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“她……毕竟是画舫上的姑娘。我喜欢那样的人，你不会因此看不起我？”
“‘相思本是无凭语’，这种事情谁能说清呢，有什么应该不应该的说法？”楚风微微一笑。
似花还似非花，也无人惜从教坠。抛家傍路，思量却是，无情有思。萦损柔肠，困酣娇眼，欲开还闭。梦随风万里，寻郎去处，又还被莺呼起……
这是苏轼的《水龙吟》，说的是女子闺中相思的情绪。这等思绪，在男子身上存在的并不多，可如今在楚风眼前，偏偏有一个。
只是大家都清楚，琴操就算是再怎么才貌双绝，她的身份也终究是摆在那里的。
李良骥可以娶她，却也只能是纳她为妾，娶做正室是不可能的，也是不现实的。
如果从正常的途径来说，李良骥大可以先娶了范秋白为妻，过个一年半载的再纳了琴操为妾。至此生意、美人都不耽误，倒也是个“皆大欢喜”的局面。
但看如今，李良骥对于琴操的痴迷并非简单的态度，似乎是真的想要给她个不俗的名分的……好在这样一来，倒也解决了楚风的难题。
“我也不是傻子，范秋白恐怕是想要嫁给你的，杭州城的种种事情，范家书画行发生的一些事情，我也都是有所耳闻的。”李良骥渐渐松开楚风的衣领，略感疲惫的坐回了椅子上，“我姐姐那个人，你是知道的，这场婚事其实是她的主意。范家家大业大，但是这几年偏生有些衰落的趋势。在听闻了北上船只被劫掠的消息之后，阿姐就让我立刻来东京。向范家提亲了。我李家的技术，加上范家的途径，总能在这个书画日渐衰微的时代逆势而行的。”
“令姐……”楚风看着这酒楼内外满眼的繁华，微微叹息，“的确是一个很厉害的人。”
李良骥摇了摇头，自嘲一笑：“我们家的情形。你是多少知道一点的。我也不知道你和胶东的楚家到底是什么关系，如果大家是同行，说起话来自然轻松一些。不过你若是不承认的话，我也没有办法……你也是知道的，我并没有阿姐的那等能耐。我们李家传到这一代也已经衰落了，技艺上，我懂得太少。不是不肯学，是真的学不会。没有那个天分，怎么说都没有用的。”
“家姐的想法其实十分简单。简单的甚至都有些粗暴了。她跟我不一样，从小她就是被寄予厚望的，整个家族的传承都在他身上了。家里的技法，其实按照规矩是传男不传女的，据我所知，你们楚家应该也是这样。可是我学不明白，阿姐打小在一旁听着，却比我厉害不知多少倍……”
“家父拜了祖宗。想了几个月，终究还是让阿姐立誓终身不嫁。最终才让她正式学了这门手艺。阿姐的手艺……按照我那已故父亲的说法，李家十代人里独一份儿的，偏生却生在了这样的时代里。”
“其他的平民百姓或许不清楚，但如今的局势，我们这些生意人怕是最为敏感的。范家那位当家的也是聪明人，不可能不知道北边的局势。如今这风卷残云的……眼前这看起来热热闹闹的太平盛世。到底还能维持几年呢。”
李良骥这番话说得太过直白了，几乎让楚风都微微惊了一下。
楚风看了看四周，见没有人注意到李良骥的话语，这才稍稍放松下来。
看出了楚风的紧张，李良骥不免哈哈一笑：“这话在皇城根儿底下说不得的是么？哈哈！好好。我不说就是了。”
楚风微微叹息，笑着摇了摇头。
“不过话说回来，楚兄，我且问你一句，就算我不怕回家挨我阿姐的揍，推了范家的这档子婚事。范家能同意么？”李良骥用幽深的目光看着楚风，似笑非笑，“没有我们家的支持，他这偌大的家业，能够维持的下去么？”
