（4.26第二更）

瞭望着深谷中升起的袅袅炊烟，回旋送别的余音还荡漾在空旷的海平面上，原本艰难的沙地行走，退潮之后更是泥泞的挑战，深陷坑洼中的马蹄，伴随着留恋，徐徐前行。

与我并肩而坐的爽叶公主，搭上了通往神圣天国的末班车，调皮的摆弄着老马的尾巴，稚嫩的笑脸上刻意回避着某些隐忧的眷恋。百无聊赖的我一边控制着方向，一边回想着临行前斯其与我之间的对白，浮现在表面的深奥文字，隐匿在本质的简略含义，暂时都无法看破。

“贝尔哥哥，你在想些什么呢？诶，不会是想着小伊姐姐吧？”

偶尔照射进污秽空气中的艳阳，有些心旷神怡的体验，爽叶抖动着马尾扫过我的眼眶。波光粼粼的海面上涌动着阵阵腥臭，搁置在海滩上的浮游生物，搭救落难的同伴，被车轮碾压深坑，化作入眠的标本。

“没什么，偷窥别人的心思，可是犯罪的窃贼哦！”

我的阴谋论果然奏效，倔强的忧虑便是爽叶的真实写照，噘起嘴撑满鼓鼓的腮帮，拉着我的胳膊用撒娇的方式换取原谅，她做到了，被走出车厢的小伊抱在怀中。得到坚实后盾的她瞬间改变了战略，向我展示着她各种脸部抽搐的表情。

“过度的溺爱可不利于孩童的成长，制约着充当重要一环的主角，稍有差池，后果可是很严重哦！”

腹黑的我用呆滞的表情演绎出低沉的精彩，吓唬着一脸幸福的小女孩。

“没关系，贝尔哥哥一定会为小伊姐姐奋不顾身吧，就像现在这样。蜷缩在小伊姐姐温暖怀抱的港湾中，一定能躲避许多暴风雨袭来的危机吧！不打扰你们啦，我要听斯其大伯生动的故事！”

爽叶临别前的笑料甚至逗乐了沉寂的老马，欢快的摆动着高翘的尾巴，涂抹出舒缓的氛围。那是世界现存的未解之谜，斯其年轮的跨步确实精彩纷呈。

“湛蓝的交汇。是一望无际的边线，在茫茫大海的那一头，会是我们远方的家乡么？”

小伊的感慨令我有些怀念与感触，越是接近的地方越是遥远，奔波在外的长途旅行，也会萌生游子的眷恋，流淌其中的，是一种无法割舍的情怀。

“有你在的地方，便是我能停歇的家！”

生疏的情感词汇让我自己都有些陌生。趁着还未成熟的羞涩，用缰绳轻轻拍打着老马厚实的脊背，化解着两个人彼此之间的尴尬。

掠过沙地，终于步入正轨，却又迎来更加麻烦的遭遇，眼前浩荡的军队阻挡了狭小的唯一通道，被密林覆盖的周围也没有绕行的可能，而后退则是我不能接受的妥协。

不顾整齐队列的一致性。从中脱颖而出的一定是不寻常的领袖，焕发光彩的墨绿色套装。在数枚勋章的配合下，更显霸气威武。沉稳的脚步，踏出坚实的印记，压垮嫩腰的绿草再也没能抬起它高傲的头。

“您就是贝尔伯爵吧，在下是奥利斯第三兵团的执行官，奉王妃的指令护送伯爵安全到达帝都。”

“还好不是半路劫持的歹徒。避免不必要的冲突，我可以拒绝王妃的好意么？毕竟庞大的尾随团体，就像招摇撞骗的犯罪团伙，是在用武力保证交易的公平与合理性。”

不合格的军礼让我有些不安，只能借用无关紧要的话题回避。小伊也学着那位将军的仪态，却意外展现出一种柔弱的美感。

“早就听闻贝尔伯爵是一个喜欢将玩笑当真的高冷人物，但王妃的好意，可是真挚的邀请，而我的义务，是我对领袖的绝对效忠，同样身为皇室看门狗的伯爵，应该能够体会我内心现在的焦虑吧！”

将军勾动着小指，站在队列前沿的弓弩手拔出悬挂在腰间的短箭，填充进端在手中的木匣之中，静候发射的指令。实际的威胁要比丰富的言语更有成效。

“我可是不懂得军伍中的繁杂程序，滥杀无辜也不是从属于我的本性，收起你们的武器吧，射穿成刺猬的感觉，一定很惬意吧，但那种幽默还是留给你们自己享受吧。”

