别过苏轼、秦观二人，蒙天鸣携其家眷一路北行。

当一行人行至雁南通往雁北的关门时，蒙家老奴——蒙忠驱马来到蒙天鸣的马车一侧，轻扣车厢，禀报道：“少主，出了前面那座关门，就到雁北境界。现已黄昏，再走下去，怕是要在野外扎营，不如就在雁南停留一夜，明日一早再行出发吧？”

蒙天鸣掀开车帘，看了看天色，应声道：“恩，忠叔，你去安排下，我们就在驿站停留一晚，明日再行出发。”

“是，少主。”蒙忠应了一声后，将停留一晚的消息向其他人等通传。

雁南已是大宋边陲，人烟稀少，客栈更是少有，好在宋时，交通较为发达，每十里设一邮亭，每三十里设一驿站。雁关内外的过往赶路的商人若是遇到天晚，需作停留，通常就在官家的驿站留宿一晚，随便还能让驿卒照顾下马匹。

离雁南关城门不远，就有一处驿站，说是驿站，其实便是几间破烂马厩，厩中养了五匹瘦马，又有几个半死不活的驿卒。

蒙天鸣从没想到堂堂大宋朝借以传递军情、运送粮草的驿站竟然会是这等模样，一时间不由得有点发呆，一股莫名的惆怅涌上心头。

他将上任的通文和官牌交给蒙忠，以便老奴同驿站的驿丞交涉，便独自在车前踱步，若有所思的望着前方雁南关口。

这雁南门关毕竟不比汴京城，人流涌动，车马不断，光秃秃的一座城门，少有人烟，守城的士兵们也因此变得非常的懈怠，兵器都被斜靠在城门的洞壁之上。现已中秋，傍晚时已有几分凉意，守卒们三三两两围着营火不停的搓着双手，偶尔有几个打柴经过的农夫挑着柴禾经过，也懒得去检查，随他们通过了。

夕阳只剩一抹残红，城头的士兵准备关城门，这才陆陆续续多了几个回城的村民。

就在这时，忽然关城外一阵号角长鸣，原野上扬起一阵尘土，阵阵马蹄声由远及近，顿时城门处乱做一团。

城边战棚里一个正在烤火的小头目，听到城外有变，歪斜的扣上官帽，提过配剑，惶恐的奔向关口。

“关城门！快关上城门！他娘的，不想要脑袋了？给老子动作快点！”他一路跌跌撞撞，骂骂咧咧，对那几名懈怠的守门卒也是连踢带踹，将大宋军威贻损具尽。

“不知何事，官兵竟如此恐慌，莫非辽军冲关？”蒙天鸣心头一惊，便要到城头看个究竟。

蒙天鸣刚跑出两步，车中发妻抱着小子蒙灵云探出身子将他叫住：“天鸣？”

他这才想到妻儿尚在车中，忙回过身子，唤着发妻昵称，安抚道：“碧柔，不知前方出了何事，我去看看便回，你且同灵云待在车中，莫要出来！”

“恩。”碧柔点头应诺，接着连番叮嘱，“为了云儿，你可要多加小心。”

“天鸣知晓。”

交代完发妻，蒙天鸣带着几名家奴直奔关门口。

关口处未能及时通过的百姓堵在门外奋力向里冲挤，两扇红漆镶钉的城门迟迟不能合上；门关内的守卒在长官的催促下，对堵在门外的百姓棒打枪捅，顿时关门口打骂恐吓、哭喊求饶，同城外马蹄声混成一片，场面不堪入目。

来到关口前，蒙天鸣表明身份，厉声问道：“我乃新任代州团练副使！城外何事，为何匆匆大关城门，不让百姓通关！！！！”

正在驱赶百姓强行关门的守关门卒听到他说自己是官，动作都停了下来，心想：这可怎么回答，一个团练副使虽然不是多大点官，可我们这些草头兵也得罪不起；可要是城门关晚了，那几十军棍到是小事情，辽狗冲杀进关，脖子上的脑袋还能不能保得住，那就难说了。

