发出惊慌叫声的尤利亚径直向后退去。
“呀？！尤利亚、喂！让开……！啊~~~！都怪你，死掉了啦！”
结果，尤利亚不偏不倚地跌进旁边正在玩游戏的千夜的怀抱里。
“大小姐……”
“怎么了，突然就发出那种叫声？喂，难道说，看到了鬼魂什么的吗？”
她伸出一只手来，扶住尤利亚的肩膀。借助这个沙发，千夜成功地完成了这一不可能的公主抱。
并且，听到响动聚集过来的人变得越来越多，甚至连奈亚和维莉安都放弃游戏聚集了过来。看来比起游戏，她们似乎对尤利亚惊慌成这种样子的原因更加好奇。
“尤利亚？”
“窗台那边……有一个影子……”
听到尤利亚断断续续的话语后，板着脸的爱理立刻走向了旁边的窗户，手里还紧紧地握着扫帚。
从沙发上直起腰来的尤利亚此时也恢复了平常的坐姿。少女们围在尤利亚和千夜坐着的这张沙发周围，现场隐隐约约地有些紧张了起来。
而爱理小姐在隔着窗户来回观察了许久之后，向这边挥挥手。
“尤利亚，过来。虽然你说的影子已经不见了……不过情况还是有点不对劲。”
“？！”“！”“……！”“~~！”
反倒是瞪大眼睛的少女们不约而同地吸了口气。
爱理望向这边的态度明显有些严肃。她指了指窗外光线昏沉的一片雪地：
“你之前看到的影子，是在这边吗？”
“…………”
“没有必要害怕，有我在。我会保护你的。”
“……嗯。在那个‘东西’注意到我之后，就马上溜走了。”
不知为何，爱理小姐的保证格外让人信服。
“是吗。”
表情变得更加凝重的爱理点了点头。
“你看那里。”
尤利亚有些胆怯地顺着她手指的方向，向雪地里看去。
“咦？！”
“你看得没错……之前，的确是有人在那里。至于是谁……我也不知道。”
虽然外面的雪又一次下得纷纷扬扬，但雪地上的脚印却还格外清楚。
尤利亚总觉得，身上冒出了鸡皮疙瘩。
————
“那个……为什么你们也跟出来了？”
“身为你的主人，我有必要保证你的人身安全。”
“我是公馆的管理员！那个……夜间出门我要全程监督！”
“是奈亚先出来的！”
“明明是姑姑怕得浑身发抖，第一个跟出来的吧！”
“……”
现状就是这样。
大小姐们互相推诿着，紧紧地搂抱彼此的身体。看上去就像一个拥有四头八臂的奇异生物。
“怕的话其实可以在公馆里等着……”
“咦？！鬼进来的话，不就——”
现场鸦雀无声，就连爱理小姐都瞪了过来。似乎是说漏嘴了的维莉安，不断地低头道歉。
看来大小姐们每个人的想法都相去不远。
“鬼是没有脚印的吧！所、所以，那个……一定不是的！啊哈哈哈~”
“而且如果真的是鬼的话，尤利亚早就被附身——”
“……”
“……”
这一次，连爱理小姐都向后退了两步。
突然就被少女们用奇怪的视线聚焦，尤利亚欲哭无泪。
“我不是鬼啦！！还有，你们从刚才开始就在不停地说这种话，真的不会害怕吗！”
“…………也是呢。”
“抱歉，尤利亚，是我们多嘴了。”
女孩子们的视线重新投向雪地里清晰的脚印。
脚印似乎是凭空出现在窗前的。从印迹来看，当时这个人突然就转向从公馆内部看不到的方向，也就是向着正门这边跑过来了。
不过，没有几步，这个脚印就消失了。并且，在院子里可见的范围内，并没能找到其他的脚印。
“哇啊啊啊~~！”
维莉安突然叫了起来。
“不是！别看我啦！你们看！我和奈亚花费了好几个小时做出来的冰雕手办！”
虽然其中混杂着一些御宅族才会使用的奇怪词汇，众人还是一并把目光投了过去——
“哎呀。”
“哇。”
“嘛。”
或许是公馆内部的灯光有限，众人一开始甚至都没能注意到白天时大家一起做的雪人。
那座psp冰雕毫发无损。然而，伫立在旁边的魔法少女冰雕却……
好惨。
尤利亚甚至不忍心再看下去。
冰雕的头部已经碎裂不堪地掉到了地上。魔法棒也只剩下了半截。有一小半身体倒在雪地里，只剩下了拿着半截魔法棒、身体被从中剖开的精美冰雕。
“太、太残忍了……！”
菲莉艾娜不禁低声喃喃道。
“是呢！”
“太过分了！”
“一定要抓住好好教育一顿！”
看来，这件事情似乎是在少女们中间达成了一致意见。
“这样的话，嫌犯闯入公馆的路线已经明确了。”
用扫帚杆哒哒地敲着地面的爱理，下达了最后的总结。
“首先，犯罪嫌疑人是踏着学园长和奈亚大小姐制作的冰娃娃头顶跳到窗户前方的。”
“咦？！那才不是什么冰娃娃！”
“……好吧，冰人偶——”
“并不——”
“——好了好了，奈亚闭嘴，先听爱理说。”
千夜强行用手捂住了似乎还想再说什么的奈亚的小嘴。
“嫌疑人应该是想通过窗户来窥探公馆内部人员的分布情况，企图趁机溜进公馆。然而，或许是因为看到了明明是这个时间，却还有一群痴迷游戏的大小姐在下面，因而应该是产生了一些困扰。不得不说，尤利亚——你的这招起到了效果。”
咦？这招？
感觉现在这位挥舞着扫帚杆，慷慨激昂地演说着的女仆，有种动画里名侦探正在大胆推理着的样子。
不……爱理应该不会去看那种类型的动画吧。
“然而，嫌疑人觉察到被尤利亚发现了，慌乱地打算逃离。问题，就出在这里。”
她兴奋地用扫帚指向靠近这边的最后一个脚印。
“为什么嫌疑人的脚印到这边就消失了呢？我想，嫌疑人应该是到了这里——”
扫帚指向了少女们所站的门廊上方。
原来如此。
这的确是不错的载体，虽然高度明显十分苛刻，但尤利亚毫不怀疑，拥有超凡身体素质的爱理可以轻易地办到这件事。
原地无助跑跳上三四米高的门廊上端，对于正常人类望尘莫及的这种动作，想必，爱理小姐并不会觉得有什么困难。
而那位嫌疑人，恐怕也有着相当出色的身体条件。(未完待续。)