袁术逃出寿春已有数月,也不知道自己逃到了哪里。身边只有自己的两三个贴身侍从,以及一队洛云坞的武士。向东望也在其中。
众人栖息在一所破庙之中。袁术的饮食饮水都由洛云坞调剂,向东望每天就给他分配少量饮食饮水,惹得袁术一路不快。终于在破庙里,袁术爆发了。
“你们怎么这么对待朕,待朕东山再起……”
向东望白了他一眼,说:“你不会东山再起了。”
袁术随手拾起一个破碗扔向向东望,所幸他已经饿得没了力气,碗没扔太远。向东望身边的武士全都站了起来,向东望示意他们都坐下。
袁术说:“朕要去我兄弟那里,你要把朕带到哪里去?”
向东望说:“你知道这里是哪里吗?”
“朕问你呢,你倒问朕?”
“历史要你终结的地方。”
袁术一愣,说:“你说什么?”
“没听清吗?”向东望转过头问袁术。
他站起来走向袁术,袁术这才有些害怕,他挥手阻止向东望靠近,但向东望一直走到了袁术身前,附身贴到了他的耳边,说道:“你结束了。”
当向东望离开袁术身边时,袁术的胸口染红了一大片。袁术瞪大眼睛,张大嘴巴,却已经说不出话了。他仰面倒下,再也没有了气息。
向东望直接走出了破庙,他的武士都跟着他走了出去,袁术的侍从们惊叫着逃跑了,只留下袁术的尸体凄凉地躺在这里。
名扬在庐江待客的同时,刘备已经转移到了徐州南部,后面有郭嘉和乐进的追兵,另外三面都有高顺的徐州军围堵。
刘备召集关张二位兄弟商量对策。这时从豫州突围来到徐州的李异派来信使,给刘备送来一线生机。李异就在附近,已经知道刘备部队所在以及面临的困难,李异将率部吸引敌军,给刘备撕开一条东进的缺口。
刘备自然高兴,立刻整队,按照心中所约的时间,向广陵进发。
果然一路刘备的部队都没有遇到阻拦,眼看就要进入广陵郡境内。有侦察兵回报,在前方发现疑似敌兵。刘备便就近找地方扎营。当他们发现了一处破庙,就靠近过去,打算在那里扎营。
部队在破庙外休息,刘备带着两个兄弟走进破庙,一眼就看见庙中的尸体。关羽走上前查看,仔细辨认了一番,说道:“大哥,好像是袁术。”
刘备赶快走上前,也仔细辨认了一番。自讨董之后,就再没见过袁术,谁敢相信在广陵的荒郊野岭会见到一代枭雄的尸体。刘备在袁术身上找到了传国玉玺,也找到了袁术的私印,他才确认是袁术的尸体。
“是他呀,他原来没有死在寿春。死在这里,真是讽刺啊。”
关羽说:“把他留在这里不是个事吧,他的头都起码值一个万户侯了。”
“我要万户侯有何用?”刘备掂量着手中的传国玉玺,说道,“这是个不祥之物,不如也抛弃吧。”
张飞说:“哎,大哥,好歹是秦始皇帝统一天下的见证之物,又是高祖皇帝夺取天下的见证之物,留着做个纪念,咱们也不声张,不必抛弃了。”
刘备未置可否,只是将玉玺装入袖笼。他看了看袁术的尸体,说道:“找人挖个坑,把他葬了吧,好歹是大汉王朝的诸侯,大家族的后代,不能这么寒碜。”
关羽也沉默了许久,点头说道:“好吧,我去安排。”
五日后,袁术下葬,刘备没有给他立墓碑。刘备在他坟前行了个礼,率兵离开。
李异在另一个方向牵制敌军,徐州军被李异带着到处跑,但郭嘉和乐进率领的曹军却没有上当,正确地找到刘备军的行踪。刘备也发现了曹军,拼命想甩开他们,但郭嘉神出鬼没,本来在刘备军后面追赶,突然就出现在他们前面了。
刘备躲无可躲,只能与郭嘉正面交锋。
两军对阵,郭嘉出阵向刘备喊话:“请皇叔回话。”
刘备出阵,对着郭嘉喊道:“郭先生,有何指教?”
