走在布局杂乱的营帐之间，克里斯以自己青涩的笑容向相熟的人们打着招呼。年轻的冒险者有着一头棕色的短发和琥珀色的眼睛，虽然脸颊上有着些许淡淡的雀斑，却并未过多的影响到他俊秀的容貌，反而让人觉得更加容易亲近。

像他这样惹眼的少年，本应在人员组成混杂的队伍之中沦为遭受欺压的存在，绝大多数在冒险者这个行当当中毫无作为、自甘堕落却又不知廉耻的家伙都将自己失败的经历视为自身立足于队伍之中的资本，每当他们看到向克里斯这样引人注目并且拥有年轻活力的新人，都会忍不住想要亲自挫败一下这单纯的美好，让不知天高地厚的年轻人体会一下什么叫做现实的残酷。

克里斯至今为止都没有遭遇过任何让他觉得难堪的待遇，只因为他的堂兄克兰德·安瑞克是整个队伍之中一百多名冒险者共同的领袖。在这一片由三教九流所临时拼凑起来的整体之中，一百多经验老道的战士已经是一股谁都无法忽略的势力了。由于各种各样的原因，克里斯虽然作为一名冒险者稍显稚嫩周身的环境却相对安全，没有哪个不开眼的家伙会因为一时兴起而去触这个霉头。

今年十七岁的克里斯决定跟随堂兄领导的队伍，横跨整个荒原来到遥远的森林河谷，并非完全出于好奇心作祟和年轻人一时的冲动。安瑞克家的年轻人每当成年之时都会选择离开家族的领地，寻找一个让他们感兴趣的领域进行历练。这样的传统还与安瑞克家族在人类社会之中相对悠久的历史传承有关。这个在城邦之中名声不显的家族，他们的历史可以追述到嘉兰迪雅联军抵抗魔族入侵的年代。安瑞克在战争之中吸收了不少在当时已经崭露头角的年轻血液。魔族战败以后，这个由许多人类战士凝聚而成的家族因为立场的关系不得不向曾经的异族同盟举起屠刀，但在与兽人们并肩奋战的那个年代之中，安瑞克却向他们的盟友吸取了许多优秀的传统和经验。

将家族之中的年轻人放出去闯荡，让其在一定程度上脱离家族的管控，就属于这众多举措之中收效非常明显的那一部分。与之类似的各种规矩让安瑞克家族在战后的四百多年之间一直保持着非常优越的活力，相对于其他那些渐渐腐朽而被淘汰的城邦和领主而言，安瑞克已经算得上是历史悠久了。尽管这个规模并不如何庞大的家族在人类城邦之中名声不显，很少显露峥嵘。

相对已经二十六的兄长克兰德而言，年轻的克里斯加入这样的队伍仍然显得有些为时过早。让他做出这个决定的其实是一则未经证实的消息，他的另一位表兄，在一年之前随着一个小型冒险者队伍出发的年轻人，传言在精灵王国西部入口处的魔族领地被当地邪恶的领主因为一些无意之间的冒犯而被残忍的处死了。

克兰德此次带队穿越荒原的目的同样也是为了验证这个消息的真实性，安瑞克家族自然不会因为一名旁系家族中拥有潜力的年轻人而费劲心思只为报复。可那名优秀的年轻人到底是缘何而死，对于他的亲人总该有个确切的交代。更何况，当年崛起于魔族入侵战争之中的安瑞克对于落脚于低语森林边界的安德拉芮同样十分好奇。

整个人类队伍的营地都稀稀拉拉的分布在翡翠河的西岸，隶属于安瑞克的冒险者则驻扎在队伍靠后、离森林出口较近的位置，这里的开阔地势使得他们一旦遭遇任何变故都可以迅速的做出反应。

