在孙权臣服之后，曹魏虽然给其封王，但并不代表曹丕就对孙权安心了，实际上曹魏一直要求孙权质子，不过孙权是能拖就拖，好话说了很多，借口找了好多，就是没有实际行动。
而后，曹丕也终于明白孙权是在耍他了，吴国太子孙登是不可能到洛阳的，于是曹丕在大怒之下最终做出了南伐的决定。
【要求质子】
曹丕在孙权臣服之后，进一步要求其质子，孙权虽然迫于无奈答应了，实际上却连连拖延，迟迟没有动作。
以前，吴王派于禁的护军浩周、军司马东里衮晋见魏文帝，表达忠诚，言辞非常恭敬。文帝问浩周等人：“孙权要信吗？”浩周认为孙权一定会臣服，而东里衮则认为孙权不一定会臣服。文帝很喜欢浩周的话，认为浩周真正了解孙权，因而决定封孙权为吴王，并派浩周返回吴国。浩周对吴王说：“文帝陛下不相信大王会送公子去作人质，我以全族百人的性命担保公子一定会去。”吴王为此感动得热泪沾衣，对天发誓。浩周回到曹魏，而孙权却没把儿子送去，只是以漂亮话来推托，以儿子年幼等借口为由不送孙登，此事在《魏略》中有明确记载。文帝要派侍中辛毗、尚书桓阶前往吴盟誓，并催促吴王送儿子上路，吴王孙权也礼貌地予以回绝。
质子的要求在被孙权多次拒绝后，曹丕大怒，不仅浩周因此被其弃用，甚至曹丕也因此决心出兵南伐，给不听话的孙权一个教训。
【吴太子孙登】
孙登是孙权的长子，并且明确是孙吴的继承人，所以曹丕才一而再再而三的要求其进京。孙权在拒绝曹魏为孙登所封的万户侯之后，不久就立起为吴太子，并且为他精心选择了师、友。当时孙权任命南郡太守诸葛瑾的儿子诸葛恪、绥远将军张昭的儿子张休、大理吴郡人顾雍的儿子顾谭、偏将军庐江人陈武的儿子陈表四人都为中庶子，进宫为孙登讲解诗书，出外则教导骑射，这四个人亦被称为四友。
孙登的生母地位低贱，徐夫人于是以养母身份抚养他，对他有恩。后来徐夫人因为嫉妒被废，流放到吴郡之地。当时孙权宠爱步夫人，她所赏赐给孙登的，孙登虽不敢推辞，但只是简单地拜谢接受而已。而徐夫人所送的衣服，他都要先特地沐浴之后才穿上。孙登被立王太子时曾表示希望孙权立徐夫人为王后，群臣也建议应立徐夫人，但孙权本意却想立步夫人为王后，因此而犹豫不决，最终孙权还是没有正式确立王后。
在三国历史上，这也是曹魏第三次要求江东质子了，第一次是曹操要求孙策派自己的弟弟孙权等人入朝，第二次是曹操要求孙权质子，但最终都没有成功。
【决意南伐】
早先孙权求和，曹操任命其为荆州牧，曹丕加封其为吴王，之后曹丕以孙权所占据的荆州、扬州等江表八郡为荆州，而将曹魏所占据的荆州北部改为郢州，以示区别，在曹丕决定南伐后，重新改郢州为荆州。
历史上曹魏内部对于曹丕南伐之事反对的声音有很多，其中最具代表性的人物有贾诩和刘晔。
早先曹丕问贾诩：“我想要讨伐不服从我的人，以统一天下，吴、蜀两国，先打哪一个呢？”
贾诩回答说：“致力于攻取敌国的人以军事实力为先，致力于建设根本的人则崇尚道德教化。陛下合乎时机地即位，占有、统治着全国，如果用文教道德来安抚他们，等待他们的演变，那么平定他们是不难的。吴、蜀两国虽然是小不点儿国家，但有山作依傍，有水作阻隔，刘备有雄才大略，诸葛亮善于治理国家，孙权明白虚实大势，陆议（即陆逊）懂得军事形势，他们占据险地，把守要塞，我们要攻就得在水中摆弄船只，这是难以很快谋取的原因。用兵的规律，是不打无把握之仗，估量敌人的实力再议论调兵遣将，所以每有举动都不会失算。臣下私自估量我们这群大臣，无人是刘备、孙权的对手，即使以天子的威势临敌，也不会万无一失。过去舜舞盾与斧而使有苗臣服，臣下以为现在应先文后武。”文帝没有采纳。
除了贾诩之外，就连以前反对和孙权联合的刘晔对于此事也是一万个不赞同。当时东吴在夷陵之战战胜后果然渐见不臣之心，曹丕于是打算讨伐，但刘晔认为吴国刚刚大胜蜀汉，上下一心，而且有长江天险，不能这么仓卒进攻。曹丕依然不听。
【为何曹丕会攻打孙权而不是刘备】
在夷陵之战后，刘备大败亏输，损失惨重，但曹丕不但没有趁机入侵蜀汉，反而在此时和孙权闹翻，并且数度南下讨伐孙吴，给了蜀汉喘息之机。
实际上这一点和刘备称帝后选择讨伐江东而不是北伐曹魏一样，主要都不是出于利益上的选择，而是因为孙权的仇恨度太高了。对于曹丕来说，敌人虽然势弱，但背叛的附庸更为可恶。
