如粘罕信上所说，沿着黄河沿岸建有七座以坚木造成的哨楼，那哨楼可容纳二十人，不但可以侦查敌情，还可以作为箭塔进行防守。洛天初借着夜色沿着金军营寨向南移动，观察着营寨的结构布局。

前方两寨都是汉人组成的签军，兵器以盾牌大刀和弓箭为主，任务是吸引攻击，掩护主力，攻城冲墙，充当炮灰。中间三寨的左右两寨是由渤海，辽人组成的骑兵部队，兵器为长枪马刀和弓箭，任务是冲击阵型，两翼包抄，偷袭追敌。最中间的营寨便是女真族的精锐，是决胜战场的重要棋子，往往是在两军胶着时进入战场，担任着雷霆一击，歼灭对方的任务。兵种齐全，武器多样，每种兵的人数不多，却都是悍不畏死，勇烈凶狠的士兵。后方的两座营寨一座是预备军，另一座是辎重部队。

黄河涛涛，夜雾渐浓，河面上黑压压铺满了木筏，以麻绳连接，宽足一里，犹如一座巨大的浮板，在河水的带动下微微浮动。河对岸便是潼关，潼关上也是灯火通明，血刀堡的“义”字大旗随风飘展，城墙上刀枪明亮，每个垛口皆有士兵把守。

有一魁梧将军身披甲胄，系着大红斗篷在城墙上渡步，只是夜雾飘忽，看不清那人是谁。洛天初看着河上起伏的木筏，心想不如走它一趟，看‘浮桥’是否当真的管用。

他从黑暗中猛地窜出，向浮桥冲去。警戒的金兵甚至连看都没看到他，只觉头顶上一阵风掠过，他的人已在五丈之外。脚下的木筏都是用整根的树干扎成，虽在河上稍有起伏，但对于训练有素的士兵们来说也能渡过。洛天初更是如履平地，甚至连鞋都没有湿。他奔跑的身影还是被一些金兵发现，大叫声中纷纷弯弓放箭，可当箭射出来的时候，洛天初已跑到了浮桥的尽头。

洛天初飞身跳上对岸，忽觉脑后刀风袭来，忙低头躲了过去。偷袭者“咦”了一声，接着挥刀拦腰斩去。洛天初知南岸的都是自己人，把自己误当了敌人。他翻身又躲过一刀，见那把刀比普通的长半尺，厚三分，当即叫道：“东郭兄是你么。”偷袭那人“啊！”了一声，忙收刀问道：“洛兄弟么？”洛天初转身笑道：“是我。”

那人比洛天初还要高出半头，脸上胡子拉碴，虎背熊腰，正是东郭问刀，他哈哈大笑，重重的拍了拍洛天初的肩膀道：“你这臭小子总算回来了，这几个月还怪想你呢。”洛天初也哈哈笑道：“我也想大家呀。”东郭问刀道：“你回来就好！咱们一起杀金狗！你们还躲着干嘛，还不出滚出来拜见堡主！”这时十几名士兵从岩石和草丛中钻了出来。

东郭问刀道：“都哑巴了？平时吵得闹得要见堡主，如今见到了怎么还不行礼。”一名士兵打趣道：“东郭总兵见了堡主不是也没行礼么？”东郭问刀笑骂道：“我跟堡主什么交情，你们懂个屁。”士兵们吐吐舌头，这才齐声道：“属下参见堡主。”洛天初道：“不用多礼。”东郭问刀道：“这都是刚入伍的新兵蛋子，由俺训练他们，平时总是想一睹你的真容，可你这一走数月怎么见呢，这回正好让他们好好看看传说中的洛堡主。”洛天初道：“你们是在这里巡逻么？”东郭问刀道：“是的，我们奉了陆堂主之令来监视河面上的动静，这几个小子平时表现不错，便带他们出来历练一下。本希望抓个奸细立个大功，谁知来的竟是你。”洛天初道：“陆堂主现在何处。”东郭问刀指着城楼上道：“陆堂主向来亲自披挂巡逻，应该还在城楼上，军中将士都很佩服他。”