几名守卒开始还略显犹豫不决，可想通这厉害关系后，继续于门内用长枪、大刀驱赶的拥堵在门外阻碍关门的百姓，急欲关上城门。

见那守卒无人上前答话，蒙天鸣身边的一名家奴上前一步，呵道：“尔等耳朵都聋了吗？没听到我家大人问话？”

待他问完，城头上那名守军头目这才侧目站在城下的蒙天鸣主仆，鼻中冷冷哼道：“哼，区区一个小小练团副使，胆敢在此叫喧；若是贻误守关闭关时机，这等大罪谅你担当不起。”

“即便要闭关，为何不让已在门外的百姓通关，反到刀剑相驱；尔等这般视人命如草芥，可谓乱杀无辜；即使两军对垒，如此这般驱杀平民，军法也当斩立决！！”

蒙天鸣站在城下，同城上守官针锋相对，一席话将那守官说得面红而赤，竟找不到话语同他相驳，“你……你……好你个新任代州团练副使！今日你若想开得这关门，就须将关外契丹辽兵击退，若是放辽军一兵一卒入关，我定进京面圣，斩你全族！！”

听到此，蒙天鸣紧锁眉头，面露焦色，他知道这边关防守责任重大，若是因延误边关闭关，而令敌军有机可乘，这等大罪任何人也都吃罪不起；可他转念又想，若是辽军大军冲关，为何守军不燃起狼烟，通知各地守军联防，而仅仅只是急着大关城门？

想到这，蒙天鸣再次厉声问那守官，“关外可是辽军大军压至，为何将军却不燃起狼烟？”

“这？”被蒙天鸣一问，城上那守官顿时哑了口。其实这守官知道城外的人马并不是契丹大军，自从宋辽“澶渊之盟”后，两国就未曾有过大的干戈；只是澶渊之战后大宋元气大伤，而契丹一族，却能在几十年里休养生息，厉兵秣马，军事上渐渐强过宋朝，所以才依仗着自己兵强马壮，屡屡在宋朝边关烧杀抢掠。

现在这关门之外来的正是一队“打草谷”的辽兵，虽然同关外的马贼无异，可是边关的守官贪生怕死，软弱无能，却不敢出关抵御，只能是大关城门，畏缩关内。

蒙天鸣见那守官面露难色，便猜出了几分，“即便是辽军大军压至，身为守军将领也应保卫我大宋子民，岂有见死不救，将百姓拒之关外，任由外族凌辱之理！？”

听到蒙天鸣大义凛然这番斥问，手持兵器驱赶百姓的守卒个个面露愧色，顿时都停下手上的动作，任由关外的百姓拥门而入。

冲关的百姓多是雁关附近村庄的宋民，每当遇到辽兵来扰，只能举家逃向关内避难。蒙天鸣刚才关前的一番言辞，他们全都听得清清楚楚，进得关来后，纷纷跪倒在蒙天鸣面前，连连感恩报德，答谢蒙天鸣救了自己一家老小。

蒙天鸣不敢受此大礼，想要一一将百姓扶起，可扶了这一个，另一个又跪下，弄得他感动不已。

看着这涌进关内的百姓，其中不乏体魄强壮的男儿，然而为何这泱泱大国，却要受那小小蛮夷的欺凌？当他想到自己现身为练团副使，训练民团，自强自保是为己任，于是对着众人喝道：“大伙儿出关抗敌，再不自强保家，还算是甚么男儿汉？”

获救的百姓早已钦佩这新任的代州团练副使，见他神威凛凛的这么呼喝，不少人齐声应是，将些挑棍、木棒充当兵刃挺在手中，欲要随他一同出关。

蒙家家奴个个身怀武艺，听到家主说要出关抗敌，早已备马持兵，摩拳擦掌。

见家奴牵马过来，蒙天鸣接过兵刃，脚尖微一点地，便纵身跃马而上，身手矫捷叫人好不钦佩。他踏蹬马上，气聚神凝，右手轻提一杆蜡杆花枪，左手缰绳一紧，身下那匹急欲奔驰的烈马被提得仰脖嘶鸣，前蹄纷踏。

