《东华帝国，开始了扩张之路！》

《小心！雄狮捕食了！》

《东华帝国的下一个目标是谁？！》

《是谁把东华推向了同盟国的怀抱？》

各种各样的醒目标题，在世界各国主流报纸的头版头条刊登，所有的内容都指向一个话题：东华帝国终于参战了！

东华帝国把参战战场选择在非洲，这显然出乎所有人的意料之外。

为什么是索马里？

带着这个疑问，德国、日本、英国、美国、苏联、意大利、华夏等国·军政首脑都在各自办公室里把目光投向墙壁上的世界地图。

索马里位于非洲大陆的最东端的索马里半岛上，北临亚丁湾，东濒印度洋，处于亚洲和非洲的交界地方，是亚洲、非洲、欧洲三大洲与太平洋、大西洋、印度洋大洋的交通要冲。

控制了索马里，就意味着扼守住红海连接印度洋的海上通道，其战略地位显然非常重要！

1885年，意大利登陆索马里中部，到1925年整个中、南部都成了意大利殖民地，国际上称之为意属索马里。

1887年，索马里北部沦为英国殖民地，称英属索马里。

英军在北非战场失利后，1941年5月，整个索马里都被意大利控制。

东华帝国如果能从意大利手中把索马里夺过来，东华军队随时随地都可以向非洲战场、亚洲战场和欧洲战场进军，完全掌握了三大战场的战略主动权。

程功竟然还是一名如此杰出的军事战略家！

东华帝国选择的这个参战点实在是妙不可言啊！

丘吉尔、胡佛、斯大林等同盟国首脑这时候都对程功更为高看了。

希特勒和墨索里尼等轴心国领袖则好比被人突然在心窝处重击了一拳，极度沉痛的同时，却是敢怒不敢言。

东华帝国打出的是武装护侨的旗号，并没有明确向意大利宣战。虽然各国都不知道东华帝国在索里马是否存在侨民侨属，但磐石雇佣军有着东华背景，这是全世界都知道的公开秘密。

既然东华没有公开宣战，墨索里尼在跟希特勒进行了紧急磋商后，决定暂时不对东华宣战。

这么一来，索马里战局变得微妙起来，就好像1937年7月爆发的华日战争一样，彼此都是战而不宣，对外声称是军事冲突，而不是国与国之间的全面战争。

然而，意大利国内，狂热的法西斯党徒对东华帝国侵犯意大利的战争行为极为愤慨，意大利各大城市都爆发了大规模的示威游行，有些激进份子更是公然冲击东华驻意大利使馆，焚烧东华国旗。

尽管民心可用，但墨索里尼心里却是一点也高兴不起来。

罗马，威尼斯宫。

墨索里尼闭目靠在真皮沙发上，听着秘书汇报着发生在意大利全国各地的游行示威活动的进展，脸色越来越阴沉。

走到这一步，局势已经非常明了。

意大利在北非战场取得的战果，在更进一步巩固加深了墨索里尼的独裁统治的同时，也使得广大意大利民众对重建罗马帝国的辉煌充满了信心。

东华帝国在意大利国威国势最盛的时候，突然来了这么当头一棍，意大利人民那颗脆弱的玻璃心怎么可能受得了。

愚昧无知的民众当然不会管意大利的国力是否是东华帝国的对手，他们只知道要维护国家的尊严，要保持他们的骄傲，要狠稳地教训那些东方的黄皮猴子。

向东华帝国宣战？

开什么玩笑！墨索里尼压根就没有考虑过这个问题。

有没有办法将矛头指向苏联呢？

“首相阁下，我们必须尽快做出决定！”

意大利国防大臣，陆军元帅巴多利奥行色匆匆地从外面进来，语气极为严肃地说道：“军方必须给民众一个明确答复，不然的话，事态会更进一步扩大，到时候极有可能会被那些潜伏起来的**份子加以利用，变成全国性的大动乱！”

“不要着急，让我再好好好想想。”墨索里尼慢条斯理的睁开眼，拿起雪茄，打着火，却没有把雪茄点燃。

意大利与希腊的战争目前已打成了白热化状态，希腊军队的顽强抵抗，使得意大利的战争消耗越来越大。

北非战场，意大利军团虽然把英美盟军挡在了埃及边境，但就战略层面来讲，意大利显然开始走下坡路了。

“如果希腊局势恶化，我们还有没有能力阻止东华军队对索马里的全面占领？”墨索里尼一边将雪茄点上，一边缓缓问道。

“非常困难！”

巴多利奥也点了根雪茄抽着，显得很无奈地说道：“东华帝国的军队登陆非洲，这是所有人都没有想到的一个意外。盟军之前就准备在北非战场进行战略反攻，一旦我们在索马里投入太多的兵力，英国人和美国人肯定不会错过这个难得的机会。

不久前刚刚结束的摩加迪沙反登陆作战，我们之所以失败，不是我们的军队战斗力不行，而是东华帝国的军队实在太强大了。他们的飞机，他们的战舰，他们的坦克，全部是世界最先进的，根本就不是我们所能抵挡得了。”

墨索里尼微微点了点头，他知道这并不是眼前这位意大利陆军总参谋长在夸大其辞，推卸责任。

意大利的军事现代化建设虽然也取得了不小的成果，但相对于掌握着全世界最先进军事技术的东华帝国而言，意大利无论从哪个方面，都没法跟东华帝国相提并论。

意大利海军正在建造的新型航母还得一年半后才能完工，三年之后才能形成战斗力。配套的护航战舰、舰载作战飞机也都在建造，或试飞阶段。新型潜艇的设计还没有完成，最快也要到明年才能开工建造。

以意大利军队现有的实力，别说要同时应付希腊、北非和索马里三处战场，就算是集全国之力在索马里跟东华帝国决战，墨索里尼也觉得意大利没有任何胜算。

绝对不能让东华帝国因为索马里而彻底倒向同盟国向轴心国阵营宣战，最起码也不能给东华帝国制造向意大利宣战的借口。

希腊战场正在一点点地消耗着意大利的战争潜力，苏联红军在顽强地抵挡住了德军的闪击突袭进攻后，正源源不断地从其远东地区调集兵力增援西线战场，德国和苏联即将在欧洲展开一场规模空前的战略大决战。

如果在这个关键的时刻让东华帝国加入同盟国参战，这不仅对意大利是场灾难，对于德国同样也是一场恶梦。

东华帝国为什么要选择在非洲参战？这对东华帝国有何好处？

东华帝国为什么不就近打日本人？

这两天，墨索里尼一直在思考这些问题。

(未完待续。)