只看史松一路引着薛鄂徐泰在营中四处转悠，片刻便到军械营房，三人探门进了，只见得屋中甲兵陈列，皆是湛然新光。史松道：“将军且看我军器械锋利否？”
薛鄂自然见的明白，这军器刃口寒光，自然锋利。只听史松道：“此间器械，皆是备用而已。”薛鄂略点一头。
三人便此出来，又往营后去了，一路军士竟皆报礼，只看着餐食方过，正是人乏马困，北军将士如此神采，薛鄂亦是暗道，不愧虎狼之师。
又行些时，见得一处谷仓模样，史松又道：“将军且看我军粮草，可丰硕否？”
薛鄂自然瞧见，这谷物堆积如山，自然丰硕，但比之南城之中，恐怕差了更远，心中只念，想来这北军未必知晓我南都存粮之广，以此吓我，当真可笑。如此一念，却是点了点头。
这一下午间，只见得三人在营中巡视了遍，史松一路在前，边巡边讲，那薛鄂与徐泰随在身后，心中各自疑惑。见得日色微落，史松又引了二人往营楼上去，见得楼下正是甲兵操练之地。三人立定而视，只看得北军将士持了大盾朴刀，四方阵型整整齐齐，一招一式宛若一人。将令下，甲兵前，朴刀击盾，赫赫生威。薛鄂见得这般气势，眼中微的出神，想那南都城中，虽说兵多人旺，但又如何与之比拟？
使松将这神态看在眼中，且自一笑，也不搭话，又见得一支骑兵纵马而来，烟尘啸起直向步卒而去，那薛鄂见得越发震撼，只看得两军咫尺之遥，马队忽然转向，分做两路，绕过方正又去，数千之众竟无分毫差池。再定神瞧这步卒方正，面色无改，前行无阻，可谓临危而不乱。薛鄂猛地想起今日之事，自己斩杀北将二人，而二将所率兵马竟无一人逃窜，若换做南军将士，早便被杀得四散逃亡了。心中如此计量，虽道是敌，亦暗自钦佩。
“将军见我将士雄壮否？”使松看了些时，这才开口。
“哼！吾视之不过羔羊尔。”薛鄂心中虽惊，口中却是不让，只道如何能灭了自家威风。
使松不与他争，又带二人去了。却说这三人行了久时，又至餐时，薛鄂大战过后滴米未进，此刻腹中早已饥饿难耐，心中只道：这北军将士好生卑鄙，竟这般炫耀自家军力！
这又随了一阵，见得眼前场景，薛鄂却是猛地一惊。放眼而去，皆是冲城器械。南军这数月时间，虽是未曾迎战，但细作早有回报，说这北军暗造军械，以待攻城。此等机密之事，如何引我来视？
使松自然将他神色看得分明，道了句：“我军数月时间，打造攻城器械，不日便要强攻南都。以将军之见，此番可胜否？”
“哼！纵汝有强兵良器又如何？南都城高坚固，城中军民上下一心，汝军必然大败！”那薛鄂此刻见得，心中暗觉这使松必定取我性命，才与我说如此机密之事。大丈夫死则死矣，安能低头折腰？
“哦？那依将军之言，又当如何取胜？”
“哼！我非汝部下，岂能为汝计策！见也见了，说也说了，要杀便杀，何必多事？”
“诶，将军如此，岂非羞煞与我？我何时说过要杀将军？”
“哼！既然不杀，那便放我，莫做那劝降之功，我薛鄂不做二主之人！”
“诶，薛将军如何这般，罢了罢了，薛将军即便不愿归顺于我，我又如何强求？且容我酒水款待，再做计较。”
薛鄂听得，心中只道：哼！吃便吃得，怕你不成？胡乱做个饱死鬼也罢！
如此一念，三人便一同去了，此番未去他处，而是进得使松自己的营房，酒菜俱备。薛鄂心中已觉必死，此时倒是放得开手脚，这身子硕大，又加之饿的多时，饭量惊人，连吃数碗。又喝得数坛子酒，此下吃完，才觉手中有力，心道：如今吃饱，便好上路。
