噗，随着燕辉的话音刚落，一股黑血从侯三嘴中喷出。侯三捂着肚子倒在地上来回翻滚。乌黑的血洒得满地都是。燕辉一下子蹦到桌子上，指着侯三说：“多行不义必自毙。小爷替老天爷，也替那些被你搞的骨肉分离的人家灭了你，记得下辈子做个好人。不过按照你这辈子干的这些缺德事来看，恐怕是要打入十八层地狱永世不得超生，好自为之吧。”

说完燕辉纵身一跃轻飘飘的来到院子里。他正想去小黑屋把那些孩子放出来，却听到门外有人喊：“侯三，老娘来取货了。”燕辉立刻一屁股坐在地上，抓起一把泥土在身上脸上胡乱抹了几把，然后哇哇大哭。

万花楼的崔大娘带着俩跟班走进破院里。一进院子就看见昨天侯三带来的那个孩子，坐在地上哇哇大哭，还满身满脸的泥巴。崔大娘不知道是怎么回事，蹲在燕辉面前问：“小孩，你干嘛在这哭哇？侯三呢？”

“他们俩打架，一个在另一个肚子上插了一刀。一个喝了酒就吐血，全死啦，我害怕。”

崔大娘冲俩跟班一摆头。俩跟班一个去屋里，一个去厨房查看一番之后，回来跟崔大娘说：“侯三满嘴吐黑血死在屋里，看样子是喝了毒酒。另一个死在厨房，肋上挨了一刀，手法精准，一刀毙命。看样子俩人是分赃不均起内讧了。一定是那个挨刀的先在酒里下的药，想要毒死候三，却被侯三先杀了。侯三不知道酒里有毒，喝酒之后被毒死。”

崔大娘：“嗯，两败俱伤，便宜我了，带上孩子快离开这。”

崔大娘可不想沾上人命官司。她只想着能不花一分钱就把孩子带走，自己独得这笔钱，仨人带着燕辉快速离开破院。

他们没敢走大街，而是穿小巷走。也是活该倒霉，没走多远就遇到了三个巡街的捕快。崔大娘想要掉头躲开，却没想到这时候燕辉突然大行起来。

“救命呀，杀人啦，快来救救我呀。”一边喊一边把小手伸向捕快们。

崔大娘他们刚想跑，确被三个捕快拦住。

“呦呵，这不是万花楼的崔大娘吗，这是要去哪呀？”一个捕快问到。

“哎呦官爷，奴家的侄子自己跑出来玩，我这不是担心他跑丢了嘛，所以带着人来找。”崔大娘笑嘻嘻的说，顺手把一块银子塞进捕快手里。捕快掂了掂银子，斜眼看着了下崔大娘。

“这孩子是你侄子？刚才这孩子喊杀人啦是怎么回事？”

“嗨，我这侄子脑子不太好，一天到晚瞎折腾，要不我也不会这么着急出来找他。几位爷，改日到万花楼来玩，我做东。”

“哦，这样呀。那好吧，管好你侄子，别再让他乱叫。咱阜陵县在苗县尊治理下，百姓安居乐业，怎么会有命案发生。你说是不？”捕快冲崔大娘挤挤眼。

崔大娘嘻嘻的笑着说：“官爷说得对呀。咱们苗县尊可是个好官，咱县不会有不好的事发生的。几位爷您忙着，奴家这就回去。等几位爷下差就来万花楼，奴家请几位爷喝酒。”

捕快挥挥手让崔大娘他们走。燕辉心里可是很着急的，小黑屋里还关着五个孩子呢，要是没人管还不得饿死了。他眼珠一转计上心来。猛地一推抱着自己的跟班。趁他松手的时机跳到地上，跑到那个捕快跟前，一把抱住捕快的腿。

“大老爷，那个老妖婆在骗你，我不是她侄子。她们不仅杀了人还骗了好多孩子，准备卖给别人。大老爷快抓住他们。”

