李情就最苦了,他的税收比起两年前,足足下跌了三千万两之多,吞并宛城的利益已经所剩无几了。李情的领地位于中原,在梅香海峡启用之前,洛阳和许昌一向都是商人集中地,为华北江南作为贸易中间地。他有不少税收是来自这些商人的。可是,梅香海峡的启用,令这些商人喜欢上用商船的大量贸易,而不是陆上运输。李情对商人的税收是以三税一,价格上根本不能和长浪军竞争。加上梅香城拥有全国各地的货物,令本来在李情领地的商人,都转到梅香城去。李情又不能做些什么,他不敢降低税率,也不懂得如何去挽回商人的心。总不能去向浪思投诉“林公爷,你抢走了我的商人,我要求你给我一个交待!”他们已经是交战状态,给你一个拒绝的回覆已经很客气了。
在想不到如何提高税收后,李情终于想到使用暴力去解决问题了。过去一年,他花尽心思,究竟如何可以一口气吃下徐州和北海,他一面思索,一面部署。现在时机成熟了,所有布置都一切就绪。就这样,他秘密的集合了七十万大军在陈留,等时间一到,就挥军直攻徐州“丁将军,请听末将一言。林浪思虽跟你兄弟相称,但他给过你一些什么?只是犯了少许的错,就当众打你几十大板,革了你统帅职务,更发配去做最下等的挖掘工人。现在又将你丢在徐州几年了,他值得你为他效忠吗?李将军手握雄兵一百五十万,随时都可以攻进徐州。若果丁将军不嫌弃,李将军将不计较丁将军杀了何章之事,与你一起称霸天下。若然将军愿意,李将军愿意将北海之地封赏给将军,不知将军意下如何?”
长生听得大怒,想都没想,便将那人的颈捏着。白玫看到如此情景,告诉长生“长生哥,两国交战,不斩来使。你不要为难他吧。”于是,长生便放开了那名半死的使者,话都不说便著令他滚出去。白玫微笑着“长生哥,从那家伙来挑拨离间,可以知道李情快要攻打徐州了。你知道吗?李情没有想过那名使者会成功的,他只是想令公爷对你起疑心吧。我看公爷对谁都可能会起疑心,但绝不是长生哥你的。”长生听到白玫解说,两眼一亮。磨拳擦掌地等待着大战的来临。这两年多来,除了出击过一次,梅香海峡启航时回去北海外,根本极少离开小沛,连到外面探路的事情,都交由妻子去做。其实他们两人在小沛,日子过得倒也写意,长生开始领略风情,也慢慢欣赏妻子的美丽了。白玫也感到长生的转变,连她自己的变得爱撤娇和蛮横呢。
自李情的使者来后,长生白玫就要面对新一场挑战了。
“各位,下官收到消息,陈留已经有七十万大军集合,看来李情又要攻打徐州了。”清梅说。
比起几年前,现在长浪军已经变得强大多了,要拿三十万士兵去援救徐州,已经不是一件难事。即使面对李情的七十万大军,算上徐州的士兵,绝对有能力和李情大军一拚。
“统师,末将觉得今次李情统七十万大军,并没有这么简单。看来他也想侵入北海。徐州经过多年战乱,说不上是民不聊生,但攻下它没有多少利益。我看,他是想攻下徐州,作为跳板来入侵北海。毕竟,北海现在是其他人最大的目标。”乐厚说。他说得很对,徐州和北海互相邻近,情况却有天壤之别。梅香城的工人的工钱,就比起徐州高上一倍,人口,物资,商业繁荣,财富税收都差得太远了。浪思来北海时,全个徐州的税收是北海的三倍,现在倒过来,北海已经是整个徐州的三倍了。徐州没有什么吸引李情的地方,北海应该才是他最主要的目标。
“统帅,李情的水军,已经扩张到十万人,大多都是守在官渡港。请统帅留意。”宋永祥说。李情的水军已经加强了,其实李情增加水军,并不是因为要抗衡长浪军,他本身对水军这玩意儿不屑一顾。只是因为张超增多水军,他才有样学样而已。李情试过攻击邱家到西北的商船,却被蓝鲛军团打得灰头土脸。单是死在宋永祥率领的船队,就有近万人了。
