唐尧是帝喾的庶子。是帝挚的同父异母兄弟。
唐尧在还没称帝之前，先是被帝喾封于陶做诸侯。帝喾死后，帝挚执政，又被帝挚改封于唐，继续做诸侯。所以，后人也称唐尧为陶唐氏，简称陶唐，或者唐尧。
尧母曾梦赤龙入怀而孕，怀尧十四个月而生。所以说尧乃是天纵神人。
尧他生得龙颜日角，红脸膛，眉如八采，鬓发七尺二寸，脸上丰下锐，足履翼宿（xiu).
尧做陶唐侯的时候，曾经北斩猰貐（yayu)，西灭九婴，南屠巴蛇，东剿大风，深受四方诸侯的仰慕和推崇，诸侯们都倾心吐胆结交陶唐候尧。
北方有少咸之山（即今日的长白山）。少咸山有异兽猰貐(yayu)。这猰貐生得龙头、马尾、人面虎爪。身长八丈，行走如飞。专门以人为食，吃人无数。北方的诸侯和百姓受尽了祸害，几次派兵围剿，都斗不过猰貐，反而被猰貐吃去了许多士兵。于是便联名请求朝庭派兵将剿除。
这时帝挚执政。帝挚本来体弱多病，而且又是个无主见、无能力之人。朝庭上的事都由孔壬、驩兜和狐功三人把持，当时的人们称这三个人为“三凶”。
“三凶”接到北方诸侯的请求之后，曾经派出一千多兵将，到少咸之山去剿杀猰貐。可是，不但没有斩杀得了猰貐，反而损兵折将，被猰貐吃掉了许多人，剩下的兵将都吓得跑回了帝都亳邑，再也无人敢去了。
这时，“三凶”想起了陶唐侯尧。
陶唐侯尧在自己的封国里，仁厚、贤德、勤政爱民。把封国治理得繁荣、富庶、强盛。百姓们安居乐业，丰衣足食。四方诸侯都很仰慕。
这此引起了“三凶”的忌妒。他们怕尧的名气太大威胁到自己的地位，所以一直以来就想找机会害死尧。
“三凶”以朝庭的名义，命陶唐尧去北方斩杀猰貐。他们想要来一个一石二鸟之计。盘算着如果尧能斩杀了猰貐，就算是朝廷为北方诸侯除去了一害，提高了朝廷的声望。一旦陶唐尧杀不死猰貐，或者被猰貐吃掉最好。即使不被猰貐吃掉，只是大败而归，那也将会使陶唐尧大失颜面，威望也会一落千丈，灰头土脸。那时，陶唐尧就不足为虑了。
再说陶唐侯尧，接到了朝庭的命令后，二话不说，带着老将后羿和后羿的的徒弟逢蒙，率领五百兵将，开到了北方少咸山下。
到了山下，扎下营寨，尧便寻找当地人了解情况。请当地人当向导，带领众将士上山杀猰貐。
可是当地人都被猰貐吓破了胆，几乎每家都有被猰貐吃掉的人，一听猰貐二字就发抖，谁也不敢当这个向导。最后有一个老头挺身而出，他说道：“我不怕被猰貐吃了，我愿意去当这个向导，猰貐不除早晚是个祸害，我看陶唐候不是一个凡人，一定能剿除猰貐。”
于是老头第二天就带领陶唐尧的军队上山了。
陶唐尧，跟着向导，率领将士们摸索上山。走到半山坡上的时候，已经天黑。人困马乏，于是陶唐尧命令士兵坐下来吃一些随身带来的干粮，准备休息一夜，天亮上山。
正在这时就听见从远处传过来了婴儿啼哭之声。声音由远而近，哭声越来越近，越来越凄唳，使人听了毛骨悚然。向导听到这婴儿的哭声，脸色立刻大变，说道：“这就是猰貐的叫声，猰貐马上就要到了，快藏起来吧。”
