青木公馆的牌局，乃是青木宣纯、福岛安正、小村寿太郎三人加上赵冠侯组成。使用的规则，为大金麻将的规则，而非扶桑麻将。牌面定的是五十元金洋一张牌。对于这些人来说，这种钱数，倒确实只能算是个消遣。
赵冠侯怀里，揣着庆王给的一张汇丰银行三万两的存单，嘱咐他只许输不许赢。一定要把三万银子想方法输掉，以便跟扶桑人搭上关系。
他对于庆王这种想法，并不认同，在他看来，纯粹是庆王以己度人。扶桑人与列强一样，嘴上说的再好，也不会把公事和私交混为一谈，赠送白银可以获取私人友谊，但是要想在公事上获得他们的帮助，却很困难。今天这场牌局，必然有一些很要紧的话，不方便在第一楼说，才挪到了这里。
青木公馆的地龙烧的很热，房间里还有火盆，厚衣服穿不住。三名扶桑人都穿着宽大的和服，赵冠侯则脱了袍褂，里面穿的是白衬衣及长裤，干净利落。洋子负责旁伺候着牌局，为几方端茶点烟。
她今天并没有戴面纱，露出自己的庐山真面。那是一张如雪般洁白的脸蛋，瑶鼻檀口，黛眉美眸，五官精致以极，乃是个一等一的东方美人。尤其她的举止青涩，与赵冠侯目光一对上，由头至颈就都变的绯红，让人感觉晶莹剔透，未染尘埃，就更激起几分男子想要征服她的欲念。
她今天穿的是一身金国的宝蓝色缎面旗袍，头上插满簪环，俨然一个金国的大家闺秀，明明见了赵冠侯就害羞，却又粘在他身边。小村笑道：“青木君，中国有话，有女淮春，吉士诱之。想来洋子小姐已经到了这个年龄，你该考虑她的终身大事了。”
青木也笑着说道：“是啊，她虽然是艺纪馆的管理者，实际上，还是个没长大的孩子。没想到，这么快就要离我而去，心里还真的很想念呢。我为她准备了三十万元的嫁妆，谁娶到她，这些嫁妆就送给谁。”
福岛道：“三十万？青木君你真是大手笔，这么丰厚的嫁妆，我想我手下那些小伙子，可是要打破头了。”
“这并不是什么大手笔，这些钱，都是洋子这几年经营艺纪馆所赚的钱，自然应该让她带走。她能够经营商业，又能烧一手好菜，还能够料理家务，谁能娶到她，就是谁前生修来的福分。只可惜，她对我们扶桑的小伙子并没有兴趣，否则也不会等到现在了，所以，福岛君，你的部下就死了这条心吧。”
青木看着赵冠侯一笑“赵大人，我们看了今天的泰晤士报纸，你的大名，已经出现在了报纸上。整个租界，各国使馆，现在都知道您这位大金的少年将军。以数千残兵击破哥萨克铁骑，不但为我黄种人扬了威风，也为洋子报了仇。她今天特意摘下面纱，专程招待，就是为了对您表示感谢。要知道，过去有多少小伙子想看一看洋子的脸，都是件奢求。”
洋子被说的很是害羞，转身跑到厨房去备饭，这边则自垒起了方城，开始了雀战。这副牌是用翡翠制成的麻将，骰子则是水晶制造，价值不菲。福岛安正介绍道：“这副牌，听说是来自恭王府，当时一名阿尔比昂天竺殖民地的士兵得到了它，但是很快，他就被自己的同僚杀了。谋杀他的人，就是为了得到这副牌。接下来谋杀接二连三发生，当军官制止此事时，已经有五个人因此而丧命。那名虔诚的教徒，认定这副牌是被诅咒过的，所以卖了它，而青木君，将其买了下来。”
青木宣纯点头道：“我从不相信任何诅咒，我向来认为，所谓诅咒之类的说法，只是无能者的开脱。这副牌价值太高，所以有些人想要得到它，先得到的人，又无力保护，被后来者杀掉，这很正常。物竞天择，适者生存，强者拥有一切，弱者一无所有，这就是最大的公平，赵大人以为如何？”