克兰德和他麾下的战士们算是来得最早的那一批人了，可是在他们之前，森林出口就已经聚集起由散碎势力所组成的好几百人的队伍。这些夸夸其谈的家伙早已得到消息，后面还会有源源不断的队伍将会加入他们的行列，共谋将邪恶魔族驱逐出嘉兰迪雅的“传奇大业”。

事情会发展成这样，让一直维持着较快速度赶路的克兰德始料未及，等到他的队伍安顿下来开始向附近的冒险者打听消息的时候，克兰德才发现这其中必然隐藏着什么或许低劣或许高深的阴谋。驱逐魔族这么个由头稍微仔细的想一想，谁都明白是个根本站不住脚的借口。低语森林自有记载以来一直都是属于精灵们的传统势力范围，生活在这里的精灵都无动于衷，怎么说也轮不到荒原另一头的人类来此动手。再看聚集在森林入口毫无纪律可言的这些家伙，全都只是一些想要乘此机会捡便宜捞一笔的投机者。如安瑞克这样，对魔族的存在真正感到忧心的只怕寥寥无几，克兰德早已通过手下的探子知悉安德拉芮的城门有着怎样让人难以置信的高度，以及易守难攻的临河地势。就凭他眼前所见的这帮家伙，只怕数量再多个三倍都很难摸上对方的城头。

如此微妙的形式让克兰德想要将手下人全面铺进安德拉芮的计划已经搁浅，他非常的确信，只要那座临河之城中的魔族不是白痴，就会在这个节骨眼上对大量入城的人类万分敏感。为了一些不确定消息而将手下战士们的性命当作消耗品从来就不是克兰德的习惯做法，于是他只得耐着性子同这些乌合之众一起筹备着如同过家家一般的战争游戏。

轻巧的跨过一滩污浊的水洼，克里斯下意识的理了理额前的留海，然后他才发现自己那一头柔顺的长发早已在几个月前出发的时候就已经被修成了如今这根本用不上梳子的长度。

营地边上站岗的同伴发现了首领那瘦弱却又显得单纯的弟弟，便热情的开口招呼着：“克里斯你离开营地有什么事儿么？”

“我想去森林里看看有没有兔子。”年轻的冒险者笑得有些腼腆，这短短的几天时间里他已经用同样的借口好几次单独离开营地的范围了，然而却从未逮到过想象之中的收获。

“需要我陪你一起去么？”站岗的中年战士好心的问到，毕竟首领的弟弟每次离开营地都空手而归怎么也算不上光彩，虽然在首领麾下大概没有人会嘲笑这个看起来有些软弱的年轻人，但拥有长期狩猎经验的中年人还是觉得自己多少能够向克里斯介绍一些于狩猎有用的经验。

“谢谢你，我就是呆在营地里有些无聊想要出去转转。”克里斯以他和善的笑容拒绝了同伴的提议，迈着轻巧的步伐绕过一些隐藏着污秽的灌木，愉快而又轻松的走进了不远处的树林中。

一些邋遢到让人作呕的男人会选择在河边或是离营地不远的地方释放排泄物，克里斯甚至亲眼看到有人在他面前向着翡翠河“放水”。如果不是兄长希望他习惯这些冒险者们粗俗无礼的举动，克里斯恨不得一天到晚都躲在自己的单人帐篷里不出来。作为一名受过良好教育的家族子弟，他没法像那些粗俗的男人一样安然的处在他人的视线之下方便，于是他便只能每次都以兔子这让人无奈的借口躲进森林之中。

绕过几颗杉树和几片灌木，克里斯伸着脖子找了个相对隐蔽的地方。就在解下腰带之前，他还小心翼翼的眯着眼自己好看的琥珀色眼睛，将周围的环境仔细的环视了一周，直到确定没有任何异常以后，克里斯才蹲入灌木丛的掩护之中……

伴随着让人觉得羞涩的低吟，克里斯终于释放掉了一天以来累积在身体之中的污秽，就在他取出早已准备好的厚实树叶，皱着眉准备完成最后的清理工作时，身后轻微的异响引起了他的注意。

