跟着这群县里，府里官吏的，还有一群头扎方巾，身穿襕衫的秀才生员。今天只是县试，考童生功名，自然没有这些秀才们的事，他们今天到此，只是为名下的赴考考生作保而来的。

这群府县官吏到场之后，学宫大门前闹糟糟的场面，顿时清静下来，作为一县正堂县令，本次县试主考官，刘朝宗照例训了一番话，主要就是对一众考生劝勉训诫，勤学读书，好好考试之类的话，之后他就宣布，考生开始进场。

有县里礼房的书吏，拿着考生的名单，开始一个个的高声唱名，叫到名字的考生就上前来接受检查，检查无误后抽取考场座位号，然后进场。

这入场检查，主要就是验明正身，其次就是严防夹带，作奸犯科。这个时候，五人联保，请秀才作保的作用就体现出来了。

五人联保的考生，五个人齐聚之后，互相指认无误，并没有人替考，验明正身，才算过关。请秀才作保的，作保的秀才就会在旁边高呼，为此人作保。

二千余考生入场，都要经过这样严格的程序，由此可见，这入场所花费的时间就是不少。也不知过了多久，天色已经开始蒙蒙亮了，场外还停留着大半的考生，在等着入场。

早春时节的清晨，气温还带着冰冷寒意，站在外面久了，寒气入体，这滋味绝对不好受。由此可见，先叫到名字先入场的考生，无疑比起后入场的考生要便宜了许多，里面的屋子当然比外面的寒风吹拂要暖和的多。

虽然县试一再标榜公平公正，对所有考生一视同仁，进场秩序也是随即排定，但是有心人还是可以发现，那些先进场的，大多都是书香世家，大族富户的子弟。

当然，为了不至于做得太过明显，落人口实，先入场的考生，也是夹杂了一些无权无势的寒门子弟的。

对于这种情况，大家也都心照不宣，闭口不言，即使有寒门子弟不满的，闹将起来，也不会有什么结果，反而弄得一身骚，引来这些衙门官吏的不满，给你小鞋穿就得不偿失了。

江云一直在学宫围墙外角落处站着，眼见得周围的人一个个减少，却一直没有听到叫他的名字，站了许久的双脚，都已有些麻木冻僵的感觉，但他除了不住跺脚，走动，驱除寒意之外，还别无它法，只能继续在那里等着。

现在大部分的考生都已经入场了，只剩下稀稀落落的数十人，这些人都跟江云一样，运气差了点，被排在了入场顺序的末尾。

不过江云心下暗地认为，只怕不是他的运气坏，而是那个王璇在这里做了一个小动作，果然是个真小人。

其实他还真冤枉了王璇，王璇确实是打算拿捏他的，但也不至于使上这样的小动作。不过他不屑于，并不等于其他人不会这么干。

安排入场顺序的礼房书吏当然知道，江云这个考生得罪了教谕王大人，而这个考生又没有眼色，给他们使银子，那么把他的入场顺序排在后面，只是举手之劳的事情，还可以借此拍一下王大人的马屁，何乐而不为呢。

不过江云心里还算笃定，只是晚点入场而已，但你总不能不让我入场吧。

“三河乡沙河村考生，江云！”

在身边只剩下寥寥几个人的时候，江云终于听到，那个负责唱名的礼房书吏叫到了自己的名字。

江云松了口气，大步走上前去，而这时，前面站着的一排穿着青绿官袍的人群中有了些动静，有人交头接耳，小声议论，然后不少的目光，都齐齐向着这位名叫江云的考生看了过来，目光中带着点玩味。