赵冠侯未置可否，仿佛精力都放在牌上，注意着自己打出的每一张牌。福岛则接口道：“赵大人，还记得我在津门跟你说过的么？我们两方，应该联合起来，这样才能捏成一个拳头，挥出去，打碎白种人对我们的桎梏，为黄种人争取生存空间。那些铁勒人，占据了贵国的关外，凭借贵国自己的力量，是没办法驱逐他们。可是，如果我们两国联起手来，就能像扫垃圾一样，把铁勒人赶出关外，赵大人，你也将成为国家最大的功臣！封爵也不在话下。”
恢复龙兴之地，武功自然非同小可，比起当年平灭太平军，功劳犹在以上。赵冠侯道：“福岛司令官，在这里，我想大家可以放松一些，有话说在明处。第一，你们为什么要帮我，第二，我要付出什么。”
“赵大人快人快语，我们很喜欢。”福岛笑道：“我想，先说一下我们对你的看法。这是一个强人的时代，公理已经失去效力，所有的公理，最终都只能以强权的方式得到伸张，所以这个时代注定属于强者。而我国并不是一个慈善家，也不讲慈悲，我们不会怜悯弱者，只会敬佩强人。如果贵国的军队，都像武卫前军、后军一样不堪一击，那我们也不会浪费投资在这种部队身上。但阁下与他们不同，你在宣化城外，杀伤了超过两千名铁勒人，这让我们看到了，大金还是有强人，有强者的。之后，我国对阁下的情况，做了一些调查。”
青木打出一张八筒，随后拍拍手，一名下女从外面进来，得到吩咐后，不多时就拿了个档案袋回来。青木指着档案袋道：
“赵大人，这是我们所能掌握到您的全部信息。虽然信息量很有限，但是我们也可以确定一点，您是个天才，一个优秀的天才。出身市井之间，却能够迅速的掌握射击、格斗、军事等若干方面的技能，这只有天才才能做到。而除此以外，在第一楼的战斗，也让我确信，你是一个强者。这个时代既然是强者的时代，圣人已经不适合这个时代，只有强者才能生存下去，我们所要支持的对象，就只能是强人。”
福岛道：“这次大战，贵国的颜面尽失，国内不满的情绪高涨，在湖广、广东，都有反抗军出现。如果阁下这样的强者不能够掌握兵权，这个帝国将迅速的崩溃，瓦解。所以我想，贵国的太后和皇帝，认清这个现实之后，就会给你充分的权力，让你来恢复帝国的秩序。只要你能证明自己的价值，官将会越来越大，权力也会越来越大，而我们的合作也将越来越密切。现阶段，正金银行会为您提供两百万元额度的贷款，而我们的洋行，会以很公道的价格，向您出售军火。当各国的禁售令出现以后，我国将向您且只向您出售军火，在金国除了您以外，没有人再能买到洋枪洋炮。你知道，这对你们的国家意味着什么。”
“无可替代？”
“没错，就是无可替代。将没人能取代你的位置，即使是老佛爷，也无法撤换你。而接下来，我们的军队将帮你扫除所有的竞争对手，把你推到帝国的权力巅峰。阁下所要做的，只是把一部分原本属于铁勒、普鲁士等泰西列强的权益，让渡给扶桑。事实上，这对金国对您都没有损失，不是么？”
赵冠侯微微一笑“这么听起来，似乎我没有理由拒绝，这么优厚的条件不答应，不成了傻瓜？等一下小村先生，您这张发财打的不好，我胡了！”
等到牌重新立起来，赵冠侯道：“既然几位如此看的起我，我再跟几位藏着掖着，就不够朋友了。我的年纪太轻，不能担当大任，这是一；现在的洋务，前有章爵相，后有庆邸，轮不到我出头，这是二。有这两个原因在，你们在我身上投资，怕是白费力气吧。”
小村笑了笑“赵君，你不要自谦。你在宣化立下救驾之功，是老佛爷心里的社稷之臣，地位与普通大臣，怎能同日而语？年龄，并不算问题，泰晤士报上的说法很中肯，如果是在泰西，您完全可以担任旅长。而考虑到金**事人才与泰西的差距，您在金国担任一军统制也是绰绰有余。再者，章少荃现在自身难保，他和铁勒走的太近了，这次关东事件，他怎么向老佛爷解释都是个问题，又凭什么认为，他还会像过去一样，总揽一切？至于庆邸，你们翁婿之间，有什么话不好说么？你即是他，他即是你，有你在前面替他冲锋陷阵，庆邸高兴还来不及。又怎么会拒绝？而只要由我国协助，从中给你一点帮助，你走到台上，根本不成问题。”