洛天初顺着手指方向看去，见三十丈外的潼关城楼上的那个大将正双手按着城垛，微笑的看着他，正是陆飞，洛天初也向他抱以微笑，如他们这般生死患难的交情，已无须再用言语来表达感情，一个微笑已经足够。

吊桥“嘎嘎”落下落下，满城军士欢呼叫好，或以大刀击盾，或以枪柄顿地，发出有节奏的震动声，喊着“杀光金狗，誓保家园”来欢迎他们的统帅。

陆飞，顾遥，严魏风，蔡怜花，杜杀排成一列，行礼道：“属下参见堡主。”洛天初将他们扶起道：“兄弟们不要多礼。”严魏风一把抱住他道：“你一去数月没有消息，我们都担心你出事，没事就好，没事就好。”洛天初笑道：“托大家的福，这一趟也算是大难不死了。”陆飞道：“堡主一路劳顿，先请到城楼上歇息。”洛天初道：“大家一起来说说话。”

杜杀领着众人上了北城楼。洛天初的房间是第三层面北的那间，一开门便可凭栏望见黄河和对面的金营灯火。顾遥等人在客厅等候，洛天初先在卧室里洗澡更衣，堂堂统帅总不能破衣烂衫的面对众将。

杜杀让士兵将洗澡的大桶抬进卧室，又将一桶桶的热水倒入桶中。蔡怜花捧着一副崭新的黑色战甲和鲜红斗篷送到房内，战甲上放着一柄三尺长，黑黝黝的宝剑，正是孤鸣剑，洛天初大喜，拿在手中有种老友重逢的感觉。蔡怜花道：“公孙军师已收到了堡主的飞鸽传书，便派人送来了宝剑和战马，黑电已在马厩喂养，随时可投入战场。”洛天初道：“辛苦你们了。”

洛天初洗完澡毕，将黑亮的头发挽成发髻，换上新的内衣，穿上那套黑色战甲，系上大红披风，挂上孤鸣剑，手拿兜鍪出来会见诸将。大家见他英气逼人，器宇轩昂，都为之心折，喝彩道：“堡主威武。”

众人坐下后，陆飞取下兜鍪，露出一张饱经沧桑的脸，这一年来他好像老了许多，眼角处鱼尾纹更深，两鬓间略显花色，眉宇间含有沉思之意，好像每时每刻都在思虑问题。始终与他在一起的杜杀和蔡怜花都发现这一年来陆飞的眉头就没有舒展过，甚至连笑都没有笑过。他将全部心力都用在了防御潼关上面，现在的潼关比一年前更加坚厚，守城工具齐备，士兵精良，训练有素。

他更是亲自走遍潼关方圆百里，设立据点，测绘地图，闲暇时阅读兵书，每日孜孜不倦。士兵们对他敬慕不已，人人愿效死力。陆飞清了清喉咙，道：“不知堡主的临淄一行是否顺利？怎地不见其他人与堡主同来？”洛天初笑道：“他们都没事，我们此行可谓一波三折。”当下将经过叙述了一遍，当然隐瞒了和耶律琪的情事，最后道：“照日子推算小朱他们应该已经进入黄河，有柳庄主在上游接应，应该平安无事。赵堂主的伤势有胡白的调理也会很快康复，大家不用担心。”

众人都松了口气。东郭问刀道：“你这趟行程很有趣啊！可惜俺没去成，以后可一定要带着俺啊。”洛天初笑了笑还没说话，陆飞沉声道：“不成体统，这里是帅府，不是市井街道，什么你啊俺的，不许再这么称呼！”东郭问刀吓了一跳，请罪道：“俺见到堡主太高兴了，知错了，知错了。”陆飞道：“自己去外面领三十军棍！”东郭问刀诺诺领命。洛天初道：“东郭兄也是无心之失，就不用罚了吧。”陆飞施礼道：“军无法不立，法不严不威。东郭问刀不敬统帅，不罚他统帅威信何在。”东郭问刀道：“属下知错，甘心受罚。”说罢大踏步走出房间领军棍去了。(未完待续。)