那捕快一听这话，立刻抽出腰刀，把燕辉护在身后。这几天，阜陵县也接连发生丢失幼童的事件。苗县令正为这事头疼呢，催着捕快们尽快破案，今天他们就是为这事出来寻访的。

崔大娘这时已经被吓破了胆。就算他们往日坏事做尽，私底下也有些关系，可明面上还是不敢和官府作对。再说崔大娘即便再有见识，也毕竟是个女人，再加上做贼心虚，这时候已经被吓得糊涂了。她一看见捕快抽出腰刀，吓得转身就跑。她这一跑，捕快们对燕辉的话信了八成。

以他们的经验，见了官差转身就跑的人，一定是做了亏心事，抓了准没错。那捕快迅速吹响胸前的铜哨，三人快速的堵住了崔大娘三人。崔大娘被踹倒在地，哗楞楞铁链子套在了她头上。崔大娘不敢动了，铁链子代表的是王法，王法加身不可抗拒，否则罪加一等。

不大的功夫，又有几个捕快跑过来，和先前的三个捕快把崔大娘三人捆得结结实实。众捕快在燕辉的指点下来到破院。证据确凿，不容崔大娘抵赖。捕快们救出五个孩子，留下两人看护现场。剩下的人压着崔大娘三个，领着六个孩子，直奔县衙而去。

他们走的是主街，大街上的百姓们一看捕快们押着万花楼的老鸨子和龟奴，还抱着几个孩子，一下子就明白怎么回事。众人奔走相告，等捕快们回到县衙的时候，身后跟了一大帮百姓。那些丢了孩子的人家哭喊着走在最前面。那五个孩子这时候也明白过来了，伸着小手喊爹叫娘。

这时那个最开始和崔大娘说话的捕快站在县衙门口大声的说：“各位乡亲父老，我等连日来辛苦办案，终于抓获偷孩子的歹人。我这就禀报县尊。县尊定会秉公执法，还各位公道。还请乡亲们稍安勿躁，丢了孩子的人家随我进来见县尊。”

百姓们齐声叫好，连连称赞捕快们。捕快们露了脸心里高兴，对着崔大娘一伙连踢带打，更是引得百姓们喝彩不断。这崔大娘平时不干好事，大家早就对她恨得牙痒痒，只是不敢得罪她。今天一见崔大娘犯法，个个希望县令能够重重治她的罪。

阜陵县令苗有道此时正在和他的好友苍山县令袁崇在后堂喝茶。他刚刚说到近来县里出现丢孩子的事。在大燕拐卖良家儿童是重罪，拐卖儿童案件的多少，也是考量地方官员治理地方是否有力的重要依据。苗有道正为此事闹心，向自己的好友袁崇诉苦。就在这时听人禀报已经抓住人贩子，找回被拐卖的儿童的消息。苗有道精神一震，向袁崇拱手致歉，匆匆赶往正堂。

苗有道听了捕快的汇报之后，连忙派仵作前去验尸。然后点齐三班衙役，肃列公堂。苗有道正襟危坐，一拍惊堂木大喝一声：“带人犯。”

崔大娘被拎上公堂，捕快一脚踹在她腿上，崔大娘惨叫一声趴在地上，连连磕头。

“大老爷饶命，奴家冤枉，冤枉啊。”

“哼，刁妇。证据俱在，你还这般抵赖。不动大刑，谅你不招。来呀，给我打。”苗县令本来心里就憋着火，治下出现拐卖儿童的案子，对他的前程还是有一定影响的。况且苗县令一向以自己治理有方为荣，出了这个案子不是打他的脸吗。所以苗县令在心里已经拟好了怎么判决崔大娘，总之崔大娘死定了。

县令动怒，手下人自然要表现一番。水火棍噼里啪啦的打下来，实实在在的一点儿没弄虚作假。直打得崔大娘惨叫连连，涕泪横流、血肉飞溅，一条命当时就丢了半条。崔大娘哪里扛得住这样的打，赶紧把前因后果原原本本说了个仔细，不敢有一丝隐瞒。

苗县令找齐人证当堂对证，那个要买孩子的沈大户也被带到堂上问话。他说的倒是能和崔大娘的口供对上，可是问题来了。侯三和牛童到底是谁杀的？苗县令连唬带吓，可崔大娘也明白自己帮着牵线是小罪，杀人害命可是死罪。她要紧了牙关就是不承认杀人之罪。那俩人本来也不是她杀的，怎么认罪。

