黄和宣传部长忙着去准备新闻发布会的工作时，李向东见市委常委会议室就只有他和钟市长了，便走上前去跟钟市长握手，说，真不知该怎么谢你？钟市长笑着说，有什么好谢的，都是我应该做的。他说，其实，应该是我感谢你才对，你考虑得那么周到，让老邝和黄协助我。李向东摇头说：“你误会了我的意思。我说的是那五百万的事。如果，不是你向组织上提起这事，我现在可能还呆在里面呢！”钟市长有些作状地“哈哈”笑起来，说：“这有什么？我也是为我自己嘛！”他说，按今天发生的事来分析我的动机，我可是从我的个人利益出发。如果，你还呆在里面，就太便宜你了。他说，山区七镇发生这么大的事，我这个市长怎么扛得动？市县这个大局还是由你这个市委书记你回来扛。我想洗清你的清白，让你早点回来，其实，是在推卸责任，让你回来承担更大的风险。李向东说：“你别跟我打哈哈。你不是什么先知先觉的神仙。你向组织上提那事时，根本不可能知道山区七镇会发生这么严重的事。”钟市长“嘿嘿“笑，说：“我说的是实话。如果没那么回事，我也编不出来。”李向东说：“正因为你说了实话，我才大难不死！”钟市长说：“你说得过点过了。你的问题也算不得什么。”他说，也就是枝子和你的关系有点麻烦。他说，现在，男女之间那点事，也不是什么大事，你情我愿的，很难说得清是谁的责任。何况，枝子这个人，本身也成问题。有一段时间，钟市长也隐隐约约意识到，枝子对他有过似是而非的企图。当他知道李向东和枝子有那么一种关系时，一点不惊讶，想枝子那么一个很懂得找生意靠山的女人，如果不傍上李向东，也会傍他这个市长。英雄难过美人关！李向东是英雄，因此，枝子刻意要粘上他，他很难能摆脱她。同样道理，当初枝子选择的不是李向东，或许，这麻烦事就轮到他钟市长了。听到钟市长这么评价枝子，李向东心里倒有了一丝儿宽慰，想到底还是钟市长与枝子接触过，比其他人更懂得枝子是一个什么样的女人。他说：“听说，她失踪了。”钟市长说：“跑得比兔子还快。”李向东问：“她能跑到哪去？”钟市长说：“她可不像我们这些人，有组织管着。她想要离开，只要把手机扔了，谁也找不到她。”李向东说：“她就舍得下她在市县的家业？”钟市长说：“这个女人似乎随时都好的离开的准备，你一进去，她就把她的家当都抵押出银行了，拿着银行的贷款跑得无影无踪了。”他说，现在，银行正在清理她的家当，准备进行拍卖。他说，有好几个单位，工程还没完成，就预先支付了工程款，早几天还在哇哇叫，喊冤枉，都给我一个个骂回去了。人家没完工，你为什么把工程款先支付给人家，这责任难道要别人来负吗？组织上不追究已经不错了，竟还敢找上门来喊冤枉！李向东说：“真为难你了！”钟市长说：“这只是举手之劳！”他说，既然，我们有这共事的缘份，替你分忧也是应该的。他说，我也不想市县被一个枝子，搞得乌烟瘴气。一个生意人，挂着副省长女儿的牌子，在市县呼风唤雨，这让外人知道了，也觉得我们这些人太没水平了。李向东说：“教训啊！”两人便好一番感慨。虽然这事与钟市长没多少干系，但他觉得，只是自己的运气稍好，如果，自己不是市长，而是市委书记，保不定，上了枝子贼船的就是自己了。李向东的感慨就更深刻了，想自己被枝子害得这半死不活的，说到底还不是太看重官位？他为什么那么关照她？甚至于与她发生那种关系？还不是因为她是副省长的女儿。他曾经很自信地认为，自己看人是看得很准的，怎么就没把枝子看透？这么一个大难临头各分飞的女人，幸好自己还没有陷得太深。如果发展到像张志东和小倩的那种关系，自己可就死有余辜了。钟市长问：“杨晓丽那没事吧？”李向东苦笑了笑，说：“能没事吗？虽然还冷静，却是暴风雨即将来临的先兆。”钟市长无奈地摇摇头，说：“这事只能你自己处理了。”至此，李向东感觉到钟市长确实再不是以前那个钟市长了。虽不敢说他把李向东当成兄弟朋友，但他们却无疑是一对好搭档。这时候，黄走了进来，看他走得急匆匆的脚步，李向东就知道不会是好事。果然，黄带来的是地级市委不同意明天召开新闻发布会的答复。地级市委认为，在事情还没彻底弄清楚的情况下，不宜把事情闹大。李向东说：“这怎么是我们要把事情闹大呢？现在信息那么发达，很多事情想捂是捂不住的，我们只能正视各个新闻媒体，只能主动把事情说清楚。如果，我们不向外发布消息，让那些记者跑到灾区到处窜，以他们的思想境界去认识和理解这次灾情，众说纷纭，反而会被他们炒得更复杂，问题会闹得更大。”钟市长问：“这是赵书记的指示精神吗？”黄点点头，说：“应该是吧！”李向东问：“你直接向赵书记请示吗？”黄脸色有点难看，说：“我是向地级市委秘书长请示的。他说，他请示过赵书记才答复我的。”李向东说：“简直是乱弹琴！”钟市长说：“我也认为，那秘书长应该请示了赵书记。这么大的事，他自己不敢作主。再说，这事不符常规。如果，那秘书长不请示赵书记，他应该不会不同意召开新闻发布会。”黄说：“开始，那秘书长也倾向于立即召开新闻发布会，请示赵书记后，就不同意了。他说，新领导有新领导的思维，有新领导的工作方法，我们要转变观念，顺应新领导的思维和工作方法。”李向东问钟市长：“你怎么看？”钟市长说：“再争取？”李向东看了一眼黄，那意思是要黄再去争取。然而，他马上发现，钟市长和黄的目光都聚集在他脸上，仿佛都说，只有你出面了。显然，再跟那秘书长说什么都没有用，要据理力争，只能直接跟赵书记通话，能跟赵书记通话的人，只有你李向东。虽然，今天上午，赵书记跟李向东谈话时，还多少有点鼓励他不避前嫌，向他靠拢的意思，然而，李向东的这个请示却是要赵书记推翻自己的决定。这是不是太过分了？你李向东刚从那地方出来，人家刚向你抛出橄榄枝，你就不知天高地厚了？你把自己看成什么人了？你是不是太不自量力了？李向东问：“是不是一定就要召开新闻发布会？”钟市长知道这话里的潜台词，李向东不想与赵书记通话，因此不言。黄跟李向东关系非同一般，实事求是地说：“当然，最好能召开。”李向东便沉默了。他要认真思考一下，应该怎么跟赵书记通话。他慢慢地走出常委会议室，回到自己办公室。他单独与赵书记通话。他预感到赵书记一定会大发雷霆。他不想让钟市长和黄看到他难堪的表情，当然，更不想让他们看见他哀求赵书记的狼狈相。（鲜花鲜花鲜花！）