“皇叔,丞相待你不薄,为何要远走广陵?”
“先生误会了,我奉旨讨贼,追击袁术至此。但听得丞相下令追击我,不知原因,不敢面见丞相,只能东去,待日后再行陈情。”
“哈哈哈哈。”郭嘉大笑起来,“皇叔啊皇叔,你这个理由编得太敷衍了吧,你还是跟我回许昌去,当面向丞相解释。”
张飞耐不住性子,冲出战阵,大喝:“你个娘娘腔,你有什么本事把我大哥带回去?你也不问问俺老张答不答应?”
刘备拉住张飞,又对郭嘉说:“先生见谅,我说的都是实情。我亲手葬了袁术,就在广陵边境不远的一处庙旁,先生可以去察看。将袁术的尸体带回许昌,丞相自会相信。”
郭嘉说:“袁术的尸体我自会带回,皇叔为何不一起回去。”
“唉。”刘备长叹一口气,尽显无奈,“我本无二心,无奈丞相不愿留我等性命,我若回去,必死无疑。既然无退路,我等也不怕向前,先生若要阻拦,我必拼死一战。”
一时间,双方剑拔弩张,气氛紧张。关羽也提刀上前来到刘备身边,乐进纵马一跃挡在郭嘉身前。
郭嘉说:“既然皇叔立下大功,我便替皇叔到朝廷报功。广陵也在曹丞相的治下,待以后误会消解,皇叔再回朝复命也可以。”
乐进听郭嘉这么一说,忙提醒道:“先生,曹丞相已经因为金名扬的事迁怒于你了,再放掉刘备,咱们在许昌就不好待了。”
郭嘉说:“没事。”他调转马头,回到阵中。乐进看了一眼刘备,回头大声下达命令:“撤退!”
曹军迅速撤离的战场,刘备面前再无阻拦。
这真是意外之喜,刘备赶紧下令加速行军,赶往广陵。大军强行军两天一夜,终于在广陵以西一百里处与率兵迎接的陈登、孙乾、简雍等人相遇。
“九死一生啊九死一生。”刘备见到陈登的第一句话就是死里逃生的感叹。
陈登笑道:“皇叔吉人天相,必有鸿福。”
刘备说:“原本是要去淮南和名扬合兵一处的,但天不遂人愿,被曹军赶到你这里来了,将来要给你添麻烦了。”
陈登说:“不麻烦不麻烦,这里与淮南相接,会和金将军联系上的。”
“唉。”刘备仰天长叹一声,“何时可以有一个安身之所,不再颠沛流离。”
在破庙外,曹军士兵挖出了袁术的尸体。时日不长,也与空气隔绝,尸体还可以辨认。郭嘉只看了下轮廓,就确认是袁术。他说:“割下首级,送往许昌,就说我们遇到袁术,只能放弃刘备去追赶袁术。”
此事结束,乐进问郭嘉:“先生,现在我们去哪里?”
“你带兵回许昌复命,我自己回兖州去。丞相不是已经有命令了吗?”
“我复命后,立刻去兖州。”
“你没有必要留在我身边,好好替曹操效力,以后说不定能帮我大忙。”
“先生!”
“随便你吧。”
名扬在庐江收到了从广陵送来的信,得知刘备已经抵达广陵。信中还提到李异也抵达广陵,与刘备合兵一处。名扬放下心来。心想:接待孙策的事情可能还要很长时间,不能因为待客耽误了其他事情,必须赶紧派人去广陵和他们联系,稳住他们。
但这也是明天的事情了。鸢尾打了热水进入房间,说道:“大哥,休息吧。”
“好的。”说着站起来走向鸢尾。
鸢尾说:“明天就要离开庐江了吗?”
“是啊,在庐江待了一个月,上上下下都转了一遍。明天出发去皖县。”
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