苗县令大怒，一拍惊堂木厉声说：“大胆崔氏，证据确凿还在抵赖。本县执法如山，明察秋毫。你休想蒙混过关。来人，大刑伺候。”

那顿板子实在不算啥，崔大娘一看扔到堂上的刑俱，什么断指夹、铁签子、老虎凳、辣椒水。一件件寒光四射，吓人肝胆。崔大娘嗝喽一声晕了过去。别说是她，就是一边站着的沈大户都体如筛糠，汗流浃背，那脸白得都不像活人。

就在苗县令打算扔下牙牌，下令用刑的时候，背后的屏风传来一声咳嗽。苗县令一愣，宣布暂时停审。他来到屏风后面，看见袁崇正在冲他招手。

“袁兄，你把我叫来所为何事？”苗县令疑惑地问。

“苗贤弟，愚兄听了案件审理经过，觉得侯三和牛童不是崔氏所杀，凶手另有他人。”袁崇捋着胡子认真的说。

“哦？袁兄可是看出什么了？”

“你把那个孩子带到后堂，我来问他？”袁崇指指站在堂上一脸无所谓的燕辉说。

“袁兄，一个黄口小儿能知道什么？”苗县令更加疑惑。

“刚才我问过捕快，这孩子面对歹人毫无惧色。还知道向捕快求救，一定是知道什么，我们一问便知。”

苗县令命人把宴会领到后堂，燕辉笑嘻嘻的看着两位县令。苗有道和袁崇年纪相仿，俩人都留着三缕长髯。不过苗有道面目精瘦微黑，眼冒精光，鼻直口阔。一看就是个正直严肃之人，刚才在他堂上的表现燕辉看在眼里，给了苗有道一个执法必严的评价。再看袁崇，面目和善，肤色较白，长的比较精神。关键是他浑身散发着儒雅之气，可见是一个饱读诗书、心细如发之人。

燕辉规规矩矩的给两位大人行礼，低下头等着问话。袁崇一见不禁暗暗点头。这孩子穿的一般，可是却懂规矩，看来家里教养的不错。

“孩子别怕，本官苍山县令袁崇，这位是阜陵县令苗大人。孩子，把你被拐卖的事情说出来，本官求苗县尊为你做主，早日送你回家和亲人团聚。来人，给这位小公子送些点心来。”

苗县令一摆手，仆人端来一碟点心、一壶茶水，还给了燕辉一个蒲团。

“多谢两位大人，谢谢这位大叔。”燕辉接过东西，坐在蒲团上，吃喝起来。

苗有道和袁崇互相看了一眼，这孩子绝对不一般。看看堂上那几个孩子不是哭闹，就是傻愣愣的呆在那里。这孩子却不一样，行事说话丝毫不乱。待人有礼有节，难道说是哪个世家的旁支子弟？

“两位大人，小子吃饱了。请两位大人问话。”燕辉抹抹嘴，盘腿坐在蒲团上，那样子真的不像个孩子应有的表现。

“嗯，报出你的姓名籍贯。”苗县令说。

“小子名叫牛天赐，乃是冀州苍山县卧牛村人士。家父名叫牛大壮，乃是村正，家母春娘。小子是被牛童从家中抓来的，经过是这样的……”

苗县令瞟了一眼袁崇，心中暗笑。原来是袁兄治下的子民。哈哈，袁兄你我还真是一对难兄难弟。袁崇看了一眼苗有道，脸上有些微红。刚才他还在苗有道面前夸耀自己治下安宁，没有这样那样的案件发生。却不想这个案子里还有自己治下子民被牵扯进去，心中有点不好意思。等燕辉说完，袁崇和苗有道点点头。看来杀人的真是另有人在。