无动于衷的士兵依旧定格在空气中，看起来我的指令并不能主宰他们的行动，反而是将军轻轻拨弄着手指，便垂下了有些麻痹的手腕，取出短箭重新插回腰间，回归到整齐的队列中。

“诸位，请用我们最高规格的仪态，欢迎远道而来的贵宾！”

从队列中跑出一名壮汉，晃动印刻着漆黑战斧的鲜红旗帜，停顿几秒钟之后，齐刷刷的敬礼，这便是奥利斯军营的软实力。耀武扬威的气势不禁让我打了个冷颤，果然深谷中的黄昏，会有种滞后的严寒。

“既然如此，就麻烦将军与诸位了！”

开拔时的井然有序，与我见识过的某些乌合之众完全是天壤之别，单兵作战的能力也不能低估，毕竟有黑衣社衰亡的前车之鉴，更何况人数的劣势更是独木难支。刚刚睡醒的小松鼠，在威严的震慑下，将探出的头瞬间缩了回去，我能感觉到它瑟瑟发抖的晃动。

走在最前列的是步兵团，大概一百人左右，凶神恶煞的眼神可以穿透一切阻挡前路的绊脚石；夹在中间与我并行的是将军与几位参谋，警惕的目光环视着周围随时可能出现的意外；而负责殿后工作的，便是威风凛凛的骑兵，压制着紧随的脚步。虽然我看不懂其中的构造，但总有一种完美配置的感觉。

“呐，你们未免太过小心吧！荒山野岭的郊外，虽然适合伏击，但故意加重声势，不更容易为山贼寻找到挑衅的借口么？”

“是，正如伯爵所述，这一带确实活动着由无家可归的流民组织而成的非法经营集团，做着一些贩卖人口的勾当，劫掠也是他们为数不多的乐趣。但质朴的手法会让被动者都有些担忧呢！伯爵的实力虽然还未亲眼目睹，但从传说角度的认可性，他们更像是漂浮在伯爵眼前的灰尘，轻易便能抹去。”

将军侧身从战马的坐垫俯身，拉紧距离减缓着某些可能出现的幻听，一副先礼后兵的姿态令人十分讨厌。唯一令我有些纳闷的便是拥有同样趣味的斯其，却一直待在车厢内，没有行动，没有声响，已经是不需要拜会的认输么？

看着小伊一脸的困惑，将军打算当即解决浅显的问题，又坐回了马背，直立着身子盯着前方的悬崖断壁，思绪也随之飘远。

“活动在这一代的，还有某些政治的通缉犯，他们结党营私，以谋求一场惊世骇俗的政变，虽然已经特殊照顾，但镇压的结果却收效甚微。他们拥有一支可以与我们分庭抗礼的军队，只是不愿轻易露面，就无声无息的潜伏在空气中。打劫过路的商旅，篡改他们对现任统治者的好感，要知道，商人路过的途径可是更多流言蜚语的传播。”

“看起来你们王妃将我当作是单纯的商人，可惜我并没有携带经商所置备的必需品，而交易对我来说是必须承载的代价，除非他们的条件足够诱人，才能激发我冒险的**。你口中的通缉犯，大概不是黑衣社那种已经需要蛰伏待机的组织吧！”

将军有些间断性的茫然，那是他自己都可能读不懂，看不到的情绪，但神圣的遵从与严厉的使命感，可以令其在迷途中找到永恒的归属，然后勃发生机。

“是，黑衣社已经在剿伐中分崩离析，东山再起也已经是遥不可及的美梦，不少人选择直接向政府投诚，牵连的利益更是加速了他们的瓦解。作为您的老友，约翰先生对您可是有很高的评价呢！”

“老友？如果抛弃时间的计量，这样的说法确实也是合情合理的，心灵上的交流更是依存的体现，不知道约翰先生现今在贵军中从事什么样的职务啊！”

“奥利斯军营第二兵团的参谋，主要负责清除黑衣社的任务，还有某些日常的军务。他可是位弃暗投明的聪明人呢，当然伯爵也不愿意与智商低廉的人打交道吧！”

将军用萎靡的笑容看着我，想要通过我为他自己证明些什么，却又等不到期待中的答案，只能强行压制着急切的心态。

“轰隆！”

一声巨响震荡起的粉尘，遮蔽着原本并不清亮的眼睛，却也掩护了变化的心态，形成最妥帖的伪装，在这一秒。(未完待续。)