“楚风？”琴操微微偏头，思付了一下，“这个名字有些耳熟，也是今榜的士子？”
“是，不过我听他们说，好像很有意思呢，不是自己考上的。”层峦瞪着一双大眼睛，看起来有些八卦的样子。
“这是什么意思？”琴操不禁一怔。
“呃，就是说……”层峦筹措着词汇，左手在半空中挥了挥，最终又有些遗憾的落下，“我也没有太听懂啦，反正我听他们说，好像是怎么走了今年主考官的门路，直接被点成了同乡试出身，连考试都没有参加过。”
琴操闻言，眉头就是一蹙，肃然道：“这话不得乱说！”
层峦被突然严肃起来的琴操吓了一跳，连手中瓜子都掉了两粒。
“我不是玩笑，这话是在控诉今年主考官大人徇私舞弊了，哪里是能够随便说的！”琴操眉头轻蹙，哪怕是这样的表情，也让她更添几分清丽。
层峦连忙起身，手忙脚乱的冲着琴操一福礼，稍显慌张的应下：“层峦知道了，再也不敢乱说了。”
琴操微微颔首，心里却不免想起了一些旧日的事情，一时，心头微乱。
层峦有些尴尬，一时间，进退两难。
在船间客房里能够隐隐听到水波拍打船身的声音，这声音富有韵律，又十分微薄，仿佛呼吸声。
琴操的思绪只维持了瞬息，一抹笑意自嘴角扬起，让她整个人都明艳活络起来。
“不过你这样一说的话，楚风这个名字，的确有些耳熟，似乎在哪里听过的。”琴操将手中的书放下，托腮回忆，一时间却又想不起来。
这样的思绪，不仅仅是她，甲板上的宾客士子们，也都用心思付着。
“楚风，这名字总觉得耳熟……”
远远的离开楚风、刘正卿所站立的地方，士子们三五成群的聚到一起谈论着，时不时的回头看楚风一眼。
“是，总觉得在哪里听说过。因为画作被抬举成同乡试出身，这种事情，实在太过……运气了。”
毕竟是这样的地方，即便心里有些不忿，也不可能直接说出口的。
“楚风、刘正卿，这两个名字……是了，是不是也是跟什么书画有关来着？”
“付兄这么一说……啊！我想起来了！水墨会！诸位还记不记得，水墨会上程源先生收了个徒弟的事情！”
“程源先生？那不是咱们杭州城里有名的大画家么？据说连两位大人都要给几分面子的？”
“正是他，听闻程源先生性情孤傲，一辈子只收过一名徒弟，隐居于乡野之间，平素想要见上一面都是十分困难的。但是心怀了拜师之心的人却不少，只是一来是找不到，二来是即便找到了程源先生本人，对方也从来都不收。但是上一次水墨会，程源先生却在大庭广众之下收了个徒弟，我记着似乎就是叫楚风的。”
“这样巧？那到底是同一个人，还是刚好重名了？”
“重名应该不会吧，哪里会有这样凑巧的事情？嘘——他们过来了！”
“楚兄弟，这一位就是咱们乡试的榜首，上塘晁智杰。”刘正卿笑着为楚风介绍。
楚风笑着施礼：“原来是晁兄，久仰。”心里却不免在想，这个姓氏可不多见，也不知眼前这一位与晁盖有没有什么关系……
“晁兄，这位就是楚风了，我的好兄弟。以后我们二人也少不了受你提携了！”即便是说这样的话，刘正卿也笑的坦坦荡荡，并没有半点阿谀奉承的味道。
晁智杰肤色微黑，看起来倒也淳朴，这时候竟面色微红，回礼道：“岂敢岂敢，什么榜首，只是侥幸而已。”
众人聚到此处，少不得又是一阵谈笑，半晌方才渐渐的散开了。
见楚风、刘正卿二人一走，方才议论的话题便又转了回来。
“是他没错了，一鸣虽然交友广博，但是自打……呃，他吃了官司之后，与许多人都不再来往了。这个楚风，估摸着是他那个时候搭上的路数。那时候为楚风在水墨会上扬名，大概是双方之间约定了什么好处，也未可知。”
“付兄，这样妄自揣测，是不是有些不大君子。可能他们真的是君子之交，互相赏识也不一定。”
“哈哈！我只是随意说说，妄言而已，你们何必当真。”这人也自觉失言，打了个哈哈，想要含混过去。
这个小圈子的气氛，至此，不免略显尴尬。
晁智杰清咳了一声，笑道：“大家只是回忆一下这位楚兄弟的出身而已，并不是什么严重的事情。依我说，若是这位楚兄弟的画作当真能够得到程源先生的赏识，那就说明一定是十分不俗的，自然有可取之处。朝廷开科取士，原本就是不拘一格降人才，这样的高才若是真的遗贤在野，也未必是朝廷的福分。”
“榜首此言有理。”
众人闻言，纷纷附和。
晁智杰一听“榜首”这两个字就不免脸红，方才开口只是为了解围，这时候不敢再多说，假借与人打招呼，抽身去了。
剩下的三人看着晁智杰离开的身影，不知是谁，先行发出了一声嗤笑。
“到底是榜首，果然与众不同。”
另外两人也应和着。
“我看他也未必干净，不过是个乡下的读书人，连府学都没进过的，竟然能拿到榜首，谁知道这其中有没有什么猫腻。”
“咱们这位‘榜首’如此维护那楚风，没准儿走的是同样的路数，这样的道理，难道当咱们所有人都是瞎子么！”
“这场科举实在太不干净了！要我说，咱们应该去告上一告！”
“不可仓促了，咱们这虽然是乡试，但是毕竟是杭州城的乡试，由知州大人直接监管的，就算是想要告，除了到汴梁城里诉讼之外，并没有其他的选择。一去数百里，告的又是这样三位官员，万万不可太过随意。”