“薛将军可饱食了？”使松见得薛鄂放下筷子，这才开口。
“吃饱了，若要杀我，可趁我饱。”
“我不曾说过要杀薛将军，将军为何如此不信？”
“你邀我看那机密之地，我又不降你，你不杀我，便不怕我回往南都泄密？”
“诶，我知将军为人忠义，但那南都之中，却未必视将军为心腹之人。”
“哼！还请元帅自重！王爷拜我为上将，如何不视之心腹？莫要浪费口舌，离间于我！”
“将军今日杀出阵来，却不见一兵一卒前来接应，如何视作心腹？”
此时薛鄂方才恍然，不错，自己只带数骑出城，却见不得半人来护，若非如此，自己也未必落得这般田地。如此想到，口中却言：“我自违军令，本当如此。”
“君不为将，将又何必侍君？将军需知良臣择主。那葛庆胸无大志，听信小人，将军又何必执迷不悟？”
薛鄂听得，略有所思，这使松之言虽不无道理，但自己毕竟为将，需当尽忠不二，再者，葛庆虽然听信那些毛都不懂的文官，却也不曾亏待自己，如何能叛？
“元帅莫再多言，某绝计不降！”
“哎。”使松长叹一气，“既然将军有此之志，我也不便再做强留。”
这？薛鄂未想如此，这使松带着自己看遍全营。营中军士分布，粮草器械自己一应知晓，当真放我回去？
“将军且在我这歇息一夜，明日我自送将军归去吧。哎，良将若此，竟不能为我所用，痛也惜也！”一句话罢，使松又是长叹连连。
“哼！我还道汝是个英雄，既已说了放我归去，又何必留我到明日？”
“将军错怪我了！今日日色已退，我军至南都又有五十里路，将军纵马归去之时，早已昏暗。南军必疑将军倒戈，恐我伏兵赚城，如何能放将军入内？将军既要归去，我又如何陷将军不义？”
薛鄂这般听得，心中一阵凌然，此刻感慨万千：这使松真乃好汉，我为敌将，竟这般待我！想那南都之中，未必有人为我思量至此！
“元帅就不怕我将这营中分布，攻城机密告知王爷？”念到此处，薛鄂心中不忍，反是相问。
“将军既要归去，当效旧主，便是要说，我又能奈何？届时你我刀剑相向，再各凭实力罢了！”
“元帅大义，某永记于心。奈何不忍弃旧主而从。”这言语入得心间，薛鄂亦是叹息连连。
“哎，将军去意已决，我便为将军安排歇息。若是他日将军愿归于我，使松随时恭候。”说罢又是一叹，这才吩咐士卒，准备营房，口中连连言道，要细心关乎。薛鄂拜谢而去，心中亦是动念万分。
待得薛鄂去了，这徐泰还在房中，此时并无外人，才听他道：“元帅真要放了薛鄂走？”
使松笑笑而言：“不错。”
“那薛鄂尽知我军布置，此番回去，恐对我军颇有所害。他既不归降，何不杀之，以绝后患？”
“出征之时，大将军曾有言于我，道你武艺超群，心思细腻，他日可成大才，使我留心教你。”使松边言边坐下身来。
徐泰听此一言，心中感念，不想大将军对我如此器重。一刻所想，又听使松继续而道：“你看那葛庆如何？”
“此人多谋不定，听而不信。”
“大将军果然没有看错人。”
“主帅过奖了，只不知这与薛鄂有何干系？”
“薛鄂此人颇为忠义，死尚且不怕，强留不得。你看我今日带他四处巡视，所为何事？”
徐泰脑中思索，这军机要事，莫不是为了赚得薛鄂信任？薛鄂勇虽勇矣，但其行事草率，谈不上如何将才。主帅如此待他难不成别有用意？
“末将不知。”
“徐泰，若有一日，你为将帅，大军之中，何事最过重要？”
徐泰再度思量，皆说大军未动，粮草先行：“粮草最为重要？”
一言作罢，只看使松摇了摇头：“粮草之事，可托人采运。”