早先刘晔就曾经劝说过曹丕，孙权不怀好心，但曹丕没听，还给孙权封王，对孙权是千好万好，甚至刘晔在夷陵之战时劝其曾经南下，曹丕都义正言辞的拒绝了，结果陆逊击败刘备后，孙权就开始有不臣之意了，迟迟不质子，曹丕等于被其直接扇了一个耳光，白白帮助孙权封王。而曹丕是一个什么性格的人，早先襄樊被孙权捡便宜之后，他可是直接派兵将领地夺回的。
而且在此事之前，曹丕上台之后是一路顺风顺水，先夺回了上庸等地，又轻易称帝，还得到了孙权的臣服，黄权的归降，可谓是春风得意。所以曹丕在被孙权耍了之后，一向自我感觉良好的曹丕就被打击了，完全受不了心理上的落差，曹丕就此可以说恨死了孙权，以至于直接忽视了蜀汉。
注1：据《魏略》记载，浩周字孔异，上党人。建安中仕为萧令，至徐州刺史。后领护于禁军，军没，为关羽所得。权袭羽，并得周，甚礼之。及文帝即王位，权乃遣周，为笺魏王曰：“昔讨关羽，获于将军，即白先王，当发遣之。此乃奉款之心，不言而发。先王未深留意，而谓权中间复有异图，愚情慺慺，用未果决。遂值先王委离国祚，殿下承统，下情始通。公私契阔，未获备举，是令本誓未即昭显。梁寓传命，委曲周至，深知殿下以为意望。权之赤心，不敢有他，原垂明恕，保权所执。谨遣浩周、东里衮，至情至实，皆周等所具。”又曰：“权本性空薄，文武不昭，昔承父兄成军之绪，得为先王所见奖饰，遂因国恩，抚绥东土。而中间寡虑，庶事不明，畏威忘德，以取重戾。先王恩仁，不忍遐弃，既释其宿罪，且开明信。虽致命虏廷，枭获关羽，功效浅薄，未报万一。事业未究，先王即世。殿下践阼，威仁流迈，私惧情原未蒙昭察。梁寓来到，具知殿下不遂疏远，必欲抚录，追本先绪。权之得此，欣然踊跃，心开目明，不胜其庆。权世受宠遇，分义深笃，今日之事，永执一心，惟察慺慺，重垂含覆。”又曰：“先王以权推诚已验，军当引还，故除合肥之守，著南北之信，令权长驱不复后顾。近得守将周泰、全琮等白事，过月六日，有马步七百，径到横江，又督将马和复将四百人进到居巢，琮等闻有兵马渡江，视之，为兵马所击，临时交锋，大相杀伤。卒得此问，情用恐惧。权实在远，不豫闻知，约敕无素，敢谢其罪。又闻张征东、朱横海今复还合肥，先王盟要，由来未久，且权自度未获罪衅，不审今者何以发起，牵军远次？事业未讫，甫当为国讨除贼备，重闻斯问，深使失图。凡远人所恃，在於明信，原殿下克卒前分，开示坦然，使权誓命，得卒本规。凡所原言，周等所当传也。”初东里衮为于禁军司马，前与周俱没，又俱还到，有诏皆见之。帝问周等，周以为权必臣服，而东里衮谓其不可必服。帝悦周言，以为有以知之。是岁冬，魏王受汉禅，遣使以权为吴王，诏使周与使者俱往。周既致诏命，时与权私宴，谓权曰：“陛下未信王遣子入侍也，周以阖门百口明之。”权因字谓周曰：“浩孔异，卿乃以举家百口保我，我当何言邪？”遂流涕沾襟。及与周别，又指天为誓。周还之后，权不遣子而设辞，帝乃久留其使。到八月，权上书谢，又与周书曰：“自道路开通，不忘脩意。既新奉国命，加知起居，假归河北，故使情问不获果至。望想之劳，曷云其已。孤以空闇，分信不昭，中间招罪，以取弃绝，幸蒙国恩，复见赦宥，喜乎与君克卒本图。传不云乎，虽不能始，善终可也。”又曰：“昔君之来，欲令遣子入侍，于时倾心欢以承命，徒以登年幼，欲假年岁之间耳。而赤情未蒙昭信，遂见讨责，常用惭怖。自顷国恩，复加开导，忘其前愆，取其后效，喜得因此寻竟本誓。前已有表具说遣子之意，想君假还，已知之也。”又曰：“今子当入侍，而未有妃耦，昔君念之，以为可上连缀宗室若夏侯氏，虽中间自弃，常奉戢在心。当垂宿念，为之先后，使获攀龙附骥，永自固定。其为分惠，岂有量哉！如是欲遣孙长绪与小兒俱入，奉行礼聘，成之在君。”又曰：“小兒年弱，加教训不足，念当与别，为之缅然，父子恩情，岂有已邪！又欲遣张子布追辅护之。孤性无余，凡所欲为，今尽宣露。惟恐赤心不先暢达，是以具为君说之，宜明所以。”於是诏曰：“权前对浩周，自陈不敢自远，乐委质长为外臣，又前后辞旨，头尾击地，此鼠子自知不能保尔许地也。又今与周书，请以十二月遣子，复欲遣孙长绪、张子布随子俱来，彼二人皆权股肱心腹也。又欲为子於京师求妇，此权无异心之明效也。”帝既信权甘言，且谓周为得其真，而权但华伪，竟无遣子意。自是之后，帝既彰权罪，周亦见疏远，终身不用。