任远重看看时间，才五点钟，低声对宋高明说了晚上新增加的活动，请宋高明先回房休息。宋高明果然很感兴趣，道：“三江的名堂不少吗？好，我回去吸根烟。”任远重啊呀一声，他和楚天舒俩人都不吸烟，三江差不多的会议室里都没有烟灰缸，把这件事忘得一干二净。宋高明摆手：“应该的，应该的，吸烟不文明。”和任远重握手，转身进了房间。
楚天舒和何伟正在神峰大酒店的二楼多功能厅临时改成的直播现场做最后的准备。广电局局长按照直播清单，一一汇报各个环节的进展，神峰大酒店的老总则拍着胸脯保证酒会的规格，细节完全按照北京的最新标准进行，决不会关键时刻掉链子。楚天舒和何伟推敲了几回，看看没有问题了，才把俩人放走。
渐渐的，落地长窗外的光线一点一点暗了下去，大厅里面灯光璀璨，衣香鬓影，何伟邀请的客人陆陆续续都到了，除了当天陪同宋高明的省市领导们、市直主要职能部门的负责人，主要是三江的一些著名私营企业家，以及落户三江的各大外资、合资企业主们。按照何伟的解释，这些人可以带来一些够档次的女伴，免得一群大男人在一起，又像开会。何伟笑嘻嘻地道：“头一次，先求个形似。”楚天舒拍拍他肩膀：“已经很好了。”
六时正，直播正式开始。电视台的头牌新闻节目主持人崔燕在现场主持，大屏幕同时连线各县市区的财税部门。每当一个县的数字汇总出来，酒会现场就会响起一阵热烈的掌声。每两个县的数字出来之前，中间插播几分钟的小片子，回顾了从年初开始的当年市委、市政府为市民办的十件实事。由于时间的关系，片子剪接的节奏很快，但是却在最短的时间之内高度凝练了这十件实事的始末，对于市民的现实好处，对城市长远发展的重大意义。看着自己在画面上的身影，听着老百姓动情的感谢之辞，楚天舒不禁回想起为了这十件实事连夜召开的那些次调度会；同建委主任发脾气时拍碎的茶几；顶着四十度的高温之下在工地上的巡视；亲自到抱着炸药不肯搬迁的旧城居民家中去做的工作；想起何伟因为过度疲劳摔进了还未清淤的人工湖里；想起一百九十斤的财政局长一年之内掉的那二十公斤体重，增加的三个血糖加号；想起开发区管委会主任累得在市政府常务会议上发出的鼾声；想起自己生病住院时坚持要出院时小护士气急的眼泪……
最后全市汇总数字出台的那一瞬间，热烈的掌声和欢呼声一次次打断了崔燕情绪高涨的主持。楚天舒已经提前一天就拿到了估计数字，但看到大家半是兴奋半是捧场的欢腾场面，还是忍不住露出了笑容。
接下来宋高明上前发表新年致词，按照流程，只等他致词结束，就可以开始游艺和舞会了，说到最后结尾时，宋高明可能是想来两句高雅的，只听他说：“……我看到今晚的大厅里处处摆满了鲜花，我祝愿三江的明天更加繁华似锦，希望三江市年年岁岁花相似……”这句话一出口，楚天舒就已经听出了问题，这接下来的一句话应该是岁岁年年人不同，是感叹人生无常的一句感伤之词，在这种场合应该说是极不恰当的。楚天舒猜想宋高明可能是想说“年年有今日，岁岁有今朝。”一时口误，说成了这一句字面相似，含义却大相径庭的话。只盼就这一句没有人听出来，混过去就好。这些想法都在电光石火的一闪念间，却见宋高明身边的主持人崔燕口唇轻动，说了句什么，宋高明不动声色的接着道：“……岁岁年年有今朝！”楚天舒长出了一口气，不禁对那个崔燕刮目相看，这句词改的虽然并不十分合辙，但是这十分之一秒的急智却也着实了得，不但听出了错误，而且能提供改好的句子，更难得是那个朝字，属于开口音，让宋高明这句结尾显得十分豪迈有气度，这几样合在一起，楚天舒自问做不到。
只见宋高明笑容满面地向这边走来，那边崔燕已经在宣布游戏规则了：“……尾数是7和9的朋友，将获得一份精美的新年礼品，尾数是0的朋友，请上台来为大家表演节目！掌声有请！”
服务小姐训练有素地为他们几个拿来餐盘和刀叉，刚吃了几口，宋高明，任远重，楚天舒，何伟这些人就被敬酒的局长和老板们围了起来，楚天舒听得台上传来崔燕的声音“这位小妹妹，请做一下自我介绍。”一个熟悉的声音响起，楚天舒忙越过人群看去，只见女儿正站在台上，落落大方地说：“我叫楚歌，是一名高中生，今天晚上有这么多来自省城，来自全国各地，来自世界各国的贵客在三江和我们一起辞旧迎新，我要把一首《小城故事》送给他们，祝大家节日快乐！happynewyear!”何伟凑过来说：“明天元旦，我把几家孩子都叫来高兴高兴，本来也想邀请领导夫人的，又怕时间太紧，有的通知不到反而不好了。”楚天舒看着女儿表演，高兴的嘴都合不起来，也不听何伟在说什么，只是胡乱点点头。只听楚歌声情并茂，欢快的唱道：“小城故事多，充满喜和乐，若是你到小城来，收获真不错，……亲爱的朋友欢迎你，三江来做客！”虽然早已料到女儿会把最后一句歌词中的小城改称三江，但是听到这里，看到宾客们赞赏的眼光，楚天舒还是忍不住骄傲的对何伟说：“这孩子还是蛮大方的。”何伟笑道：“虎父焉有犬子。”只听第二段间奏结束，楚歌又用英文唱了起来，楚歌的英文是甄倩从她牙牙学语时就一直亲自教的，非常流畅标准，每年都有英文演讲比赛的名次的。这回，外商们纷纷带头鼓起掌来，楚天舒听见身边的一位女士说：“Aprettygirl.”便笑着回道：“Thankyou!”