徐泰又是一番思量，那时北军大破阳虎港，乃是主帅计策卓绝，此番又是定计攻城：“莫不是主帅运筹帷幄，妙计破敌？”
“那时我军攻打阳虎港，一者有赖内廷诸多密探来报，二者有赖北军将士骁勇胜敌，非是最为重要。”
“那，将士死战，将领得力？”
“不错，那你再说，这将士何以死战，将领何以得力？”
“忠。”徐泰此刻方才醒悟，这薛鄂虽勇，但北军之中勇将并不在少，无论属下文臣武将如何了得，若是不能上下一心，又有何用？薛鄂此人虽莽，却胜在忠义二字。
“不错，南军数十万之众，若是当真摆开架势较量，我军即便得胜，也当死伤惨重。可惜了那葛庆之人，能谋而不能决，能听而不能信。致使属下文武群臣互相猜忌，各自计量。如此安能用人？为将帅者，有一心腹大将，诸事皆可托之，可谓如鱼得水。那薛鄂虽谈不上怎般了得，但此人最重情谊，昔日你斩其弟白虎，至今还要找你寻仇，如此才得中我军计策。今日他为阶下之囚，心道必死，却不曾说过半句恭维之话，言语之中多念旧主。是想葛庆这般草包之徒，他尚且如此尽忠，若是寻得明主，自当奋勇效命，视死如归，若得这等将才，方是为帅者之大幸。”
“主帅言之有理。”徐泰听在心中颇为信服，不错，若是个个将领皆能视死如归，那军中战力，必不可同日而语。可一念至此，徐泰越发迷惑，薛鄂这般忠义，回去必报葛庆、届时我营中一应事务南军皆了若指掌。若是挥兵袭营，我军可谓被动之极。
使松见他疑惑神情，又道：“你且放心，明日薛鄂自当投我。”
“这又为何？”
“你是可造之才，我便不与你卖那些关子了。今日薛鄂出门来战，身后竟无一支人马接应，必是与城中之人颇有间隙。依你看来，此人当是何人？”
“自我军来此，南都闭门不开，便是参军沈番之意，此人当是沈番。”
“不错，薛鄂每日皆要请战，沈番把守城门，二人自然诸多矛盾。而葛庆之人，谋而不定，必定左右徘徊，如此二人之间必定积怨更深。再者，若不是沈番之意，何人又能闭得城门？薛鄂此人忠义，军中必有将领与他交好，如何无人来救？”
“主帅所言甚是。”
“你可知军中细作？”
听了此言，徐泰猛地念起，连忙便道：“此事我想问主帅已久，只是苦于没有机会。军中细作既然已被知晓，如何不除之后快，叫他们每日往南城透送情报。”
“你尚且年轻，当知诸事皆有所用。若是我等杀之，南军耳目闭塞，必当再派细作，届时却未必发现。你又如何暗修密道，直入城中？”
徐泰点头称是，自己却是年岁太小，未有主帅这许多经验，叫人耻笑了。
“为帅者，凡事皆要多做思考，谋而后定。军中何人可信，何人可用？何人善攻，何人善守？心中皆要明明白白。你本是武举出身，又心思颇细，却不知这用兵之法，若是悉心学习，不用数年，必定非凡。如今你不过十七八的年岁，来日方长，也不必丧气。”
“末将必定悉心学习，不辜负主帅的栽培！”
“非是我器重于你，乃是大将军待你非凡，他日你有所成，当记大将军之恩。”
“是，末将必当谨记两位恩帅！”徐泰再拜而言，自己何德何能，得此二人如此栽培？
“心中知道便好，再说薛鄂之事，你且说说看，我为何料定薛鄂明日必来？”
此刻徐泰心中激荡，当下再听发问，连忙思索，只觉得气血上头，思如泉涌：“今日沈番放任薛鄂被擒，明日薛鄂回去，沈番必定不肯，定当从中作梗。”
“不错，你且说说，他将何为？”
“这。”徐泰再细细来想，言道，“沈番必定说薛鄂投敌。”
