市（县）四套班子即是市委、市政府、市人大、市政协四大机构，均属正处级。文件排名市人大是在市政府前面的，因为正、副市长们都是人民代表选出来的，尽管，那似乎只是一种形式。

四大机构的职能各有各的不同，官方的解释很复杂，也说不清，民间的说法却简单明了。市委是决策者，这三五年内要干什么？经济发展要走一条什么路子，由市委决定。市政府却是执行者，怎么去干？用什么方式方法实施市委决策？比如，市政府属下各个局就是具体执行实施市委决策的职能单位。市人大是举手的，走一走程序，举手表决，而市政协却是鼓掌的，决策通过了，大家站起来鼓鼓掌，凑凑热闹。

现在，李向东可说是带头鼓掌的人，干大事似乎与他无关了。

他是怎么也没想到自己会当这副主席的。人大、政协这样的机构，大多是从市委、市政府下来的常委、副市长们。看着年纪大了，不能任满一届，又没到退休年龄，就把他们放到这里来等退休。李向东才四十出头，正是年富力强的时候，怎么也把他弄到了这种地方？

到了这个级别，工作调动，地级市组织部门总是事前安排个人与李向东谈谈的，于是，就委托市委书记与李向东谈，市委书记却懒得与他谈，所以，李向东当上那副主席，自己还一愣一愣的，以为自己听错了。

陈坚说：“这不是把你放进冰箱里了吗？以后什么事都别想干了。”

黄说：“算了，不让干就不让干了，就当提早休养！”

这话说得轻松，但李向东愿意吗？心忿吗？

不愿意又怎么样？不心忿又怎么样？难道还能找市委书记理论，找组织部门理论？只能服从组织安排了。

由于李向东是额外政协副主席，政协那边也没准备办公室，就腾出办公楼最顶层的杂物房改装为李向东的办公室。据说，市政协的人找过那位曾与李向东关系很好的总经理，要他帮助装修一下，但那总经理以前看在李向东的面子上，情愿带资装修办证大楼，也不愿装修他现在的办公室了。

现在的李向东和以前的李向东不一样了，别人对他的态度自然有所改变。没有免费的午餐，人家那是看重你的职务，并不是看重你这个人。现在，李向东和绮红再在酒店吃饭，看看还有没有人过来说，你的单某某帮你买了？最多也就跟你打个招呼。

李向东办公室没弄好，手臂上的伤也没好彻底，当然更主要的是心里有情绪，所以，就没上班，说是等伤好了，再去政协报到。

绮红那十天八天的年假很快也休完了，也不能白天晚上地陪他，他就一个人呆在家里。一个人呆在家里闷得慌，常常想起小姨子，想如果小姨子在，会有很多时间陪他，一起去菜市场买菜，一起在家里做饭弄菜，边忙着家务事，边说说话，然后，再去她的美容院看看。小姨子每天只要回美容院看看就行了。

他想，小姨子做家务的时候，总是笨手笨脚的，总会碰了碟子掉了筷子，他就会在一边说她，说她那手笨得像脚一样。小姨子肯定就不服气，嘟着嘴儿说，你行你怎么不干，就以为在家你还是市长助理啊Ｍ会站一边指挥啊！这样，李向东就过去把碟子放好，把筷子捡起来，就会把她拨到一边去，说，你站一边当市长，看我怎么弄。

李向东做家务活一点不逊色，且快得绮红也惊讶，但是，小姨子不服气，她说，那是快吗？那是马虎。快是够了，但是省了好。菜就没洗干净，碗筷也没洗干净，只要他进厨房，地板都是水，踩得脚印一串串。别人要帮他捡手尾清理，比他忙家务活的时间还多。小姨子总不会说他的好话，总会挑出他这样那样的毛病。现在想，其实，这也是一种生活情趣！

他现在很希望有这么一种情趣，希望小姨子站在他身后指指点点说他这也不是，那也不行，衣服不是这么晒的，怎么不翻过来晒？说他洗菜又把水弄出来了，又把厨房的地板弄湿了。然后，站在那里急，说，不要你干了，你回去喝你的茶吧，当你的大老爷吧！