福岛安正指了指这麻将“这副翡翠麻将的价值，赵君心里应该很清楚。你为你们的国家争取利益，希望赔款少赔一些，可是节约下来的钱，最后都变成了权贵们的麻将、烟枪、好马、古玩。相反，这笔赔款如果支付出去，可以换来我们对你的支持，那部分支持，比起这些玩具来，要珍贵的多。将是真正落到实处的教官、军火、工厂、机器。有了这些，在这个国家里，你就是最有力量的人，没有人敢于挑战你的权威。这笔帐，很好算啊。而且，你也应该明白，这次谈判的要点，并不在于和约之内，而在于和约之外。”
小村笑了笑“赵大人，我想您应该明白，贵国太后最担心的是什么。她担心赔款么？不，她当然不担心。那些钱，不需要她来支付，她为什么要担心。事实上，对比马关条约，这次的和约条款，并非不能接受。她真正在意的条款，是在和约之外，也就是这个国家的权力，到底由谁掌握。如果贵国迟迟不肯签字，各国公使并不排除将太后归政的条款加入条约之内的可能，还请三思。”
赵冠侯心知，这扶桑人说的，确实是问题重点。慈喜真正介意的，并非是赔偿多少钱，或是这个国家的国体国格受何影响，她真正关心的只有一条，就是是否会被要求归政。
其恋栈山东不肯回銮，主要也是担心，一旦回京，各国公使会一起发难，要求其还政于天佑帝。即使这段时间来，慈喜努力弥缝与天佑之间的母子关系，也有自信将皇帝操纵于股掌之中，但是大权一旦旁落，四度听政必不可成。这个老妇人，显然不能容忍，把大权重新交出这种事。
也正因为此，不管章桐联合铁勒烧香引鬼，还是庆王颟顸无能，与洋人名为交涉，实为全盘接受，慈喜都未见怪。表面上看，章桐和庆王的交涉毫无成效，只是洋人应声虫，只有局内人知道，他们能保证洋人不要求还政，对于慈喜而言，就是最大的外交胜利，远比其他条款加起来都重要的多。
小村等人显然也是吃定了这一点，才敢有恃无恐，以此为底线，对金国进行敲诈吸血，并且将之摆在台面上。他们倒不认为赵冠侯真能决定谈判结果，毕竟上面有太后还有庆王。但是只要他能够为扶桑人所用，谈判大臣立场一致，慈喜及未曾参与谈判的大臣，纵然对条约并不认同，也只有接受而已。
见他陷入沉思，青木笑道：“赵大人，你要想清楚，与其把时间浪费在为权贵争取抽烟打牌的闲钱上，为什么，不把时间用在发力振作上呢？知耻而后勇，这才是最重要的一点。何况，早日完成和约，我们才可以早日合作战胜铁勒，你觉得这比起谈判来，哪一个对你的帮助更大？”
这时，洋子从外面走进来，为众人递上热手巾板。赵冠侯接过手巾，只觉得香味扑鼻，上面显然撒了花露水。他刚刚擦完脸，洋子已经把手巾接过来，又端过来一盘寿司，小声道：“请贵客用点心。”
青木朝她招手道：“你也坐下，今天是家庭牌局，没什么规矩，你不用躲避。”洋子听到招呼之后，十分自然的坐在赵冠侯身边，帮他看牌，惹得福岛与小村都是一阵会心微笑，提醒道：“你已经看到了我们的牌，可不许为赵大人打眼色。”
赵冠侯斟酌着牌“三条。几位的帐，算的很清楚。可是我也要给你们算笔帐啊，我现在就是一个标统，一共就一个标的人马。就算拉出去打铁勒，有什么用。难道几千人，能顶的住铁勒十几万大军？你们拉我帮忙，我觉得不如找袁大人啊，不管是论身份地位，还是手上的权力，他都比我大的多，和他合作，前途更为美好。”(未完待续。)