在处理完家仇后,思妮便大幅整顿江东的官吏。有了清廉执法队的存在,很多贪官无所循形,以往的丑事,也被人民一一揭发出来。民间的土豪恶霸,更被思妮杀得鸡飞狗跳,听到思大人的名字,见到一团红云的娘子军,就像地府的牛头马面来找他们一样。
有些贪官土豪,试过用旧有的威迫利诱的手段,来贿赂思妮。只是他们踢到铁板上面去了。有人试过用三十万两银子,求思妮饶他一命,可是对于白花花的银子,黄澄澄的黄金,思妮看都没有看过,统统将它们充公入官府。
为了将所有贪官污吏和土豪恶霸赶尽杀绝,思妮要求宋天心对从水上离开江东的人,严加盘查。思妮还下令,没有她的手令,任何官员不得离开江东,令一些想逃走的官员困在江东。
最后,那些还没有被思妮抓到的官员和土豪劣绅,在走投无路下,竟然聚集几千人,企图袭击和杀死思妮。幸好宋天心和邱清菊,知道思妮得罪很多人,可能会惹上杀身之祸,便多派了一万名红蝶军到思妮身边。对于正规军队,那些聚众的人又那会是对手。最后,那些贪官全都隐姓埋名,希望可以逃过一劫。只是他们平时欺善怕恶,老百姓都一一将他们指认,全部都没有逃过思妮的审判。
经过半年,经思妮判处死刑的贪官污吏超过一百人,土豪劣绅更数以千计。浪思收到思妮在江东的事迹,在思妮完成江东整顿后,便任命她到扬州走一趟。同样,她在扬州作大幅整顿,连太守大人吴子中几名远房亲戚,也贪污而死在她的手下。对于这位冷冰冰的执法者,大家都给她起了个‘铁面法官’的外号。
思妮回到北海后,大家便在议事厅,听她转述整个江东扬州之旅。海琳在北海身兼数职,现在又多了江东扬州两地,快要忙不过来了。所以浪思和海琳达成协议,以后让这位铁面法官,代替海琳负责律法执行的事。事实上,海琳建立起来的审讯程序,比较简单而且对人才要求不是很高,只要是公正廉洁就可以了。交给那位“满手鲜血”的思妮,也令浪思和海琳很放心。
“思大人,本官任命你为副监察官,负责长浪军律法执行的事。”浪思向思妮说。
思妮仍是一副冷漠的模样:“多谢林公爷。下官还有一事想和大家商量。”
“哦,是什么事呢?”
“各位大人,下官将江东扬州那些恶霸抄了家后,了解到一件事。那些土豪劣绅,竟然控制了江东扬州两地近六成的农地。现在那些农地因为地主已死,全部成了官地,目前还在荒废着。与此同时,原本那些佃农户,也因为没有土地耕作,快要生活不下去了。下官对此想不到任何办法解决,便请各位大人商议一下。”
北海是一个很特别的地方,由于北海地形和土壤地质问题,并不适合农耕,所以北海没有多少农民,大多数人聚居在两座城市或比较大的小镇找工作。徐州本来是有不少农民的,可是经过李情多次攻击后,农民为了生命安全,都纷纷迁入城中。所以,北海和徐州并没有多少农村,大多数人口集中在城市。
扬州和江东则完全不同了,有很多以务农为生的人,不是住在城中的。有些人更散落在海边,不是打鱼就是生产海盐。按比例,大概只有六成*人住在大城市当中,农民遍布在江东扬州各地。
在徐州,由于大多农地都被李情军队破坏了,很多逃入城中的农民,在清梅的安排下,去到北海工作。所以并没有像江东扬州两地那么多农地要处理。战争后在两地抄来的官地,全都卖给清梅了,大家一直没有想过有这个问题发生。
有关农地的问题,所有人都将眼光投向海琳和许靖。原本处理这些事的,是属于内政部负责。只是许靖从来没有离开过北海,而北海又没有多少农地,所以没有处理和分配农地这方面的经验,所以他只好对众人的眼光,回以一个苦笑。
海琳也好不了那里,她的工作能力十分出色,但她不是万能的,对于如何处理农地,就不是她的专长了。她一向很勇于承认自己的短处,便向众人道歉说:“各位大人对不起,我也想不到什么好方法。”
很快,有人就替两人解围了。“关于这点,我想到有一个人可以解决这个问题。”说话的却是清梅,“商务部有个叫罗平的人,我想他或许有办法解决分配这么多农地的问题。”
