（4.19第一更）

巫师的脸色如同淤青的生铁，刚毅的外表不能遮掩脆弱的本质。隐匿帽子下慌张的神色更显阴森，焦急等待着终结的裁决。

掏出被搁浅的信封，撕裂之声更像是在裁剪巫师张皇失措的心脏，可惜拥有魔法幻术的他忘记了拯救自己的咒语。写在纸面上的内容要比繁琐的思维简洁许多，是战是和，仍是留给我一念之间的选择。

“埃米尔先生，看起来你的主人将你命运归属的抉择权转赠给了我，妨碍自然游戏的规则，可以避免过激的不正当竞争，你便是夹在其中的缓冲剂。你的前途现在就捏在自己手中，但对越界力量的把控，值得你深思熟虑一番。”

在巫师面前抖动着符咒，清新脱俗的文字让他看到完成救赎的希望，剩下的便是编造足够诚心的谎言说服我加入他们的阵营。陌生人之间的甜言蜜语，总是带着控制严格的功利性。

“请允许小生破除等级制度下的隔膜，将伯爵当做需要被感化的逃犯。神秘的巫术力量，请赐给小生需要的魔力！”

巫师取出他擅用的道具，洁白无瑕的水晶球面之上倒映出他清晰的影子，指引着寻求真理的迷途。短暂的仪式之后，巫师有些应景的脱虚，躺在地上抽搐着，就差口吐白沫的毒发身亡。看起来他所遵从的异界信仰夺取了他充沛的精力，净化心灵的历程与某些邪教的典礼如出一辙。

“伯爵是否会有一种孤独的郁感呢？寂寞的心结缺少了能够填补的物质。”

巫师酝酿出的狰狞面目更像是在玷污魔力的扭曲价值，我回头看了看正在与小鸟谈心的小伊，发觉当下的这个问题实则是令人哭笑不得的冷笑话。

“不，完全没有呢！”

我傲娇的回答为埃米尔正在蒙受煎炸的心灵涂抹了一层调味的黄油，意外的应答却拆穿了巫师预测未来的异能，不过柔滑的变通力还是令他可以稳固的站住脚跟。

“缺少了黑衣使众星捧月般的追逐，伯爵绚丽多彩的生活或许会缺失某些重要的色调吧！”

埃米尔的提醒让我想到了如影随形的约翰先生，确实已经很久没有在我眼前晃悠。从他的口气不难听出，约翰现在应该正置身在一场灭顶之灾的篝火之中，快要煮沸的清水即将蒸发殆尽。

“伯爵离开象城的那一天，驻扎附近的军营护卫队击落了傲慢翱翔的约翰先生，并按照他提供的口供，我们一举歼灭了隐藏在幽暗森林中的黑衣使团，虽然尚未捕获他们的主教，但黑衣使的建制已然近乎瘫痪，近几年再难兴风作浪。”

“你是说被捕的约翰先生出卖了他的组织，并且背叛了自己最后忠诚的人格底线？”

“正是如此，那可是位倔强难嚼的老骨头呢！威逼利诱都无法撬开他的嘴巴，好在护卫队中不乏穷凶极恶的匪徒，没有人能忍受那种变态的刑法，要比直接死亡更加残忍。所以也算是变相的为伯爵服务，彻底摆脱黑衣使创造出的阴霾。如果有下一次约见，约翰先生应该是身着政府衣饰的剿匪情报官，您可以与他促膝长谈，或许也并不介意向您转述他遭受的非人折磨。”

埃米尔的讲述让我意识到这才是奥利斯将军聪慧的阴谋，身体上的心悦诚服要比口头的空泛警告更加有效，当然也是在左右我选择的胁迫。

“剿匪？看起来军阀中的故事要比我了解的更加充满趣味，能够让坚定的意志都只能选择理想的妥协，应该是一种顶级的犯罪手法却被赋予了合法的地位。这便是军政合一的优势所在么？”

约翰先生的遭遇着实让我同情，不可一世的高傲飞行者，终究还是无法逃脱猎人散布的天罗地网。曾经指责不恭敬的宣誓诺言，沦为阶下囚的自己也无法跨越心灵之墙构筑起的障碍，也是他万万不能预料到的结局吧。我松开袖口上的纽带，滑落在地上的匕首砸出浅显的小坑，中和着其中裹含血腥的戾气。

