夜色如水，星辰黯淡。

一天的激战下来，赤焰军各营将士，除了巡营的将士，所有人都和衣而睡，走进到处进风的营帐，鼾声雷动，可见这群军卒们奋战之后，身心是多么的疲惫。

韩烈在巡视了各营的伤员之后，又巡视了各营的将士，遇到巡营执勤的将士，韩烈不等将士们行礼，就率先摆手道：“军营之中，不兴虚礼，从今往后，凡是巡营将士，只需出示令牌和对上暗号即可，军礼一概免除。”

“众弟兄们都辛苦了，待攻破城池，所有将士一律按功行赏，我赤焰军将士绝不对亏待任何一名有功将士。”

“将军威武！”巡营的领头屯将，面对韩烈的鼓励，激动的一嗓子便喊了起来。

“好，好，众弟兄们都在休息，这虚套之语就算了。”韩烈点点头，鼓励了几句巡营的将士，这才带着随行的亲兵去了下一座营地。

初更时分，韩烈刚准备休息，徐盛在帐外道：“启禀主公，前方有军情送达。”

“呈上来。”韩烈起身之时，徐盛已经钻了进来。

“好，很好，传令中营各部，整装围住南门，通知各将，听鼓号齐动。”韩烈手中的军报，是埋伏在南城外斥候送达的，就在半个时辰前，城中有一支两千余人的军队，趁着夜色出了南门。

虽然没有旗号，但韩烈却几乎可以肯定，这支人马，必然是严白虎所部，看来连续两日的强攻，他终于坐不住，开始突围计划。

兵马一动，郭嘉也惊醒了过来：“严白虎动了？”

“不错，比我们预想的还快，这就叫自取灭亡。”韩烈点点头，道：“奉孝，你身体弱，我让你护送你去子龙营中休息，天亮之后再进城。”

“无妨，这江东之地，湿润温暖，我这身子骨好的不得了，岂会因为一个晚上就垮下？”郭嘉摇摇头，接过亲兵送来的佩剑，栓挂在腰间，道：“骑马，射箭，击剑吾虽然无法与你相比，但也好歹研习过几年，今日敌人败局已定，正好让我也显显伸手。”

见郭嘉兴致颇高，而且最近他的气色确实很好，韩烈也就不在相劝，遂道：“文向，你带一伍军士贴身护卫军师，若有什么差错，老子饶不了你。”

“喏。”徐盛慨然而出，沉声应道。

严白虎率领部下弃城而去的举动，虽然他自认为做的隐秘，但被他抛弃了的伤兵，以及城内的民众，很快就发现了这个现实。

经过一番商议，城中一些基层军官和豪绅，遂主动打开了城门，率众投奔到了韩烈军中。

而这个时候，严白虎率领两千将士，沿着驰道，马不停蹄的奔出了十余里，但这个时候，严白虎并没有停下脚步，因为他知道汉军随时都可能追来，骑在马背上的他，这会自是不停催促部下加快速度。

一夜奔走下来，眼看天色即将放亮，而部队也早已经走出四五十里，眼看后方并没有追兵，而奔走一夜的军士，不但身心疲惫，腹中也是饥肠辘辘。

耳中听着不时传来的抱怨声，严白虎远眺着晨雾中的肖山，道：“弟兄们，前面就是肖山了，大家加快步伐，赶到肖山我们就扎营吃饭好好休息一阵。”

原本听到还要继续赶路的军士，自是一片埋怨，但听到严白虎接下来的话头时，众军士却不由精神一震，步伐也不由轻便了一分。

肖山虽然山势不高，但却横跨百里，接连钱塘，一般过了肖山境，也就步入钱塘境内，严白虎之所以要求过肖山在吃饭休息，其实也是求一种心理安慰，在他看来，离开余杭境，自然就多了一分安全感。

初春时分，肖山虽然草木稀稀，但漫山遍野的松树，却依旧郁郁葱葱，充满勃勃生机。

夏侯兰从常山时就入了韩烈军伍，虽然一直担任都是军正一职，鲜有独自领兵作战的经验，但多年下来，性子却磨砺了出来，这次独当一面，对他来说，既是一次肯定自己的机会，也是一次历练的机遇。