张超增强水军,也不是要和长浪军对抗。张超和清梅当年订下的协议,华北的商人可以自由通过长浪军的领地。张超眼见北海的贸易发达,自己也想参一脚进去,于是便组织了商船队。但东海的海盗太“猖獗”了,所以张超只好加强水军,好保护自己的商船,浪思也很识趣地放那些战船通过梅香海峡。张超的商船一直没有遭遇到东海大盗宗永,他一直以为自己很“幸运”,还认为那些“海盗”之传说毫不足信。事实上,是浪思和清梅不想宗永跟那些张超的水军交战罢。
众人不停的讨论,最后订出了战略。由字文光带着余下十万黑鹰军的步兵,和任晴的八万红蝶军,前往小沛支援。黑鹰军团本有二十万人,长白水寨有四万人驻守,余下的飘香梅花两寨,则有三万人防御。白马军团的六万士兵,将平均分配在梅香长浪两城。众人议定,宇文光和任晴便带着十八万大军出发了。
宇文光和任晴还没出发,李情已经动手了。有了上次的教训,他再没有去包围小沛,而是在小沛附近扎营。他每天派人挑衅,但小沛城没有理睬。他也故意让营房露出破绽,吃过亏的长生白玫,却步步为营,一见不对便返回小沛。白玫略略打探到,李情这次出兵五十万。李情亲自领兵带着弟弟李忆,伤愈的卓龙,上次战死的何章的弟弟何嘉,还有李情军中号称第一勇将,善使大刀的王猛。李情军中其中十万人是骑兵,看来李情对白马军团,还真的很重视呢。
“孙将军,这二天李情军好像有点不妥。”孙荣被父亲叫到小沛,他了解到长生虽是统帅,但他妻子白玫却是主事的人,三人这几年来也无话不谈,慢慢成了好朋友。这二天,李情的营地毫无动静,一改前几天引他们来攻的战略。长生白玫曾经领军出外,到李情的营地观察,只见那些李情军好像少了点,却也想不到有什么毛病。孙荣的武力谋略,和白玫差了一大段,他唯一比两人优胜的,就是对徐州的路段最熟悉。一些暗路或安全的小径,他都了如指掌。
他们如常在城头上巡视时,忽然有一个满身是血的人奔到小沛,孙荣认得他,正是父亲身边的亲兵。那名亲兵带来了一个很不好消息。徐州城已经被李情攻陷了!!!!!
这几天,小沛城外,李情的士兵减少的原因,是有部分秘密绕到,前去攻打徐州城。李情带去了三十万大军,只留二十万士兵在小沛城外,监视着小沛。原本徐州城也有二十万大军,加上临时所召来的十万民夫,人数上差不多,至不济也可以守二个月左右。很遗憾,孙庆的一名部将,竟然被李情策反了!!!!!!那名部将在紧急时刻,挥军倒戈一击,还大开城门。孙庆不料事情发展至此,完全没有准备,他奋不顾身地作战。不过,徐州的士兵人数比起李情军差了不少,故此徐州城很快就失守了。孙庆也因此战死,他在临死前命令亲兵,要他传令自己儿子孙荣,马上赶急撤退到北海,以保存实力。
孙荣听了后当场昏了过去,长生白玫也不胜唏嘘,孙庆虽然没有野心,但总算爱民如子,如此人物就此去世,令人感到很婉惜。婉惜归婉惜,现在小沛的军队陷入很大危机。徐州城在小沛的东南面,离北海比小沛更近,李情已经攻下徐州,只得五万守军的下邳,已经是他囊中物。李情下一步会做的,肯定是围歼小沛城的联军。
“丁统帅,白统帅,城中有六万白马军,二万红蝶军,十万徐州军。另外,小沛还有二千名金花蝶舞会的歌舞团。”
长生白玫听了那名部下报告后,眉头一邹。长浪军的八万人全部都是骑兵,跑回最近的飘香桥,大概用不了两天,军队也有留下五千匹后备战马,舞会的人和长浪军应该可以顺利撤退。可是,那十万名徐州兵,只能用脚步行,最快也要用七天时间才走到飘香桥。在途中,到处都有机会被李情攻击,他们能够顺利撤到北海吗?