他想，小姨子现在怎么样呢？她一个人过得好吗？

他回答自己，肯定过得不好，心情不好，看似很好的日子也过得不好。

李向东看了看时间，想这时候小姨子应该睡觉了。她睡得香吗？睡得甜吗？她有没有作梦？会不会想到他，想到绮红，想到他们在一起过的日子。

突然，他发现自己很傻，怎么就会默认要小姨子离开呢？怎么就不叫小姨子留下呢？自己为什么总想着要向上爬，想着要当大官，想着和两个女人在一起会影响自己的前途？

他想，小姨子走了，离开他们了，他的前途就一片光明了吗？他就当市长了吗？他才四十出头，在官场还算是个年青人，却钻进老人堆里了，去当那个开会坐主席台，摆摆样子的政协副主席了。

他很清楚，这是市委书记把放到一边去了，不再重用他了。

他也清楚，这以后，市委书记在任的几年，他就只能是一个摆设了，新人会逐渐起来，新人起来后，他这个旧人就会被人遗忘，过了这几年，换了市委书记，别人眼里就只有新人了。干事的人多的是，有能力的人也多的很。一个人只要失去一次表现自己的机会，可能永远都失去机会了，何况，他李向东要失去好几年。

他想，即使过了几年，偶尔有那么一两次机会给他表现自己，他可能也脱节了，他的方式方法也不适应那时候的实际了，事情办得也不利索了。那么，他也就成了一个极平庸的人了！

这么想着，他就有点想叫小姨子回来了，既然，他在官途已走到终点，他又何必要小姨子在那边受苦，何必牺牲小姨子结束他们三人的和睦相处？

这天，估计小姨子已经睡醒了，他便打电话给她。小姨子想是被他的电话吵醒的，先是“哈罗”一声，就知道是他了，说，向东吧。他说，是我，还没醒吗？她说醒了，就是不想起来，懒床呢！她说，你放电话吧，我打过去。这似乎已成了习惯，绮红要和小姨子闲聊煲电话粥时，总是拨通后，小姨子再打回来，据说，那边的国际话费要低很多。

李向东没有放电话，问：“昨晚，很晚才睡吗？”

他知道，她有晚睡晚起的习惯，但是，在那边应该不会还这样吧？小姨子说，没有，很早就睡了。她说，她现在更要关心自己，更要注意休息的时间。她每天都要有充足的睡眠时间，这样对她自己好，对她肚子里的孩子也好。她说，她每天睡觉前都要跟他们的孩子说一会儿话，什么话都说，想到什么说什么，告诉他（她）是谁的孩子，他（她）的母亲有多爱他（她）的父亲，他（她）的父亲也很爱他（她）的母亲。告诉他（她）他们为什么要离开他（她）父亲，不是他（她）父亲不要他们，是他们希望父亲过得更好！

李向东听得心里酸酸的，发现自己做了一件不可挽回的错事。他能叫小姨子回来吗？能让小姨子腆着肚子回来吗？所有的人都会问他，那孩子是谁的？不是你李向东的吗？那么，绮红和他又是什么关系？

小姨子意识到自己说得太多了，就问李向东：“有事吗？”

李向东笑笑说：“没什么事，就是想听你说说话。”

小姨子问：“你这是在哪打的电话？”

李向东说：“在家里。”

小姨子说：“你没上班吗？”

李向东说：“我休息。”

小姨子说：“最近，你好像经常在家休息，不会有什么事吧？你们没有隐瞒我什么吧？”

李向东很轻松地说：“你想到哪里去了？会有什么事呢？会隐瞒你什么呢？我隐瞒你，绮红也隐瞒你吗？你听不出我的声音？像是有什么事的样子吗？”

他和绮红一直都瞒着小姨子，没让她知道步行街的事，也没让她知道高速公路的车祸，更没让她知道他仕途低迷只当了政协副主席。