“但也许是与生俱来的孤僻，我更喜欢一个人的独行。解开谜团的唯一真相，便是不能妥协的利益冲突。我也不妨直说，严格的定义下我们是寻找遗物的主权者，而你们是抵御侵略的盗窃者。野心勃勃的奥利斯将军恐怕并不乐意将几何币归还给它的所属国，争锋既然已经无法避免，又为何假惺惺的摆出一副和谈的姿态，欺骗着期待者纠结的情感。”

巫师的神情有些恍惚，骗术达到登峰造极的效果便是如此，也是物极必反的绝对征兆。任何错误的理论，只要稍加反驳，就是加速的土崩瓦解。当然一枝独秀也并非我的本意抉择，只是凌驾信任之上的与虎谋皮，我与奥利斯都无法承担失当重责的顽劣不堪。

“伯爵的意思是放弃了我与您荣辱与共的求生机会咯？”

“自暴自弃并非我所钟爱的风格，更不会随意将怨愤迁怒他人。你也不必过分忧虑，但是正如眼前的夕阳，迟早都会被来临的黑暗吞噬，那是阿波罗允许倾慕的偏执。”

黯淡的天际并能持久烘托住太阳红晕的光环，夕阳西下那是无法违背的命理，自然之力也不容许随意践踏。

“请你向奥利斯将军转述我的问候，图兰国的内政外族没有兴趣参与，谁做领袖是人民的选择，我们最多算是获取正义荣耀的帮凶。但属于科伦王朝的产物，还请将军早日归还，否则兵临城下时的被动，如果想用低迷的士气完成最后的反扑，我还是奉劝他早日打消那样的奢望，准备引颈受戮。”

“如果我的理解能力没有缺失，倘若将军才是众望所归的领袖，伯爵并不会选择从中作梗的干预，甚至会送来庆祝的贺礼。”

巫师单纯的风趣理解让我有些担忧他并不光明的前景，暗黑的路程中企求一束照亮环境的火把，等到点燃的视线放晴，却发现已经置身在通往地狱的深渊歧途。

奥利斯将军确实已经声名远播，大到各国皇室，小到边疆庶民，只不过大多是被官方列为臭名昭著的诟病。隐瞒国王死因的叛逆还未公开，却已经陷入乱政的众矢之的，斯米克家族的悲情遭遇，更是奠定了将军迎接反扑时失败的基调。然而他却妄图通过强势的武力镇压维护自己的地位，上层建筑中积压的矛盾尚未波及底层的人民，却已经让他忙碌的不可开交，一旦发育为全民运动，甚至是异族的入侵，兵源的断绝便是宣告新时代的来临。

“如何理解的决定权在你，我并不能做出任何有理有据的保证，至少在悬殊的较量之中，没有实力的弱者更容易令人萌生恻隐之心。但如果某一天，斯米克家族的成员都在一场神明的诅咒中变为聋哑的废人，不能向农夫发出求援之声的小羔羊，那将无奈接受饿狼的入侵与俘掠。”

“伯爵的建议是将流放的斯米克家族重新召集起来，以防他们群起的叛变，然后羁押在统一的囚牢，一旦出现危机，秘密处决！”

巫师怀念曾经的热忱血丝爆发在沟壑纵横的脸上，十年前以下犯上的作乱，是他精神支柱的底线，玩虐生命从那一刻起开始变得简单。

“我并没有指使过激的行为，权重的把控在你们将军手中，如何传达我的善意则在于你的理解。当然最合理的方式便是将我的话记录下来，然后原封不动的呈递给奥利斯，将所有的责任都推卸给他人，便是明哲保身的最佳选择。这一段是我给你的建议，你也可以合理删减。”

巫师果真掏出一本小册子，飞速脑补刚刚的心得，然后涂抹在纸面上。凌乱的字迹或许是他自己独创的符号。

“那么就多谢伯爵的指导，让我可以安详的带着讯息回到帝都复命，这算是我给伯爵的谢礼。”

埃米尔从宽敞的帽子中变出一张卷轴，舒展在空气中是一幅预知的彩绘，偷窥者都有欣赏美景的独特视觉角度。碧绿的青草上，公主倚靠着王子的肩膀，身后是温暖色调的晚霞。就像现在的样子，配合艺术的实景。

“贝尔，为什么要帮助将军一方巩固势力呢？”

小伊天真的眼神要比画像中的更加传神，也愈发可爱。

“嘘，你听，暴风雨来临前的狂风，已经积压出悲鸣之声。”

今晚，注定是冷雨夜，那么下一个，会是谁呢？