对于这样的机会，他自是不想错过，虽然他精通军伍律法，但并不代表他就想干一辈子军正，若是由机会，他自然也想当将军，甚至封侯。

“将军，敌人已经进来了。”前沿的哨探，躬身跑到夏侯兰身前，有些期待的汇报道。

“传令弓箭手准备，三轮箭雨之后，齐声高呼，放下武器者一律免死。”夏侯兰所在之地，正是经过连日挖下的隐藏土方工事。

野外伏击，阻击，隐藏踪迹，韩烈所部的赤焰军将士，都经过韩烈挖土作业的工事训练，以便更好的隐藏和阻拦敌人的反击。

“喏。”传令兵迅速的把夏侯兰的军令传达了下去，层层修建土沟工事内，席地靠坐在沟里的各部军士，迅速拉起手中的弓箭，做好了随时投入战斗的准备。

转眼严白虎所部前锋已经进入射程范围，骑在马背上的严白虎，烦闷看了眼一片寂静的山岭，心头却忍不住升起一股心悸之感。

“他娘的，怎么如此安静？”长长的驰道之上，车马滚滚，步伐沉闷，面对这般空旷的四野，严白虎忍不住骂了一句，但却并没有停下脚步，而是扬声喊道：“加快脚步，转过山头，就架锅生饭，好好休整半天。、”

眼看着前锋军士就要转过山坳之时，只听得山梁之上，号声响起，沉闷的弓弦声响起，瞬间漫天箭雨落下，完全毫无准备的严白虎军士，纷纷中箭倒地。

“啊，我的眼睛……”

“娘哩，腿，我的腿中箭了。”

“救我，救我……”

随着一阵箭雨落下，狭长的驰道之上，顿时传来一阵阵惨叫之声。

三轮箭雨，拥挤在一起的敌人，最少有三分之一倒了下去，剩下的人马拥挤在一起，慌乱成了一团。

“放下武器者一律免死。”夏侯兰登高一呼，三军齐声响应，士气高昂的伏击兵马，也随即拿起身边的刀剑长枪，朝着驰道上的叛军杀了下去。

“快，快随我冲杀出去。”严白虎眼看汉军从天而降，吓得拔马便跑，原本一直护卫在中间的家眷和装满金钱珠宝的马车，此时自然也顾不得了。

“大王，大王带我一起啊！”王县令坐在车辕上，眼看着严白虎带着十余骑冲向了前阵，惊吓恐惧的他，跳下马车企图追上严白虎之时，结果却被严白虎反手一刀给刺死在当场。

严白虎率领十余骑，夺路而走，生生抢在夏侯兰所部将士冲下山之时，冲出了山坳，一口气跑了十余里的他，刚准备喘口气时，却见迎面冲来二十余人，当先一人骑着一匹瘦马，穿着一件布衣长衫，手持一柄长柄大刀吼道：“严白虎小儿，凌操在此等候多时矣。”

“是你。”严白虎细看之下，见迎面挥刀杀来的竟然是昔日旧敌，余杭鱼贩凌操，对于凌操，他是不陌生，这人以前在余杭一带颇有名气，一是他水性好，二是他轻财仗义，三是此人有一身好武艺，所以深得余杭鱼贩们的追捧。

去年严白虎起兵造反杀到余杭之时，凌操带着家人逃离了余杭，以至于他并没有逮到这个生意的对手，但这个时候凌操却突然杀了出来，显然是来找他算账。

面对凌操挥刀杀来，严白虎虽然心存畏惧，但在这生死存亡之际，他也只得咬牙吼道：“凌操，老子跟你拼了。”

“来的好。”凌操丝毫不惧，纵马挥刀斩下，眼看刀芒斩落，严白虎慌忙挥刀一挡，虽然堪堪拦下，但却震得虎口一麻，手中长枪差点脱手。

如果说凌操算的上准二流武将的话，那么严白虎充其量就是三流武将，而严白虎一路奔波，体力本来消耗巨大，而凌操则是以逸待劳，加上武功本来就强过对方一筹，虽然仅仅一个照面，严白虎就落入下风。

“再吃我一刀。”杀的兴起的凌操，手中大刀横扫而出，紧接着又是一个变招，单刀直入，锋利的刀刃直破中门，一击而刺穿了严白虎的左臂。

“啊……”受此重击的严白虎惨叫一声，拔马便向逃跑，紧随其后的凌操岂能让他得逞，手中长刀劈风落下，刀芒斩落，鲜血四溅而起，只见严白虎身上的两当铠甲被一刀斩裂，从后肩膀一直到后腰被凌操手中的长刀劈开出一道长一尺，深三寸的伤口，血如泉涌而出。

马背上的严白虎口中再次发出一声惨嚎，高大的身躯随之跌落马背，双目圆睁的他，充满了不甘之色。

“尔等还不下马投降，更待何时。”这会功夫，凌操身后的二十余青壮汉子，手持着大刀长枪早已经把严白虎带出来的十余骑亲兵给围在了其中。

为首的一名十三四岁的少年，对着一名骑马冲来的敌兵，一步踏出，大刀横扫而出，犹如秋风扫落叶把马背上的骑兵给扫落马背，刀芒扫过，落马的那名军士，竟然被那名少年一刀拦腰给斩断。