楚风抬手为李良骥填酒，微笑道：“再来找你之前，我已经与范伯父谈过了。如果范伯父那边没有点头的话，我也不会来找你。”
李良骥闻言，神色变得有些复杂，似笑非笑：“我早就跟阿姐说过，恐怕要防着你跟我们李家抢生意的。可是阿姐说，你是要考画院的，走的是另外一条路子。我不相信，如今看来，果然，嘿嘿，是我猜对了么？”
楚风摇了摇头，道：“李兄不要误会，我这人的确与胶东的楚家没有什么关系，也的确是要走画院的路子。至于范家的事情，并不是要跟我合作如何如何，我楚风自问也没有那种本事。范伯父之所以想要再考虑一下二位的婚事，紧紧是因为他有了些其他的商业对策罢了，只是成功与否，尚且不知。”
李良骥细细听着，并没有说话。
他捻了一颗花生在手，噼啪一声缓缓的将壳剥了，又取出其中的花生细细的将外面的红皮碾碎了，才慢悠悠的放进嘴里，不紧不慢的嚼着。
在整个的过程中，李良骥的目光一直都落在楚风的脸上，似乎是在审视楚风的说法，到底有几成真，几成假。
“是山阴陆氏给帮的忙？”不得不说，李良骥的脑子转的还是很快的，“可范家应该清楚，局势的问题，并不是仅仅一点点的财力注入就可以挽回的。”
“并不是这个。”楚风微微一笑，站起身来，理了理前襟上的褶皱，“李兄是聪明人，日后总会知道的。只是不好意思，现在我不能说，这是商业机密。”
“商业机密？”李良骥并没有听说过这个词语，却也瞬间明白了其中的意思，嘿笑一声，“有点意思。”
“两位先生一般都在家中，如果李兄想要拜会的话，可以随时去。”楚风淡笑着说了一句，抬手叫来了小厮。准备结账。
“不必了，这顿算我的。”李良骥悠悠的捻开了另外一颗花生。
楚风微笑道：“是我请李兄你来的，我又算是半个东道，哪里敢让李兄你花钱呢。”
……
……
楚风与李良骥相谈的时候，太阳刚刚日影西垂。
热浪随风一阵阵的侵袭着东京城的每个角落，范阳明捧了一块西瓜。大口大口的吃了，仍旧觉得不解渴，于是又吃了一大块，才算是从周遭浮躁的热气中解脱了片刻。
从旁边婢女的手中接过手帕，擦拭一番。范阳明抬头看向对面眉头紧皱的黄掌柜，笑着摇了摇头。
“该说的我都说了，你倒是给个话！”范阳明将手帕随手扔到了旁边的桌子上，觉得连自己坐的椅子上都满是燥热的气息，于是站起身来。自己拿了扇子不停的扇动着，“老黄，咱们也是几十年的交情了。你十四岁进店里，我是一步一步看着你座上掌柜这个位置的，你也是一点点看着我如何学会管这个家的。你知道我的脾气，有什么话你就直说，在这里闷不做声是个什么道理，看得我比这热闷闷的天气还要心烦！”
黄掌柜与范阳明年纪相近。但大概是生意太过操心的缘故，黄掌柜看起来却要比他的东家衰老不少。
他脸上的纹路就像是皲皱的山水画。略瘦的身板让他有时看起来就像是街面上随处可见的老头子。
可一旦说起书画的时候，黄掌柜整个人就仿佛一下子年轻了十几二十岁似的，整个人立刻活络了起来，几乎快要闪光。
就像范阳明所说的那样，黄掌柜对于书画是有几分痴意的。
正是这样一份痴意，让他成了东京城范氏书画行的掌柜。但也正是这样的痴意，让他在东家决定卖假货的时候，他第一个站了出来，坚决不认同。
范阳明拿他很没有办法。
这样顽固的、坚硬的，如同石头一般的老头子。一般人对付起来都很没有办法。
“姓黄的那个老顽固”。在范阳明生气的时候，经常这样称呼他。
“我只是，一时间……”黄掌柜流露出一种很奇妙的表情，“一时间很难接受这个事实。”
他也抬起头来看着站在那里用极快速度扇扇子的范阳明，复杂的笑着：“东家能够确认，这些东西、办法，当真是楚风想出来的？”