“嗯，不错。但空言无凭，那葛庆最是多疑，薛鄂乃是上将，又岂是那么容易抵赖过去？”
“细作！”徐泰猛地一惊，不错，今日主帅带着薛鄂在营中四处查看，细作自然得知。今夜必定潜回城去，告知葛庆，如此便坐实了沈番之言，而薛鄂又在营中留宿一宿，届时可谓有口难辩。主帅思虑如此深远，当真令人佩服！
“嗯，你果然心思细腻。我再问你，那薛鄂这般忠义，即便沈番诬陷于他，也必不会背弃旧主，又当如何？”
这？不错，千算万算，还是算漏了，薛鄂此人，死且不怕，即便沈番诬得他有口难辩，也只会慷慨赴死，如何会来投我军？但看主帅神采泰然，必定早有计划：“末将猜不出来。”
“哈哈哈哈，罢了罢了。你不过十七八岁而已，又是初上战场，能想到这许多已是不容易了。”使松笑的开怀，面前这青年，果是可造之才。
“你我皆知薛鄂会据理力争，那沈番又如何不知？薛鄂那般骁勇鲁莽之人，届时即便洗刷不得，一刀砍了沈番解气，也是正常。沈番哪里肯给他机会？此刻尚且不知薛鄂是生是死，待到细作回报，沈番必定屡进谗言，以绝薛鄂归路。葛庆此人最是多疑，这听得我军如此款待薛鄂，必定心生猜忌。你且说说，你若是沈番，如何阻止薛鄂回来对质？”
“这？”徐泰深思几刻，薛鄂是南军上将，若他归来，葛庆即便要拿他问罪，最多也是绑入府中问话，届时薛鄂之勇，未必杀他不得。甚至可能还未来得及绑缚，那薛鄂气上心头，便先一刀结果了沈番，绝计不会不闻不问，便让军士射杀了他。徐泰思想许久，不知如何才好，才道：“末将不知，还请主帅赐教。”
“哎。”使松叹了一气，“你尚年轻，不知这人心险恶。若薛鄂这等勇莽之人，在南都之中早便呆不住了。此人最重情谊，如今尚不肯抛弃旧主，是因为葛庆尚没有做什么伤他情谊之事。沈番又如何不知？此时薛鄂一家老小皆在南都，沈番必定屡进谗言，要诛杀他全家老少方肯罢休。届时以薛鄂这般性子，你道他会如何？”
“这。”徐泰心中不知如何计较，为了招薛鄂来投，竟害他一家老小，未免太过残忍。
使松将这新入战场的神色瞧得分明，又道：“此番薛鄂出城来战，无论生死，其一家老小，都已是必死之人。”
不错，沈番手无缚鸡之力，无论如何都会除掉这些后顾之忧，免得旁人为薛鄂报仇。话虽如此，可是这般说来，却依旧叫人心中难安。
“为将帅者，审时度势，不可为一时情感闭塞，你当谨记。”
“末将知道了。”
“嗯，薛鄂一家老少，今夜必定被害，此乃不共戴天之仇，此人最重情谊，明日自当来投。”
“末将明白了，多谢主帅点拨。”徐泰听得，心知主帅此番确实用计非凡，只是到底还是觉得不忍。
“主帅，末将还有一事要问，不知可当开口？”徐泰不愿再去想那薛鄂之事，此刻连忙转了话题。
“你我既是将帅，又为师生，但有疑问，无所不言。”
“主帅使我绕过细作，暗修地道之事，为何偏不告诉监军大人？照理而言，监军大人亦是大将军心腹之人，何况细作之事，还有南军情报，大多是内廷告知，该是可信。”
“哎。”使松又是一叹，“为将帅者，何人可信，何人可用，应当自行审视，不可受他人影响。大将军如何信得过内廷也好，此番大战内廷如何出力也罢，皆不可作为审视之依据。内廷之中能人异士颇多，冗杂非凡。更何况其行事诡秘，不可不提防。”
“主帅教训的是。”
却说这二人在帐中畅聊多时，徐泰自是受益匪浅，使松亦觉此子可造，竟不觉那朝阳渐渐升起。