蒙天鸣持枪勒马，望向那城头守官，问道：“若是将军愿意带兵出关，蒙天鸣愿尊调遣！！”

只见那城头守官目光闪躲，连连推脱，“守……守关检查，方……方是本官己任，没有圣旨兵符，岂敢轻言出兵？”

蒙天鸣早料会是如此，也不再同他多言，脚跟轻磕马腹，带着十余家奴和那边关百姓杀出关去！

蒙家老奴蒙忠自驿站回来，不见自己的少主蒙天鸣，从知情的女仆口中得知“少主为解救边关百姓，带着一众人马已杀出关外去。”心中立即暗叫不好：少主虽然尽得老主人一身武艺，“赵家十三枪”使得是出神入化，可契丹辽兵毕竟是马背上的民族，素重骑术，岂是少主单枪匹马同那十几、二十个雁南百姓能比；加上天色已晚，辽军轻骑又善野抄截，少主此去只怕是凶多吉少！

这老奴蒙忠乃是蒙天鸣之父——蒙翔驻守边关时手下的一名旧部，原名陈风。他本武林中人，只因一次与人争斗，错手杀了对方，被捕入狱。

北宋自雍熙三年(986年)，与契丹岐沟关之战，败北，便丧师数万，国力穷沮，到景德元年(1004年)秋，澶州之战，更是损兵百万，几乎到了无兵可征的地步；为了增兵边关，北宋朝廷只得将囚犯发配充军，编成一伍，应付燃眉之急，陈风由此被发配到了边关。

到了边关，每逢发生战事，陈风所在的囚犯军便被当作炮灰送死，边关守帅从来未曾将他们放在心上。即便如此，陈风心中却仍然报以一丝希望，因为朝廷应诺只要在囚犯营中服役十年，便可洗脱囚犯身份，回归原籍；不过在阵前冲锋，想要十年中不死，谈何容易，随着边关大小战事无数，陈风一同入伍的同伴相继战死，囚犯军也从起先的两万余人，四、年间就锐减到五千人。

几年边关战事，凭借自己略懂武艺，侥幸存活的陈风同那剩下的另五千囚人一样，被磨练得勇猛彪猂，虎狼成性，纵横沙场，无人能敌；后来陈风这支囚犯军被朝廷调往山西狼山寨，更有了“狼军”的威名。

虽然“狼军”牧守边关战功无数，威名远播，可“狼军”上下皆是陈风这样的囚犯组成，纪律散漫，不听号令，朝廷派去的将官在“狼军”中多呆不过三月以上，惟独除了蒙天鸣之父——蒙翔。

蒙翔不世将材，一身卓绝武艺更让“狼军”上令下行，经他整治后的“狼军”军容严整，气势如虎，旌麾所指，十荡十决；也正是因为他“狼军”一号才真正响彻边关，令契丹大军闻“狼”色变，五年中不能越雷池半步。

只可惜北宋自太祖赵匡胤陈桥兵变登上皇位，便对武将心存猜忌，又惩于唐末五代藩镇之祸，于是制订重文抑武、以文制武的国策，更在以后成为宋朝君主和士大夫共同奉行不渝的祖宗家法。别说一个边关守将蒙翔，就说前朝时立下灭侬智高大功、身当枢密使之尊的狄青，也被满朝打压郁郁而终。

随着“狼军”率立战功，声名渐渐传入朝中，蒙翔终于被小人谗言诬陷，兵权被释，卸甲归田；一时战功赫赫，世所罕匹的“狼军”随即解散。

拿到遣散手令的陈风战场上几次身陷险境，都被身先士卒的蒙翔所救；为了报答救命之恩，陈风改名蒙忠，自愿为奴为仆跟随蒙翔归了故里。

此后不久，蒙翔因病不治溘然长逝，留下孤子——蒙天鸣，却是由蒙忠一手看大。