范阳明长出了一口气：“我知道你的感觉，我也是一样的。”
黄掌柜道：“真的是楚风？就是那个在我店里做朝奉、从杭州城而来的楚风，而不是另外一个同名同姓的楚风？”
范阳明白了他一眼，很明显懒得回答这个问题。
“我只是，”黄掌柜苦笑着摇了摇头，“很难想象的出。一个在书画上天资英拔，气度出尘的少年人，怎么会在生意上也有这些不俗的想法……这会不会，是文端先生的主意？”
范阳明叹息道：“那么你觉得，一个半辈子浸淫官场，出身于士族大家，耕读传家、德高望重的老先生，就会在从商这种被人看不起的小道上，颇有了悟了？”
黄掌柜张了张嘴，用摇头放松下来。
“不管怎么说，这些想法的确是很好的想法。最关键的问题在于，他的实施并不是多么困难的事情，甚至可以说，很容易被采纳、推广的。”范阳明将话题引回正途，“我不管这些想法到底是楚风自己想出来的，还是谁告诉他的，甚至是从杭州城某个奇妙的店铺里学来的。我并不好奇于它的来源，我把你叫过来，只是希望你能够用这些年来经营书画行的经验来告诉来，这些方法如果推行开来，到底会不会有用。”
范阳明的目光微亮，盯着黄掌柜的表情瞧：“而且这些方法一不犯法，二来没有道德上的指摘。我想，老黄你应该不会再介意的，不是么？不管怎么说，在你看来，这种经营上的小路数，总是要比与李家联合好得多的，不是么？”
接连两句“不是么”的反问，让黄掌柜不得不苦笑了一声。
“东家是明白人，以我与东家你的交情，也不可能真的做那种表里不一的事情。”黄掌柜细细沉吟了一番，道，“所谓签约书画家这件事情，不可能一日而成的，总需要一两个月的时间来操作。不过‘提成’这个办法，实行起来是很容易的事情，让账房们辛苦一个晚上，明天就可以开始实施。还有其他这些……不得不说，都是可以实施、执行的办法。”
“那就得了！”范阳明一拍桌子，目光坚毅，“从明天开始，能实行的就都在你的店里做，如果效果不错的话，就让杭州、洛阳的店面都参与进来。”
“但是，”黄掌柜想起一件事情来，“听说李家的那位李良骥已经从杭州城赶了过来，甚至生辰八字都已经对完了。东家这时候忽然罢手，难道不会引起李家的愤怒么？万一再有什么事端……”
“这件事情，我也交给楚郎去办了。”范阳明道，“应该说，是他主动请缨的。他说他与李良骥有些交情，具体结果如何，现在还不知晓。”
黄掌柜张大了嘴巴，消化着这些话里深层次的意思。
“楚风他……”黄掌柜筹措着词汇，“似乎比我们认为的，深邃很多。”
范阳明没有说话，算是默认了。
“而且，楚风既然肯做这么多的事情，恐怕是对小娘子有些意思的。”黄掌柜看了一眼东家的脸色，又补充了一句，“如今东家这样推开了李家，又准许楚风来帮忙，怕是……”
“我知道。”范阳明打断了黄掌柜的话，挥了挥手，示意他不必多言，“此事我自有分寸。”
“阿郎！阿郎！”管家在这时候急匆匆的赶了过来，抹了一把脑门儿上的汗，看起来十分焦急。
“何事？”范阳明紧皱了眉头，“莫不是李家那边不同意？”
“不是的！”管家匆忙道，“跟李家那边没什么关系，是有个关于楚风楚郎君的消息传了过来。您可知道前天晚上樊楼那一场玩闹，许多人拼一拼画作的功底，头名之人可以见那位师师姑娘的！昨天就有消息，说是何君昊也参与了，却只拿了第二名。至于第一名姓甚名谁，消息刚刚传开。”
“何君昊只拿了第二？”听到这个消息，范阳明也不禁一怔。
“关键的问题是，”管家急得直拍手，“第一就是楚风啊！”
.(未完待续。)