长生白玫两人营中对望一眼,这时所有人已经去准备撤走了,营中只留下他们两人。白玫率先说“长生哥,白马红蝶两军先撤退吧。再晚就来不及了。”她一向做事果断明快,应该留的则留,应该舍弃的,她会狠下心肠割舍的。如果长浪军要掩护徐州军撤退,成功的机会率很微。
“玫妹,难道我们要看着那十万士兵被李情围歼吗?他们和我们是友军呀!”长生也说得不错,这些徐州军,和他们在小沛城相处了几年,怎么样也有点感情。长生一向重义,要他放弃这些兄弟,长生是万万不愿的。
“长生哥,现在不是说感情的时候了。如果我们掩护他们撤离,很可能连我们长浪军都走不了,一起全军覆没在徐州。没有这支白马军,长浪军没有可能反攻徐州的。”
“玫妹,我绝不能抛下那些兄弟,独自逃生的。我决定了,你先领着娘子军护着舞会的人先逃,将情况告诉大哥,可能他会有办法呢。”长生坚决的说。事实上,他也知道,浪思又会有什么办法?
“可是,长生哥……。”余下的话,却被长生抱著令她说不出来。长生这时抱紧着白玫,用很深情的眼光望向妻子。白玫全身正在发软,在记忆中,她好像没有见过自己的丈夫,露出如此的眼光。一时间不知如何是好,就这样,两人就在分秒必争的时候,享受着爱情的感觉。很快,白玫就恢复过来,叹道“好吧,长生哥,你保重了。”说完,便轻轻吻上长生。
军队已经准备好撤退,白玫早就领着红蝶军和舞会的人先逃了。孙荣脑筋不太灵活,但也明白,白马军留下来掩护他们,极有可能被自己拖下水。身为军人的荣誉,他本想拒绝长生的好意,但肩上背负十万士兵的命运,他只好默默多谢长生了。在红蝶军离开不到半个时辰,白马军和徐州军也离开小沛城。
他们还算撤得及时,在离开小沛后一个时辰,何嘉就领着五万骑兵赶到了。长生着孙荣先走,他留下来掩护。两队骑兵就这样对峙着,何嘉明知对方想争取时间,但想起杀兄之仇,便忍不住出言挑战道“前面可是丁长生?杀兄之仇,今天何嘉向你一起讨回。”“你是何章的弟弟,那就上来吧,少说废话。”
何嘉武艺不及兄长何章,他之所以够胆挑战长生,除了一股仇恨之外,还有点看不起长生的想法。他知道,自己哥哥在跟阮竹拚了七十多招,刺伤了对手时,这名飞燕将军才杀进来。何嘉心想,这等利用车轮战的小人,利用哥哥气力不足,趁虚而入,武力不会好到那里。于是便出战了。
打了几招,他才明白自己错得很厉害。对手的臂力很强,自己完全不可能招架,枪法也很凌厉,打了几招便落在下风。他心感不妙,便已经太迟了,只见长生转动着长枪,何嘉的大刀封不住长枪,已经演得左支右绌。忽听长生大喊一声,看到何嘉露出一个破绽,举枪刺向何嘉脸庞,何嘉手臂在刚挡下长生的枪时,已经在麻了。看到冲向脸庞的枪,他只能滚下马去闪躲。长生没有放过他,一纵马,长枪已经从何嘉后心穿过,死于非命了。
长生这时挥军攻击,李情军也不是省油的灯,主帅死后,仍然有条不乱的撤退。长生追击了一会,见对方后面有不少援兵赶到。长生见占不了便宜,心中记挂着孙荣徐州军的安危,也扬长而去。丁长生大名,又再一次扬威在李情军中。