，我便要和吕布一个下场。”
名扬也笑了，又说道：“不过，一年后还有机会，皇叔一定会回来的。”
“有将军这句话，我就放心了。”
刘备握住名扬的手，拉着他走到曹操身前。名扬作揖道：“罪将向丞相请罪。”
反正是一脸胡子，也看不出曹操的表情，他说道：“这个结果算得上皆大欢喜。说实话，我真的想让你重归我军，你不再考虑一下？”
“属下实在不愿做失信之人。”
“你当年加入我军，都是宣誓效忠了的，现在成了这个样子，你难道不是失信？”
“属下一再说过，属下并非胡德越，与丞相并无旧情。”
曹操身后的于禁顿时火起，想上前教训名扬，被曹操拦住。曹操说：“反正你已归于朝廷，至于做谁的部下，都无所谓。”他又对刘备说：“皇叔得到这样一员猛将，以后替朝廷南征北战，还需要仰仗皇叔了。”
刘备欠身说道：“不敢不敢。”
曹操转身，朝向下邳城墙。洪水已经退去不少，不日就可以展开进攻了。
曹操说：“金将军，你回来得正是时候。你为吕布立下汗马功劳，他却猜疑你而设计害你。不久我就将攻下下邳，抓住这名天下第一武将，让你亲眼看看他的下场，也算是为你报仇了。”
名扬说：“多谢丞相，我想这一定会让我终生难忘。”
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