这人就是江云，那首歪诗东风吹的作者，前晚大闹城隍庙灯谜会，拒绝了教谕王大人的邀请接见，还口出狂言，把王大人的一文赏钱掷还，说什么不敢笑纳，如数奉还的那个狂徒？

此刻处于众矢之的的江云，倒依旧是一副平静无波的样子，神色如常的站在那里。前面的人群中，王璇投射过来的目光中闪过一抹厉色，随即又隐去不见。

“作保人，清河镇周家村秀才周文明！”这时那唱名的书吏又接着喊出了替江云此次县试作保的保人名字。

若是依照正常的程序，这个时候，替江云作保的秀才周文明就应该站出来，大声说替江云作保，这样就等于给江云验明正身，可以入场了。

但是在唱名的书吏叫了之后，场边却一片安静，无人出来应答。

“作保人，清河镇周家村秀才周文明！周文明秀才可在！”唱名书吏又紧接着叫了几声，可是四下依旧一片安静，没有人应答。

看着似是出了异状，场边的人群中起了一阵骚动，众人面面相觑。

江云心中，陡然升起一股不妙的预感，他忙转头睁大眼睛，向着场边站着的那群作保秀才看过去，目光从每一个人身上掠过，从头看到尾，但是却始终没有看到那个周文明的身影。

这下他再也无法保持镇定，脸色一下子唰的煞白。这个周文明怎么这会儿不见了，他明明记得，来的时候，他看到对方分明在的，而且好像还替另一个考生作保了。但是这会儿怎么就突然不见了？

难道对方突然有事离开了，这不可能，他还没为自己作保呢，怎么能就这么一声不响的离开了。其实江云脑海中早就想到了一个念头，只是他不敢这么想，那就是这周文明趁他不注意故意溜走了，放了他一个大鸽子。

这一个鸽子放的可真够大的，他这一溜，拍拍屁股走路，可要把他给害惨了，没有他这个保人，他怎么进场，进不了场，他怎么参加考试，这次县试，岂不是玩完了。

如果这是真的，对方之所以偷偷溜走，不给他作保，他也能够想到其中的原因，无非是惧怕王璇的势力，不敢给已经把王璇得罪惨了的自己作保，借此讨好王璇罢了，甚至极有可能，他的溜走，就是出自于王璇的授意。

“怎么办？”他一时急的冷汗都出来了，可是却全然想不出办法。

这个该死的周文明，这个时候，他心里可是把对方祖宗三代都骂上了，若是此刻周文明就在他的眼前，他活撕对方的心思都有，至于能否打过对方这样一个秀才，就不是他考虑的事情了。

“三河乡沙河村考生江云，无人作保！”

唱名的书吏高叫一声，这种事情他也无法作主，目光看向了主考官刘朝宗和副主考王璇，等着两人的指示。

刘朝宗还没有发话，这时王璇嘿嘿冷笑一声，阴恻恻的声音道：“既然无人作保，想必是混入考场的骗子，还等什么，拿下这个骗子，把他驱逐出去就是了！”

他的话声落下，旁边就冲上来几位如狼似虎的衙役，要把江云拿下。

“不，我不是骗子，我就是江云，这次县试的考生，我要参加考试！”江云不顾一切的大喊起来，可是那几个衙役根本就不理会他的呼喊，一起上前抓住他，就要把他拖了下去。

作为主考官的刘朝宗站在那里，脸上神色看不出什么变化，心里却有些鄙夷王璇的这个小动作，不管这件事是不是出自对方主使，对方用这样的手段打压一位小小学童，实在是有些不要脸面，太过分了些。

不过心里虽然腹诽，但他并没有阻止衙役们的动作，只是一个微不足道的学童考生而已，不值得为此跟王璇结下一个梁子，虽然他这个堂堂进士出身的七品县令完全不必惧怕王璇这个举人教谕，但官场讲究的就是花花轿子大家抬，和气才是王道啊。

“且慢！”

正当众人以为，这个考生就要被带下，剥夺考试资格的时候，这时一道喝声响起，从旁边站着的秀才人群中，走出来一人，正是清河书院的教授袁伦。

袁伦现在出现在这，也并不意外，他也是几位书院学子考生的保人。

“敝人清河书院教授袁伦，可以替这位考生作保，此人正是我清河书院学生，三河乡沙河村人江云！”袁伦走上前来，朝着主考官刘朝宗大声喊道。

看到有人突然上前来，替江云作保，众人都愣住了，那几个衙役的动作也由此顿住，回头等着刘朝宗的旨意。

江云也有种从悬崖边走回来的绝处逢生之感，他本已绝望，却没想到，还有人这个时候会站出来替他说话，而这个人还是书院的教授。

王璇的脸色顿时变得很难看，袁伦的这番举动，无疑就是在打他的脸，挑战他的权威。因为经过前晚的事情后，所有人都知道，这个江云是他王璇要打压的人，可现在依旧有人站出来，替这个人作保，这不是当面打他王大人的脸，又是什么。

不过袁伦站在那里，基本无视了王璇投射过来的阴冷目光，他年过不惑，依旧是一位小小秀才，早就淡了科举功名之念，所谓无欲者无求，也不怕了王璇这位学官什么。