于是,浪思便召了罗平来议事厅,罗平听了后想了一会,便道:“林公爷,各位大人,我们可以尝试用官田和民田混合的方法。我们将八成的民田租给佃农户,向他们提供所有耕作用的农具和一切用品,收成后,免他们税收,只向他们征收二成半农作物作租金。为了令那些佃农户在第一年维持生计,我们可以向他们先付钱,订购一半的收成,就好像夫人先前在徐州的作法一样。
与此同时,我们要求那些佃农户,合力耕作余下的二成官田,收成全归官府。十年后,那些民田,就归佃农户所有,让他们自由买卖,那就是他们的私田了,我们照正常税率征税。
为了同时保障官府,首先要限定田租的下限,规定一个农户最少要上缴多少田租。以一个农户平均一年可以出产八千斤到一万六千斤计算,每个农户每年最少要上缴二千斤作田租,以免有些好吃懒做,不务正业的人霸占田地。
其次为了鼓励生产,也订立一个上限,让多产的农户缴纳一个固定的田租。就以一万二千斤计算,我们田租上限订在三千斤,多了就免收田租。当然,天灾人祸要再行调节。这样一来,每年官府的粮食收成,就有一个大概数字。
为了稳定粮食价格,官府可以用一个固定的价钱,向农民购买粮食,避免粮食价钱过低,令农民生活不下去。同时也用一个固定价钱,向老百姓卖粮食,避免粮食价格过高。
这些作法有几个好处,官府可以无形中控制着农地的租金,其他地主看到官府的田租比他们轻,害怕佃农户流失,便会自行减低田租。另外,官田保证着官府的粮食收成。民田令佃农户不易流失,因为他们十年后就可以拥有那块田了。官府又不用雇人耕田,省回一笔支出。
这个只是初步的想法,很多事情还有待实践。若有什么不足之处,还请林公爷和几位大人见谅。“其实,北海的粮食的问题,在和上官武交恶后,开始存在隐忧。一直以来,北海的粮食都是从西南明琪那儿运送过来,价廉物美。邱家商会刻意令粮食价格压低,令北海一直没有这项问题。
只是现在与上官武不和,一但开战,上官武不让商船通过,那么长浪军便不能在西南成都那儿买粮食了,虽然可以到华北购买食物,但始终不是长远之计,要解决食物问题,必先做到自给自足。徐州的农地只可勉强应付徐州的需要,江东扬州的农地,也养活不了北海的五百多万军民。不过万事起头难,要令长浪军粮食可以自给自足,也只可以从江东入手了。
浪思众人听了后,不住的点头。到最后,浪思望向众人,大家用嘉许的神色来表达他们对罗平的建议,于是浪思便说:“罗平,你愿意到江东扬州走一趟吗?”罗平听了大喜,浪思这样子说,是想重用他了。“林公爷,下官愿意到两地解决农地问题。”“好吧,我现在任命你为农务官,负责解决长浪军的农地问题。”
清梅和海琳交换了一个眼神,两人都露出会心的微笑。两人心知,清梅引入罗平,是一种权力平衡。
一直以来,两人用很温和的形式,来增加自己的势力。海琳方面的“平民派”,她拥有来自平民百姓的支持,民间有民论会,议事厅中,内政官许靖和财务官杨文,两个看着她长大的叔叔,自然是支持她了。许靖一直处理民间的事,民论会有什么特别的要求,都是许靖去处理的。杨文比较特别,他名为财务官,现在算是福利官吧。每次他费尽心思,向程林尽量多挖些钱,作为老百姓福利的支出。
清梅方面的“商人派”,也有商联会为商人说话。另外,程林掌管着长浪军的支出,他一向只忠于浪思,不过他为人一向现实,和清梅的做事方法很接近,再加上清梅和杜慧交厚,程林多数是支持清梅的,所以程林算得上是半个“商人派”的人。李杰现在负责外交,一向留意各大诸侯的动静,在议事厅也有很大的影响力,他由清梅一手提拔,自然是忠于清梅。
本来清梅和海琳在议事厅上势力接近,不过现在多了一位“平民派”的铁面法官思妮,令这个情况有点失衡。清梅于是便让“商人派”罗平加入议事厅,令双方的影响力再得到平衡。
这就是清梅和海琳之间的派系斗争吧,只是两人达成了一个共识,就是绝对不会用军队去压制对方,而且不会做出伤天害理的事。一但有一方面用上士兵,或者使出卑鄙手段,这个游戏就不用玩下去了,而且两人都不屑用暴力解决问题。
