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胡栓、石锁和阿虎每人骑着一匹马，胡栓发现阿虎骑马的技术比自己好得多，还能在马背上玩小动作，阿虎说：“我从小就骑马玩，不光骑马，骑水牛，养小狗，玩猴子，只要是小动物，都听我的话。”

因为不必着急赶路，因此胡栓每天早早就找店投宿，行了三天，这天进入一个山沟，大路两旁都是山坡，路边坡上，都长满高大的树木，遮挡了天空，阳光只从树叶的缝隙里透射下来，树林里到处都是鸟鸣，阿虎一路学着鸟叫，啾啾喳喳惟妙惟肖，和真的鸟儿也差不了多少，引得树上的野鸟们争相鸣和。

忽然，阿虎口里“丝丝”地叫了几声，胡栓和石锁这几天听惯了他学各种鸟兽叫，也不在意，却见阿虎跳下马来，向一棵树跑去，站在树下“丝丝”地叫了几声，那树上的树叶哗啦啦响了一通，不知道什么小动物逃走了。

“猴子。”阿虎说。

“猴子就猴子吧，有什么稀奇。”石锁毫不在意地说。

“可这是一只家养的猴子，脖子上拴着绳套的。”

“哦？”胡栓注意起来，他回想起来，在来的路上，就曾两次遇到过一个猴子，脖子上也拴着绳圈。然而仰头看了一会，什么也没看见。

阿虎重新上马，说：“如果是野猴，我这么一逗弄它，说不定会让他跟咱们走的，可是这只猴一定是驯化过的，根本不听我的口令。”

“你就吹吧。”石锁说。

“不信你看着。”阿虎噘起了嘴。

走出山沟，树林变稀，天空豁然开朗，一座扇形的高山呈现在眼前，阿虎欢呼起来，“到了到了，这就是我们家了，我家就在前面这山的脚下。”

胡栓听了，甚是高兴，三人催马快行，沿着山路一溜小跑，胡栓发现这四周的山峰都非常秀丽，有的象棒槌，有的象笔架，有的象馒头，山上植被茂密，青青翠翠，偶尔有瀑布从山间垂下，象是画中一般。

虽然阿虎说“前面山脚下”就是他家，但望山跑死马，三个人驰骋一阵，却显不出离得近了多少，石锁说：“还是慢慢跑吧，山路就这样，怕是跑到天黑，也到不了。”

阿虎非常兴奋，向胡石两人介绍这些山峰的名字，讲哪座山里有什么好玩的小动物，哪些树林里有奇怪的鸟儿，对家乡的这些美丽山林十分骄傲。走了一阵，阿虎忽然歪起头，竖起耳朵，听了一会，惊喜地叫道：“我的狗，我的大黄，我的狗接我来了。”

果然，远处似乎是有犬吠的声音，阿虎催马快跑，同时口里长长地吹了一个口哨，时间不大，一条黄色大狗从对面路上跑过来，陈虎欢呼一声，飞身下马，向狗奔去，那大黄狗扑进他的怀里，显得很是亲热。

大路的远方，现出几个身影，越走越近，逐渐看清，这些人大部分头上包着头帕，有的身上佩着银饰，看装束是山里的苗人。

三人催马向前，阿虎跑向那些人，口里叫着：“爸爸。”

一个高大的苗人乐呵呵地迎上来，抓住阿虎的手，其他的人也快步围上来，阿虎兴奋得小脸通红，指着胡栓和石锁，对那些人叽哩瓜拉说个不停，那高大苗人走上前来，对胡栓石锁深鞠一躬，说：“先生，你们救了阿虎，大恩不言谢，咱们先到寨子里去。”

见这些人是阿虎家人，胡栓和石锁也很高兴，下了马，随着这些苗人一道，边走边述说这些日子与阿虎共同的经历，大家都不住惊叹，庆幸没有遇到不测。

一行人边走边唠，直到将近傍晚，才走到山脚下，一个苗家村寨，出现在路边山坡上，村前一条小河淙淙流过，那河水一清到底，寨子里的竹楼石屋，形状别致而古香古色，西斜的阳光照射下来，远山近树，古寨小河，眼前景色美不胜收。

“真是好地方，”胡栓不禁连声赞叹。

进入村里，走进一个石墙院落，阿虎的妈妈、姐姐弟弟，都欢天喜地地拥出来，喜不自禁，胡栓和石锁给众人围在中心，一遍又一遍感谢，让二人都觉得不好意思，左邻右舍，村中老少还在不断地向这里涌，人人热情洋溢，胡栓对石锁说：“人说苗家热情好客，确是名不虚传。”

大家坐在院中闲话，家人端上来苗家饭食，五彩糯米饭，熏腊肉，油茶，主人还端来一大坛的甜酒，对胡石二人说：“今天咱们开怀畅饮，不醉不休。”