那猰貐边叫边跑，奔跑速度极快，倏忽之间便已经从陶唐尧的身旁掠了过去过。谁都没看清楚它长得什么样子，它就已经跑得无影无踪了。
陶唐尧说道：“难道这就是猰貐吗？”向导说道：“这就是猰貐，它闻到了人的气味儿，一定是奔我们来的。因为刚才跑的太快，所以跑过了头，马上就会折返回来的。”陶唐候尧吩咐道：“大家快把武器都亮出来，防备它一会儿返回来伤人。”
陶唐尧的话音刚落，果然听见婴儿的哭声又转了回来。众人身上的汗毛都竖起来了。将士们弓上弦，刀出鞘，睁大了眼睛准备战斗。
夜色中，就看见一个巨大的黑影朝着这边疾驰而来，嘴里发出像婴儿一样的哭声。等那巨兽跑到切近，后羿和逢蒙张弓搭箭，分别瞄准了巨兽的双眼，二人的两只神箭一齐射向猰貐。
只听得前面正在奔跑的猰貐“嗷——呜”的一声惨叫，士兵们也后跟着一齐放箭，箭雨点般射向巨兽。那巨兽转身嚎叫着向山上跑去。
众将士都知道那巨兽受了伤。纷纷说道：“猰貐受伤了，猰貐受伤了。”有的说道：“虽然受了伤，但是还没有致命。”都主张立即追上猰貐，给他来一个穷追猛打，置他于死地。
可是陶唐尧却说道：“现在是夜间，我们人生地不熟，随时要防备猰貐反扑。猰貐既然受了重伤，就不会跑出太远，我们就在这里睡一个好觉，养精蓄锐，明日再上山寻找。”将士们这才安静下来。
第二天，天一亮。将士们吃饱了干粮，喝足了水。开始上山去寻找猰貐。一路上只见地面上、树丛里留下了点点滴滴的血迹。
有了踪迹，再寻找猰貐就容易了。天快要到晌午的时候，远远的就看见了猰貐。正伏在山坡上，喘着粗气。众将士都亮出了刀箭，陶唐尧也抽出了佩剑。
那猰貐双眼已被后羿和逢蒙射瞎，但是耳朵还好使。听到了声音，又呼的一声站了起来。支起耳朵听了听，便冲着人群的方向又冲了过来。众将士又是一阵乱箭射去，怎奈那猰貐浑身长着鳞甲，弓箭射不透，都钉在了身上，象一个大刺猬。
待猰貐冲到了跟前，陶唐尧手持宝剑，看准了猰貐的肚皮是最薄弱的部位，于是一上箭步纵到猰貐肚子下面。双手握住宝剑，一下刺进了猰貐的肚子里，再向后边用力划过去。
猰貐正在向前奔跑，陶唐尧的宝剑已经插进了肚子里。两相用力，陶唐尧的宝剑一下子就把猰貐的肚子划开了一道长长的大口子。将士们乘势一拥而上，乱砍乱剁。
猰貐再也支持不住了，一阵声嘶力竭的惨叫。接着就象是被扳倒了的小山一样，轰隆一声倒在了地上。
山下的老百姓听说陶唐侯尧果真杀死了猰貐。一开始的时候都不相信，有胆子大的跑到山上一看，猰貐果真被杀死了，这才都纷纷跑上山来看热闹。人来人往络绎不绝，每个人都割了一大块猰貐肉，带回家去吃，以解心头之恨。
从此陶唐尧在北方的诸侯中名声大噪。百姓们都说陶唐尧是天神下凡，是老百姓的救星。
朝廷上的三凶本想要借刀杀人害死陶唐尧，但是到了后来不但没害死陶唐尧，反而促成了陶唐尧立了大功，名扬天下。天下诸侯没有不佩服尧的，人人都想要和尧结交朋友。朝廷上的三凶后悔不跌。