因为河边驻扎着大量的人类，附近的大型野兽早就被人们给赶跑了，其中那些自认强大妄图对人类做出反击的猎食者不是已经成为了冒险者们腹中的食物就是在收到教训以后狼狈的逃离这片区域。留在这儿不受打扰的反而只有以洞穴为家的兔子和树上的种类繁多的鸟儿。

略显慌乱的用树叶刮干净最后的首尾，克里斯一边提裤子一边想要寻找想象之中的兔子先生，却在回头的瞬间看到了一个比他还要高大身影。

这一瞬间，两只修长有力的手分别挽住了他的脖子和嘴，对年轻冒险者发起突袭的家伙唯有一点同他想象中的一样。

他和兔子先生有着一样的长耳朵——这是一名精灵！

亚瑞特以锋利的精钢匕首抵住年轻人类的脖子，在他的俘虏耳边小声的用通用语警告着：“继续反抗，匕首就扎进你细嫩的脖子！”

克里斯却在惊惶中急出了眼泪，他背后的精灵松开自己被堵住的嘴，转而从身后捏住了他的双手，抵在脖子上的利刃让克里斯不敢大声呼救，捏住他手腕的那只手却如同铁箍一样任他怎么挣脱都纹丝不动。

“裤子，裤子！”克里斯急切的小声的强调着。

觉得奇怪的精灵游侠顺着人类俘虏的视线往下看，原本面无表情的脸上闪过一抹尴尬，亚瑞特压低声音朝着他的侧后方招呼到：“歌莉娅，我需要你的支援！”

短促的树枝及落叶响动，女游侠从她隐蔽的树枝落到地面之上，语气颇有些不以为然：“这都是第几个了？你之前不是一直都处理得挺好的么？”

亚瑞特没有说话，只是面无表情的看着独自发着牢骚的女游侠，限制住年轻人类的动作却没有丝毫的放松。

歌莉娅绕到两人的身前，匆匆一瞥便发现了亚瑞特尴尬的由来，女游侠平静的将克里斯的裤子拉起，遮住那让年轻游侠感到不自在的部分，然后开始表达自己的不满：“这可是战争时期，在意这么一点男女之防却是有可能对你自己和队友的任务乃至安全造成严重影响的！”

亚瑞特表情严肃却没有说话，面对女游侠的教训他无从反驳。

“把玛莎叫过来伪装一下现场。”歌莉娅动作熟练的从腰包中取出树胶制作的胶贴，紧紧的绑在俘虏的嘴上，然后用绳索将对方的手脚绑在一起。整个过程之中亚瑞特掌中的匕首都没有晃动分毫，克里斯的同伴就在几百步远的森林之外，她却从始至终都没有豁出去呼救意思。

首先这是因为虏获她的是传闻中从不滥杀无辜的精灵，对方抓住她不过是想得到一些有用的信息。然后，河边驻扎的那些人类跟她毫无干系，出卖他们克里斯心里也不会有一丝一毫的负担。

至于克兰德和他麾下的那些战士？克里斯知道他的兄长要远比自己成熟稳重得多，即便那群乌合之众最后都没能离开这片森林，克兰德也会凭借自己对局势的敏锐在事情发生变化之前作出最为恰当的应对。如果他未能做到这一点，那么他的下场也不过同自己那消失在安德拉芮的表哥以及自己一般无二。

在被精灵游侠抗上肩膀的那一刻，快速晃动的视野之中年轻人类似乎看到了一头强壮的黑色野兽，透过树冠的光斑将那只恐怖生物的长牙照得惨白，昏黄的瞳孔之中透着残酷的野性气息——这似乎是一只异常狡猾的野兽，于队伍前几天所见到的家伙都有所不同。

尽管克里斯不停的在心里告诫自己最后一定会没事的，但无法避免的，年轻的人类小姐还是已经开始心慌了。