一个身长不到七尺的少年，手中大刀挥出，竟有这么神力，足见其天赋是何等的惊人。

“哈哈，好样的。”凌操见儿子一刀建功，一刀斩下了地上严白虎的头颅，大笑着挥刀遥指着被围在当中已经下马投降的贼骑道：“都困起来。”

“父亲，这些贼子，留之何用，莫如都杀了。”别看凌统是年不过十三岁，但骨子里却充满了杀戮之气，显然这个从小跟随父亲混迹市井的少年郎，早已经把生死杀戮当做习以为常了。

“臭小子，就知道打打杀杀，莫不成你也要学严白虎此贼，一辈子当个小贼，最后落个身首异处？”凌操笑骂了一声，正色道：“以前我们父子打打杀杀是为了生存，但为父不是告诫过你了吗，今后我们要建功立业，当将军，做大官，光耀门庭，所以这打打杀杀就必须在战场杀敌，方才为英雄本色。”

别看凌操只是个鱼贩子出身，他年少是他到时读过几本书，也深知武人要想出人头地，就必须要投靠一个明主，以忠义为先，方是立身根本。

“知道啦。”凌统撅嘴应了一句，又兴奋的道：“父亲，你这次斩了严白虎的头，立下的功劳肯定不小，你说朝廷会封你当将军吗？”

“你个傻小子，说什么胡话，杀个小贼就能做将军，那这满天下还不都是将军了。”凌操笑笑，道：“能封个军司马，就了不起了，你以为严白虎的狗头也配封个将军吗？”

“军司马啊，那不就是个小官，那有什么意思，将来我要当就当大将军。”凌统傲气看了眼父亲，扬声喊道。

“哈哈，好小子，志气到不小，凌大将军，赶紧上路吧，别傻站着。”凌操开怀的一笑，对于儿子天真的话语，他却浑然没有当真。

肖山战场上，眼看着贼军已经尽数被扫灭之际，夏侯兰却接到前部来报，说严白虎突围杀出去了，得知这个消息时，原本还一脸笑容的他，脸色一下子阴沉了下来。

“混帐玩意，为何不早来报，走了严白虎，叫我如何面见主公？”夏侯兰气的大骂一声，吼道：“赵狗儿，集合你的部曲，随我去追击，今天就算跑断腿，也得给老子把严白虎给追回来。”

“喏。”赵狗儿正是常山入伍义从老兵，也是夏侯兰的乡党，这是一名魁梧的壮汉。

就在夏侯兰领着赵狗儿率领二百部曲，刚要出发之时，前部又有军士来报：“大人，有二十三名大汉，提着严白虎头颅前来投军。”

“什么，快，随我去看看。”夏侯兰一听，顿时大喜迎了上去。

“余杭布衣凌操携犬子乡亲，以及严白虎头颅和其手下，特来投军，还请将军收留。”凌操远远的看到一队汉军迎了上来，忙下马立于道左，躬身行礼道。

“凌壮士无需多礼，吾乃夏侯兰，乃是这支军队的统军，却并不是什么将军。”夏侯兰见凌操身形健壮，虽然恭敬却没有丝毫谦卑之色，不由暗自称奇，但因为凌操等人身份不明，他也没有贸然上前，而是派人上前验明了严白虎头颅真身，方才亲切的道：“凌壮士斩杀严白虎这个叛贼，可谓立下大功，眼下我家主公正在余杭坐镇，凌壮士一行可随我前往余杭，待面见我家主公之后，再论功行赏如何？”

“你家主公可是韩子扬将军？”凌统这会站在其父身旁扬声问道。

“正是，这位小壮士认识我家主公？”正准备转身的夏侯兰脚步一滞，目光带着审视打量着少年凌统。

“不认识。”凌统摇了摇头，但还是兴奋的道：“但我们都听过韩将军的威名，据说他武艺高强，曾经把天下无双的猛将吕布都打败，这是真的吗？”

“哈哈，小兄弟看来是道听途说了。”夏侯兰初听到凌统的话语时，却不由起了一丝疑心，但这会却不由豁然笑了起来。

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围攻余杭，围三缺一，半路伏击严白虎致死。

周昕丹阳太守，吴景袁术任命的丹阳太守。双方争夺，韩烈得以介入丹阳。

吴“四姓”——顾、陆、朱、张，会稽“四姓”——虞、贺、孔、魏等也大多如此。(未完待续。)