“牛天赐，你知道是谁杀了牛童和侯三吗？”其他事情不用再问，袁崇只关心是谁杀的人。

“两位大人，我要是告诉你们人是我杀的，你们相信吗？”燕辉眨着眼睛，露出可爱的笑容看着两位县令。

苗有道和袁崇你看看我、我看看你，说实话，俩人不信一个这么小的孩子能杀了俩个成年男子。

“说说看。”袁崇笑着说。

“好，只是小子说之前想问问两位大人。那侯三和牛童该不该杀？”

“诱拐良家子弟贩卖是重罪，按律当斩，自然该杀。但需经过有司会审定罪之后行刑。普通百姓不能因其有罪而杀之。不经问罪而杀，属于滥用私刑，也是重罪。”苗有道对燕辉发生了兴趣，说起律法，他可是行家。他把燕辉为自己辩护的借口给堵死了，就是想看看这孩子到底如何应对。

“小子还未成年，本在家中父母膝下承欢。不想先有牛童闯入我家中打伤我祖母，把我装进口袋从家中劫走。后有侯三伙同牛童将我拐到阜陵县准备卖给别人。他们不给我和另外五个孩子吃喝，还经常恐吓毒打我们，还威胁要把我做成人彘。我若不想办法必死无疑。所以我就想了个计策，骗住他俩……”

“我一刀刺进牛童右肋，伤其肝脏。牛童哎呦一声栽倒在地，片刻之间一命归西。后来我又骗住侯三，哄他喝下掺了耗子药的酒。只见那侯三满嘴喷着黑血，在地上哭爹喊妈翻滚不止。没用多久就到阴曹地府报道去了……”

“好。”燕辉说的太精彩了，茶馆里说书的都没他会说，吸引的堂上的衙役书吏们都跑到后堂门口侧耳细听。听到精彩处禁不住喝起彩来。苗县令瞪了一眼门口的衙役、书吏们，这些人讪讪的笑着把头缩回去。

“好好好。牛天赐，你小小年纪有勇有谋。不仅救出自己还救出那些被拐的孩子，更协助官府破案，堪当嘉奖。”袁崇给做了定论，苗有道自然不会说别的。

案子破了，孩子找回来了，这是政绩呀。再树立起一个少年英雄，那可是锦上添花的美事。这时候苗有道在想如何跟袁崇商量一下平分这个功劳。

苗有道回到大堂当堂宣布：“此案经本县仔细审理，已经清楚案情经过。本县判决如下：侯三、牛童拐卖良家子弟，罪大恶极，判斩立决。二犯虽死罪责难逃，着枭首示众三日，以警告宵小之辈。罪妇崔氏，私自买卖良家子弟证据确凿。另有往日作恶，逼死人命一事，与本案并案处理，判斩监候。待有司批复，秋后问斩。查封万花楼，没收崔氏私产，除赔偿子弟被拐的五人家外，其余财产没收充公。沈大户因膝下无子，想要买子承续香火。其情可恕，其理难容。判罚银千两，回家自省。”

“另有苍山县卧牛村童子牛天赐者，少年勇毅，智勇双全。协助官府捉获罪犯，救出被拐儿童，堪称百姓表率。本县特与嘉奖纹银五十两，以资鼓励。”

大堂之上一片沸腾，青天大老爷的呼声接连不断。找回孩子的人家不仅出了口恶气，还有赔偿，哪能不高兴。全都抱着孩子跪在堂上冲苗县令连连磕头，还说要送块匾给苗县令。这时候的苗县令，也不再是一副谁欠了他八百吊钱的表情了。满脸微笑的扶起众人，仔细嘱咐大家今后要守好门户，看好自家孩子。那情景真是和百姓们打成一片，亲如一家。

那五家人还想凑点钱感谢那个叫牛天赐的孩子。苗县令捋着胡子笑着说：“本官已经赏了牛天赐，你们就不必破费了。今后多作善事，教导子弟就好。”众人千恩万谢的辞别苗县令走出县衙。一路上只要遇到了相熟的人，就大声地说着苗县令是个爱民如子的好官，把苗县令夸的是天上少有，地上全无。后来这话传到苗县令耳朵里，苗县令很是得意，还大醉了一场。

燕辉此时并不知道这些事，现在他正面对着一个不算熟的熟人，俩人对视片刻，那人用疑问的口气叫了声：“小哥哥？”