如果双方发生流血冲突,受影响的只是老百姓,以海琳的性格,一向维护平民百姓的她就算失势,也不会为了增强实力而插手军队,甚至发起内战的。商业和贸易,很大程度和社会稳定有关,清梅更不想因为和其他人进行权力斗争,而伤及无辜。要赚钱和取得势力,清梅是有很多方法的。
海琳对军队没有控制力,先前没有人知道清梅会否想控制军队,因为她实在和长浪军将领很熟稔。只是当了她当了全军统帅后,清梅绝对不会去接手军队,甚至听到要她负责军队的事,她也吓得面无人色。
营商上,清梅可以作得很出色,她知道什么时候付出,什么时候牺牲一部份筹码,去赢得胜利,只要在最后,得到的比付出的多就是了。商业和贸易中,来来去去都是白花花银子,全是一些数字游戏。就像贸易战中,清梅可以先送银子给何定南作过海税,再从江东老百姓身上取回。
不过在战场上,这完全是两回事。要她选择牺牲一部份士兵,去换取胜利,她实在作不到。人命不是钱财,牺牲了钱财可以再赚回来,人死了,就算战争胜利也是无可挽回他们性命的。商场上的战争,根本和战场上完全不同。总不能说,在最后,杀死对手比自己伤亡多就算是胜利吧,人命不是这样子计算的。清梅实在受不了这种压力,也不能忍受那些因为她命令而战死的人的内疚。
所有清梅熟悉的将领,日后异口同声的说,清梅从来没有要求他们用士兵去作任何事。清梅经常敲诈士兵,为她建设及搬运,令他们怨声载道,可是她绝对没有要求士兵为她送命。
两人的派系斗争,比起历年来那些争权夺利,实在和平多了。双方各自发展,互相牵制,互相平衡,确实是一种良性竞争,令长浪军得以壮大。大家没有去做一些损人不利已的事,而是从民生及商业两方面去扩大自己影响力,得益的是广大商人和民众,其结果是皆大欢喜的。
若果两人有什么分歧,就会到现在的商联会和民论会,和对方寸土不让的争辩,街市卖菜般讨价还价。在两会内“决一死战”,总好过把平民百姓的性命作筹码,来得到想要的利益。
两人都乐于参与这场游戏,她们一生中,既是敌人,也是朋友。每次长浪军或长浪王朝有什么困难,两人必定抛下眼前的利益,联手解决问题,并不像过往的人一样,在国家危急之际还在内部争权夺利。两人将国家利益放在首位,从来没有反对过对方提出有利王朝的意见,也不会做出令双方都有所损失的事。
和平盛世时,两人又会为了商人和平民的利益,吵得不可开交。她们分别支持着商人派和平民派,这个情况是可以理解的。不过两派在两会内的争辩,却将真理越辩越明,两会内集合不同的人,不同的意见,将各式各样的优点和缺点串连起来,从而达成一些令双方都满意的结论,一些以前大家从来没有想到的方法去解决问题。这点,两位始作俑者却是万万料想不到的。
思妮用她的铁腕,将江东和扬州社会秩序暂时控制起来,罗平也来到两地,逐一将农田租给农户,慢慢将农业生产力回复。清梅在各地建立的生产工场,也渐渐有了成绩。江东扬州已经回到何定南时代的繁华,而且将何定南统治江东时一些社会问题一并解决。
归根究底,梅花酒和菊花酒的酿制,才是带起了江东扬州的经济的主要原因。因为两种好酒受到欢迎,多了商人涌到两地购买。清梅赚了钱,又再投资到建设其他新的工场,工场出产的货物,卖钱后又再建立新的工场,形成一个良性循环。邱家商会不断的重复这个动作,原来江东扬州的商人,纷纷投入这个生产行列。北海有些商人,也来到两地进行投资。否则,以战乱后的江东扬州,又有什么人会来投资建设呢?若不是梅花酒和菊花酒的吸引,恐怕他们没有兴趣来了。
资金的涌入,大量的生产,工场的重建,令两地战乱后失业人数大幅降低。邱家商会成了两地最大的生产商,大概拥有八分之一的生产力,不计算梅花酒和菊花酒,估计每年制造出来的货物价值千多万两。
同时间,海琳在建业城成立了新的民论会,形式和北海的一样,令江东和扬州的老百姓,让他们无形中一起参与政治。清梅也在建业城建立商联会,将北海平民商人主政的风气,两会之间的针锋相对,商人和平民用谈判解决问题的方式,带到这些新的占领区内。