胡栓不擅饮酒，石锁能喝一点也属常人酒量，阿虎的父亲却是酒量颇豪，左一碗又一碗，一直喝到夜深，胡栓和石锁再三推辞，才算散席。

这些日子奔波劳累，晚饭又喝了不少酒，胡石两人次日很晚才醒来，胡栓向主人辞行，阿虎父亲说：“那不行，明天这里踩山节，你们是我们尊贵的客人，一定要跟我们一起过节，到时候，还会有不少四乡八寨的人，都来看热闹，你们赶上了，怎么能错过？”

苗家节日，胡栓听说过一些，但从未亲眼看过，这倒是一个好机会，于是便答应了。吃过早饭，阿虎父亲说：“今天我带你们出去逛逛，我们这里山美水美，不是我自夸，想找这么好的景色游玩，还不容易呢。”

“是，昨天我已经发现了。”胡栓点头说。

几个人走出院落，向远处望去，青山叠翠，郁郁葱葱，横岭侧峰都起伏有致，错落成画，白云绕在峰间，宛如天阙神宫，一条清清小河弯成九曲，绕寨而去。胡栓不禁看得呆了，说道：“这么美的景色，简单不象人间所有，你们生活在这里，活脱脱便是神仙。”

石锁本对这些不在意，也忍不住赞叹道：“确实太美了，比画里美得多，再大的画家，也画不出。”

阿虎的父亲哈哈一笑，忽然胡栓惊叫一声：“这景色好熟悉，我见过。”

“什么？”几个人都不明所以。石锁问：“你昨晚上做梦了吧？”

胡栓歪头回忆了一下，“没错，我确实见过，但不是实景，而是那幅壮锦，上面绣的，正是这里的景色，一点不错，隼铆合缝，那远处的山，近处的水，还有那村寨，那边那棵古树，有好几百年了吧？正是这棵树，这道水，那些山，一点不错。”

“对对对，”石锁也想了起来，“我也想起来了，那幅图，对对对，好象就是这样的。那个什么藏宝图。”

“不会错，”胡栓点点头，“那幅图，正是画的这里。”他前后左右打量一番，继续说：“那幅壮锦，应该正是坐在阿虎家的大门前，照着眼前这些景色所绣。”他找了块石头，坐下来比划着：“就是这里，就是这里，一点也不带错的。”

“壮锦？”阿虎父亲思索了一下，说道：“我们这里苗乡，是不出壮锦的，我倒是听祖上说过，先辈有姑姥辈人，学过壮乡的织锦术，你们的话，我还是没听明白。”

胡栓解释说：“我见过一幅壮锦，上面绣的山水画，正是眼前这景色，我看，说不定正是出自你家先辈之手，那画是五彩丝线所绣，角上还盖着一个印章，是古玺印。”

阿虎父亲忽然说：“你等一下。”忽然快步走进屋内，一会手里拿着一个黄木盒子走出来，递给胡栓说：“你看一看，是不是这个？”

那木盒颜色阴沉，一看便知是古物，胡栓知道古物价值，怕损坏古董，忙找个地方坐稳身形，然后小心翼翼地打开木盒，里面是黄绫包裹，解开黄绫，一方碧玉印章，出现在眼前。

那印章四寸见方，白玉雕成，玉质润白，又隐隐泛出碧青，比普通白玉增了几分活色，通体剔透，发着柔润温厚的光，静静地躺在木盒里。

胡栓的呼吸逐渐急促，眼睛一眨不眨地盯着这枚印章，象傻了一样，他是学考古出身，和每个懂考古的人一样，对于那枚失踪多个世纪的传国玉玺，无不是心中一个迷幻般的梦，那枚玉玺，传了多少朝代，成为一个国家权利和地位的象征，宋朝以后，无数帝王穷尽一生努力，都没办法找到它，为它朝思暮想，却无缘见它的踪迹，怎么能够想到，自己却在这里，见到它的身影。

这枚印章的形制质地，正是那枚传国玺。

传国玺！

这一刻，胡栓心里如大海波涛一样汹涌，不知道应该说些什么，自己学过的种种关于考古的专业知识，在脑子里纷至沓来，关于传国玺的种种传说，忽忽闪过脑际，似一片美丽的梦境，呈现在面前。

他平静了一下，小心翼翼地拿起玺来，看那上面的文字，果然不错，那八个字是秦朝小篆，写的正是：受命于天，既寿永昌。

阿虎父亲挠挠头说：“这上面曲里拐弯的字，我父亲告诉过我，好象叫‘平安欢喜，福寿安康’。”

“不，”胡栓摇摇头，“那是别人骗你们的，这八个字，是‘受命于天，既寿永昌’。”